Tần Thương Lan Nói thu quân là thu quân ngay, ba nghìn kỵ binh sắt giáp hộ tống Tô Tiểu Tiểu__【Tô Tiểu Tiểu】 trở về Lý Hoa Hàng. Nếu không phải vì đêm khuya sợ làm phiền dân chúng, thì chắc chắn họ đã tổ chức một lễ long trở về hoành tráng như khi vua quay trở về cung đình.

Sau đó, việc hộ tống Huệ An Công Chủ thì đơn giản hơn nhiều.

“Tất cả đều quay về đi.”

Chỉ cần ông ấy hộ tống một mình là đủ rồi, thêm một người lái xe từ Hộ Quốc Công Phủ nữa là xong.

“Thái gia, như vậy thực sự không sao chứ?” Người lái xe hỏi.

Tần Thương Lan liếc nhìn anh ta và nói: “Cậu biết cái gì chứ? Mỗi lần triển khai quân đội đều tốn kém lắm đấy!”

Cậu tưởng các binh sĩ ra ngoài chỉ để đi lang thang và gây rối à?

Họ cũng cần được trả lương mà!

Huệ An Công Chủ an toàn trở về cung.

Trong phòng đọc sách của hoàng đế, Cảnh Tuyên Đế thở phào nhẹ nhõm. Phi tần Xián đã thức suốt đêm, ôm lấy cô con gái đã được tìm lại, khóc không ngớt.

“Huệ An【Huệ An】... Mẹ yêu... Huệ An【Huệ An】 ah...”

Trong cung đình, các phi tần không được tự xưng là “mẹ”, cũng không được cho phép các hoàng tử công chúa gọi mình là “mẹ”; mẹ duy nhất của họ chỉ có thể là hoàng hậu.

Nhưng lúc này, dường như không ai quan tâm đến điều đó nữa.

Dù Phi tần Xián có xây dựng hình ảnh như thế nào trong hậu cung, lòng bà dành cho hai đứa con thật sự là chân thành.

“Con làm sao lại thành thế này? Con có bị bắt nạt không?” Phi tần Xián nhìn khuôn mặt đầy bụi bặm và mái tóc rối bù của con gái, trong đầu bà xuất hiện vô số suy nghĩ lo lắng.

Huệ An【Huệ An】 nói một cách mệt mỏi: “Mẫu thân, con mệt rồi, ngày mai mới nói được không ạ?”

Người bé vốn luôn thích kể lể chuyện của mình, lúc này lại không thể nói được một lời nào, rõ ràng là đã kiệt sức thực sự.

Phi tần Xián vội vàng nói: “Được rồi, được rồi! Mẫu thân sẽ đưa con về nghỉ ngơi. Bệ hạ…”

Cảnh Tuyên Đế gật đầu.

Ông cũng có rất nhiều điều muốn hỏi Huệ An【Huệ An】, nhưng thấy con trai mình mệt đến thế, ông không nỡ lòng hỏi tiếp.

Phúc Cung công đã chuẩn bị một chiếc kiệu mềm để đưa Hoàng hậu Hiền cùng Huệ An Công Chủ【Hoàng tử Huệ An】 trở về cung Kỳ Hưởng.

  Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 nhìn người phụ nữ mặc bộ giáp chiến binh oai phong của Tần Thương Lan, thở dài và nói: “Cảm ơn Nữ tướng Tần, ngươi đã cứu được Huệ An【Huệ An】 của ta.”

  Tần Thương Lan cúi chào và đáp: “Bệ hạ, việc này không phải là công lao của thần.”

  Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 hỏi: “Ồ?”

  Tần Thương Lan nói một cách nghiêm túc: “Chính cháu gái của thần đã tự mình xông vào hang hổ để cứu công chúa; thần chỉ đến hỗ trợ mà thôi.”

  Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 nhìn ông ta một cách nghi ngờ: “Cháu gái của ngươi à?”

  Tần Thương Lan trả lời: “Đúng vậy. Chi tiết cụ thể, ngày mai khi Huệ An Công Chủ【Hoàng tử Huệ An】 tỉnh lại, bệ hạ có thể hỏi cô ấy.”

  Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 tất nhiên sẽ hỏi, nhưng vì Tần Thương Lan nói rõ như vậy, có lẽ điều đó là sự thật.

  “Ta tưởng… cô ấy là một danh y.”

  Tần Thương Lan cười và nói: “Cô bé ấy từ nhỏ đã rất dũng cảm, và còn học được một số kỹ năng võ thuật từ cha mình ở nông thôn.”

