Khi đang ngủ, Tô Tiểu Tiểu nhận thấy một điều thú vị: tính cả tối nay, ba chú thú nhỏ này đã cùng cô ngủ tổng cộng ba đêm rồi.

Đêm đầu tiên, chú thú lớn là Đại Hổ ngủ bên cạnh cô; đêm thứ hai là Nhị Hổ; còn đêm nay thì là Tiểu Hổ.

Ba chú thú nhỏ này quả thật biết áp dụng “chế độ luân phiên” để ngủ cùng mẹ!

Đại Hổ và Nhị Hổ đã ngủ say rồi, trong khi Tiểu Hổ vẫn cố gắng mở to đôi mắt, đầu nhỏ của nó liên tục di chuyển qua lại.

Tô Tiểu Tiểu hỏi nó: “Sao vậy?”

Tiểu Hổ trả lời: “Con không muốn ngủ.”

Nó là đứa nhỏ nhất, cuối cùng mới đến lượt được ngủ cùng mẹ; nó không muốn ngủ, mà muốn thức.

Tô Tiểu Tiểu hỏi tiếp: “Tại sao lại không ngủ?”

Tiểu Hổ không trả lời nữa.

Ai mà biết được những suy nghĩ nhỏ bé trong đầu nó chứ?

Cô tắt đèn, nằm xuống bên cạnh Tiểu Hổ và nói nghiêm túc: “Nhắm mắt lại đi!”

Tiểu Hổ vâng lời và nhắm mắt, nhưng vẫn không ngủ.

“Mẹ ơi…”

Tiểu Hổ gọi cô.

Tô Tiểu Tiểu giả vờ đang ngủ.

Tiểu Hổ gọi ba lần rồi thôi; nếu ai nghĩ rằng nó cuối cùng cũng sẽ ngủ thì thật là sai lầm lớn.

Bên trong chăn của ba chú thú nhỏ, có một khối nhỏ bắt đầu di chuyển về phía Tô Tiểu Tiểu…

— Tiểu Hổ đã trườn vào chăn của cô.

Ngủ cùng mẹ!

Không kể cho Đại Hổ và Nhị Hổ biết đâu!

Thật trùng hợp, Đại Hổ và Nhị Hổ cũng làm như vậy.

—

Tô Tiểu Tiểu thức dậy, việc đầu tiên cô làm là tìm các con; một đứa ở đầu giường, một đứa ở cuối giường, và một đứa khác cuộn tròn trong góc.

Sau khi sắp xếp xong ba đứa, Tô Tiểu Tiểu đi sang nhà của Tô Lão Tía và gọi Tô Nhị Cẩu dậy.

Hôm nay có khá nhiều việc cần làm, một mình cô không thể xoay sở nổi.

Tô Nhị Cẩu trở về từ nhà vệ sinh vào bếp thì phát hiện ra cô Ngô Thị cũng đang ở đó.

  Anh ta ngạc nhiên không ngờ tới.

  Cô Ngô Thị vội vàng giải thích: “Tôi… tôi không có việc gì làm, nên đến đây giúp đỡ một chút.”

  Tô Nhị Cẩu nhìn sang chị gái mình, và chị ấy cũng không phản đối.

  “À,” anh ta liền chấp nhận điều đó.

  Ban đầu, cô Ngô Thị cảm thấy hơi lo lắng và ngượng ngùng, nhưng vì Tô Nhị Cẩu chỉ tập trung vào công việc của mình mà không quan tâm đến cô, cô dần cảm thấy thoải mái hơn.

  Tô Nhị Cẩu chủ yếu đảm nhận những công việc nặng nhọc, trong khi cô Ngô Thị thì giúp rửa rau, cắt rau và nhào bột.

  Cô làm việc rất nhanh gọn và chuẩn xác; chỉ cần được hướng dẫn một lần, cô đã nhớ ngay được.

  Với sự giúp đỡ của cô Ngô Thị, Tô Nhị Cẩu hoàn thành công việc trong thời gian ngắn hơn so với hôm trước, mặc dù lượng công việc của cô tăng gấp đôi.

  Tô Tiểu Tiểu rất hài lòng với kết quả này.

