Cá đã… mắc câu rồi!

   Tôn Chưởng Quỹ Thật nghĩ rằng chỉ cần mua được công thức của cô ấy là mọi chuyện xong xuôi sao?

   Đó chỉ là bước đầu tiên trong một cuộc giao dịch khác mà thôi. Cần biết rằng, những thứ “rẻ tiền” như cô gái nhỏ bé này không hề dễ dàng có được đâu!

   Tôn Chưởng Quỹ Dù có nhìn thấu hay không, Tô Tiểu Tiểu cũng chẳng quan tâm. Dù có hiểu ra đi nữa, cũng chẳng thể làm gì được cô ấy cả.

   Anh ta cần nguyên liệu để làm bánh trứng muối, và trên toàn thị trấn, chỉ có cô ấy mới có thể chuẩn bị được chúng. Trừ khi anh ta từ bỏ loại bánh này, thì anh ta buộc phải mua nguyên liệu từ cô ấy.

   Anh ta đã chi tới mười lăm lượng bạc cho công thức này rồi. Làm sao anh ta có thể từ bỏ nó được chứ? Và làm sao anh ta có thể giải thích với ông chủ của mình đây?

   Câu nói đó là gì nhỉ?

   —— Những thợ săn giỏi thường xuất hiện dưới hình thức con mồi.

   Từ khoảnh khắc Tôn Chưởng Quỹ quan sát đến công thức của cô ấy, kết cục hôm nay đã được định sẵn rồi.

   Thực ra, Tôn Chưởng Quỹ vẫn còn một lựa chọn khác: đó là đi đâu đó xa hơn để mua nguyên liệu.

   Nhưng nếu anh ta có thể làm vậy, tại sao lại phải tìm đến cô ấy chứ?

   Rõ ràng, chi phí mua nguyên liệu ở nơi khác cao hơn nhiều so với ngân sách mà Tôn Chưởng Quỹ có thể dành ra.

   Cuối cùng, Tô Tiểu Tiểu đồng ý cung cấp nguyên liệu với giá tám văn mỗi quả trứng muối, điều này kiếm được nhiều tiền hơn nhiều so với việc bán công thức đấy.

   Đối với đơn hàng đầu tiên, sau khi mùa xuân bắt đầu, Tôn Chưởng Quỹ đề nghị thử ăn trước, và chỉ thanh toán sau khi hài lòng.

   Tô Tiểu Tiểu hiểu rằng, Tôn Chưởng Quỹ đang muốn tận dụng dịp Tết để tìm hiểu xem có nguồn cung cấp khác nào không.

——

   Bánh đã được bán hết vào buổi trưa.

   Trong hai ngày tiếp theo, gần như không có khách hàng nào đến cửa hàng, và hầu hết các gian hàng đều đóng cửa.

   Sau khi bán hết chiếc bánh cuối cùng, Tô Tiểu Tiểu vỗ tay và nói: “Đóng cửa!”

Năm nay việc kinh doanh đã xong rồi!“

   Tô Nhị Cẩu vẫn cảm thấy chưa hài lòng: “Nhanh thật đấy.”

  “Không nhanh được nữa, giờ đã là buổi chiều rồi.” Trước đây, mỗi khi bán hàng, chúng chỉ cần chưa đầy nửa giờ là đã bán hết tất cả, chưa bao giờ quá trưa mới xong việc.

   Tô Tiểu Tiểu tiếp lời: “Ngày mai là Tết Nguyên Đán rồi, nhìn kia, trên phố không còn ai nữa, chợ cũng sắp đóng cửa rồi, chúng ta nhanh đi mua thêm vài thứ đi.”

  “Chị muốn mua gì vậy?” Tô Nhị Cẩu hỏi.

  “Em muốn mua một ít đậu phộng, sau đó xem lại xem còn thiếu thứ gì nữa cho dịp Tết.” Tô Tiểu Tiểu nói.

  Tô Nhị Cẩu vui vẻ đáp: “Em thích ăn đậu phộng lắm!”

  Đậu phộng quả thực rất ngon, có thể rang lên ăn, làm bánh quy đậu phộng, hoặc làm sốt đậu phộng.

