“Tôi tin rằng, mọi người cũng không muốn Tướng Hà gặp chuyện gì đó, phải không?”

Ánh mắt của Đoạn Lăng Thiên nhìn xuống đám binh sĩ trước mặt.

Bỗng nhiên, hiện trường chìm vào sự yên lặng tuyệt đối. Gần chín vạn binh sĩ đều im lặng.

“Được rồi! Mọi người, hôm nay, ngay tại đây, trước mặt tất cả mọi người, tôi, Đoạn Lăng Thiên, xin cam kết… Ba ngày sau, quân đội chúng ta chắc chắn sẽ đánh bại ‘Thành Nam Man’, tiến thẳng đến Hoàng Long để trả thù cho hàng vạn anh em đã hy sinh!”

Giọng nói của Đoạn Lăng Thiên dần trở nên mạnh mẽ và đầy sức thuyết phục. Lời nói của ông khiến ánh mắt của gần chín vạn binh sĩ sáng lên. Bây giờ, họ không dám coi thường chàng trai mặc áo tím này nữa. Người này chính là người từng nhận ra được “khoảng trống” trong chiến lược quân sự do Cố Hiên đề ra… Với sự chứng kiến của Nhiếp Phần, họ hoàn toàn tin tưởng vào điều đó.

“Mọi người đứng dậy đi! Hãy nghỉ ngơi và chuẩn bị tốt nhất. Ba ngày sau, chúng ta sẽ xuất quân đến ‘Thành Nam Man’ để rửa sạch nhục nhã!” Giọng nói của Đoạn Lăng Thiên trở nên cực kỳ hùng hồn và có sức lan tỏa mạnh mẽ.

Vang! Vang! Vang! Vang! Vang!

…

Trong chốc lát, gần chín vạn binh sĩ đang quỳ gối đều đứng dậy, ánh mắt họ đầy quyết tâm và hứng khởi.

“Rửa sạch nhục nhã!”

“Rửa sạch nhục nhã!”

…

Trong tiếng hô reo hào hứng ấy, gần chín vạn binh sĩ lần lượt rời đi. Lúc này, không ai dám coi thường chàng trai mặc áo tím đang đứng đó nữa…

“Nếu anh ta có thể ở lại Xích Tiêu Vương Quốc, sau này chắc chắn sẽ trở thành một nhân vật xuất chúng… Không, thậm chí có thể vượt qua cả Thần Vĩ Hầu!”

Nhìn đám binh sĩ của mình bị Đoạn Lăng Thiên thuyết phục rời đi, Hà Vĩ An cảm thấy xúc động; đôi mắt ông tràn đầy sự kính trọng. Chàng trai này thực sự xứng đáng được ông tôn trọng!

“Đứa bé này… đã lấy hết ánh sáng của tôi rồi.”

Nhiếp Phần nhướng mày, lắc đầu cười, thì thầm một mình.

“Tướng Hà ơi, hãy cho những người không liên quan đi đi… Nếu không, tôi chẳng có tâm trạng để thảo luận về chiến lược gì cả.”

Ánh mắt của Đoạn Lăng Thiên dừng lại trên người Hà Vĩ An, ám chỉ điều gì đó.

“Anh Lăng Thiên yên tâm đi.”

Hà Vĩ An gật đầu rồi trở vào lều, nhìn về phía Cố Hiên và nói: “Thưa thiếu gia Cố, tôi sẽ sắp xếp ngựa cho ngài ngay bây giờ; xin ngài hãy rời đi.”

“Vậy thì sao anh không mau đi sắp xếp đi?”

Cố Hiên trợn mắt; ở nơi này, anh ta không muốn ở lại thêm một giây nào nữa. Giờ đây, anh ta chỉ muốn trở về kinh thành và tiếp tục cuộc sống của một thiếu gia giàu có.

“Đoạn Lăng Thiên… Thật là tuyệt vời!”

Tiêu Tầm nhìn Đoạn Lăng Thiên và cười nói: “Anh đúng là chưa thấy biểu hiện trên mặt tướng Hà và hai vị tư lệnh kia lúc nãy… Thật là hấp dẫn! Nhưng anh chưa kể cho chúng tôi biết rằng anh đã nhắc nhở Tổng chỉ huy Niệt về ‘điểm yếu’ trong chiến lược mà Cố Hiên đã đề xuất…”

“Bây giờ các bạn đã biết rồi chứ?”

