“Đây là…” Tô Tiểu Tiểu đứng ở cửa, nhìn ba đứa trẻ nhỏ, rồi quay sang nhìn Tô Thừa.

  Tô Thừa thở dài: “Đã chờ em cả một ngày rồi, tối nay cũng không chịu ăn gì.”

  Chắc vì món ăn của anh làm quá khó ăn mà…

  Tô Tiểu Tiểu không ngờ mình sẽ trở về muộn đến thế; chỉ để lại bữa trưa ở nhà bếp, còn bữa tối này thì phải dựa vào Tô Thừa và những món ăn “đen tối” của anh ấy rồi.

  Tô Tiểu Tiểu nhớ lại khi mình còn nhỏ, mỗi lần cũng đều ngóng đợi bà Lý ở dưới lầu như vậy.

  Bà Lý… người mẹ của cô ấy trong kiếp trước.

  Nhưng cô ấy luôn không thể chờ đợi được; ngay cả khi đã đợi đến nơi, bà Lý cũng không ở nhà được đầy mười phút, rồi lại vội vàng ra đi.

  Cô ấy ngẩng đầu nhìn bà Lý, giống như một chiếc đĩa quay không ngừng nghỉ.

  Cô ấy cũng từng tức giận mà tự mình đóng cửa phòng lại, chờ bà Lý đến an ủi mình… Nhưng khi mở cửa ra ngoài, bà Lý đã đi mất từ lâu rồi; trong nhà chỉ còn lại mình cô và người bảo mẫu chăm sóc cô.

  Tô Tiểu Tiểu đến sau lưng ba đứa trẻ, dùng ngón tay mập mạp của mình chạm vào vai chúng từng người một.

  “Đại Hổ, Nhị Hổ, Tiểu Hổ… Mẹ về rồi đây.”

  Ba đứa trẻ không hề nhúc nhích.

  Tô Tiểu Tiểu cười nói: “Sao vậy nhỉ? Có phải mẹ về muộn quá không?”

  Ba đứa trẻ vẫn im lặng.

  Tô Tiểu Tiểu kéo từng đứa lại gần mình.

  Thân hình nhỏ bé của chúng quay về phía trước, nhưng đầu thì cứ cố chấp nghiêng sang một bên; biểu cảm trên khuôn mặt chúng thật sự rất buồn bã.

  Nếu bà Lý ngày xưa cũng mở cánh cửa căn phòng không hề khóa đó, có lẽ bà ấy cũng sẽ thấy một cô bé giống như mình thôi phải không?

  “Các con có giận mẹ không? Nói cho mẹ nghe đi, được không?”

 
Mặc dù đã chấp nhận việc các con gọi mình là “mẹ”, nhưng tự xưng là “mẹ” vẫn cảm thấy hơi không quen thuộc.

  Đại Hổ nói một cách u ám: “Con buồn lắm.”

  “Nhị Hổ cũng buồn.”

“Erhu nói với giọng đầy oán trách.”

Xiaohu ôm lấy ngực mình và nói với vẻ đau lòng: “Tiểu Phác… buồn nhất rồi!”

Ôi, các con lại biết nói “buồn” được à? Những đứa trẻ nhỏ như thế này học từ đâu ra những từ ngữ đó vậy?

Trẻ con nói chuyện như người lớn thật là dễ thương quá!

Tô Tiểu Tiểu nói: “Hôm nay là lỗi của tôi, lẽ ra tôi phải về sớm hơn.”

Càng nói, ba đứa trẻ càng tỏ ra oán trách hơn, đôi mắt chúng đều đỏ hoe.

Nhưng vẫn khác nhau mà…

Kiếp trước, cô ấy không bao giờ khóc; dù buồn đến đâu cũng không có nước mắt.

Tô Tiểu Tiểu cúi xuống và hôn lên mái đầu của cả ba đứa trẻ.

“Đừng giận nữa nhé? Ngày mai tôi sẽ đưa các con đi chơi ở thị trấn.”

Ngay khi nhận được những nụ hôn đó, khuôn mặt nhỏ của ba đứa trẻ lập tức đỏ bừng lên; dù cố gắng giữ vẻ lạnh lùng và oán trách đến đâu, chúng cũng không thể kiềm chế được nữa.

