So với sự hào hứng của Tô Uyên, cả nhà Tiểu Tô Gia dường như lại bình tĩnh hơn nhiều. Cả nhà họ chẳng quan tâm đến điều gì khác, chỉ biết ăn là quan trọng nhất.

“Con gái, tối nay ăn món gì nhỉ?” Tô Thừa hỏi.

Tô Tiểu Tiểu chọn một miếng sườn mỡ ngon: “Sườn ba lớp chiên kiểu rìu chiến!”

Tô Thừa nuốt nước bọt.

Anh ta không hiểu cái gì gọi là “rìu chiến”, nhưng anh ta biết rằng thịt ba lớp do con gái mình nấu thì luôn ngon nhất!

Tô Thừa mở nắp bể nước: “Ồ? Nước gần cạn rồi, Nhị Cẩu! Đồ nhóc ranh kia, đi đâu mất rồi? Con gái, bố đi lấy nước đây!”

“Ừm.” Tô Tiểu Tiểu đáp lại, sau đó mang miếng sườn đã rửa sạch vào bếp, đặt lên thớt và bắt đầu băm.

Tô Ngọc Nương nhìn Tô Thừa đang mang xô nước ra ngoài, rồi lại nhìn Tô Tiểu Tiểu đang cúi đầu băm thịt.

Tôi nghĩ, phản ứng của các bạn có hơi không bình thường quá không?

Vừa rồi xảy ra nhiều chuyện như vậy, mà các bạn chỉ nghĩ đến việc ăn à?

Tô Ngọc Nương thấy rõ rồi, gia đình này dù trời có sập xuống cũng có người cao lớn để chống đỡ; họ vẫn cứ tự mình cầm bát ngồi xuống tiếp tục ăn.

Tô Ngọc Nương vào bếp giúp Tô Tiểu Tiểu, nhưng cô ấy không khéo léo như Ngô Thị; cô ấy chỉ có thể giúp gọt vỏ ngô hoặc thêm ít củi vào lò mà thôi.

Cô ấy tìm một chiếc ghế nhỏ, ngồi xuống gần lò: “Đại A.”

“Gì cơ?” Tô Tiểu Tiểu vẫn tiếp tục băm sườn.

“Chuyện vừa rồi đó.” Tô Ngọc Nương nói, “Cậu có thấy phản ứng của ông Tô kia hơi lạ không? Ánh mắt ông ấy nhìn cậu và Chú Tô【Chú Tô】 thật là khác thường.”

Tô Tiểu Tiểu: “Ồ.”

Tô Ngọc Nương đấm một quả vào đống bông.

May mà Tô Ngọc Nương đã quen với điều này rồi; khi nói chuyện với cô bé này, cô ấy phải học cách kiểm soát cảm xúc của mình: “Ông ấy còn hỏi tuổi sinh của Chú Tô【Chú Tô】 nữa… Một người xa lạ như vậy, tại sao lại hỏi tuổi sinh chứ?”

Tô Tiểu Tiểu: “Ừm.”

Tô Ngọc Nương: Cậu có thể không tin đâu, nhưng bây giờ tôi thực sự muốn ra tay làm gì đó…

“Mẹ ơi!”

Tiểu Hổ lập tức chạy vào bếp, nói: “Con đói lắm.”

Chắc là con chỉ thèm ăn thôi… Tô Tiểu Tiểu đặt xuống con dao, lấy cho nó một chiếc bánh hành không đường: “Còn Đại Hổ thì sao?”

Lúc nãy Tô Uyên đã đưa Nhị Hổ trở về, bây giờ Tiểu Hổ cũng về rồi; chỉ còn thiếu Đại Hổ thôi.

Tiểu Hổ lắc đầu: “Không biết nó ở đâu.”

Ba người cùng nhau ra ngoài dắt những con ngựa non đi dạo. Dạo mãi thì Nhị Hổ đi làm “thầy tu” rồi, tiếp tục đi thì Tiểu Hổ chạy về nhà tìm đồ ăn… Cuối cùng, chỉ còn Đại Hổ là người ở lại hoàn thành công việc.

