Cung điện hoàng gia.

   Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 sau khi kết thúc buổi họp triều không có tâm trạng xem xét các bản tấu chương, liền để Quách Thừa Tướng【Tướng Quách】 cùng mình đi dạo trong vườn.

   Quách Thừa Tướng【Tướng Quách】 là một vị quan lão thành, từng giữ chức vụ quan trọng dưới thời vua Jing Yan – chồng của Hoàng thái hậu. Khi ông mới được tuyển chọn vào Hàn Lâm viện với danh hiệu người đỗ đầu kỳ thi, ông vẫn chưa được sủng ái lắm.

   Chỉ sau khi vua tiền nhiệm lên ngôi và giành lại quyền lực từ tay người anh họ của mình, ông mới nhận ra tài năng của Quách Thừa Tướng【Tướng Quách】, và thăng chức ông lên hàng ngũ nội các. Từ một vị quan nhỏ, ông đã dần thăng tiến vượt bậc, trở thành Đại học sĩ nội các, rồi cuối cùng được phong làm Thủ tướng.

   Có thể nói, Quách Thừa Tướng【Tướng Quách】 là một vị quan được vua tiền nhiệm sủng ái, đồng thời cũng là một vị quan mà Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 rất tin tưởng.

   “Thần muôn tâu, gần đây bệ hạ luôn lo lắng, dáng vẻ cũng gầy yếu đi nhiều.”

   Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 thở dài: “Tần Thương Lan vẫn chưa biết sống chết thế nào, lòng ta cứ thấy bất an.”

   Tình cảm của Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 đối với Tần Thương Lan rất phức tạp.

   Ông lo ngại rằng Tần Thương Lan sẽ có quá nhiều quyền lực, và muốn thu hồi quân quyền của gia tộc Tần, nhưng đồng thời ông cũng không mong Tần Thương Lan gặp chuyện gì xảy ra.

   Miễn là Tần Thương Lan còn sống, bà ấy vẫn sẽ là thanh kiếm sắc bén nhất của Đại Chu để đe dọa Bắc Yên.

   Có thể không cần phải sử dụng nó ngay lập tức, nhưng không thể thiếu nó được.

   Thực ra, trong những năm qua, ông cũng đã rất nỗ lực trong việc đào tạo một vị tướng xuất sắc khác. Người đó từng là Tần Giang, nhưng đáng tiếc, Tần Giang đã thất bại trước Tô Thừa và thậm chí không thể giữ được quân quyền.

Cảnh Dịch Tài năng của cậu ta không tồi, nhưng vì còn trẻ và không xuất thân từ gia đình quân sự, thiếu đi thành tích chiến đấu cũng như kinh nghiệm trong doanh trại, nên các tướng sĩ khó mà tin tưởng vào cậu ta.

  Các thành viên nhà Lạnh thì còn tạm ổn một chút…

   Vệ Đình Là ứng cử viên phù hợp nhất; vừa giỏi văn lẫn võ, có thành tích quân sự, lại là cháu trai ruột của Vũ An Quân—

  Nhưng vì gia đình Vệ Gia từng là người được Nghênh Nam Vương tin tưởng, nên điều đó vẫn khiến ông ấy luôn áy náy.

   Quách Thừa Tướng An ủi: “Đức Hoàng Cung Thái Giám chắc chắn sẽ bảo vệ Ngài một cách an toàn.”

  “Bệ Hạ! Bệ Hạ!”

  Hoàng Cung Thái Giám vội vàng chạy đến, hốt hoảng nói: “Có tin tức từ Cơ quan Thiên Văn rồi!”

   Cảnh Tuyên Đế Vội vàng hỏi: “Nhanh nói!”

  Hoàng Cung Thái Giám cười nói: “Đức Hoàng Cung Thái Giám đã tỉnh dậy rồi!”

   Quách Thừa Tướng Biểu hiện trở nên lặng lẽ.

   Cảnh Tuyên Đế Mừng rỡ nói: “Ha ha! Quách tướng, bạn đã nói đúng!”

   Quách Thừa Tướng Nhắm mắt lại, tự hỏi tại sao mình lại phải nói ra điều đó…

   Cảnh Tuyên Đế Ra lệnh: “Người đây! Chuẩn bị xe ngựa cho ta đến Cơ quan Thiên Văn! Quách tướng, cũng đi cùng ta để thăm Tần Thương Lan!”

   Quách Thừa Tướng Khuất mặt, che giấu vẻ phức tạp trong ánh mắt, cúi đầu nói: “Thần tuân chỉ.”

  ……

   Tần Thương Lan Người đầu tiên phát hiện ra cô ấy tỉnh dậy là Phù Lang Trung.