  Sốt đậu phộng thực sự rất tốt cho việc giảm cân, vừa cung cấp lượng chất béo tốt cần thiết cho cơ thể, vừa giúp tăng cảm giác no bụng; chỉ cần múc một thìa vào miệng là có thể khiến bạn không muốn ăn gì khác trong nửa ngày.

  Tuy nhiên, không may thay, khi họ đến chợ, người bán đậu phộng đã thu dọn hàng đồ rồi.

  Năm nay họ sẽ không ra chợ bán hàng nữa.

  Tô Nhị Cẩu nhìn ngang qua khu chợ vắng vẻ và nói: “Chị ơi, không mua được đậu phộng rồi.”

  Tô Tiểu Tiểu thở dài tiếc nuối, bỗng nhiên, cô có một ý tưởng: “Không mua được… thì có thể mua ở đâu đó khác mà!”

  Tô Nhị Cẩu gãi đầu: “Chị nói là ở đâu vậy?”

  Mười lăm phút sau, hai chị em bước qua lớp tuyết dày đặc và đến con hẻm Xuân Liễu.

  Cổng nhà họ Phù đóng chặt.

  Tô Tiểu Tiểu giấu tay vào ống tay ấm áp, không muốn lấy ra, liền bảo em trai: “Nhị Cẩu, gõ cửa đi.”

  “Ừ.” Tô Nhị Cẩu gõ cửa liên hồi: “Có ai ở đây không? Lương y Phù ạ! Chúng tôi đây!”

  Không có ai trả lời.

  “Họ không ở nhà à?”

“Đi khám bệnh rồi à?” Tô Nhị Cẩu thì thầm.

Tô Tiểu Tiểu nói: “Bà Phù không ra bán hàng, ông Lang Y Phù cũng không có ở nhà; chắc bà vẫn đang ở trong nhà, tiếp tục gõ cửa mà.”

Tô Nhị Cẩu tiếp tục gõ cửa: “Bà Phù ơi! Là chúng tôi đây! Bà có ở nhà không? Có nghe thấy không ạ?”

Có lẽ vì tiếng họ quá ồn, làm phiền đến hàng xóm bên cạnh; một phụ nữ khoảng ba mươi tuổi mở cửa sân nhà và bước ra ngoài.

Bà nhìn hai anh em họ và cau mày: “Đừng gõ nữa đi! Ông Lang Y Phù đã đi khám bệnh rồi, không có ở nhà đâu!”

Tô Tiểu Tiểu lịch sự hỏi: “Chúng tôi đang tìm bà Phù, xin hỏi bà có ở nhà không ạ?”

Phụ nữ kia trả lời một cách thờ ơ: “Tôi cũng không biết đâu… Người phụ nữ già kia chẳng bao giờ qua lại với ai cả; làm sao biết được bà ấy ở đâu?”

Nói xong, bà liền quay vào nhà.

Có gì đó không ổn…

Tô Tiểu Tiểu nhíu mày.

Sáng nay khi đi thanh toán với Lỗ Đại Trường, họ đã không thấy bà Phù; chiều nay đến, bà vẫn không có ở nhà… Nếu bà không ra bán hàng cả ngày, thì có thể bà đã đi đâu đó?

“Nhị Cẩu, leo vào nhà đi!”

Tô Nhị Cẩu ngạc nhiên: “À? Chị ơi, này… không phải là chúng ta đang muốn lừa đảo ai đâu nhỉ?”

Tô Tiểu Tiểu hỏi một cách kỳ lạ: “Lừa đảo có liên quan gì đến việc này chứ?”

Biểu hiện của Tô Nhị Cẩu càng trở nên khó hiểu: “Ý cậu là muốn trộm tiền à?”

Tô Tiểu Tiểu bực bội vỗ đầu: “Tôi chỉ muốn các cậu vào nhà xem bà Phù có ở đó không thôi.”

“Ồ, đúng rồi…” Tô Nhị Cẩu ngớ ngẩn gãi đầu.

Hai anh em đều làm động tác đó; chỉ có điều là Tô Tiểu Tiểu【Tô Tiểu Tiểu〕 thường chỉ gãi đầu khi tức giận mà thôi.

Tô Nhị Cẩu nói: “Vậy thì tôi sẽ vào nhà xem.”

