“Nào, cạn đi!”

Đoạn Lăng Thiên cũng bị không khí hào hứng này làm ảnh hưởng, đứng dậy và uống sạch chỗ rượu trong một ngụm.

Trong kiếp trước, ông ta xuất thân từ quân đội, nhanh chóng kết bạn với hàng trăm nghìn binh sĩ tại đây; họ cùng nhau uống rượu cho đến tận đêm khuya mới nghỉ ngơi.

Sáng hôm sau, nhóm người rời khỏi thành Nam Man và hướng về phía Xích Tiêu Vương Quốc.

Đó chính là “Quân Đội Chí Giáo”!

Bây giờ, khi thành Nam Man đã bị chiếm đóng hoàn toàn, việc tiếp theo thuộc về các đội quân biên giới.

Là lực lượng hỗ trợ, nhiệm vụ của họ đã hoàn thành.

Giờ đây, hãy trở về kinh đô!

Hơn mười nghìn kỵ binh của Quân Đội Chí Giáo chỉ mất vài giờ để vượt qua Dãy Núi Hàng Đoạn và đến được thành Thành Sử của Xích Tiêu Vương Quốc.

Người dân trong thành Thành Sử đứng ngoài thành, nhìn theo đội quân Chí Giáo xa dần, ai nấy đều cảm thấy xúc động vô cùng.

Tối hôm qua, một đội kỵ binh của quân biên giới đã mang tin về việc chiếm được thành Nam Man, khiến nhiều người dân trong thành không thể ngủ được suốt đêm.

“Quân Đội Chí Giáo lại một lần nữa thể hiện sức mạnh phi thường của mình!”

“Lần này, sự thành công của cuộc tấn công nhanh chóng của Quân Đội Chí Giáo chính là nhờ vào vị thiếu niên quân sư Đoạn Lăng Thiên.”

“Thật là không thể tin được… Một thiếu niên mới mười tám tuổi, lại có thể chỉ huy một trăm nghìn binh sĩ và chiếm được thành Nam Man mà không mất một người nào.”

“Từ hôm nay trở đi, cái tên Đoạn Lăng Thiên chắc chắn sẽ được ghi danh mãi mãi trong lịch sử Xích Tiêu Vương Quốc!”

“Hừ! Bây giờ tôi lại nhớ đến đứa con trai của vị thủ tướng Cố Hiên… So với Đoạn Lăng Thiên, nó chẳng xứng đáng được so sánh! Lúc đó, dù nó có đến một trăm mười nghìn binh sĩ, nó không chỉ không thể chiếm được thành Nam Man, mà còn khiến hàng vạn binh sĩ biên giới tử vong.”

“Cố Hiên ư? Trong mắt tôi, nó chẳng xứng đáng so sánh với một sợi tóc của Đoạn Lăng Thiên… Là con trai của thủ tướng mà lại làm nhục danh dự của Xích Tiêu Vương Quốc!”

…

Người dân trong thành Thành Sử đã ghi nhớ sâu sắc tên Đoạn Lăng Thiên, cũng như tên Cố Hiên.

Người trước, hãy khiến họ kính trọng.

Người sau, hãy khiến họ khinh thường.

Quân đội Chí Giáo hùng mạnh tiến lên, rồi cũng hùng mạnh trở về.

Nhìn chung, chuyến viện quân này có thể nói là hoàn thành một cách viên mãn.

Ở phía trước của đội quân gồm mười ngàn người này, Đoạn Lăng Thiên và Nhiếp Phần cưỡi ngựa bên nhau, người già ít nói ấy đi theo phía sau họ, giống như một bóng ma.

“Chúng ta trở về rồi!”

“Lần này trở về, không biết Hoàng đế sẽ ban thưởng cho chúng ta cái gì.”

“Thưởng của chúng ta chắc hẳn cũng sẽ tương đương nhau… Tôi thực sự tò mò xem Hoàng đế sẽ ban thưởng gì cho ‘Đoạn Lăng Thiên’.”

