Hạ Hầu Khanh luôn sẵn lòng đáp ứng mọi yêu cầu của Lăng Vân, nhưng lần này, anh ta đã quyết đoán từ chối.

“Xét đến việc họ đã giúp đỡ cậu rất nhiều, tôi có thể không giết họ, cũng không hành hạ họ, nhưng tôi không thể để họ đi.”

Sự việc nghiêm trọng hơn tưởng tượng… Lăng Vân vẫn giữ vẻ bình tĩnh và hỏi: “Tại sao?”

Hạ Hầu Khanh nói một cách nghiêm túc: “Chuyện này liên quan đến tương lai của toàn bộ Thiên Sơn Đảo, không phải là những mối quan hệ cá nhân có thể bù đắp được.”

Ánh mắt sắc bén của Lăng Vân nhìn chằm chằm vào anh ta: “Là tương lai của Thiên Sơn Đảo, hay là tham vọng và ích kỷ cá nhân của anh?”

Hạ Hầu Khanh mặt tái lại.

Tô Tiểu Tiểu lặng lẽ kéo tay áo Lăng Vân.

Lăng Vân hiểu rõ Hạ Hầu Khanh quá mức; hôm nay dù gọi anh ta là “cha” cũng vô ích, ngay cả khi cô quỳ xuống xin van, anh ta cũng sẽ không tỏ ra khoan dung.

“Anh luôn nói muốn bù đắp cho tôi, hóa ra ngay cả hai người bạn của tôi cũng không tha.”

Hạ Hầu Khanh nhíu mày, kiên nhẫn nói: “Nếu cậu muốn thứ gì khác, tôi đều có thể đáp ứng, nhưng chuyện này không thể coi thường được. Cậu đừng ngây thơ; tất cả tương lai của tôi đều thuộc về cậu, việc tôi làm như vậy cũng là vì tốt cho cậu.”

Lăng Vân chế giễu: “Vì tốt cho tôi à? Anh bù đắp cho tôi, không phải vì thương tôi, mà là vì để bản thân anh cảm thấy thoải mái hơn. Thực ra, người mà anh thực sự quan tâm chỉ có bản thân mình mà thôi. Mẹ tôi thật sự đã nhìn nhầm người rồi… Nếu biết trước, bà ấy đã không nên quen biết với anh, càng không nên liều mạng sinh ra tôi!”

Hạ Hầu Khanh vung tay đập xuống bàn: “Cậu dám nói như vậy!”

Tô Tiểu Tiểu lập tức tiến lên, nhìn chằm chằm vào Lăng Vân và nói: “Cậu thật là quá đáng rồi… Làm sao có thể nói những lời như vậy được chứ? Rõ ràng những ngày qua anh lo lắng cho Chủ Tịch thành phố đến mức sốt ruột, vậy mà khi gặp mặt lại cãi vã nhau!

Cô vừa nói vừa nháy mắt với Lăng Vân.

Lăng Vân nắm chặt đôi tay mình, cuối cùng cũng không tiếp tục nói thêm.

Tô Tiểu Tiểu lập tức quay sang nhìn Hạ Hầu Khanh: “Chủ Tịch, tính cách xấu xa của anh ấy lâu rồi cũng nên thay đổi rồi… Mẹ tôi cũng đã bị anh ấy làm phiền không biết bao nhiêu lần… Thật không may, sức kh

Nghĩ đến thân hình yếu đuối của anh ta, Hạ Hầu Khanh bắt đầu bớt giận đi một chút.

Tô Tiểu Tiểu lại nói với Lăng Vân: “Anh thật là… Họ hai chỉ cứu mạng anh mà thôi, cô ấy tự nguyện cho con trai mình dùng thuốc cứu mạng để cứu anh, đâu phải do anh ép buộc cô ấy đâu.”

Lăng Vân liền đáp ngay: “Nếu không có cô ấy, tôi đã chết từ lâu rồi! Người kia cũng sẽ không còn con trai nữa!”

Hạ Hầu Khanh tức giận: “Anh—”

Tô Tiểu Tiểu nói một cách nghiêm túc: “Được rồi, tôi biết cô ấy đã có ơn lớn với anh, nhưng chủ thành cũng có những khó khăn riêng. Cha con họ không oán thù lẫn nhau, đừng cứ cố tình làm phiền cha anh mãi nhé.”

Lăng Vân quay mặt đi.

Tô Tiểu Tiểu tiếp tục vai trò người điều giải: “Chủ thành ơi, chuyện gia đình Hạ Hầu tôi không hiểu, Lăng Vân cũng không hiểu. Bạn chưa bao giờ để anh ấy tham gia vào bất cứ việc gì cả, thậm chí còn không kể cho anh ấy biết, làm sao anh ấy có thể hiểu được hoài bão của bạn đây?”

Hạ Hầu Khanh nghe xong cũng im lặng.