Đoạn Lăng Thiên lắc đầu cười.

Tiêu Vũ nhìn Đoạn Lăng Thiên, một lúc không biết nên nói gì, cuối cùng cũng chỉ có thể thốt lên hai từ: “Điên rồ!”

Rất nhanh sau đó, bóng dáng của Cố Hiên xuất hiện trước mắt Đoạn Lăng Thiên.

Đoạn Lăng Thiên nhíu mắt lại.

“Hừ!”

Cố Hiên lạnh lùng nhìn Đoạn Lăng Thiên và cười khẩy: “Đoạn Lăng Thiên… Đừng nghĩ rằng tôi sẽ cảm ơn anh đâu… Và đừng tự mãn!”

Chỉ là một học viên mới năm đầu tiên trong ‘Hệ Thống Tướng Tinh’ nhỏ bé như cậu thôi mà, cậu còn dám nghĩ ra cách để phá vỡ ‘Thành Nam Man’ sao?”

Đoạn Lăng Thiên chưa kịp lên tiếng, Tiêu Tầm đã không nhịn được nữa và cười chế giễu: “Ít ra thì cũng tốt hơn một số người chỉ dùng một chiến lược tồi tệ mà khiến hàng vạn binh sĩ thiệt mạng! Tôi thực sự rất tò mò, nếu Hoàng đế biết chuyện này, Ngài sẽ phản ứng thế nào… Lúc đó, dù Thủ tướng có thể bảo vệ mạng sống của cậu, thì hình phạt chắc chắn cũng không thể tránh khỏi đâu.”

“Cậu!”

Cố Hiên tức giận đến mức mặt tái lại.

“Ngài Cố Hiên, ngài có thể đi được rồi…”

Đúng lúc đó, giọng lạnh lùng của Hạ Vĩ An vang lên.

Cố Hiên nhìn Tiêu Tầm một cái, sau đó liếc nhìn Đoạn Lăng Thiên một lần nữa trước khi rời đi.

“Thật là may mắn cho hắn ta!”

Tiêu Tầm nhìn theo bóng dáng của Cố Hiên rồi cau mày.

“Không chắc đâu.”

Đoạn Lăng Thiên mỉm cười, ánh mắt đầy bí ẩn.

Rất nhanh sau đó, Đoạn Lăng Thiên và Nhiếp Phần cùng nhau bước vào lều trại. Hạ Vĩ An cùng hai vị quân sư kia cũng theo vào bên trong.

Bây giờ, Đoạn Lăng Thiên đang được mọi người bao quanh như những vì sao xoay quanh mặt trăng.

“Anh Lăng Thiên, về chuyện lần trước, tôi xin lỗi anh.”

Hạ Vĩ An nhìn Đoạn Lăng Thiên với vẻ thành thật.

“Tướng Hạ, không cần phải như vậy đâu. Tôi đã nói rồi, anh cũng chỉ vì bị một số người gây rối mà đưa ra quyết định sai lầm… Hơn nữa, tuổi tác của tôi cũng khiến người ta khó tin tưởng vào lời nói của mình.”

Đoạn Lăng Thiên lắc đầu cười, vẻ mặt không hề quan tâm chút nào.

“Anh em Đoạn Lăng Thiên ở tuổi này đã có tầm nhìn và khí phách như vậy, chắc chắn sau này sẽ trở thành người xuất chúng.”

He Wei An ngưỡng mộ nói.

“Tướng He, đừng ngại ngùng với tôi nữa… Chúng ta hãy bàn về việc quan trọng thôi.”