…

Một nhóm sinh viên của Học viện Thánh Võ đang tranh luận sôi nổi.

Đoạn Lăng Thiên có thể được coi là lực lượng then chốt trong cuộc chiến giành lại ‘Thành Nam Man’. Nếu không có Đoạn Lăng Thiên, đội quân Chí Tiêu của Vua Chí Hiểm sẽ không thể đạt được thành công đó. Những người bạn thân thiết cùng nhau tiến về phía trước…

Phần thưởng dành cho Đoạn Lăng Thiên chắc chắn sẽ là nhiều nhất và cao quý nhất.

Về điều này, họ không hề nghi ngờ chút nào.

Tiêu Vũ và Tiêu Tầm cưỡi ngựa bên nhau, trên mặt hai người đều hiện ra nụ cười hiểu ý. Chuyến đi chiến trường lần này thực sự đã khiến họ cảm thấy hứng thú và vui sướng vô cùng!

“Lần này trở về, Điền Hổ chắc chắn sẽ lại than phiền nữa đây.”

“Chắc chắn rồi.”

Hai người đều nở nụ cười rạng rỡ.

Hai tháng sau, nhóm người lại một lần nữa trở về kinh thành.

“Tiểu Thiên, những người từ Học viện Thánh Võ sẽ do em dẫn về… Anh sẽ đưa các binh sĩ của Quân đội Chí Giáo trở về doanh trại trước, sau đó sẽ đi tìm cha anh để cùng vào cung gặp Hoàng đế.”

Bên ngoài thành ngoại của kinh thành, Nhiếp Phần nói với Đoạn Lăng Thiên.

Doanh trại Quân đội Chí Giáo nằm bên ngoài kinh thành.

Đoạn Lăng Thiên gật đầu.

“Tất cả học viên của Học viện Thánh Vũ, hãy theo Đoạn Lăng Thiên trở về!”

Nhiếp Phần ra lệnh bằng giọng nói lớn.

Ngay lập tức, nhóm người dưới sự dẫn đầu của Đoạn Lăng Thiên từ Học viện Thánh Vũ đã tiến vào kinh thành một cách hùng vĩ.

Khi rời đi, có tổng cộng ba trăm mười hai học viên của Học viện Thánh Vũ.

Bây giờ, chỉ còn lại ba trăm mười một người.

Người duy nhất vắng mặt chính là Cố Hiên – người đã rời khỏi thành phố Shaoxing cách đây hơn hai tháng.

Anh ta cũng chính là con trai của Thủ tướng Xích Tiêu Vương Quốc – **Gu Youting**.

Khi nhóm người do Đoạn Lăng Thiên dẫn đầu trở về Học viện Thánh Vũ, họ đã gây ra một làn sóng xôn xao lớn.

“Họ trở về nhanh đến thế sao?”

“Đúng vậy, từ đây đến biên giới tây bắc, ngay cả khi đi ngựa nhanh nhất thì cũng phải mất ít nhất bốn tháng mới đi được đi và về… Nhưng bây giờ, họ chỉ mất chưa đầy năm tháng để trở về, nghĩa là họ chỉ ở lại biên giới tây bắc chưa đầy một tháng.”

“Quân đội của Vương quốc Nanzhao thực sự yếu đến thế sao?”

……

Bây giờ là buổi chiều, trên sân tập của Học viện Thánh Vũ, có rất nhiều học viên tụ tập lại với nhau và đang bàn tán sôi nổi.

Chẳng mấy chốc, sau khi những học viên theo sau Đoạn Lăng Thiên trở về và kể lại toàn bộ sự việc, mọi người đều hiểu rõ diễn biến của cuộc hành trình này…

Đội quân của Xích Tiêu Vương Quốc đã không cần phải sử dụng một binh sĩ nào mà vẫn chiếm được thành phố **Nanman** của Vương quốc Nanzhao!

