Tô Tiểu Tiểu cảm thấy tư thế này thật là kỳ lạ. Xung quanh đều là đôi chân dài của anh ấy… Nếu cô ấy tiến về phía trước… thì không được. Cô ấy muốn ngồi xuống sau, nhưng Vệ Đình lại nghĩ rằng cô ấy sẽ mất thăng bằng và ngã, nên tốt bụng đã nắm lấy tay cô ấy. Tô Tiểu Tiểu chỉ biết cúi ngồi yên tại chỗ. Trong khi đó, Vệ Đình đang tập trung để cảnh giác với những kẻ lạ trên mái nhà, nên không hề nhận ra tư thế ngượng ngùng của hai người. Anh ấy lập tức nghĩ rằng kẻ đó đang nhắm vào anh ta và đứa trẻ. Lúc này, đứa trẻ đang chơi đùa trong sân với Tô Nhị Cẩu, tiếng cười vui vẻ vang khắp nơi. Anh ấy đã sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống nguy hiểm, nhưng điều khiến anh ấy ngạc nhiên là kẻ lạ trên mái nhà hoàn toàn không có ý định hành động gì cả. Anh ấy cũng không cảm nhận thấy bất kỳ ý đồ xấu nào từ người đó. Kẻ đó chỉ ở trên mái nhà một lát rồi lặng lẽ rời đi. Nếu cho rằng kẻ đó đơn độc và e ngại anh ta nên không hành động gì, thì khả năng đó khá thấp… Đứa trẻ đang ở ngay trước mắt kẻ đó; nếu kẻ đó thực sự muốn bắt đứa trẻ, thì anh ta sẽ không kịp can thiệp. Vậy thì… chuyện này rốt cuộc là thế nào? Người đó là ai? Họ có đang nhắm vào anh ta không? Tô Tiểu Tiểu cảm thấy rất khó chịu; cô ấy nắm lấy tay Vệ Đình để đứng dậy. Đúng lúc đó, Vệ Đình cúi đầu hỏi cô ấy: “Có phải họ đang nhắm vào bạn…” Chưa kịp nói hết câu, môi anh ấy đã chạm vào trán cô ấy. “Anh… hôn em à?” Tô Tiểu Tiểu tròn mắt ngạc nhiên.

Vệ Đình vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Chính bạn đã đâm vào tôi, rõ ràng là bạn đang lợi dụng tôi mà.”

   Tô Tiểu Tiểu ngẩng thẳng người, khoanh tay trước ngực: “Chân tôi tê cứng rồi, đứng dậy cũng không được; ai bảo bạn phải cúi đầu đột ngột chứ?”

   Vệ Đình nhất quyết không chịu nhận lỗi: “Đúng là bạn đang lợi dụng tôi, bạn đã sỗ súa với tôi!”

   Tô Tiểu Tiểu cắn răng ken két.

  “Bạn nói tôi sỗ súa với bạn à?“

   Cô ấy cười phá lên vì tức giận.

   Vệ Đình khinh thường liếc mắt.

   Tô Tiểu Tiểu giận dữ tột độ!

   Cô ấy nhắm mắt lại, bất ngờ cúi xuống, đẩy anh ta vào đầu giường và nhanh chóng hôn lên mặt anh ta!

  “Đây mới là sỗ súa đích thực!”

   Cô ấy nói một cách oai phong.

   Vệ Đình đứng sững người.

   Bầu không khí trong phòng bỗng trở nên căng thẳng.

   Tô Tiểu Tiểu cảm thấy gáy mình lạnh ran, cô ấy chớp mắt và từ từ quay đầu lại.

   Chỉ thấy Tô Lão Tía, Tô Nhị Cẩu, Ngô Thị cùng ba đứa trẻ đứng sững sờ ở cửa.

   Tô Tiểu Tiểu: “……”

   …

   Lần này thì không thể giải thích nổi rồi.