  Dù nói ra những lời khiêm tốn, nhưng niềm tự hào trong ánh mắt bà ta là không thể che giấu được.

  Mỗi khi nghĩ đến cảnh cháu gái mình dũng cảm xông vào hiểm nguy để cứu công chúa, lòng Tần Thương Lan lại tràn ngập niềm tự hào vô tận.

  Trên đời này, có lẽ không có người đàn ông nào dám làm như cô bé ấy.

Thật xứng đáng là cháu gái của Tần Thương Lan!

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 không tiếp tục cuộc trò chuyện nữa, mà hỏi: “Có thể tìm ra người đã gây ra sự việc hôm nay không?”

Tần Thương Lan trả lời bằng giọng điệu như thường lệ: “À, ba hoàng tử đã đi điều tra rồi.”

Sân vườn phía sau núi.

Các vệ sĩ của phủ hoàng tử thứ ba đang trói buộc những kẻ thuộc Bạch Liên Giáo nằm la liệt trên đất.

Tiêu Trọng Hoa bước đến bên cạnh Vệ Đình dưới gốc cây đào.

Vệ Đình đang thưởng thức rượu một cách thoải mái; khi thấy anh ta đến, ông ta mỉm cười và nói: “Ngoài những điều khác, Bạch Liên Giáo cũng rất giỏi trong việc sản xuất rượu. Hãy nhớ hỏi lấy công thức làm rượu khi thẩm vấn họ nhé.”

Trước mặt mọi người, Tiêu Trọng Hoa luôn tỏ ra hiền lành như viên ngọc quý; nhưng trước mặt Vệ Đình, anh ta không cần phải giả vờ nữa.

Dù sao thì, họ cũng đã từng giết nhau không biết bao nhiêu lần rồi…

“Anh chắc chắn muốn giao những người này cho tôi à?” Tiêu Trọng Hoa hỏi.

Vệ Đình đáp: “Còn có lựa chọn nào khác nữa chứ? Gọi anh đến để cùng tôi uống rượu à?”

Tiêu Trọng Hoa nhìn Vệ Đình một cách sâu sắc, rồi không nói thêm gì nữa, quay đi kiểm tra hiện trường.

Uất Trì Tu đứng dưới gốc cây đào, tay ôm thanh kiếm, và nói: “Anh có phải đã quen với việc giao hết mọi việc cho người khác không? Tại sao lại gọi Tiêu Trọng Hoa đến đây?”

Vệ Đình nhẹ nhàng đáp: “Việc có người điều tra sự việc cũng tốt mà, phải không?”

“Phải tự mình vắt óc suy nghĩ sao?”

   Uất Trì Tu phàn nàn: “Tôi thấy cậu chỉ biết lười biếng thôi! Ngay cả Tiểu Hổ cũng học theo cách của cậu đấy!”

  Đúng là đứa trẻ lười biếng, cứ ngày nào cũng làm việc không chăm chỉ!

  Nhưng Tiểu Hổ mới bao nhiêu tuổi, còn cậu thì bao nhiêu tuổi rồi?

  Cũng chẳng biết dạy con cái mình điều gì tốt đẹp chút nào cả!

  Trở lại trên xe ngựa, Trường Bình không hiểu được và hỏi: “Thái tử ơi, liệu Vệ Đình【Vệ Đình】 có âm mưu gì đó không nhỉ? Tại sao lại từ bỏ thành quả lớn lao như vậy, để cho Thái tử thứ ba một cách dễ dàng như vậy? Liệu ông ta có tốt bụng đến thế không?”

  “Không phải vì tốt bụng đâu.” Tiêu Trọng Hoa giải thích, “Khi cây cao quá sẽ thu hút sự chú ý của gió; hai gia tộc Vệ và Tần gần đây quá nổi tiếng, việc Tô Thừa【Tô Thừa】 kế thừa quyền lực quân sự đã khiến Hoàng đế không hài lòng rồi… Giờ đây, khi hai gia tộc này lại kết thông gia với nhau, điều đó càng khiến Hoàng đế lo ngại hơn. Vào lúc này, việc rút lui khéo léo mới là điều đúng đắn nhất.”

  Nghe vậy, Trường Bình cảm thấy rất không công bằng cho Thái tử của mình.

  Ban đầu, cô gái nhà Tần kia chính là vị hôn thê của Thái tử mà, vậy tại sao Hoàng đế lại đặt cô ấy cho Vệ Đình【Vệ Đình】? Điều này thật là không công bằng!