Tô Tiểu Tiểu nhắc nhở: “Cẩn thận một chút nhé!”

  “Được rồi!”

   Tô Nhị Cẩu đạp hai chân lên tường, dùng tay bám vào thành tường và dễ dàng trèo vào sân trong.

   Không lâu sau, Tô Nhị Cẩu mở cánh cửa cũ kỹ ra với tiếng “rầm”: “Chị! Bà Phù gặp nạn rồi!”

   Tô Nhị Cẩu phát hiện ra bà Phù trên khoảng đất trống ở sân sau; bà nằm trên tuyết, dưới người có dấu vết của việc vùng vẫy, cạnh đó là những chiếc rá và rau khô đã rơi vung vãi.

   “Mùi này là gì vậy?” Tô Nhị Cẩu hít một hơi.

   “Là từ nhà bếp!” Tô Tiểu Tiểu nói.

   Tô Nhị Cẩu vội vàng chạy đến nhà bếp và thấy: “Trời ạ! Nồi đã bị cháy thủng rồi!”

   Tô Tiểu Tiểu quỳ xuống xem xét.

   Có vẻ như bà Phù muốn mang những chiếc rau khô đã rửa sạch đi nấu ăn, nhưng vì trời giá rét, bà bị trượt chân và ngã.

   Bà cố gắng tự đứng dậy, nhưng có lẽ vì tuổi tác cao hoặc do vết ngã quá nặng, bà không thể làm được.

   Vì ông Phù không ở nhà, mà mối quan hệ giữa bà với hàng xóm cũng không mấy tốt…

   Cuối cùng, bà đã ngất xỉu trên tuyết.

   “Chị! Bà Phù còn thở không? Để em đưa bà vào nhà nhé!”

   “Đừng động bà lại trước, để em kiểm tra xem.”

   Cần phải xác định xem bà có bị thương ngoài da hay gãy xương không.

   Tô Tiểu Tiểu bắt đầu kiểm tra cho bà.

   Trán và lòng bàn tay bà chỉ bị trầy xước nhẹ, không có dấu vết chảy máu, nhưng chân trái bà bị gãy xương.

   “Vết thương khá nặng đấy.” Tô Tiểu Tiểu thở dài, “Nhị Cẩu, đi nhà bếp lấy vài khúc củi khô, phải là loại dày và dài nhé; nếu không có thì cứ đập vài khúc cũng được.”

   “Được rồi!”

   Tô Nhị Cẩu đáp.

Tô Lão Tía【Ông Tô】 là một người luyện võ, bị thương là chuyện thường xuyên xảy ra; những vết thương nhỏ thì ông tự mình xử lý được.

  Suốt nhiều năm đi theo cha mình, ông cũng đã học hỏi được khá nhiều và hiểu rõ loại gỗ mà chị gái mình cần.

  Chẳng mất bao lâu, ông đã cưa được vài tấm gỗ.

  “Chị, chị thấy đủ chưa?”

   Tô Tiểu Tiểu nhìn qua rồi nói: “Đủ rồi, em đi vào kho kia đi; tôi nhớ trên giá bên trái có treo những tấm vải sạch đấy.”

   Tô Nhị Cẩu ngạc nhiên: “Chị còn nhớ cả điều này nữa à!”

   Tô Tiểu Tiểu nói một cách nghiêm túc: “Nhanh lên! Bà ấy đang bị rét quá, nếu không đưa vào nhà ngay thì sẽ nguy hiểm lắm!”

  “Ồ!”

   Tô Nhị Cẩu vội vàng lấy những tấm vải đó về.

   Tô Tiểu Tiểu tiến hành cố định chân cho bà Phù một cách đơn giản: “Lúc sau khi đưa bà ấy lên giường phải cẩn thận nhé.”

  Những người bị rét đến mức tê cứng rất dễ bị gãy xương lần thứ hai.

   Tô Nhị Cẩu mang một tấm cửa cũ đến.

   Hai anh chị cùng nhau cẩn thận đưa bà Phù lên giường.

  Tình trạng của bà Phù rất nặng nề.

  Mặc dù việc gãy xương không đe dọa tính mạng bà, nhưng tình trạng thân nhiệt thấp quá mức sẽ khiến bà có thể không bao giờ tỉnh lại được nữa.