   Tô Tiểu Tiểu bình tĩnh đứng dậy, giả vờ chỉnh lại áo cho Vệ Đình: “Tôi đã nói rồi, bạn vẫn chưa khỏi, phải cẩn thận một chút.”

   Vệ Đình: “……”

Mọi người đều im lặng…

Chẳng phải bạn mới là người nên bình tĩnh sao?

Tô Tiểu Tiểu ho khan nhẹ một tiếng, rồi dưới ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, cô ấy bước vào nhà một cách hùng dũng!

Đóng cửa lại, cô ấy ngã vật xuống giường và che mặt bằng gối!

Aaa! Thật là xấu hổ quá!

Đêm đó, ba đứa trẻ lại ôm gối đến phòng bên đông.

“Er Gou, chăn của con đã được phơi khô rồi chứ?” Tô Tiểu Tiểu hỏi Tô Nhị Cẩu đang ở trong phòng khách.

Tô Nhị Cẩu than phiền: “Chúng lại đi tiểu lên giường của bố nữa!”

“Các con có cố tình làm vậy không?” Tô Tiểu Tiểu hỏi một cách nghiêm túc.

Ba đứa trẻ lắc đầu ngây thơ.

Tô Tiểu Tiểu vừa tin vừa ngờ, rồi dẫn từng đứa vào lòng chăn.

——

Sáng hôm sau, khi trời chưa sáng, cô Ngô Thị vẫn đến giúp Tô Tiểu Tiểu【Tô Tiểu Tiểu].

Khi cô ấy cuộn tay áo để rửa rau dưa muối, Tô Tiểu Tiểu nhận thấy những vết thương trên cánh tay cô ấy.

“Mẹ vợ con đã đánh con à?”

Lần này, Tô Tiểu Tiểu không định làm ngơ nữa.

Cô Ngô Thị vừa xoa rau dưa muối, vừa do dự, nhưng cuối cùng vẫn kể: “Chính là… chuyện sáng hôm qua.”

Bà Ngô Thị đã mắng cô Ngô Thị vì mang trứng về nhà mẹ đẻ, và dùng hai cô con gái của cô ấy để giải tỏa cơn giận; cô Ngô Thị đã đứng ra bảo vệ các con gái mình.

Trong ký ức, đây không phải lần đầu tiên cô Ngô Thị bị đánh, nhưng cô ấy chưa bao giờ than phiền bên ngoài. Vì sống ở hàng xóm, Tô Tiểu Tiểu luôn nghe thấy tiếng la mắng đó.

Tô Tiểu Tiểu không vội vàng hỏi cô ấy có kế hoạch gì khác trong tương lai, mà chỉ nói: “Sau này em có thể đến đây hàng ngày được không?”

  Cô Ngô Thị gật đầu.

  Hai nhà ở cạnh nhau, lại không phải đi xa, việc đến đây hàng ngày chẳng thành vấn đề gì cả.

  Tô Tiểu Tiểu lấy ra khối bột và nói: “Tiền công sẽ được trả cho em theo tháng.”

  Ngô Thị vội vàng nói: “Không cần tiền công đâu!”

  Tô Tiểu Tiểu cười nói: “Làm sao có chuyện thuê người làm việc mà không trả tiền công được? Tôi đâu phải là kẻ keo kiệt như Zhou Bapi đâu.”

  “Zhou… cái gì ấy ạ?” Cô Ngô Thị không hiểu.

  Tô Tiểu Tiểu giải thích: “Mỗi ngày sáng em đến đây giúp tôi làm việc, công việc này rất vất vả; nếu sau này kinh doanh phát triển hơn, sẽ càng vất vả hơn nữa. Hơn nữa, ba đứa trẻ cũng cần em thường xuyên chăm sóc. Em đã có hai đứa con rồi, vì vậy đây cũng không phải là công việc dễ dàng đâu.”

  Cô Ngô Thị nói: “Không sao đâu, Meizi cũng có thể giúp tôi chăm sóc các con.”