Đại Hổ làm việc rất cẩn thận; nó đi theo đúng lộ trình đã định, cho những con ngựa non xem những cảnh đẹp, thậm chí không bỏ sót một cái cỏ nào… Có thể nói, đây thực sự là một đứa trẻ rất chu đáo.

Meizi đưa Đại Hổ trở về nhà Lão Tô Gia.

Tô Tiểu Tiểu bảo Meizi mang theo một bát thịt kho về nhà.

Trên đời này này, không có bức tường nào là không thể lọt thông tin… Chuyện Lão Tô Gia và Tiểu Tô Gia xảy ra cuộc ẩu đả lớn đã nhanh chóng lan truyền khắp làng. Khác với những lần trước, lần này tin tức không phải từ miệng Chu Thị mà được truyền ra đâu.

Nó đến từ nhà họ Lý.

  Lí trưởng đã phải chịu đựng một cú sốc lớn.

  Anh ta hoàn toàn không ngờ rằng gia đình Lão Tô Gia đã nói dối suốt ba mươi năm, lấy đi đồ vật của một đứa trẻ và lừa gạt bà con làng xóm trong suốt thời gian đó, vậy mà vẫn thoải mái hưởng những gì họ đã cho…

  Ngược lại, Tô Thừa – người đã bị lấy đi vòng ngọc – lại phải sống trong cảnh nghèo khó và bị mọi người coi thường.

  Lí trưởng cảm thấy quá đau lòng, nên khi trở về nhà, anh ta đã uống vài chén với ông Lý.

 —Ông Lý nghe xong cũng không thể tin được: “Vòng ngọc… thuộc về Tô Thừa à?“

  Lí trưởng gật đầu trong tình trạng say sưa.

 —Chỉ có chút lý trí cuối cùng còn sót lại mới khiến anh ta kìm nén không thể nói ra rằng đó là “vật phẩm ban tặng của hoàng gia”.

  Tiền Thị nghe được chuyện này, bà ta đã không ưa gia đình Lão Tô Gia từ lâu rồi…

  Ừm, có lẽ phải cảm ơn Tô Ngọc Nương – chính bà ấy đã làm tăng thêm sự căm ghét của Tiền Thị đối với gia đình Lão Tô Gia.

  Đêm hôm đó, bà ta liền kể ra chuyện gia đình Lão Tô Gia đã lấy trộm vòng ngọc của Tô Thừa.

  Dì Lưu nghe xong trợn tròn mắt: “Không thể nào được…”

  Tiền Thị nói: “Sao không thể được chứ? Lí trưởng đã nói rõ mà! Tôi tự mình nghe thấy mà! Có người quan quý từ kinh thành đến, buộc cha của Tô Xán phải thừa nhận sự thật! Gia đình Lão Tô Gia hoàn toàn không có vòng ngọc truyền thống nào cả! Họ chỉ lấy trộm của Tô Thừa mà thôi!”

  Dì Ngô nói: “Dì Tiền ơi, chị có lẫn lộn không?”

  “Tôi còn đủ tinh thần đâu! Làm sao tôi có thể lầm được?”

  “Ai mà không biết rằng chị ghét gia đình Lão Tô Gia chỉ vì chuyện Vân Nương đã giành đi công việc làm người dì đỡ đẻ của nhà chị? Nhưng chị cũng không thể vì điều đó mà vu khống họ mãi được chứ?”

  “Đúng vậy, Đại A đã trả cho chị bao nhiêu bạc, vậy mà chị lại luôn bênh vực họ như vậy?”

  Hầu hết mọi người trong làng đều không muốn nghi ngờ gia đình Lão Tô Gia; không chỉ vì uy tín mà họ đã xây dựng được trong ba mươi năm qua, mà còn vì bản chất con người nữa… Dù sao thì, ai cũng không muốn tự mình phủ nhận chính mình một cách dễ dàng.