Điều này khiến cho những học viên không có mặt ở biên giới tây bắc cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Khi biết rằng tất cả những thành tích này đều là công lao của Đoạn Lăng Thiên, mọi người nhìn anh ta với ánh mắt đầy kính trọng.

Dù là học viên cấp thấp hay cấp cao!

Và Đoạn Lăng Thiên – người trung tâm của mọi sự chú ý – sau khi nhìn thấy nhóm học viên trở về Học viện Thánh Vũ, anh ta đã gọi Tiêu Vũ và Tiêu Tầm, rồi cùng họ lái xe về nhà.

Đứng trước cửa nhà mình, hơi thở của Đoạn Lăng Thiên trở nên gấp gáp hơn bình thường.

Anh đã trở về rồi! Hồn ta đã được giải thoát...

Khi Hùng Toàn mở cánh cổng nhà, Đoạn Lăng Thiên bước vào bên trong.

“Thưa thiếu gia!”

“Thưa thiếu gia!”

……

Ở sân trước, người quản gia ‘Tĩnh Thư’ và hai cô hầu gái đều cúi chào Đoạn Lăng Thiên một cách lịch sự.

Đoạn Lăng Thiên gật đầu và mỉm cười với họ, sau đó vội vàng bước vào sân sau.

Trong sân sau, hai cô bé đang ngồi xung quanh Lý Nhu, dường như không hề nhận ra sự trở lại của Đoạn Lăng Thiên.

“Con trai yêu!”

Mãi cho đến khi Lý Nhu phát hiện ra Đoạn Lăng Thiên, hai cô bé mới bất ngờ reo lên như bị sét đánh.

“Mẹ ơi, con đã trở về rồi!”

Khuôn mặt Đoạn Lăng Thiên hiện lên nụ cười rạng rỡ.

Chỉ vài ngày nữa thôi, kể từ khi anh rời đi, đã đầy năm tháng trôi qua.

“May mắn thay là con đã trở về.”

Lý Nhu cũng mỉm cười, trông rõ là đã thở phào nhẹ nhõm.

“Thưa thiếu gia!”

“Kẻ xấu xa!”

Hai cô bé lao vào vòng tay Đoạn Lăng Thiên như hai cơn gió thơm, ôm chặt lấy anh.

“Con đã trở về rồi.”

Đoạn Lăng Thiên ôm lấy hai cô con gái, ánh mắt anh cũng tràn đầy xúc động.

“Si~ si~~~”

Chính vào lúc này, hai tia sét một đen một trắng lao về phía Đoạn Lăng Thiên, rơi thẳng vào tay anh ta và gật nhẹ, như thể đang chào đón sự trở lại của anh ta.

“Haha! Tiểu Bạch, Tiểu Hắc.”

Đoạn Lăng Thiên cười ha hả và gọi hai con rắn nhỏ kia.

Cả buổi chiều và đêm trôi qua, Đoạn Lăng Thiên quên hết mọi thứ, ở bên hai cô gái trong căn phòng rộng lớn, vui vẻ và hạnh phúc…

Cho đến khi đêm khuya, anh mới ôm lấy hai người con gái đầy hài lòng và chìm vào giấc ngủ sâu.

Lúc này, Đoạn Lăng Thiên Khước vẫn chưa biết điều gì đang xảy ra.

Bây giờ, khắp nơi trong hoàng thành, rất nhiều người đang phải trải qua đêm không ngủ được.

Vào buổi chiều, khi Hoàng tử Thần uy ‘Nhiếp Viễn’ cùng con trai vào cung, tin tức về cuộc chiến ở biên giới tây bắc cũng lan truyền từ trong hoàng cung ra ngoài...

Quân đội Xích Tiêu đã nhanh chóng chiếm được thành Nam Man của Vương quốc Nam Triệu!

Người có công lớn nhất không phải là Tổng chỉ huy quân đội Xích Giáo ‘Nhiếp Phần’, cũng không phải là tướng lĩnh quân biên giới ‘Hà Vĩ An’.

Mà chính là ‘Đoạn Lăng Thiên’!