Tô Tiểu Tiểu nói với Lăng Vân: “Anh trai, hãy nói chuyện thật kỹ với chủ thành đi, em sẽ đợi anh bên ngoài.”

Không lâu sau, trong căn phòng chỉ còn lại Hạ Hầu Khanh và Lăng Vân.

Hạ Hầu Khanh nhìn thân hình gầy yếu của Lăng Vân và nghĩ đến Vân Tịch, thở dài: “Đến đây, ta sẽ kể cho ngươi nghe về lịch sử gia đình Hạ Hầu.”

……

Nửa giờ sau, Lăng Vân bước ra ngoài.

Tô Tiểu Tiểu nhìn quanh rồi đi cùng Lăng Vân, đồng thời hỏi nhỏ: “Thế nào rồi?”

Lăng Vân thở dài: “Anh ấy vẫn không đồng ý thả họ ra, nhưng tôi đã hiểu được tác dụng của Long Tinh rồi.”

Tô Tiểu Tiểu nhướng mày: “Ồ?”

   Lăng Vân nói: “Đó là những thứ dùng để mở lăng mộ của Hoàng đế Wu Đại, tổng cộng có bốn tấm. Hắn đang tìm kiếm tấm mà chúng ta đang giữ; hắn nghi ngờ rằng Long Tinh đang nằm trong tay của một nhánh hậu duệ khác của Hoàng đế Wu Đại.”

   Tô Tiểu Tiểu hỏi: “Hắn biết rằng nhánh hậu duệ kia thuộc về gia tộc Vệ Gia sao?”

   Lăng Vân gật đầu: “Ừm, sáu năm trước hắn đã biết điều đó. Nhưng những năm gần đây, gia tộc Vệ Gia suy yếu đi, nên hắn không coi họ là mối đe dọa. Mãi cho đến khi gần đây, hắn nhận được một bản đồ chôn kho báu, trong đó ghi rõ rằng bốn tấm Long Tinh chính là chìa khóa để mở lăng mộ của Hoàng đế Wu Đại. Lúc đó hắn mới biết rằng số Long Tinh không chỉ có ba tấm, và nghi ngờ rằng tấm cuối cùng đang nằm trong tay gia tộc Vệ Gia.”

   Tô Tiểu Tiểu bỗng hiểu ra: “À, vậy là thế rồi… Tôi cũng đang tự hỏi tại sao mỗi ba năm lại tổ chức một cuộc thi đấu, nhưng đến kỳ này lại phải đến Long Sơn để lấy Long Tinh.”

   Lăng Vân nói: “Tôi sẽ nghĩ ra cách khác để giải cứu Nữ hoàng và Thái tử của Tây Tấn.”

-

   Ngục tối.

   Hạ Hầu Tranh đang trong phòng giam của Vũ Văn Tịch, ép buộc cô viết thư cho triều đình Tây Tấn.

   Tạ Cẩn Niên đứng ở hành lang bên ngoài phòng giam.

   Hạ Hầu Tranh nói từ trên xuống dưới: “Nữ hoàng, tôi khuyên ngài hợp tác đi, để khỏi phải chịu đựng nhiều khổ sở.”

   Vũ Văn Tịch lạnh lùng đáp: “Muốn đầu thì lấy đầu, muốn mạng thì lấy mạng… Bảo tôi trở thành tay sai của gia tộc Hạ Hầu à? Đó là điều không thể!”

   Hạ Hầu Tranh nói: “Nữ hoàng, ngài không nghĩ rằng tôi thực sự dám hành hạ các ngài chứ?”

“Ta Vũ Văn Tịch chỉ cần kêu lên một tiếng thôi, họ tên của ngươi sẽ bị đổi thành của ta!” Vũ Văn Tịch nói với giọng chế nhạo.

Hạ Hầu Tranh giơ tay ra lệnh.

Một lính canh mang theo một cái thùng sắt đầy than lửa bước vào, rồi lấy ra một cây lưỡi dao nóng bỏng.

Vũ Văn Tịch đã bị cho uống thuốc làm mềm xương, lại bị trói buộc khắp người, không thể chống cự được. Cô cũng không hề có ý định cố gắng thoát ra.

Lính canh xé toạc quần áo cô, để lộ những vết bầm tím trên vai cô.

Vũ Văn Hoài ở phòng giam bên cạnh lao tới, túm lấy tấm gỗ cửa và quát lớn: “Hạ Hầu Tranh! Dám đối xử tàn nhẫn với phụ nữ thì hãy đối đầu với ta đi! Chúng ta đều là đàn ông mà!”

Hạ Hầu Tranh nói: “Em trai thứ hai, em hãy dạy dỗ hắn một bài học đi.”

