Tướng Lạnh tự làm mất mặt, cau mày bỏ đi!

Nói thật, nhà họ Lạnh cũng trở nên kiêu ngạo quá mức rồi. Khi ông tướng Vệ còn sống, ông ta chẳng bao giờ tự phụ vì những công lao của mình đâu.

Ông ta luôn ngoan ngoãn theo sát lưng ông tướng Vệ, cư xử như một đứa cháu ngoan vậy.

Kể từ khi gia đình họ Vệ gặp rắc rối, Tướng Lạnh – với tư cách là học trò được ông tướng Vệ yêu quý – đã được phân công đến các doanh trại Hổ Binh và Thần Cung của gia đình họ Vệ. Từ đó, ông ta trở thành người được mọi người kính trọng, đi đâu cũng được ca ngợi là “Tiểu Vũ An Quân”.

Rõ ràng là Vệ Đình mới là cháu ruột của Vũ An Quân, và cũng chính là Vệ Đình đã đánh bại Bắc Yên… Nhưng cuối cùng, một nửa công lao lại được ghi cho Tướng Lạnh.

Người ta nói rằng chính ông ta đã hỗ trợ Vệ Đình, chỉ dẫn họ chiến đấu chống lại kẻ thù.

Hai gia đình Vệ và Lạnh thuộc cùng một phe, và Vệ Đình cũng chẳng bao giờ quan tâm đến những danh hiệu hão huyền đó… Nên tin đồn càng ngày càng lan rộng.

Thành thật mà nói, ông ta cũng thực sự đã đóng góp một phần…

Ánh mắt của Tiêu Trọng Hoa lướt qua bóng lưng Tướng Lạnh; không lâu sau, Lạnh Chỉ Nhược cùng một số tướng lĩnh khác của nhà họ Lạnh cũng cúi chào rồi ra ngoài.

“Thần già mệt rồi.” Lão hầu gia đứng dậy và cúi chào Tiêu Trọng Hoa.

Tiêu Trọng Hoa gật đầu nhẹ.

Chốc lát sau, trong lều chỉ còn lại ông ta, Cảnh Dịch【Cảnh Dịch】 và Chương Bình.

Chương Bình mang trà đến.

Cảnh Dịch【Cảnh Dịch】 nói: “Con không thích Tướng Lạnh.”

Tiêu Trọng Hoa nói thẳng vào điểm: “Là vì con không thích cô ấy phải không?”

Cảnh Dịch【Cảnh Dịch】 im lặng.

Tiêu Trọng Hoa tiếp tục: “Trên đời này, có ai lại làm việc chỉ dựa vào sở thích cá nhân đâu?”

Hãy tận dụng điểm mạnh của người khác và bỏ qua những thiếu sót của họ; sau này bạn cũng nên học cách làm như vậy.”

   Cảnh Dịch【Cảnh Dịch】 tỏ ra không thích và nói: “Tôi không muốn học đâu.”

   Tiêu Trọng Hoa chỉ mỉm cười nhẹ.

   Cảnh Dịch【Cảnh Dịch】 như chợt nghĩ đến điều gì đó và hỏi tiếp: “Người hầu bên cạnh Tướng quân Chấn Bắc…”

  “Vệ Đình.” Tiêu Trọng Hoa trả lời.

  “Là anh ta sao?” Cảnh Dịch【Cảnh Dịch】 nhíu mày đẹp trai lại, “Không lạ gì mà có vẻ quen thuộc. Lạ thật, tại sao anh ta lại ở bên cạnh Tướng quân Chấn Bắc? Nếu anh ta đã đổi danh tính, thì lẽ ra phải ở cùng gia đình Lạnh mới đúng.”

  Tiêu Trọng Hoa giải thích: “Gia đình Vệ và gia đình Thanh kết hôn với nhau, mối quan hệ với gia đình Tô cũng được cải thiện.”

  Cảnh Dịch【Cảnh Dịch】 nói: “Nhưng cũng không thể nào họ hoàn toàn không biết gì về gia đình Lạnh được. Cách hành xử của Vệ Đình dường như đang coi chừng gia đình Lạnh.”

  Tiêu Trọng Hoa từ từ cầm lấy chiếc cốc trà và nói: “Đúng vậy, cách làm của Vệ Đình thực sự rất kỳ lạ.”

Trở về lều của mình, lão Hầu gia hỏi: “Con không báo cho người họ Lạnh đó biết là con đã đến đây à?”

  “Không.” Vệ Đình trả lời.