   Tô Thừa Lúc đó, anh ta vừa đi vệ sinh.

  Ba ngày trời canh gác vô ích, Tô Thừa Thật là không vui chút nào!

   Tần Thương Lan: “Hay là… tôi hãy tỉnh dậy thêm một lần nữa?”

Tô Thừa suy nghĩ kỹ rồi đáp: “Được.”

  “……”

  Nhìn chung, Tần Thương Lan bị thương quá nặng, lại còn nhiều độc tố trong người nên cơ thể rất yếu ớt.

  Phú Lang đi nấu thuốc canh cho ông ấy.

  Trong phòng chỉ còn lại hai cha con.

  Tô Thừa ngồi trên ghế bên giường, không biết nói gì, cảm thấy lúng túng.

  Tần Thương Lan mỉm cười yếu ớt: “Cheng Nhi… Con vừa gọi ta là ba phải không?”

  Người ta tưởng rằng Tô Thừa sẽ phủ nhận như mọi khi, nhưng không ngờ ông ấy đã thầm đáp: “Vâng ạ.”

  Tần Thương Lan bỗng nhiên xúc động, vết thương bắt đầu chảy máu, may mà đã được băng bó kín.

  “Con… có thể… gọi ta thêm lần nữa không? Ta đã hôn mê… không nghe rõ lắm… cứ tưởng mình đang mơ…”

  Tô Thừa do dự một lát, sau đó chuẩn bị tâm lý và định gọi “ba”.

  “Bệ hạ đến rồi——”

  Tô Thừa lập tức im bặt.

  Tần Thương Lan mặt tái đi.

  Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 không biết mình đã làm phiền khoảnh khắc gia đình của họ, nhưng ông vẫn vui vẻ tiến đến bên giường, nhìn thấy Tần Thương Lan đã hồi sinh, lòng ông mới thực sự yên tâm.

  “Nghe nói ngươi đã tỉnh, ta đặc biệt đến thăm ngươi.”

  Tần Thương Lan: Ngài không đến cũng được mà.

  Tần Thương Lan quay đầu nhìn con trai, nhưng Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 lại che khuất hoàn toàn tầm nhìn của cô ấy.

Tần Thương Lan : “……”

  “Đại tướng bảo vệ đất nước.” Quách Thừa Tướng bước lên phía trước, nhìn kỹ lưỡng Tần Thương Lan và hỏi: “Cô cảm thấy thế nào rồi?”

  “Không phải là lúc cuối đời đâu, cứ yên tâm đi.” Tần Thương Lan nói một cách lạnh lùng.

  Mặc dù cơ thể yếu ớt, khí chất của cô vẫn rất mạnh mẽ.

  Nghe câu này, Quách Thừa Tướng hiểu ngay rằng Tần Thương Lan đã hoàn toàn hồi phục.

  Trong ánh mắt ông ta lóe lên một tia lo lắng, và bị Tần Thương Lan nhìn thấu ngay.

  Tần Thương Lan cười lạnh: “Tôi không chết… Có vẻ như đại tướng rất thất vọng phải không?”

  Quách Thừa Tướng cười nói: “Làm sao có thể? Tôi còn vui mừng mới đúng chứ. Đại Chu có thể thiếu bất kỳ ai, nhưng không thể thiếu chủ nhân của gia tộc Qin.”

  Tần Thương Lan ha hã: “Vậy nếu thiếu Hoàng đế thì sao?”

  Quách Thừa Tướng suýt nữa không kiềm chế được.

  Lời nói của các quan lại văn phòng thường rất sắc bén, nhưng không ngờ một ngày nào đó lại bị một vị tướng quân đáp trả.

  Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 liếc nhìn Quách Thừa Tướng rồi hỏi Tần Thương Lan: “Thần phi Qin, ai là kẻ đã làm cho cô bị thương như vậy?”

  Quách Thừa Tướng lòng bỗng nghẹn lại.

Tần Thương Lan yếu ớt nói: “Thần đã quên mất rồi.”

   Quách Thừa Tướng lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

   Tần Thương Lan ngập ngừng nói tiếp: “À, thần lại nhớ ra rồi.”

   Quách Thừa Tướng bỗng giật mình!

  “Là ai vậy?” Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 hỏi giọng trầm ấm.

   Tần Thương Lan nhìn Quách Thừa Tướng một cách ý nghĩa rồi nói thẳng: “Quách Hoàn.”

   Quách Thừa Tướng nghiêm túc nói: “Đại tướng Quách, xin hãy cẩn thận với lời nói của mình! Cháu trai của ta làm sao có thể làm tổn thương ngài được? Ngài có bằng chứng gì không?”