Tạ Cẩn Niên thở dài: “Anh trai, em không biết võ công đâu… Anh đang làm khó em đấy…”

Hạ Hầu Tranh cười lạnh, lấy cây lưỡi dao từ tay lính canh và đặt nó lên ngực Vũ Văn Hoài.

Vũ Văn Hoài không hề tránh né, cứ thế chịu đựng mọi thứ.

Hạ Hầu Tranh nói với Vũ Văn Tịch: “Nếu cô không viết thư nữa, ta sẽ tiếp tục hành hạ anh trai cô đấy.”

Vũ Văn Tịch thản nhiên đáp: “Hắn và ta là kẻ thù không tha… Nếu hắn chết vì sự hành hạ của ngươi, ta còn phải cảm ơn ngươi đấy.”

Hạ Hầu Tranh cười khinh, cất cây lưỡi dao lại, lấy một cái mới và tiến về phía Vũ Văn Tịch【Vũ Văn Tịch〕.

Vũ Văn Hoài lên tiếng mắng: “Hạ Hầu Tranh!”

  Đúng lúc anh ta định hành động, người hầu bên cạnh chủ thành bước tới và nói: “Chủ thành đã ra lệnh, không được tra tấn hai người này.”

   Hạ Hầu Tranh nhíu mày: “Tại sao vậy?”

  Người hầu trả lời: “Chủ thành đã ra lệnh như vậy.”

   Hạ Hầu Tranh hỏi: “Hôm nay có ai đến thăm cha nuôi của tôi không?”

  Người hầu đáp: “Công chúa Yun đã đến.”

   Hạ Hầu Tranh ánh mắt lạnh lùng: “Lại là cô ta.”

-

  Đêm khuya yên tĩnh.

   Vũ Văn Tịch đang buồn ngủ.

  Bỗng nhiên, cô nghe thấy tiếng cửa ngục được mở.

  Cô giật mình tỉnh dậy.

  Một bóng dáng lén lút bước vào. Khi cô định dùng xích sắt trói lại kẻ đó, người đó thì thầm: “Thôi nào, công chúa, là tôi đây.”

  Dưới ánh trăng mờ ảo, Vũ Văn Tịch nhận ra đó là một trong những tù nhân canh gác ngục.

  “Công chúa Yun đã sai tôi đến cứu các bạn ra ngoài. Cô hãy uống viên thuốc này trước, đây là thuốc giải cho ‘Chất phá hoại sụn’.”

  Người tù nhân nói rồi đưa cho Vũ Văn Tịch một viên thuốc.

  Cô nhìn người đó một cách nghi ngờ rồi uống thuốc.

  Sau một lúc nghỉ ngơi, cô thực sự cảm thấy sức lực dần trở lại.

  Người tù nhân lấy chìa khóa từ lưng ra, mở xiềng xích cho cô, sau đó mở cửa phòng bên cạnh và đánh thức Vũ Văn Hoài.

  Nhưng Vũ Văn Hoài đã phải chịu đựng rất nhiều hình phạt khắc nghiệt thay cho Vũ Văn Tịch, tình trạng của anh ta khá tồi tệ.

  Người tù nhân lo lắng: “Tôi không thể đánh thức được công chúa lớn.”

  Vũ Văn Tịch nhìn thấy Vũ Văn Hoài đang bất tỉnh, liền mang anh ta lên lưng mình.

Người lính canh đã dẫn hai người ra khỏi hầm ngục: “Công chúa, tình hình rất khẩn cấp, thiếu gia chủ không thể vận dụng được nhiều mối quan hệ như vậy, nên chỉ có thể nhờ công chúa đi qua lối này.”

Vũ Văn Tịch gật đầu.

Ba người đã leo qua lối hầm ở một căn phòng riêng biệt để thoát ra ngoài.

Chiếc xe ngựa đã đợi họ từ lâu rồi.

Người lính canh nói với Vũ Văn Tịch: “Xe sẽ đưa hai người đến Bách Hoa Cung. Bây giờ, xin công chúa làm cho tôi bất tỉnh đi.”

Vũ Văn Tịch nhíu mày và dùng một đòn tay khiến anh ta ngã gục.

Sau đó, cô cùng người lái xe giúp Vũ Văn Hoài lên xe.

Người lái xe nói: “Công chúa, hãy ngồi yên vào. Nếu có ai đuổi theo, tôi sẽ cố gắng chặn họ lại. Công chúa và đại công chúa hãy bỏ xe và đi về phía đông, sẽ đến Bách Hoa Cung thôi.”

Vũ Văn Tịch hỏi một cách không hiểu: “Thiếu gia chủ Vũ Văn của các người rốt cuộc là ai? Tại sao lại giúp đỡ chúng tôi?”

Người lái xe trả lời: “Thiếu gia chủ cũng chỉ là người được nhờ vả mà thôi. Khi công chúa đến Bách Hoa Cung, sẽ hiểu rõ thôi.”