Ánh mắt của Đoạn Lăng Thiên nhanh chóng dồn về phía mô hình bố trí bên ngoài ‘Thành Nam Man’. Trong chốc lát, đôi mắt ông lấp lánh ánh sáng thông minh; ông chỉ tay vào từng chi tiết và bắt đầu giải thích từ từ…

Thật là có tầm nhìn xa trông rộng! Những chiến thuật trong “Tam Thập Sáu Kế” được truyền tụng từ xưa ở Trung Quốc như “Bỏ củi dưới nồi”, “Đi qua kho hàng bí mật” và “Mượn tên lửa bằng thuyền cỏ” đều được Đoạn Lăng Thiên vận dụng một cách khéo léo và giải thích chi tiết. Rất nhanh chóng, tất cả mọi người có mặt tại đó đều bị cuốn hút bởi các kế hoạch mà Đoạn Lăng Thiên đề ra.

Sau một lúc lâu…

“Tuyệt vời! Thực sự tuyệt vời! Đặc biệt là chiến thuật ‘Mượn tên lửa bằng thuyền cỏ’ – nó đã tận dụng triệt để con hào rộng lớn bao quanh Thành Nam Man… Chúng ta vốn dĩ không có nhiều tên lửa; nếu dùng cách tấn công trực diện bằng tên lửa, chúng ta chỉ có thể chống đỡ được một thời gian ngắn thôi. Nhưng bây giờ thì khác rồi; chúng ta hoàn toàn có thể sử dụng những tên lửa đó cho mục đích của mình.”

He Wei An, với nhiều năm kinh nghiệm quân sự, đã nhận ra rằng nếu kết hợp ba chiến thuật này và nắm bắt đúng thời điểm, chúng ta chắc chắn sẽ có thể chiếm được ‘Thành Nam Man’! Hai vị cố vấn quân sự khác cũng nhận ra điều này và cúi đầu kính trọng nói: “Anh em Đoạn Lăng Thiên thật là tài ba!”

Nhiếp Phần nhìn Đoạn Lăng Thiên một cách sâu sắc. Sự kinh ngạc trong lòng ông không hề ít hơn so với He Wei An và hai người kia. Mặc dù đã từng chứng kiến những chiến thuật “lừa đảo tài tình” của Đoạn Lăng Thiên, nhưng ông cũng không ngờ rằng người này lại có thể nghĩ ra nhiều kế hoạch tuyệt vời đến thế.

Hơn nữa, Đoạn Lăng Thiên đã đề xuất ba kế hoạch tuyệt vời này, và chúng thực sự liên kết chặt chẽ với nhau! Bao gồm cả Tiêu Vũ và Tiêu Tầm, tất cả các học viên thuộc ‘hệ thống tương tinh’ đều nhìn chằm chằm vào chàng trai mặc áo tím trước mắt mình… Họ thậm chí muốn xé tung cái đầu của chàng trai để xem bên trong đó chứa điều gì! Ngay cả hai người trước đây luôn theo sát Cố Hiên và căm ghét Đoạn Lăng Thiên cũng nhìn nhau và thấy trong ánh mắt đối phương có sự ngưỡng mộ.

“Kế hoạch được đề ra hôm nay chỉ là một phác thảo sơ bộ thôi… Khi lên chiến trường, mọi thứ đều phải linh hoạt ứng biến!” Nhìn thấy vẻ kinh ngạc trên mặt mọi người, Đoạn Lăng Thiên không hề ngạc nhiên. Ba mươi sáu kế sách là “báu vật” được truyền lại từ thời cổ đại của đất nước Trung Hoa – quê hương ông ở kiếp trước; nếu áp dụng đúng cách, chúng sẽ giúp ta chiến thắng mọi thử thách! “Tôi tin rằng, với sự chỉ huy của anh Ling Tian, chúng ta chắc chắn sẽ giành được chiến thắng lớn lao!” Nụ cười cũng hiện lên trên khuôn mặt của He Wei An; anh ta thực sự rất hào hứng, bởi vì cuối cùng anh ta cũng có cơ hội trả thù cho hàng vạn đồng đội đã hy sinh.

“Vậy thì ba ngày sau chúng ta sẽ khởi hành. Quân đội Chí Giáo của chúng ta sẽ chịu trách nhiệm ‘tấn công phía sau’, còn quân đội biên giới sẽ tiến hành ‘tấn công trực diện’.” Nhiếp Phần cũng gật đầu đồng ý. Rất nhanh sau đó, mọi người lần lượt rời đi.