Ba đứa trẻ ngượng ngùng đến mức va vào nhau, ngã lăn tăn xuống đất, rồi lại vội vàng che mặt và bò dậy.

Chúng muốn đi khoe với Ngưu Đản ngay lập tức!

Nhìn theo bóng lưng nhỏ bé của ba đứa trẻ chạy ra ngoài, Tô Tiểu Tiểu bật cười thành tiếng.

Còn ở một căn phòng khác, Vệ Đình nhìn ba đứa trẻ với những hành động ngày càng kỳ quặc và cau mày sâu.

——

Bữa tối hôm đó, mọi người đều không ăn no; lý do chính là vì tài nấu của Tô Thừa quá tệ.

Tô Tiểu Tiểu đã nấu một nồi súp mì với thịt xông khói và thêm ít rau xanh; cả gia đình ăn không ngừng, ba đứa trẻ thậm chí còn liếm sạch cả đĩa.

Tô Nhị Cẩu đi rửa chén, trong khi đó Tô Tiểu Tiểu bắt đầu làm sốt đậu phộng.

Nhà họ không có máy xay, nhưng nhà ông Lão Li có.

Tô Tiểu Tiểu định đi mượn máy xay, nhưng Tô Thừa lo lắng cho con gái mình, không muốn cô ấy phải đi mang máy xay vào ban đêm, nên đành tự mình đi lấy.

Gần đây, Tô Thừa luôn đi đến thị trấn để gặp Zhang Dao, nên hầu như không còn quan tâm đến việc học làm nông nữa. Tiền Thị đã có chút thời gian rảnh rỗi và đang vui vẻ thì bỗng nhiên lại phải đối mặt với kẻ hung hãn Tô Thừa khi mở cửa ra.

“Không còn đất để canh tác nữa!”

Cô ta vội vàng đóng sập cửa lại!

Tô Thừa đứng ngẩn ngơ bên ngoài: “……”

Anh ta đành chịu thua và gõ cửa: “Tôi xin mượn cái cối xay, dùng xong sẽ trả lại cho bạn.”

Nhưng bên trong không hề có tiếng trả lời.

Chắc là không muốn cho mượn à?

Tô Thừa tự giễu mình và vuốt mép mũi; biết từ trước thì anh ta đã cố gắng làm nông nghiệp chăm chỉ hơn rồi.

Bỗng nhiên, cửa mở ra!

Một chiếc cối xay được ném ra ngoài!

Rầm! Cửa lại đóng lại ngay lập tức!

Tô Thừa lại đứng ngẩn ngơ: “……”

Nhà ông Lý có hai loại cối xay: loại lớn đã được người khác mượn trước, còn loại nhỏ thì được đưa cho Tô Thừa【Tô Thừa〕. Chiếc cối này không quá nặng, Tô Thừa hoàn toàn có thể dùng tay trái để mang nó.

Nhưng... anh ta lại buộc phải dùng tay phải...

Kỳ lạ thật...

Tay phải của anh ta... không còn đau nữa!

Lần trước, sau cuộc ẩu đả với Zhang Dao, vết thương trên tay anh ta lại tái phát; chỉ cần dùng chút sức thôi là tay anh ta đã run rẩy, và vào ban đêm, cơn đau lại trở nên dữ dội.

Anh ta không quan tâm lắm; dù đau thế nào, thời gian cũng khiến anh ta quen dần với nó.

Nhưng... từ khi nào đây... cơn đau lại biến mất?

Chẳng lẽ là do viên thuốc mà con gái anh ta đã cho anh ta uống sao?

Tô Thừa mang theo những suy nghĩ đầy băn khoăn và chiếc cối xay mượn được từ nhà ông Lý trở về nhà.

Tô Tiểu Tiểu đang cùng với Tô Nhị Cẩu và Vệ Đình ngồi ở sân sau để bóc đậu phộng; Vệ Đình thì bị cô ta bắt làm việc cho mình.

“Con gái, lại đây!”

Tô Thừa đặt xuống cái cối xay, nói với Tô Tiểu Tiểu.

“Ồ, đến rồi.” Tô Tiểu Tiểu đứng dậy, liếc nhìn Vệ Đình một cái rồi nói: “Cẩn thận bóc đi, đừng lười biếng nhé!”

Vệ Đình chỉ cười khẽ.

