Khi cãi vã với Lăng Vân, Hạ Hầu Tranh__[Hạ Hầu Tranh] chưa bao giờ thắng được.

Không phải vì ông ta không thể đánh bại Lăng Vân, mà là bởi vì ông ta không thể sống một cách liều lĩnh như Lăng Vân.

Dù sao thì họ cũng là anh em ruột thịt; dù Lăng Vân có ngang ngược đến đâu, có đi ngược lại truyền thống đến đâu, hay có làm tổn thương Hạ Hầu Khanh__[Hạ Hầu Khanh] đến đâu, Hạ Hầu Khanh__[Hạ Hầu Khanh] vẫn luôn không nỡ thực sự trách móc đứa con trai của mình.

Nếu là bốn đứa con nuôi của họ, chỉ cần có một hành động sai trái nào, chúng có lẽ đã bị coi là những kẻ vô dụng rồi.

Hạ Hầu Tranh__[Hạ Hầu Tranh] từng ghen tị với người con thứ hai giỏi khiêu vũ, ghen tị với người con thứ tư thông minh xuất chúng, nhưng những cảm xúc đó chỉ là thoáng qua mà thôi.

Bởi vì ông ta biết rằng mình là người con trai cả, là người con có sức mạnh nhất, và người con thứ ba cũng sẵn lòng hỗ trợ mình; vị trí lãnh chúa thành phố chắc chắn sẽ thuộc về mình.

Chỉ có sự xuất hiện của Lăng Vân mới khiến Hạ Hầu Tranh__[Hạ Hầu Tranh] cảm nhận được thế nào là ghen tị sâu thẳm trong tâm hồn.

Ông ta nhìn vào khuôn mặt chán đời của Lăng Vân, muốn lao tới xé nát nó ngay lập tức.

Nhưng ông ta không thể làm như vậy.

Ông ta kìm nén những cảm xúc dâng trào trong lòng và nói tiếp: “Tôi được lệnh đến bắt tên tù nhân này; thiếu gia nên hợp tác thì tốt hơn.”

Lăng Vân kiên quyết khẳng định: “Bách Hoa Cung không hề có tù nhân nào cả.”

Lúc này, người lái xe bị “vây bắt” bước ra từ phía sau Hạ Hầu Tranh__[Hạ Hầu Tranh].

Anh ta nói với giọng đầy phẫn nộ: “Tôi có thể làm chứng… Có hai tên tù nhân đã cướp chiếc xe ngựa của tôi, buộc tôi phải đưa chúng đến gần Bách Hoa Cung, thậm chí còn cố gắng giết tôi để bịt miệng… May mắn thay, tôi đã trốn thoát!”

Lăng Vân khinh thường nói: “Ngươi là cái gì mà dám bôi nhọ Bách Hoa Cung?”

Lúc này, một trong những đệ tử trẻ tuổi đứng ra nói: “À, đây không phải là kẻ trộm cừu đã từng đến Bách Hoa Cung lần trước sao? Chúng ta đã đánh đập nó rồi đuổi nó đi… Sao vậy? Nó không chịu thua, lại đến bôi nhọ danh tiếng của Bách Hoa Cung à?”

Người lái xe hoảng sợ: “Các người… các người đang bịa đặt!”

Lăng Vân nói với Hạ Hầu Tranh__[Hạ Hầu Tranh]: “Thấy chưa, bạn có nhân chứng, tôi cũng có.”

Hạ Hầu Tranh giơ cao lệnh bảo vệ thành phố và nói: “Là cha dượng tôi cử tôi đến đây! Bạn đang phản bội mệnh lệnh của cha dượng sao?”

  Ling Yun khinh thường đáp lại: “Ai biết được liệu bạn có đang lợi dụng danh nghĩa này để làm điều xấu không? Trừ khi chính người đứng đầu thành phố đến đây, không ai được phép qua người tôi!”

   Hạ Hầu Tranh từng tiếng nói một cách kiên quyết: “Đừng buộc tôi phải hành động.”

  Ling Yun nhìn quanh, tự tin nói: “Cứ việc đánh tôi đi. Nếu tôi bị thương, khi người đứng đầu thành phố truy cứu trách nhiệm, xem ai trong các bạn dám gánh vác hậu quả đấy.”

  Những người lính canh nhìn nhau, không ai dám tiến lên.