Ba ngày sau, quân đội sẽ tiến đánh ‘Thành Nam Man’, để rửa sạch nhục nhã trước đây! Vừa trở về doanh trại, Tiêu Tầm liền hỏi Đoạn Lăng Thiên: “Đoạn Lăng Thiên ạ, trong đầu anh chứa đựng những ý tưởng gì vậy? Những kế hoạch như ‘lấy củi dưới nồi’, ‘đi qua kho chứa vật tư khiêm tốn’, ‘dùng thuyền cỏ để vay tiền’… Tôi chưa bao giờ nghe nói đến chúng trước đây! Làm sao anh có thể nghĩ ra được những điều đó? Và nữa, khi Cố Hiên rời đi, câu ‘Có lẽ không phải vậy’ mà anh nói có ý nghĩa gì?”

**Dấu vết còn lại**

Đoạn Lăng Thiên nhún vai và nói: “Tiêu Tầm, cậu hỏi quá nhiều rồi, tôi biết trả lời thế nào đây? Không muốn để ý đến cậu nữa! Khi thời điểm đến, cậu sẽ tự hiểu mọi chuyện.”

Tiêu Tầm cười khổ.

Tiêu Vũ dường như đã biết trước kết quả này, nên anh ta không hỏi gì cả.

Tuy nhiên, ánh mắt anh ta nhìn về phía Đoạn Lăng Thiên lại rất phức tạp.

Có lẽ, được trở thành bạn với Đoạn Lăng Thiên trong suốt cuộc đời này, cũng là niềm vui và vinh dự lớn nhất của anh ta...

Bên ngoài thành phố Shaoxing, một con ngựa phi nhanh vút ra.

Một thanh niên trông có vẻ lộn xộn, hai chân liên tục kẹp vào bụng ngựa, cây roi cũng không ngừng vung lên, thúc giục con ngựa tiếp tục tăng tốc.

Chạy được vài dặm, thanh niên nhận ra con ngựa của mình đang chậm lại.

Rất nhanh sau đó, con ngựa đổ gục xuống, phun ra bọt mép và không còn thở được nữa.

Rõ ràng là đã bị đầu độc chết!

Khuôn mặt thanh niên biến sắc, anh ta bắt đầu nhận ra có điều gì đó bất thường.

Đúng lúc đó...

“Phi!”

“Phi!”

……

Mười con ngựa cao lớn lao vút đến, trong chốc lát đã bao vây thanh niên ấy ở giữa.

Trên mười con ngựa đó, là mười người đàn ông trung niên mặc đồ bình thường, họ đang nhìn thanh niên với ánh mắt lạnh lùng, trong đôi mắt họ lấp lánh ý định giết chóc.

“Các người... Tôi nhận ra các người rồi, các người là các ngàn binh sĩ của quân đội biên giới! Và cậu này cũng vậy, cũng là ngàn binh sĩ!”

Thanh niên từ đầu đã cảm thấy có vài khuôn mặt quen thuộc, và rất nhanh sau đó, anh ta nhớ ra họ.

Những người này, hôm qua trên chiến trường, vẫn tuân lệnh anh ta một cách nghiêm túc, dẫn quân tấn công ‘Thành Nam Man’...

“Cố thiếu gia, khi đã bước vào đường âm phủ, nhớ hãy xin lỗi cho hơn mười ngàn đồng đội của chúng tôi.”

Một trong những ngàn binh sĩ bị nhận ra, ánh mắt lạnh lùng của anh ta nhìn chằm chằm vào thanh niên, như thể đang nhìn một ‘xác chết’.

“Các người... Các người dám làm như vậy sao! Tôi là con trai của Thủ tướng mà các người cũng dám động đến?”

Thanh niên đó chính là Cố Hiên.

Cố Hiên không ngờ rằng, sau khi trốn khỏi thành phố Shaoxing, mình lại bị quân đội biên giới chặn đường, khuôn mặt anh ta trở nên vô cùng tồi tệ.

“Con trai của Thủ tướng?”

Một ngàn binh sĩ khác cười lạnh: “Nếu không phải vì cậu là con trai của Thủ tướng, cậu nghĩ mình có thể thoát khỏi doanh trại của