Lão Hầu gia dừng lại một chút: “Gia đình Lạnh… Những lời nói của Quách Hoàn có lẽ không phải là sự thật; có thể đó chỉ là những âm mưu gây rối, hoặc chính ông ta cũng đã nhầm lẫn.”

  Vệ Đình gật đầu: “Con hiểu. Nhưng cẩn thận luôn là tốt nhất. Ngay cả Quách Hoàn cũng có thể phản bội, vì vậy con không dám tin tưởng bất kỳ ai từng theo cha ông con nữa. Trong số họ, không biết có bao nhiêu người thực sự có ý đồ hãm hại ông ấy.”

Lão Hầu gia thở dài một tiếng: “Ngươi có biết tại sao nhiều người đến vậy lại ráo riết muốn hãm hại Vệ Gia, nhưng lại không hề ghét bỏ Tần Thương Lan chút nào không? Dù Tần Thương Lan có giỏi đến đâu đi nữa, cũng không có người kế thừa; Tần Giang thì yếu ớt không thể gánh vác trọng trách được, không giống như Vệ Gia – mỗi người đàn ông trong gia tộc đều dũng cảm và giỏi chiến đấu; chỉ cần lấy ra một người thôi cũng có thể kế thừa sự nghiệp của Vũ An Quân… Thật là đáng ghen tị.”

Việc Vệ Đình có thể nói chuyện thẳng thắn với ông như vậy, cũng chứng tỏ rằng ông thực sự không coi Vệ Đình là người ngoài.

Gia tộc Sư cũng có khá nhiều người con, nhưng Tô Uyên từ nhỏ đã mắc phải căn bệnh nhạy cảm, nên thành tựu trong võ học không sâu rộng lắm; trong số các con trai của Tô Uyên, chỉ có Tô Mạch là nổi bật nhất, còn những người khác thì không quá xuất sắc.

Không chỉ những người khác ghen tị với Vệ Gia, ngay cả Lão Hầu gia ngày xưa cũng từng ghen tị.

Tại sao vậy?

Bởi vì tất cả những người đàn ông trong gia tộc Vệ Gia đều quá giỏi.

Tuy nhiên, khi mọi thứ đạt đến đỉnh cao, thì cũng sẽ đến lúc suy tàn; một gia đình đầy những người tài giỏi như vậy… có thể sẽ mất hết tất cả chỉ trong chốc lát… Thật là oan ức cho những tài năng ấy.

“Được rồi, đừng nói về chuyện này nữa. Cứ để Lạnh gia cẩn thận một chút thì cũng không sao.” Lão Hầu gia thay đổi chủ đề, “Nếu Bạch Liên Giáo không đồng ý đàm phán, e rằng tôi sẽ phải chuẩn bị sẵn sàng để tiến vào rừng.”

“Họ sẽ đồng ý thôi.” Vệ Đình nói.

Lão Hầu gia nhíu mày: “Tại sao vậy?”

Vệ Đình mỉm cười: “Bởi vì Bạch Liên Giáo đã không còn đủ lực lượng để đối đầu với triều đình nữa.”

Kho báu của họ đã bị ai đó lấy sạch; kế hoạch tuyển mộ binh sĩ và huấn luyện quân đội buộc phải tạm hoãn; trước khi có đủ tiền, họ phải kiên nhẫn đối phó với triều đình.

Quả nhiên, nửa giờ sau, sứ giả của Bạch Liên Giáo đến, mời họ đến rừng để thảo luận.

Điều kiện là mỗi người đều phải bị bịt mắt.

Tướng Lạnh nói với giọng lạnh lùng: “Dám làm như vậy! Các hoàng tử và tướng sĩ của đại triều Đại Chu, làm sao có thể bị một giáo phái hèn mọn như vậy xúc phạm được?”

Trương Phong nói một cách kiêu ngạo: “Có vẻ như vị tướng này không hề có ý định hòa đàm. Thôi thì, nếu muốn chiến tranh thì cứ chiến đi! Hãy dùng máu của người con trai chính thức của gia tộc Leng để làm lễ hiến tế cho lá cờ chiến tranh!”

  “Ngươi—” Tướng Leng bị đánh trúng vào điểm yếu, siết chặt thanh kiếm quý giá đeo bên mình.

  Tiêu Trọng Hoa cuối cùng đã đồng ý.

  Mọi người đều bị các đệ tử của Bạch Liên Giáo bịt mắt và dẫn vào một sân trong rừng đào.