   Tần Thương Lan trả lời: “Con dao đó là do Vệ Lục Lang tặng cho Quách Hoàn.”

   Đồ khốn nạn!

   Dám sử dụng vũ khí của mình để giết người… Thật là ngạo mạn quá!

   Quách Thừa Tướng suýt nữa đã muốn giết chết Quách Hoàn: “Chỉ là một con dao thôi… Việc có một con dao giống hệt nhau cũng không có gì đáng ngạc nhiên.”

   Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 ban đầu còn có ấn tượng tốt về Quách Hoàn; nếu là người khác cáo buộc anh ta, có lẽ ông cũng sẽ phản ứng giống như Quách Thừa Tướng.

   Nhưng người đó lại là Tần Thương Lan…

Đó là một vị đại thần trung thành, sở hữu những năng lực phi thường.

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 cau mày hỏi: “Có ai làm chứng không?”

“Có.” Tần Thương Lan nói một cách bình tĩnh, “Người giám sát đã chứng kiến.”

Tư Không Vân, người vừa mới đến gặp hoàng đế, bỗng trượt chân!

“Ông già xấu xa kia… thật là đáng ghét…”

“Vâng, tôi đã thấy… Lúc đó tôi không chắc lắm… chỉ cảm thấy dáng vẻ của người đó có phần giống công tử Guo… À, thật sự là công tử Guo sao?”

“Tại sao không ngăn lại? Nếu muốn ngăn, thì đã quá muộn rồi.”

“Hướng người đó bỏ chạy… là về phía dinh thủ tướng…”

“Tại sao khi tôi có mặt tại hiện trường, lại không đưa người đó về Quan sát Thiên văn để cứu chữa? Tôi đã đi gọi người, nhưng ông Vệ và cô Su đã đến nhanh hơn…”

Là một trong những kẻ lừa đảo giỏi nhất triều đại Đại Chu… Ừm, không, là người giám sát, Tư Không Vân nói dối một cách thoải mái, không hề ngượng ngùng hay mất bình tĩnh, và lời nói của anh ta luôn có logic hoàn hảo.

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 nghiêm túc hỏi: “Nếu biết thông tin quan trọng như vậy, tại sao không nói sớm hơn?”

Tư Không Vân tỏ ra vô tội: “Tôi đã nói rồi mà! Tôi đã báo cho ông Vệ biết!”

Vệ Đình, người vừa bị đổ lỗi mà chưa kịp tỉnh táo, chỉ biết lặng lẽ im lặng…

“Vệ Đình đâu rồi?” Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 cau mày hỏi.

Quan Phúc báo cáo: “Đang nằm trong phòng bên cạnh, đã hôn mê nhiều ngày rồi. Ông Vệ ban đầu đã bị thương, và ngày hôm đó ông ấy đã chiến đấu hết mình để bảo vệ hoàng đế, đối đầu với Bạch Liên Giáo… Kết quả là vết thương của ông ấy càng trở nên nặng nề hơn.”

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 ban đầu vẫn còn nghi ngờ, nhưng khi vào phòng và thấy Vệ Đình nằm bất tỉnh, đôi tay còn được băng bó cẩn thận, ông cũng bắt đầu tin rằng Vệ Đình thực sự đã gặp rất nhiều khó khăn.

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 không nỡ tiếp tục truy tìm Vệ Đình để đòi hỏi trách nhiệm, liền lạnh lùng ra lệnh: “Người đâu! Truyền lệnh của ta, bắt giữ Quách Hoàn ngay!”

  ……

   Tần Thương Lan vốn đã yếu ớt, lại nói quá nhiều lời như vậy; khi nhóm người của Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 rời đi, ông ta đã ngủ thiếp đi một lần nữa.

   Tô Thừa lén lút bước vào phòng.

   Nghĩ đến tiếng gọi “bố” mà mình chưa kịp thốt ra, cậu bé lặng lẽ đến bên giường và thì thầm: “Bố.”

   Cậu ngồi xuống, nói to hơn một chút: “Bố.”

   Quay đầu nhìn xung quanh để đảm bảo không ai đến, cậu bé e thẹn gối đầu vào bên cạnh Tần Thương Lan.

   “Bố—“

   Tần Thương Lan mỉm cười yếu ớt, giơ lên bàn tay đầy vết thương và nếp nhăn, nhẹ nhàng vuốt ve đầu cậu bé: “Con nghe thấy rồi đấy.”

   Những suy nghĩ vất vả hàng ngày chỉ để mong có được phiếu bầu… Hôm nay nhìn lại, trời ạ, chàng trai trẻ này đã bạc đầu rồi.

   Thật là đáng thương cho mái tóc của tác giả… Cứ có phiếu bầu là hãy bỏ phiếu, được chứ?