  Meizi là con gái lớn của cô Ngô Thị, năm nay tám tuổi, rất ngoan và thông minh.

  Ba đứa trẻ nhỏ luôn chạy nhảy khắp làng, nhưng luôn có Meizi theo sát.

  “Hơn nữa… Đại Hổ cùng các bạn ấy… cũng rất dễ dàng để chăm sóc.”

  Điều này không phải là nói dối; ba đứa trẻ đều có ý thức tự bảo vệ mình rất cao, không bao giờ đi đến những nơi nguy hiểm, cũng không bao giờ rời khỏi tầm mắt của cô Ngô Thị hay Meizi.

  Chúng không bao giờ khóc lóc, không bao giờ làm ướt quần áo, khi đói hoặc khát thì sẽ nói ra, và khi cần đi vệ sinh cũng sẽ báo ngay.

  Mặc dù thỉnh thoảng chúng cũng làm các bé khác trong làng khóc, nhưng chúng không bao giờ bắt nạt Meizi hay em gái cô ấy.

  “Dù Đại Hổ cùng các bạn ấy có dễ dàng để chăm sóc hay không, tiền công vẫn không thể ít đi đâu.” Tô Tiểu Tiểu nói với cô Ngô Thị, “Hiện tại mỗi ngày trả hai mươi đồng, nếu sau này kinh doanh hiệu quả hơn, sẽ tăng thêm tiền công cho em.”

Cô bé Ngô Thị sững sờ trước đó.

“Hai mươi đồng tiền đồng ư? Một ngày thôi sao?”

Nếu tính cả tháng, số tiền đó sẽ lên tới hơn nửa lượng bạc đấy!

Cô ấy kiếm được nhiều hơn cả Lưu Bình luôn!

Không chỉ tiền công, mỗi ngày Su Đại Nha còn để lại cho cô một phần bánh và các món muối chua làm ra; nếu mua ở chợ, số tiền đó cũng không hề nhỏ đâu.

“Không cần nhiều đến thế…”

“Nếu cô cảm thấy tôi trả quá nhiều, thì hãy làm việc chăm chỉ hơn đi.”

……

Vì phải đi chợ, Tô Tiểu Tiểu hôm nay ra khỏi nhà sớm hơn mọi khi. Khi đến nơi, Lỗ Đại Trường vừa mới mở quầy, thịt vẫn chưa được treo lên kịp.

“Sớm thật nhỉ.” Lỗ Đại Trường nói.

“Hôm qua bán được như thế nào?” Tô Tiểu Tiểu hỏi.

“Hết sạch rồi.”

Mười cân thịt muối lớn, hai mươi cân sườn muối; giá lần lượt là ba mươi văn một cân và bốn mươi văn một cân.

Khi nghe cô đặt giá như vậy, anh ta tưởng cô điên rồi… Chỉ là một thị trấn nhỏ thôi mà, cô lại nghĩ đây là thành phố lớn à?

Nhưng kết quả là tất cả đều được bán hết.

“Tôi đã thử ăn một cân thịt muối,” anh ta nói, nhằm chứng minh rằng mình hoàn toàn không cố ý trộm tiền của cô.

Tổng cộng, họ bán được một lượng bạc bảy mươi văn; Lỗ Đại Trường giữ lại hai mươi phần trăm, vậy Tô Tiểu Tiểu thu về được tám trăm năm mươi lăm văn.

Chi phí thịt là ba trăm văn; chi phí nhân công, nguyên liệu muối chua và các khoản khác nữa, tính tổng cộng cũng không quá năm mươi văn.

Như vậy, lợi nhuận ròng thực sự lên tới hơn nửa lượng bạc đấy.

“Có vẻ như sự hợp tác này rất suôn sẻ nhỉ.”

Cô mỉm cười, lấy lại những cái bình từ hôm qua, rồi đặt thêm ba cái bình mới lên quầy của anh ta.