Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 đang suy nghĩ về nội dung của sắc lệnh thì nghe thấy tiểu eunuch báo rằng phi tần Xián muốn gặp mình.

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 không khỏi nhíu mày.

Quan Phúc lặng lẽ nhìn Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 một cái, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi cuối cùng cũng không nói gì.

Tiểu eunuch Phúc cúi đầu chờ bên ngoài, không dám thở mạnh.

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 rất yêu quý phi tần Xián; thông thường khi cô ấy xin gặp, ông đều đồng ý ngay, nhưng hôm nay tâm trạng của ông không mấy tốt.

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 thở dài và nói: “Thôi được, để phi tần Xián vào.”

“Vâng.”

Tiểu eunuch rời đi.

Không lâu sau, phi tần Xián với vẻ lo lắng bước vào phòng đọc sách của hoàng đế.

Mỗi nụ cười, từng ánh mắt của cô ấy đều được chuẩn bị kỹ lưỡng, đảm bảo rằng từ bất kỳ góc độ nào nhìn vào, cô ấy cũng trở nên đẹp đến không thể tả xiết.

“Bệ hạ!”

Cô ấy cúi chào với vẻ đau buồn.

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 thấy vậy liền biết rằng Xián lại có chuyện gì đó muốn nói, nhưng ông cũng không nghĩ rằng đó là chuyện gì quá lớn lao.

Ông đoán rằng có lẽ việc mình đã đến cung của hoàng hậu một thời gian đã khiến Xián cảm thấy ghen tuông.

Hậu cung luôn đầy rẫy những người phụ nữ, và trong số đó không thiếu những người hay ghen tuông; nhưng chỉ có Xián là người dám công khai thể hiện sự ghen tuông đó.

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 thích tính cách thẳng thắn của Xián; đôi khi nó hơi phiền phức một chút, nhưng nhìn chung thì không sao cả.

“Sức khỏe của ngươi đã tốt hơn chưa?” Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 hỏi.

Xián tỏ ra buồn bã và nói: “Bệ hạ vẫn nhớ rằng thần thiếp đang không khỏe phải không? Chắc bệ hạ đã quên mất là đã vài ngày nay không đến cung của thần thiếp rồi phải không?”

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 cười nói: “Những ngày gần đây ta quá bận rộn, đã bỏ bê thân yêu của mình; đó là lỗi của ta.”

   Phi tần Xián nhẹ nhàng tiến lại bên cạnh Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】.

   Hoàng cung sứ phụ Phú ra hiệu cho các người trong phòng sách, và mọi người đều hiểu ý ông, lần lượt rời đi.

   Nhưng hoàng cung sứ phụ Phú không thể rời đi được; ông vẫn phải phục vụ Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】.

   Trừ khi Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 ra lệnh cho ông lui ra.

   Phi tần Xián nói: “Thưa Hoàng đế, hôm nay phi tần đến đây để báo một việc quan trọng.”

   “Ồ?” Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 đặt tờ giấy xuống, liếc nhìn hoàng cung sứ phụ Phú.

   Hoàng cung sứ phụ Phú hiểu ý, lập tức mang đến một chiếc ghế để phi tần Xián ngồi bên cạnh Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】.

   Nhưng phi tần Xián từ chối: “Phi tần không dám ngồi.”

   Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 cười nói: “Rốt cuộc có chuyện gì khiến thân yêu phải nghiêm túc đến thế?”

   Phi tần Xián nói với vẻ lo lắng: “Thưa Hoàng đế, liệu Ngài có nghĩ rằng phi tần chỉ biết ghen tuông suốt ngày không?”

   Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 cười bất đắc dĩ: “Ta không hề nói như vậy đâu.”

   Phi tần Xián nói một cách nghiêm túc: “Thưa Hoàng đế, việc phi tần muốn báo cáo rất quan trọng; xin Ngài hãy tha thứ cho phi tần trước.”

   Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 nói: “Thân yêu cứ nói đi, ta sẽ không trách phạt ngươi đâu.”

   Phi tần Xián nói: “Thưa Hoàng đế, bây giờ tin đồn này đã lan khắp cung đình và ngoại ô rằng Tần Triệt__[Tần Triệt] của Hộ Quốc Công Phủ không phải là con ruột thực sự của Tần Thương Lan__[Tần Thương Lan].”

   Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 gật đầu: “Đúng vậy, hắn là em trai cùng cha khác mẹ của Tần Thương Lan__[Tần Thương Lan]; ta đã ban hành sắc lệnh đặt tên cho hắn là Tần Giang__[Tần Giang].”

Hai gia đình Tần và Sư không hề cố tình giấu diết tin tức, nên việc nó lan truyền ra ngoài cũng không có gì lạ.

  Điều thực sự khiến người ta nghi ngờ là việc Hoàng phi Hiền liên tục khẳng định mình không hề biết gì về chuyện này.

  Hoàng phi Hiền tiếp tục nói: “Thần thiếp còn nghe nói rằng, con trai của Tần Thương Lan – người đã lớn lên ở dân gian – hiện tại có tên là Tô Thừa, anh ta có một con trai và một con gái, và tuổi tác giống hệt em trai của Tần Yên Nhiên.”

  Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 hỏi: “Ngươi lo lắng cho chuyện hôn nhân của hoàng tử thứ ba với gia đình Hộ Quốc Công Phủ phải không?”

  “Dĩ nhiên là thần thiếp lo lắng rồi… Thần thiếp chỉ có một người con trai duy nhất… Thần thiếp ước gì có thể gả cho cậu ấy người con gái xuất sắc nhất trên đời này…”

  Hoàng phi Hiền không hề phủ nhận điều đó; càng thẳng thắn như vậy, bà càng trông tỏ ra không có âm mưu gì, và Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 càng yêu quý bà hơn.

  Những người phụ nữ luôn giữ thái độ kín đáo, không để lộ bí mật, lại thường khiến Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 không hài lòng.

  Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 cũng đang rất đau đầu về chuyện hôn nhân này; nghe xong, ông im lặng một lúc lâu.

  Hoàng phi Hiền lại nói: “Theo lý thuyết, nếu bệ hạ ban chiếu cho hoàng tử thứ ba kết hôn với cô cháu gái chính thức của gia đình Hộ Quốc Công Phủ, thì cô gái Sư – người đã lớn lên ở dân gian – mới là người phù hợp nhất.”

  Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 cau mày: “Cô ấy đã kết hôn ở nông thôn rồi.”

  Hoàng phi Hiền nói: “Chính vì chuyện này mà thần thiếp mới đến đây… Bệ hạ, liệu bệ hạ có biết người chồng của cô ấy là ai không?”

  Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 hỏi: “Ai vậy?”

  Hoàng phi Hiền nói một cách nghiêm túc: “Đó là cháu trai út của Vũ An Quân – Vệ Đình!”

  Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 bỗng ngẩn ngơ.

  Hoàng phi Hiền than phiền: “Bệ hạ, thần thiếp cũng mới nghe được tin này… Hóa ra cái bé nhà Vệ kia không muốn cưới Huệ An… mà lại để mắt đến cô gái nhà Hộ Quốc Công Phủ! Khi đã có người mình yêu, tại sao anh ta không nói thẳng ra?”

Và còn nói dối rằng mình đi tu hành ở chùa…”

Lời nói của Phi tần Xián dường như là lời than phiền về sự vô tình và bạc đãi của Vệ Đình, nhưng thực ra đó là lời phanh phui việc Vệ Đình lừa dối Hoàng đế, cũng như việc họ có quan hệ bí mật với gia tộc Tần.

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 nhăn mày: “Ngươi nghe tin này từ đâu? Có bằng chứng không?”

Phi tần Xián khẳng định: “Nếu Ngài không tin, hãy gọi Vệ Đình vào đây để tra hỏi! Anh ta tỏ ra rất chăm chỉ trong việc tu hành ở chùa, không về kinh thành sớm cũng không muộn… Nhưng khi gia đình ba người họ Sư về kinh thành để xác minh quan hệ họ hàng, anh ta lại theo họ trở về ngay. Bệ Hạ, Ngài không thấy điều này quá trùng hợp sao?”

Cung thần Phúc cũng vô cùng ngạc nhiên.

Chồng của cô gái họ Sư… hóa ra lại là con trai út của gia tộc Vệ?

Gia tộc Tần và Vệ lại là kẻ thù không đội trời chung! Làm sao họ có thể liên kết với nhau được? Hơn nữa, Vệ Đình không phải đang tu hành ở chùa sao?