  Trong ánh mắt Hạ Hầu Tranh lóe lên một tia lạnh lùng. Anh ta biết rằng Ling Yun đang cố tình khiêu khích mình. Nếu anh ta làm tổn thương Ling Yun, dù có phải do Ling Yun gây ra hay không, người đứng đầu thành phố vẫn sẽ trút lỗi cho anh ta. Nhưng Ling Yun nghĩ rằng chỉ cần anh ta bị tê liệt, không thể cản đường nữa là đủ… Thật là ngây thơ quá.

  Chỉ cần tê liệt họ là được.

  Các đệ tử của Bách Hoa Cung nhận thấy ý đồ xấu xa của Hạ Hầu Tranh, liền đứng ra bảo vệ Ling Yun. Tuy nhiên, họ không phải con trai của Hạ Hầu Khanh, vì vậy Hạ Hầu Tranh hoàn toàn không cần phải kiêng nể họ.

  “Các người lui lại!” Ling Yun ra lệnh.

  Hạ Hầu Tranh cười lạnh: “Dù các người rút lui thì cũng đã quá muộn rồi!”

  Anh ta vung tay lên lưng ngựa, nhảy lên cao, uốn người và tung một quyền về phía các đệ tử của Bách Hoa Cung.

  Các đệ tử quyết tâm không hề lùi bước!

  Khi họ đang chuẩn bị bị thương nặng, bỗng nhiên, một bóng dáng cao lớn lao xuống từ trên trời, đánh trực diện vào quyền của Hạ Hầu Tranh.

  Hạ Hầu Tranh bị một lực mạnh đẩy bay, ngã xuống đất. Dù cố gắng đứng dậy, anh ta vẫn bị trượt đi hơn mười thước, đến nỗi lòng bàn chân bị trầy xước nghiêm trọng.

Nhìn thấy hai rãnh sâu dài trước mặt, Hạ Hầu Tranh cau mày.

Các đệ tử của Bách Hoa Cung reo lên: “Đại nhân Đan Mộc!”

Vệ Tư đặt tay sau lưng, bước ra với vẻ oai nghiêm và nói: “Hôm nay, xem ai dám đụng đến con trai của ta!”

Bên kia, Mạc Tà cùng với Vũ Văn Tịch và Vũ Văn Hoài đã đến Bách Hoa Cung.

Buổi tối hôm đó, Tiểu Hổ ăn quá no nên bụng đau suốt đêm. Chủ cung luôn ôm lấy cậu bé, ngay cả khi cậu đã ngủ đi cũng không nỡ buông xuống.

Khi Mạc Tà gặp chủ cung, cô vẫn đang ôm Tiểu Hổ trong lòng. Mạc Tà rất ngạc nhiên, không ngờ người chủ cung lạnh lùng và oai phong như vậy lại có một khía cạnh dịu dàng đến thế.

“Xin lỗi vì đã làm phiền chủ cung.”

Mạc Tà nói một cách xấu hổ.

Chủ cung không cảm thấy phiền chút nào. Kẻ thù của kẻ thù chính là đồng minh; ngay cả khi không có mối quan hệ giữa Mạc Tà và con dâu, bà cũng sẽ tiếp nhận Vũ Văn Tịch và Vũ Văn Hoài mà thôi.

Thật sự, cảm giác bị người khác tính toán không hề dễ chịu chút nào... Cô thực sự muốn đánh ai đó lắm!

Cô bảo Linh Âm sắp xếp phòng cho hai người đó, rồi ôm Tiểu Hổ đến Phượng Vân Cung.

Khi thấy Tô Tiểu Tiểu bước ra khỏi phòng, cô hỏi: “Muộn thế này rồi mà vẫn chưa ngủ à?”

Tô Tiểu Tiểu đáp: “Năm Hổ vừa đánh thức tôi, nói rằng có chuyện xảy ra.”

Năm Hổ: Hôm nay cũng là một ngày nỗ lực kiếm thức ăn cho mình!

Ban đầu, chủ cung không muốn đánh thức Tô Tiểu Tiểu, nhưng lại quên mất con chim Năm Hổ này.

Cô ấy nói: “Tiểu Hổ đã ngủ rồi, tôi đi thăm Linh Vân một chút.”

Tô Tiểu Tiểu vẫy ngón trỏ và nói: “Bố đã đi rồi.”

Chủ cung: “……”

Quỷ Bộ và Vệ Lục Lang cũng đã đi; hai người đã đổi trang phục thành đệ tử của Bách Hoa Cung và lẫn vào đám đệ tử vừa xuống núi.

Nhưng điều này chỉ có thể trì hoãn tình hình mà thôi; dù sao thì Hạ Hầu Tranh vẫn nắm giữ trong tay lệnh của Thành Chủ Phủ.