  Khi bịt vải đen được gỡ ra, Tiêu Trọng Hoa hỏi: “Chủ giáo đang ở đâu?”

  “Hôm nay, chính tôi sẽ đàm phán với mọi người.”

  Một người già tóc bạc đi lại về phía họ, cung kính cúi chào và giới thiệu: “Tôi là Cầu Ngọc Đường, đại trưởng lão của Bạch Liên Giáo.”

  Ánh mắt ông ta dừng lại trên người Tiêu Trọng Hoa, nói với nụ cười: “Chắc hẳn ngài chính là Tam hoàng tử, rất vui được gặp ngài! Vậy ai đây là Chúa tể Chấn Bắc?”

  Vị lão hầu gia đáp: “Mắt ngươi mù à?”

  Đại trưởng lão bỗng ngập ngừng.

  Mọi người tiến vào phòng tiếp khách.

  Tiêu Trọng Hoa và đại trưởng lão ngồi ở vị trí trung tâm, hai bên lần lượt là vị lão hầu gia và một vị bảo vệ của Bạch Liên Giáo. Những người khác cũng ngồi theo thứ bậc địa vị của mình.

  Đại trưởng lão cười nói: “Nói thẳng ra thì, nếu triều đình đến đây với ý định hòa đàm, chắc chắn họ đã chuẩn bị sẵn lòng tin cần thiết. Bạch Liên Giáo của chúng tôi ban đầu cũng không có ý định đối đầu với triều đình, nhưng có người luôn lợi dụng danh nghĩa của Bạch Liên Giáo để làm những việc xấu xa, làm hỏng danh tiếng của chúng tôi. Để chứng minh sự trong sạch của mình, lần này chúng tôi cũng quyết định đứng ra cùng triều đình phục vụ nhân dân.”

  Vị lão hầu gia liền nhướng mày.

  Đó là biểu hiện “nhướng mày theo truyền thống”, giống hệt với Tô Thừa.

  Đại trưởng lão cười nhẹ và tiếp tục nói: “Để thể hiện sự thành thật của mình, chúng tôi quyết định cho các ngài được gặp một trong số những con tin.”

  Ông ta vỗ tay.

  Hai đệ tử của Bạch Liên Giáo dẫn theo một chàng trai trẻ tóc rối bù bước vào phòng.

  Lạnh Tuệ hét lên: “Cha ơi… Cứu con…”

  “Tuệ nha!” Tướng Leng vội vàng đứng dậy.

  “Kach

Đại trưởng lão cười nói: “Người tù nhân thứ hai cũng an toàn, dù sao thì ông ấy cũng là người quen cũ của chúng ta trong Bạch Liên Giáo mà.”

  Lời này thật sự đáng suy ngẫm.

  Tiêu Trọng Hoa không đáp lại, mà bình tĩnh nói: “Đại trưởng lão, hãy đưa ra điều kiện đi.”

  Đại trưởng lão có phần ngạc nhiên – Tiêu Trọng Hoa mới tuổi trẻ mà đã có sự bản lĩnh như vậy, hoàn toàn không để mình dắt mũi được.

  Ông cười và nói: “Tôi, Kiu Mỗ, rất thích giao tiếp với những người thẳng thắn như Ngài. Thực ra yêu cầu của Bạch Liên Giáo rất đơn giản: xác định Bạch Liên Giáo là tôn giáo quốc gia, và Hoàng đế Đại Chu phải kính trọng Chủ tịch Bạch Liên Giáo như một vị thầy quốc gia; từ đó, Bạch Liên Giáo sẽ cùng triều đình tiến thoái.”

  Ông sử dụng từ “kính trọng”, chứ không phải “phong”.

  Chỉ khác một từ thôi, nhưng ý nghĩa lại hoàn toàn khác biệt.

  Nếu “phong” thành “thầy quốc gia”, thì vị đó chỉ là một quan lại dưới trướng; còn nếu “kính trọng” thành “thầy quốc gia”, thì vị đó sẽ được coi như một người thầy cao quý.

  Điều này có nghĩa là Hoàng đế Đại Chu sẽ phải tôn trọng Chủ tịch Bạch Liên Giáo như một vị Phật vậy.

  Phía triều đình, mặt mọi người đều trở nên không hài lòng.

  “Ngài?” Đại trưởng lão cười tươi nhìn Tiêu Trọng Hoa, tựa như không hề nhận ra mình vừa nói những lời quá đáng như vậy.

  Tiêu Trọng Hoa nhíu mày.

  Đại trưởng lão lại cười nhìn Lão Hầu gia: “Lão Hầu gia Chấn Bắc?”