  “Mẹ tôi đã tỉnh rồi, tôi phải đi thăm bà ấy ngay.”

  Cô Ngô Thị luôn để ý xem gia đình mình có gì diễn ra không.

  Tô Tiểu Tiểu nói: “Được thôi, cô cứ đi trước đi. Khi tôi trở về từ thị trấn, chúng ta sẽ bàn về tiền công.”

  Cô Ngô Thị lắc đầu: “Bạn đã trả tiền công cho tôi rồi mà.”

  Đó là hai mươi đồng xu đồng!

  Chồng cô, Lưu Bình, làm công nhân chân tay ở thị trấn; dù làm việc cực nhọc suốt cả ngày, anh ấy cũng khó kiếm được số tiền đó. May mắn lắm thì mới kiếm được mười hay năm đồng xu, còn thường thì chỉ đủ chi trả cho hai bữa ăn thôi.

“Ngày mai sáng tôi sẽ quay lại.”

Cô ấy quay người đi ra cửa sau nhà bếp, rồi nghĩ đến điều gì đó mà quay trở lại: “Không… không cần thu tiền công đâu!”

Tô Tiểu Tiểu bật cười: “Được thôi.”

“Con cái tôi cũng sẽ giúp chăm sóc chúng.”

Cô ấy lại lén lút quay trở lại lần thứ hai.

Tô Tiểu Tiểu suýt nữa phát hiện ra và cười ngất vì thái độ kín đáo của cô ấy.

Trước khi lên đường, Tô Tiểu Tiểu đã đến nhà Vệ Đình; vết thương của anh ta đang lành tốt, và tối nay họ sẽ tháo chỉ cho anh ta.

Sau đó, cô ấy còn để lại một thông điệp cho Tô Lão Tía.

Ban đầu cô ấy muốn viết giấy nhắn, nhưng thật không may, cả ba người trong gia đình ông ấy đều mù chữ.

“Dù tôi viết chữ giản thể, Tô Lão Tía cũng không biết đọc đâu.”

Nghĩ xong, cô ấy nói với Vệ Đình: “Khi bố tôi tỉnh dậy, hãy bảo ông ấy đi học cách trồng rau với bà Tiền.”

——

Tô Tiểu Tiểu cùng với Tô Nhị Cẩu đã đến chợ.

Chàng thợ mổ trẻ tuổi vừa mới mở quầy.

Anh ta cảm thấy rất buồn vì bị lừa đảo, nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp tục.

Tô Tiểu Tiểu đến trước quầy và cười hỏi: “Anh đã quyết định chưa? Sẽ chia sẻ doanh thu với tôi, hay sẽ mua hàng từ tôi?”

Chàng thợ mổ nhìn cô gái làng mập nhỏ bé đã lừa đảo mình, rồi buồn bã quay mặt đi: “Chia sẻ doanh thu.”

Như vậy, nếu lỗ vốn thì cô ấy chịu, còn nếu có lời thì mình cũng được hưởng phần.

Tô Tiểu Tiểu mỉm cười: “Được thôi.”

Chàng thợ mổ cau mày nhìn cô: “Cô không hề ngạc nhiên chút nào… Cô biết tôi sẽ chọn cách này à?”

Tô Tiểu Tiểu đáp: “Bởi vì chia sẻ doanh thu thì không cần phải chịu rủi ro mà. Nếu kiếm được tiền, cả hai chúng ta đều được hưởng lợi; còn nếu lỗ vốn, thì chỉ có tôi chịu thôi.”

“Nhưng tôi muốn giá 37 phần trăm,” người thợ mổ nói.

“28 phần trăm! Hơn nữa, hãy bán thịt của anh với giá rẻ hơn một nửa cho tôi!”

“Một nửa? Đó quá rẻ rồi!”

“Cứ coi đó là giá bán buôn đi. Nếu hàng của tôi được bán đi với giá này, anh sẽ thấy lợi nhuận đấy!”

Cuối cùng, người thợ mổ đồng ý.

Tô Tiểu Tiểu cười hiền và nói: “Vậy thì chúng ta thử bán trong một ngày trước đã, mong hợp tác thành công.”

——

Sau khi để lại hai cái bình lớn, Tô Tiểu Tiểu cùng với Tô Nhị Cẩu đến tiệm Jin Ji.