Đôi tay vốn dĩ được dùng để chiến đấu, giờ lại phải dùng để bóc đậu phộng…

“Bố, có chuyện gì vậy ạ?” Tô Tiểu Tiểu vào nhà của Tô Thừa.

Tô Thừa lắc lắc cánh tay phải của mình và nói với vẻ hân hoan: “Nhìn này!”

“Nhìn… cái gì ạ?” Tô Tiểu Tiểu ngơ ngác hỏi.

Tô Thừa reo lên: “Cổ tay bố không đau nữa đấy!”

“Hả?” Tô Tiểu Tiểu ngạc nhiên, vội vàng nắm lấy cổ tay phải của Tô Thừa và nhẹ nhàng ấn vào từng chỗ: “Thật sự không đau nữa à? Chỗ này thì sao?”

“Không đau!”

“Chỗ này nữa?”

“Cũng không đau!”

Tô Tiểu Tiểu kiểm tra từng chỗ; ngoại trừ hai huyệt Liè Quē và Thái Nguyên, những nơi còn lại đều không còn cảm giác đau hay tê nhức nữa… Trước đây thì không như vậy chút nào!

Cô ấy vẫn chưa chính thức điều trị cho Tô Lão Tía, chỉ uống một hộp thuốc bổ xương mà thôi.

Liệu… viên thuốc bổ xương do căn cứ nghiên cứu phát triển này có công dụng không chỉ bổ sung canxi và củng cố xương, mà còn có thể phục hồi tổn thương thần kinh nữa sao?

Đây quả là một tin vui lớn, một khám phá quý báu!

Tô Tiểu Tiểu nói một cách nghiêm túc: “Bố, con sẽ thử sức mạnh của cổ tay bố xem. Bố đừng cố gắng quá sức; nếu đau hay cảm thấy khó chịu thì hãy báo con ngừng lại nhé.”

Tô Thừa đáp: “Được!”

   Tô Tiểu Tiểu nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay của Tô Lão Tía, từ từ tăng lực mạnh hơn.

  “Nếu đau thì phải nói ra ngay nhé!”

  “Con sẽ làm vậy.”

  Con gái biết quan tâm đến người khác thật tốt, ông cảm thấy rất an lòng.

  Khi lần thứ tư Tô Tiểu Tiểu tăng lực, Tô Lão Tía hơi nhăn mày lại.

  “Đau chưa?” Tô Tiểu Tiểu vội vàng dừng lại.

  “Có hơi tê.” Tô Lão Tía trả lời.

  “Vậy thì tạm thời dừng ở đây đi.” Tô Tiểu Tiểu rút tay lại.

  Kết quả của cuộc kiểm tra này mạnh mẽ hơn nhiều so với dự đoán. Ban đầu, bà nghĩ rằng vết thương tay của Tô Lão Tía cần phải trải qua nhiều liệu trình điều trị phức tạp mới có thể cải thiện được.

  Nhưng chỉ với một chai thuốc bồi dưỡng xương, bà đã thấy được hy vọng.

  Các tổn thương thần kinh của ông ấy đang dần hồi phục. Nếu trước đây bà chỉ có 50% tin tưởng vào khả năng ông ấy hồi phục, thì giờ đây con số đó đã tăng lên thành 80%!

  Thật là đáng tiếc khi các hiệu thuốc lại keo kiệt đến thế… Những loại thuốc kê đơn thông thường mà bà mua, tích lại cũng không bằng giá trị của một chai thuốc công nghệ cao này đâu.

  Mình đã kiếm được lợi ích lớn rồi, thật sự là vậy!

  “Hehe…” Tô Tiểu Tiểu cảm thấy mình đã may mắn lắm.

  Tô Thừa nhìn cô con gái mập mạp đang cười ngốc nghếch như vậy, không nhịn được mà rung lên: “Con gái à, đừng làm ba sợ nhé…”

  Chỉ vì tay ba đang dần hồi phục mà cô con gái mập mạp này lại cười đến mức trở nên ngốc nghếch…

  Tô Tiểu Tiểu nhìn Tô Lão Tía và nói với đầy hy vọng: “Ba ơi, tay ba chắc chắn sẽ khỏe lại thôi! Con sẽ cố gắng hết sức để giúp ba!”