  Tiêu Trọng Hoa nhớ lại khoảnh khắc ấy tại Điện Kim Luan, khi Cảnh Tuyên Đế bị nghẹn đến mức mặt đỏ bừng, cổ thì phồng lên… Anh nhẹ nhàng nhắm mắt lại và nói: “Chuyện đó đã qua rồi, không cần phải nhắc đến nữa.”

  “Vâng.” Trường Bình trả lời một cách u ám.

  Nghĩ đến điều gì đó, Trường Bình lại hỏi: “Thái tử ơi, tôi nghe nói Thái tử cả cũng đã đến gặp Huệ An Công Chủ tối nay… Tại sao Vệ Đình【Vệ Đình】 lại không đưa thành quả đó cho ông ấy chứ?”

  Tiêu Trọng Hoa giải thích: “Anh cả của chúng ta đã có xung đột với Tô Thừa【Tô Thừa】…”

  Anh ấy và Vệ Đình【Vệ Đình】 luôn đối đầu nhau; nhưng điều đó không ảnh hưởng đến người khác.

  Vệ Đình【Vệ Đình】 chưa bao giờ quan tâm đến bản thân mình cả.

Chang Bình gãi đầu: “Nhưng nếu làm như vậy, Đại hoàng tử sẽ càng ghét hoàng tử hơn.”

  Tiêu Trọng Hoa nói một cách bình thản: “Việc để tôi gánh chịu một phần sự thù địch của anh trai mình, vốn dĩ đã là một trong những mục đích của Vệ Đình rồi.”

  Chang Bình nhíu mày: “Vậy hoàng tử vẫn…”

  Tiêu Trọng Hoa cầm chiếc cốc trà ấm áp trong tay, không quá quan tâm đến điều đó và nói: “Tôi và anh trai tôi vốn dĩ đã luôn tranh giành vị trí đó; có sự kích đẩy từ Vệ Đình hay không cũng chẳng quan trọng. Mỗi người chỉ cần làm theo ý muốn của mình, và chấp nhận số phận của mình thôi.”

  ……

  Khi Vệ Đình trở về nhà, mọi người trong gia đình đã đi ngủ cả, chỉ còn lại Tô Tiểu Tiểu đang say sưa thu dọn các loại dược liệu.

  Vệ Đình tiến lại giúp cô ấy, và cũng kể cho cô ấy nghe về việc đã triệt phá căn cứ của Bạch Liên Giáo.

  “Hơn hai mươi tín đồ, trong đó có ba vệ sĩ bóng ma và một người được coi là ‘pháp sư’ của giáo phái đó.”

  Đây là lần đầu tiên triều đình bắt được một người ở cấp bậc cao như vậy; công lao này thực sự rất lớn.

  Tiêu Trọng Hoa nhận được công lao này, chắc hẳn Tiêu Độc Nghiệp sẽ rất tức giận.

  Tô Tiểu Tiểu thì cảm thấy điều này rất tốt.

  Vừa đánh bại được Tiêu Độc Nghiệp, vừa không để Cảnh Dịch có cơ hội gây rối cho họ.

  “Lần này, triều đình chắc chắn sẽ tiến hành trừng phạt Bạch Liên Giáo một cách nghiêm túc phải không?” cô ấy hỏi.

  Vệ Đình gật đầu và nói: “Trước đây, triều đình luôn không quan tâm nhiều đến các tổ chức và giáo phái trong giang hồ; tuy nhiên, những hành động khiêu khích liên tục của Bạch Liên Giáo đã làm cho Cảnh Tuyên Đế tức giận. Sau này, triều đình chắc chắn sẽ tiến hành trừng phạt Bạch Liên Giáo một cách chính thức.”

Tô Tiểu Tiểu nói: “Có vẻ như dân gian có khá nhiều tín đồ của Bạch Liên Giáo.”

   Vệ Đình gật đầu: “Đúng vậy, việc này không thể thành công trong một sớm một chiều được. Chúng ta cần phải phân biệt rõ ai là những tín đồ bình thường và ai là những kẻ có ý đồ xấu xa; điều này thực sự rất khó khăn.”

  Vì vậy, công việc khó khăn như thế này, thà để cho Tiêu Trọng Hoa lo liệu đi!

   Tô Tiểu Tiểu lại hỏi: “Anh nghĩ… lần này, hành động này là do Bạch Liên Giáo tiến hành, hay là do kẻ phản bội trong gia tộc Vệ?”