Nếu những lời của Phi tần Xián là sự thật, thì Vệ Đình không chỉ phạm tội lừa dối Hoàng đế mà thôi… Họ âm thầm liên kết với gia tộc Tần và Sư, ý định của họ rốt cuộc là gì? Muốn nổi loạn à?

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 lập tức sai người đến gia tộc Vệ, triệu Vệ Đình vào cung.

Lúc đó, Vệ Đình không có mặt ở nhà Vệ; chỉ có Uất Trì Tu ở đó. Thấy tình hình không ổn, ông ta lập tức đến ngõ Li Hua.

Sau khi chỉnh trang lại, Vệ Đình tiến vào cung.

Phi tần Xián vẫn ở lại; bà ta đang chờ đợi để đối đầu trực tiếp với Vệ Đình.

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 không giấu giếm, ngay lập tức hỏi: “Hãy thú nhận thật lòng đi… Trước khi trở về kinh thành, ngươi có luôn ở chùa không?”

“Hoàng thượng có thể cử người đi kiểm tra tại chùa, nhưng một khi việc đó được tiến hành, ngài sẽ không còn cơ hội nào để xin tha cho ông ta nữa.”

  Vệ Đình bình tĩnh hỏi: “Hoàng thượng nói vậy là có lý do gì ạ?”

  Cảnh Tuyên Đế uy nghiêm trả lời: “Người ta nói rằng ngươi đã kết hôn ở Chính Châu, và vợ của ngươi chính là cô công chúa của Hộ Quốc Công Phủ, người đã phải sống lưu lạc ngoài đời thường.”

  Vệ Đình giả vờ không nhìn thấy Nương phi Xián bên cạnh, tự tin hỏi: “Xin hỏi Hoàng thượng, thông tin này ngài nhận được từ ai vậy?”

  Nương phi Xián lạnh lùng cười khẩy: “Chính bản cung là người nói với Hoàng thượng đấy! Vệ Đình, ngươi không thể phủ nhận chứ?”

  Vệ Đình trả lời một cách thờ ơ: “Nương phi muốn tôi phải thừa nhận điều gì vậy?”

  “Đừng cố tình giả vờ trước mặt Hoàng thượng và bản cung nữa!” Nương phi Xián nói lạnh lùng, sau đó quay sang Cảnh Tuyên Đế: “Hoàng thượng ơi, Trấn Bắc Hầu Phủ đã mang hai người chứng từ làng đến để chứng minh danh tính của Tô Thừa và hai người kia. Vệ Đình, chỉ cần họ gọi những người dân trong làng đến để nhận diện là biết ngay liệu ngươi có cưới người trong làng đó hay không!”

  Ánh mắt của Vệ Đình trở nên u ám.

  Cảnh Tuyên Đế suy nghĩ một lúc rồi ra lệnh: “Triệu tập họ lại đây!”

  ……

  Kể từ khi đến kinh thành, Tô Lão Gia Tử và Tô Đại Lang liên tục bị giam lỏng tại Trấn Bắc Hầu Phủ. Hai người sống trong lo lắng và sợ hãi, e rằng người của Trấn Bắc Hầu Phủ sẽ tiêu diệt họ.

  Nếu biết trước rằng Tô Thừa có một xuất thân quan trọng như vậy, họ đã không bao giờ dám lén lút mang đi chiếc vòng ngọc của cậu ấy.

  Dù sao thì bây giờ hối tiếc cũng không còn ích gì nữa.

  “Các người có thể đi được rồi!”

  Người hầu của gia đình Tô mở cửa phòng và trả lại hành lí cho họ.

  Tô Đại Lang không thể tin nổi: “Chúng… chúng tôi thực sự… có thể rời đi được à?”

  Người hầu chế giễu: “Sao vậy? Muốn ăn uống miễn phí ở đây suốt đời sao?”

  Tô Đại Lang vội vàng nói: “Không… không đâu, chúng tôi sẽ đi ngay bây giờ!”

  Trong làng, Tô Đại Lang từng là một người được mọi người kính trọng, nhưng đến kinh thành mới nhận ra rằng mình chỉ là một con kiến nhỏ bé.

  Ngay cả một người hầu cấp thấp nhất ở đây