  Bà Tiền cười ha hả và nói: “Xe ngựa của người quan quý ấy đã vào tận làng rồi đấy… Các bạn thật sự là mù hay chỉ gi

Các bạn không tin lời tôi, cứ đến nhà Lão Tô Gia để đối đầu xem sao! Hãy xem họ còn dám nói rằng chiếc vòng ngọc mà họ đã bán đi là di sản tổ tiên của họ không!

Mọi người nhìn nhau.

“Anh đi không?”

“Đi… đi thì có phải là không ổn lắm không?”

“Đúng vậy, chúng ta có thể nghi ngờ bất kỳ ai, nhưng không thể nghi ngờ nhà Lão Tô Gia được… Nếu không phải vì họ vào ngày đó… cả làng chúng ta đã chết đói hết mất rồi… Chính họ đã dùng chiếc vòng ngọc đó để giúp đỡ chúng ta… Bây giờ chúng ta lại nghi ngờ họ như vậy… liệu đó còn gọi là con người không?”

Dì Liu vỗ vỗ mông và nói: “Nếu các bạn không đi, thì tôi sẽ đi!”

“Tôi cũng muốn đi xem thử.” Bà Qian nói.

Khi đã có hai người dẫn đầu, việc đi theo sau cũng trở nên dễ dàng hơn.

Hơn nữa, trong lòng mọi người, họ không phải đi để chất vấn nhà Lão Tô Gia, mà là để nghe họ phủ nhận cáo buộc.

Nhưng khi những người dân trong làng đến nhà Lão Tô Gia, cửa lớn của họ đã được đóng chặt.

Trời vẫn chưa tối hẳn!

Họ lại đến cửa sau, nhưng cửa sau cũng đã đóng!

Dì Liu vuốt ve ống tay và gõ cửa: “Bác Tô[Bác Tô], có ở nhà không? Anh cả? Anh hai? Anh ba? Cô Jin!”

Bà gọi từng người một, nhưng phía sau cửa vẫn không có ai trả lời.

Nếu nói rằng nhà Lão Tô Gia không có ai ở nhà, mọi người trong làng sẽ không tin đâu. Làng này chỉ có vỏn vẹn bảy tám người trong gia đình Lão Tô Gia; nếu họ thực sự ra khỏi làng, liệu có ai không thấy họ không?

Thái độ này… có vẻ như họ đang che giấu điều gì đó…

Tiền Thị[Tiền Thị] cười lạnh: “Ha, tôi đã nói gì rồi nhỉ!”

Cửa sổ nhà Lão Tô Gia đều được đóng chặt, bên trong căn nhà tối om.

Cả gia đình ngồi trong phòng khách, không dám thở mạnh.

Họ nghe thấy tiếng gõ cửa của mọi người, nhưng họ không dám mở cửa!

Nếu mở cửa ra, họ sẽ phải nói gì đây?

Gia đình Tiểu Tô Gia đã vu oan họ; không phải họ là người đã lấy đi chiếc vòng ngọc của Tô Thừa[Tô Thừa], mà chính Tô Thừa[Tô Thừa] mới là người đã lấy đi vật quý đó của nhà Lão Tô Gia—

Nếu cách đây một giờ, có lẽ họ vẫn có thể nói ra điều đó.

Nhưng bây giờ, với sự chứng minh của những quý nhân từ kinh thành, liệu nhà Lão Tô Gia có dám liều mạng nói dối nữa không?

Hơn nữa, đó là vật phẩm được ban tặng bởi hoàng gia—

Họ ước gì mình chưa bao giờ bán đi vật quý đó!

Làm sao họ còn dám tiếp tục nói rằng đó là di sản gia đình mình?

Có đủ đầu để bị chém không nhỉ?!

Thái độ của nhà Lão Tô Gia khiến mọi người trong làng không thể yên tâm được nữa.

Họ lại chạy đến nhà người