  Lão Hầu gia vẫy tay về phía Vệ Đình đứng phía sau.

  Vệ Đình hiểu ý, liền đưa cho ông một cái chậu.

  Lão Hầu gia cầm chậu lên, nghiêm túc nhét lưỡi ra và… “Ủa!”

  Đại trưởng lão: “…”

-

  Cuộc đàm phán đầu tiên giữa Bạch Liên Giáo và triều đình kết thúc một cách không mấy vui vẻ.

  Lạnh Tuệ một lần nữa bị người của Bạch Liên Giáo đưa đi.

  Tướng Lạnh nghe tiếng con trai mình khóc lóc, lòng như muối đang cắt, ông nắm chặt nắm tay và nói: “Lão Hầu gia Sư, người ban đầu đề xuất đàm phán chính là ngài, vậy mà bây giờ lại phá hỏng cuộc đàm phán này, ngài thực sự muốn làm gì vậy!?”

  Lão Hầu gia cười ha hả: “Nếu ngài muốn bán nước, cứ tự mình đi bán đi; tôi thì không!”

  Một phó tướng của nhà

Đây không phải là cuộc đàm phán sao? Thái độ vừa rồi của anh, không những khiến Bạch Liên Giáo tức giận mà còn có thể làm họ tức điên hoàn toàn. Hành động này của anh có lợi ích gì cho chúng ta chứ?

Vệ Đình bước tới và dùng tay vỗ mạnh vào mặt người kia, khiến họ ngã xuống đất.

Tướng Lạnh không ngờ rằng một vị phó tướng của mình lại bị một người hầu nhỏ bé đánh bại một cách dễ dàng như vậy.

Tất nhiên, ông cũng không ngờ rằng đối phương sẽ đánh ngay từ đầu mà không hề nói trước.

Lão hầu gia nhìn chằm chằm vào vị phó tướng đó và nói: “Ngươi còn chưa đủ tư cách để nói chuyện với ta!”

Tướng Lạnh quay sang Tiêu Trọng Hoa: “Thái tử ba!”

Tiêu Trọng Hoa nói: “Lần này, Bạch Liên Giáo thực sự không có thiện chí. Chính phủ tiến hành đàm phán là vì sự sống còn của người dân, chứ không phải vì sợ hãi Bạch Liên Giáo. Tướng Lạnh, tôi hiểu rằng ông rất muốn cứu con trai mình, nhưng cũng không thể để Bạch Liên Giáo dắt mình đi theo ý họ được.”

Khi lời nói đã đến mức này, tướng Lạnh còn có thể nói gì được nữa chứ?

Ông kiềm chế cơn giận dữ và cúi đầu nói: “Đúng vậy.”

Mục đích của lão hầu gia là ám sát Mạc Quy Viễn. Trước khi Mạc Quy Viễn xuất hiện, dù Bạch Liên Giáo đưa ra điều kiện đàm phán gì đi nữa, ông cũng sẽ không dễ dàng đồng ý.

Còn việc làm tức giận tướng Lạnh thì chỉ là để giúp Vệ Đình kiểm tra xem liệu gia tộc Lạnh có liên quan đến cái chết của gia tộc Vệ hay không mà thôi.

Nhóm người này tạm thời ở lại trong sân vườn.

Cảnh Dịch【Cảnh Dịch】 canh gác trong phòng của Tiêu Trọng Hoa, trong khi Vệ Đình và lão hầu gia ở hai phòng riêng biệt. Họ ở khu vực phía đông, còn tướng Lạnh và nhóm người khác thì ở khu vực phía tây.

Vào nửa đêm, một bóng đen lặng lẽ tiếp cận khu vực phía tây.

Ngay khi hắn mở cửa phòng của tướng Lạnh, một thanh kiếm lấp lánh đã đặt sát cổ hắn.

Hắn cười nhẹ và nói: “Tướng Lạnh, nếu ông muốn cứu con trai mình, tôi khuyên ông nên thu lại thanh kiếm đó.”

“Đại trưởng lão?”

Tướng Lạnh thu lại kiếm và nhìn hắn một cách cảnh giác.

Đại trưởng lão bước vào phòng.

Trong mắt tướng Lạnh lóe lên vẻ do dự, ông đóng cửa lại và hỏi: “Tại sao ông lại lén lút đến phòng tôi?”

Đại trưởng lão cười và nói: “Tất nhiên là để thực hiện một thỏa thuận với tướng Lạnh.”

Tướng