  “Anh nghi ngờ kẻ phản bội thuộc về Bạch Liên Giáo?” Vệ Đình suy nghĩ một chút, “Cũng không loại trừ khả năng đó.”

**Gia tộc Vệ.**

**Đêm tối, gió lớn.**

**Hai bóng dáng lén lút tiến gần cửa thứ hai… Khi chuẩn bị bước ra ngoài, chúng bất ngờ va phải một người đang đứng ngay trước mặt.**

  “Em gái thứ ba? Em gái thứ năm? Lúc này đêm khuya rồi, hai em mặc như vậy, định đi đâu vậy?” Trữ Thị hỏi một cách kỳ lạ.

   Tưởng Thị e ngại kéo xuống tấm vải che mặt: “Chị gái cả, chúng em đã che mặt như thế này rồi, sao chị vẫn nhận ra được?”

   Trữ Thị nhìn hai người một cái: “Chỉ có hai em thôi… Dù các em biến thành tro bụi, chị vẫn nhận ra!”

   Trần Thị ngốc nghếch gãi đầu.

  “Chúng em muốn đi tìm em gái thứ bảy.” Trần Thị thành thật trả lời.

   Trữ Thị thở dài: “Người đó đã trở về rồi, không cần phải tìm nữa đâu.”

   Trần Thị: “À…”

   Tưởng Thị hỏi: “Nhưng chị gái cả, lúc này đêm khuya rồi mà chị lại trở về từ bên ngoài… Chắc chị đã đi làm việc gì quan trọng phải không?”

Trữ Thị nói: “Đêm nay mẹ bỗng nhiên cảm thấy không khỏe lắm, con đã đi hiệu thuốc lấy thuốc về. Các chị đến đúng lúc rồi, hãy cùng con đến thăm mẹ nhé.”

   Tưởng Thị ngẩn ngơ: “À…”

   Nhìn theo dáng vợ chồng anh trai mình đi xa, khuôn mặt Tưởng Thị nhăn lại: “Chị gái ba, con có thể nói là con bụng đau được không?”

   Trần Thị lo lắng nhìn cô: “Con bụng đau à?”

   “Không phải… Con là…” Tưởng Thị giận dữ đá chân xuống đất, “Con không muốn đến thăm mẹ đâu…”

   “Tại sao vậy?” Trần Thị không hiểu.

   Tưởng Thị thì thầm: “Cô không thấy sao… mẹ hơi đáng sợ một chút à? Mỗi lần con đến thăm bà ấy, con luôn cảm thấy bất an trong lòng. Thực ra bà ấy cũng không thích chúng ta đến làm phiền bà ấy đâu, cô không thấy mỗi lần bà ấy đều có vẻ không vui sao?”

   “Thật sao?” Trần Thị tỏ vẻ bối rối.

   Tưởng Thị nhìn người chị gái mình thiếu suy nghĩ, đành bỏ cuộc và tháo tấm vải đen trên đầu xuống: “Ừm, thôi kệ, nói mãi cô cũng không hiểu đâu. Chúng ta đi thăm mẹ thôi.”

   Ba người cùng nhau đến sân của bà Vệ.

   Trong sân, những quả đào đang nở rất đẹp, tỏa ra mùi thơm quyến rũ.

   Bà Vệ ngồi bên giường, ho nhẹ.

   Trữ Thị đến bên giường, rót một cốc nước ấm cho bà: “Thuốc đã được chuẩn bị sẵn ở nhà bếp rồi, mẹ uống ít nước trước nhé.”

   Bà Vệ uống một ngụm, nói nhẹ: “Không phải bệnh nặng gì đâu, không cần phải uống thuốc đâu. Các con về đi.”

   Tưởng Thị bối rối hỏi: “Mẹ, mẹ bị đau ở chỗ nào vậy?”

   Họ đã đến thăm vào ban ngày, lúc đó bà vẫn khỏe mạnh mà.

   Bà Vệ yếu ớt nói: “Chỉ là đau đầu và ho thôi, có lẽ là do buổi chiều cắt tỉa cành đào mà bị lạnh.”

   Trữ Thị nhìn quanh và hỏi: “Phing Nhi vẫn chưa trở về à? Hay để Chun Hồng đến chăm sóc mẹ vài ngày nhỉ?”

   Bà Vệ nhìn xuống và nói: “Không cần đâu, mẹ không quen với việc có người khác chăm sóc mình.”