Mặc dù chỉ bán trong hai ngày, nhưng bánh của Tô Tiểu Tiểu đã lan truyền khắp nơi trong tiệm Jin Ji.

“Ôi trời, tôi không có ý xấu đâu, nhưng các bạn ở Jin Ji có thể thay đổi một chút về các loại bánh không nhỉ? Giá cao thế mà lại luôn là những món cũ rích ấy… Bánh do một cô gái nhỏ bé ở làng làm ra còn ngon hơn cả bánh giò của các bạn nữa! Tên bánh cũng rất mới mẻ… gọi là… bánh vợ!” một khách quen lâu năm của Jin Ji phàn nàn.

Tôn Chưởng Quỹ nghe vậy không hề quan tâm: “Họ mua bánh chỉ vì cô gái đó đã cứu một đứa trẻ ở Jin Ji thôi… Làm sao bánh của cô ấy lại ngon hơn được?”

Đầu bếp của Jin Ji là người từ kinh đô về đây, trước đây từng làm đầu bếp trong cung đình!

Làm sao có thể thua kém một cô gái nhỏ bé ở làng?

“Êêê, bánh vợ đến rồi!”

Khách quen kia không nói thêm gì nữa, vội vàng rời khỏi tiệm Jin Ji và gọi: “Cô gái kia! Hãy giữ lại vài chiếc cho tôi!”

“Bánh vợ à… ha, thật là tục tĩu!” Tôn Chưởng Quỹ lạnh lùng bước vào bếp.

Mấy đầu bếp đang ngồi cùng nhau thử bánh; mỗi ngày, họ đều phải tự thử những chiếc bánh mà mình bán ra, chỉ khi hương vị đạt yêu cầu thì mới được bán cho khách hàng, nếu không thì thà vứt bỏ cũng không bao giờ bán.

Gần đây, họ đang thử nghiệm cải tiến công thức làm bánh giò của mình.

“Thơm quá…” Tôn Chưởng Quỹ tiến lại gần và nhìn những chiếc bánh trên bàn, hỏi: “Đây là phiên bản mới phải không? Có vẻ như công thức đã khác trước đây rồi.”

Mấy đầu bếp không nói gì.

Tôn Chưởng Quỹ thử một miếng và mắt sáng lên: “Thơm ngon, mềm mại và ngọt dẻo… Ngon hơn nhiều so với trước đây!”

“Ai trong các bạn đã làm ra thứ này vậy?”

Các đầu bếp nhìn nhau không biết phải nói gì.

Một người trong số họ lấy hết can đảm và nói: “Chúng tôi mua nó từ bên ngoài đấy… Đó chính là bánh vợ của cô gái nhỏ ở làng kia.”

Tôn Chưởng Quỹ: “……”

——

Tại góc hẻm gần cửa hàng Jin Ji, Tô Tiểu Tiểu vừa bán hết chiếc bánh cuối cùng trên giá, chuẩn bị dọn dẹp đồ đạc.

“Cô ơi, cho tôi hai chiếc bánh nhân đậu đỏ và một chiếc nhân dưa muối nhé!”

Một người phụ nữ trẻ tiến lại gần và nói.

Tô Tiểu Tiểu lịch sự đáp: “Xin lỗi, hôm nay chúng tôi đã bán hết rồi.”

Người phụ nữ chỉ vào giỏ của Tô Nhị Cẩu và hỏi: “Nhưng trong giỏ này vẫn còn mà?”

Tô Tiểu Tiểu trả lời: “Những cái này không được bán đâu.”

Tô Nhị Cẩu thì thầm vào tai chị gái mình: “Chị ơi, còn nhiều thế này, sao không bán đi?”

“Lát nữa em sẽ hiểu thôi.”

Nửa giờ sau, hai chị em đứng trước cổng Học viện Ngô Đồng. Lúc này, học sinh들 đã bắt đầu lớp học, nên xung quanh không còn mấy người.

Người gác cổng ngăn họ lại và hỏi: “Các bạn muốn làm gì vậy?”

Tô Tiểu Tiểu trả lời: “Tôi đang tìm Thẩm Xuyên.”

Chào buổi sáng!