Linh Vân có thể cố tình gây rắc rối cho Hạ Hầu Tranh, nhưng Hạ Hầu Tranh cũng có thể sai người đến Thành Chủ Phủ kêu gọi tiếp viện. Khi Hạ Hầu Khanh hay các bậc trưởng lão đến, thì mọi chuyện sẽ không thể cản trở được nữa.

Nếu cứ cố chấp chống đối đến cùng, thì chỉ khiến mọi việc trở nên tồi tệ hơn mà thôi.

Tô Tiểu Tiểu suy nghĩ kỹ lưỡng và quyết định phải hành động trước.

Cô ấy ôm Tiểu Hổ về phòng, viết một tờ giấy rồi bảo Ngũ Hổ mang đến Thành Chủ Phủ.

Trong lòng Ngũ Hổ thực sự không muốn đi.

“Một hạt thức ăn cho chim thôi.” Tô Tiểu Tiểu nói.

Ngũ Hổ phàn nàn: Làm ca đêm mà lại phải làm gấp đôi à?!

Tô Tiểu Tiểu: “Một chuyến thì một hạt; nếu bạn bay mười chuyến, tôi sẽ cho bạn mười hạt.”

Ngũ Hổ vui vẻ đồng ý: Được thôi!

Ngũ Hổ cầm “thư” và cưỡi con đại bàng vàng của mình, oai vệ bay đến Thành Chủ Phủ.

Tô Tiểu Tiểu đoán không sai, Hạ Hầu Tranh thực sự đã sai người đến Thành Chủ Phủ để tố cáo Linh Vân.

Chỉ là… lừa ngựa có thể nhanh bằng chim được không?

Ngũ Hổ vỗ cánh và hạ cánh xuống bậc cửa sổ của Tạ Cẩn Niên.

Cửa sổ đang đóng.

Ngũ Hổ dùng mỏ gõ nhẹ lên cửa sổ.

Tạ Cẩn Niên đang ngủ say, liền ngồd dậy và mở cửa sổ; khi nhìn thấy con chim yêu quý của mình đã mất tích nhiều ngày, cô không khỏi vui mừng: “Ruyì?”

Ngũ Hổ vươn ra một chiếc móng vuốt của mình.

  Tạ Cẩn Niên nhìn vào tờ giấy được buộc vào đó, nghi ngờ mà mở ra xem.

  Trên đó viết bằng chữ lớn, rực rỡ: “Công tử thứ hai, muốn thực hiện một giao dịch không?”

  Ký tên: Trình Tú.

  Tạ Cẩn Niên nhíu mắt lại.

  Ngũ Hổ cảm nhận được sự đe dọa, lặng lẽ trèo sang một bên.

  Tạ Cẩn Niên lạnh lùng nhìn Ngũ Hổ: “Hóa ra ngươi chỉ là một tay gián điệp nhỏ bé.”

  Ngũ Hổ suy nghĩ một lát, rồi ngốc nghếch trèo lại gần, dùng đầu chim áp sát tay ông ta, thể hiện khả năng “nịnh hót” xuất sắc của mình:

  “Như Ý yêu ngươi! Như Ý yêu ngươi! Như Ý yêu ngươi!”

  Hóa ra nó biết nói… Tạ Cẩn Niên lạnh lùng đáp: “Ha.”

  Phía sau tờ giấy còn vài dòng chữ nhỏ: “Nó tên là Ngũ Hổ, dùng nó làm vật thế chấp để biết nội dung giao dịch; hãy để con đại bàng mang tin trở lại.”

  Ngũ Hổ vẫn không biết mình đã bị chủ nhân độc ác này bán đi, vui mừng mà kêu líu lo: “Thịt tin! Thịt tin! Thịt tin!”

  Chim ơi! Chim ơi! Chim ơi!

  Tạ Cẩn Niên cười ha hả: “Chủ nhân của ngươi thực sự nghĩ rằng ta rất quan tâm đến ngươi sao?”

  Ngũ Hổ nhìn ông ta một cách nghi ngờ: “Ừm.”

  Tạ Cẩn Niên vung tay đóng cửa sổ lại.

  Ngũ Hổ bị từ chối, đứng ngoài cửa sổ: “???”

  Một lát sau.

  Cửa sổ lại mở ra.

  Một bàn tay thon dài như ngọc được vươn ra, bắt lấy Ngũ Hổ và ném một tờ giấy vào.

  Con đại bàng nhanh chóng cắn lấy tờ giấy, vỗ cánh bay đi.

  Ngũ Hổ, với bộ lông nhỏ xinh trên đầu, rơi vào lòng bàn tay của Tạ Cẩn Niên: “……”