Tên này một lần nữa lan truyền khắp hoàng thành, trở thành đề tài bàn tán sôi nổi trong các quán rượu.

“Thật không ngờ, Đoạn Lăng Thiên không chỉ có tài năng võ thuật phi thường mà còn xuất sắc trong việc chỉ huy quân đội... Thật là không thể đoán trước được, luôn chiến thắng mọi trận!”

“Một thiên tài thực sự! Sự xuất hiện của Đoạn Lăng Thiên trong Vương quốc Xích Tiêu quả thực là một may mắn lớn cho chúng ta!”

“Đúng vậy, Đoạn Lăng Thiên thực sự là một tài năng phi thường! Nhưng so với Đoạn Lăng Thiên, thì con trai của Thủ tướng Cố – Cố Hiên – lại thật sự là một ‘kỳ quái’!” Mạc gia hoa đã nở.

“Quả thực là kỳ quái! Mười một vạn binh sĩ tuân theo lệnh của hắn, nhưng chưa kịp tiếp cận được tường thành thành phố Nam Man, đã có hàng vạn người thiệt mạng… trong khi đó, quân đội của Vương quốc Nam Triệu chỉ có chưa đầy một ngàn người tử vong hay bị thương!”

“Con trai của Thủ tướng à? Tôi chửi!”

……

Dù là ở ngoại ô hay nội thành hoàng cung, khắp nơi đều lan truyền những lời bình luận tương tự. Tất cả đều ca ngợi Đoạn Lăng Thiên và xem thường Cố Hiên. Dù sao đi nữa, hai người này cũng tạo nên một sự tương phản rõ rệt.

Trái ngược với không khí sôi động bên ngoài hoàng cung, bên trong phủ Thủ tướng lại yên tĩnh đến lặng ngắt.

Trong căn đại sảnh rộng lớn, một người đàn ông trung niên mặc đồ văn nhân, có thân hình vừa phải, đang đi đi lại lại không ngừng.

“Thủ tướng!”

Rất nhanh sau đó, một người già bước vào. Đôi mắt người già lấp lánh như sao, bước đi vững vàng, rõ ràng là người có tu vi không hề thấp.

“Sao rồi?”

Người đàn ông trung niên hỏi giọng trầm, dù bề ngoài không hiện ra biểu cảm gì, nhưng đôi mắt lo lắng của anh ta đã bộc lộ hết nỗi buồn trong lòng.

“Thủ tướng, tôi đã đi hỏi rồi… họ nói rằng, hai tháng trước, cậu chủ đã tự mình rời khỏi ‘thành phố Thượng Hào’ và trở về hoàng cung!”

Người già nói từ từ.

“Gì?!”

Khuôn mặt người đàn ông trung niên biến sắc, đồng tử co lại, “Chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

“Thủ tướng, nghe nói là gần chín vạn binh sĩ ở biên giới đã xin lệnh của tướng Hoa Vĩ An để giết chết cậu chủ… Sau đó, vì sự an toàn của cậu chủ, tướng Hoa Vĩ An đã bí mật cho cậu chủ rời đi.”

Người già tiếp tục nói.

“Huyền Nhi! Sao con có thể tự mình rời đi như vậy?”

Đồng tử người đàn ông trung niên co lại, cả người dường như mất hết tinh thần…

Là Thủ tướng của Xích Tiêu Vương Quốc, Cố Dũng Thanh thông minh xuất chúng, người bình thường khó có thể sánh kịp. Anh ta biết rằng, con trai mình chắc chắn đã bị giết!

Nhưng anh ta cũng chỉ có thể chịu đựng một cách im lặng. Bởi vì chuyện này không thể trách quân đội biên giới được nữa…

“Bây giờ bên ngoài đang lan truyền những tin gì?”

Cố Dũng Thanh hít một hơi thật sâu, đôi mắt thông minh của anh ta lóe lên ánh sáng lạnh lùng, cố gắng kìm nén nỗi đau sâu thẳm trong lòng