(Hôm nay sẽ có hai chương: một chương chính và một chương ngoại truyện.)

“Lúc nãy bạn vừa kiếm được tiền trong trò chơi đấy phải không? Những đồng tiền này có thể được dùng vào rất nhiều việc, chẳng hạn như để tăng cường trang bị của bạn.”

Kaylee nói với Văn Tịch Thụ.

Văn Tịch Thụ tỏ ra rất hoài nghi: “Chỉ cần trả tiền là xong sao?”

Kaylee nháy mắt: “Cũng không hẳn đâu. Khi nâng cấp vũ khí cấp độ một, sẽ có nguy cơ thất bại; nếu thất bại, thuộc tính của vũ khí sẽ giảm xuống, nhưng ít nhất vũ khí vẫn còn lại.”

Văn Tịch Thụ cười lạnh: “Ý cô là, tôi đã đưa cho cô những đồng tiền mà mình vất vả kiếm được, nhưng thứ mua được có thể chỉ là rác rưởi à?”

“Vậy thì người chơi cũng coi như đang xin ăn thôi!”

Kaylee chỉ mỉm cười nhìn Văn Tịch Thụ: “Vậy thì anh có muốn thử không?”

Văn Tịch Thụ đáp: “Không thử nữa.”

Kaylee hơi ngạc nhiên; dù sao, lần trước, khi Văn Tịch Thụ nói ra câu “Vậy thì tôi cũng coi như đang xin ăn thôi”, cuối cùng ông ấy vẫn quyết định thử.

Dù sao đi nữa, trong mắt hầu hết các nhà thiết kế trò chơi, người chơi vốn dĩ chỉ là những người đang xin ăn mà thôi.

Gần như……

Hầu hết những ai thách thức tòa nhà này đều sẽ lặp đi lặp lại cùng một lựa chọn trong những vòng lặp liên tục đó.

Mặc dù bản thân trò chơi có thay đổi – chẳng hạn như cảnh quan, quái vật hay câu đố ở mỗi tầng đều có thể thay đổi – nhưng người chơi thường mất đi trí nhớ.

Nhiều lựa chọn mà họ đưa ra gần như không bao giờ thay đổi.

Nhưng lần này, so với lần trước, mọi thứ đều giống hệt nhau… Thế mà Văn Tịch Thụ lại thay đổi suy nghĩ của mình.

Điều này thật kỳ diệu.

Kaylee nhận thấy một tia hy vọng.

Người đàn ông này……

Có lẽ anh ấy có thể phá vỡ vòng luẩn quẩn này. Nhưng hiện tại, vẫn chưa thể chắc chắn liệu đó có phải chỉ là một sự trùng hợp hay không.

Dù sao đi nữa —— những lần trước, phản ứng của anh ta cũng giống hệt nhau mà.

Nếu vòng tiếp theo, anh ta đưa ra một lựa chọn khác biệt, có lẽ mình có thể giúp đỡ anh ta mà không cần phải trả giá gì cả.

Dù sao thì quy tắc cũng chỉ cấm việc đề cập đến một số thứ mà thôi; mình cứ im lặng là được mà.

“Hihi, chúc may mắn nhé. Anh luôn khiến người ta bất ngờ mà.” Kaylee cười nói.

Cánh cửa thang máy mở ra, tầng ba đã đến.

Kaylee suýt nữa lại nói thêm: “Tầng ba là căn phòng gương đấy… Hãy cẩn thận đừng để bóng dáng của mình lừa gạt bạn nhé! À, nếu bạn tìm thấy những mảnh kính vỡ, hãy mang về cho tôi; tôi có thể giúp bạn tạo ra những thứ thật tuyệt vời đấy.”

Cô suýt nữa đã nói ra, nhưng sau khi suy nghĩ lại, lần trước cô đã tiết lộ manh mối, khiến mình phải chờ đợi một thời gian mới gặp lại Văn Tịch Thụ một lần nữa.

Lần này, thôi đành không nói nữa.

Hãy để Văn Tịch Thụ sớm chết đi, để vòng tiếp theo sớm bắt đầu… Như vậy thì mọi chuyện sẽ được kiểm chứng nhanh hơn.

Và thế là Kaylee im lặng.

Văn Tịch Thụ chắc chắn không hề biết rằng một NPC lại có những suy nghĩ phức tạp đến thế.

Anh ta nhìn ra ngoài cánh cửa thang máy, cảm thấy mọi thứ thật quen thuộc. Khi cánh cửa thang máy đóng lại, Kaylee và cái lò nung cùng biến mất.

Tầng ba quả thực là căn phòng gương.

Những tấm gương hai bên hành lang không hề yên tĩnh: cứ mỗi khoảng thời gian nhất định, tất cả các tấm gương đều bắt đầu lan tỏa những gợn sóng, giống như mặt nước bị ném vào đá.

Sau những gợn sóng đó, hình ảnh trong gương sẽ thay đổi một chút.

Một số tấm gương có những sợi dây mọc ra ở mép, khi chạm vào chúng sẽ phát ra âm thanh giống như tiếng chuông gió.

Văn Tịch Thụ bước đến tấm gương đầu tiên và ngay lập tức dừng lại.

Trong tấm gương đó, Văn Tịch Thụ nhìn thấy chính mình…

Chính mình đang cầm một con dao, thực hiện liên tục những đòn tấn công: đâm từ phía sau, đánh vào khuỷu tay rồi xoay người đâm tiếp, ẩn náu, đánh từ phía sau lưng.

Cảm giác về sự lặp đi lặp lại đó càng trở nên rõ ràng hơn.

Nếu suy nghĩ kỹ, tất cả các boss đều dường như muốn nhấn mạnh rằng họ đã từng gặp mình… Nhưng họ đều không chịu nói ra.

Thay vào đó, họ dùng những lời nói để khiến mình rơi vào những suy nghĩ đó.

Cái gương lúc này cũng vậ

“Chẳng lẽ phía trước có một con quái vật nào đó, và tôi đã sử dụng dao găm để chiến đấu sao?”

“Có vẻ như dao găm có thể giúp tăng cường các kỹ năng ẩn náu.”

Trong gương, Văn Tịch Thụ bỗng nhiên cất dao găm lại, rồi vẫy tay về phía Văn Tịch Thụ đang đứng bên ngoài gương, người đang suy nghĩ và hoang mang.

Trong gương, Văn Tịch Thụ thậm chí còn làm động tác vẫy tay, sau đó đưa tay kia lại gần miệng mình, tỏ ra như muốn nói điều gì đó riêng tư.

Nhưng Văn Tịch Thụ không tiến lại gần. Cảm giác nguy hiểm khiến anh ta không làm vậy, mà tiếp tục đi đến chiếc gương tiếp theo.

Hầu hết mọi chiếc gương đều phản ánh hình ảnh của những Văn Tịch Thụ khác nhau. Thậm chí còn có hình ảnh của một Văn Tịch Thụ__【Văn Tịch Thụ】 đối mặt với một đàn quái vật, cuối cùng bị chúng xé nát thành từng mảnh, và thi thể anh ta biến thành những khối pixel. Người đó vẫn còn kêu cứu trước khi chết, nhưng Văn Tịch Thụ bên ngoài gương không hề cứu anh ta.

Một chiếc gương cũ với viền bằng đồng lại phản ánh hình ảnh của Văn Tịch Thụ đang mặc những bộ trang phục khác nhau – như áo giáp thời Trung cổ, trang phục chiến thuật tương lai, hay bộ đồ của một ninja. Rõ ràng, vào thời điểm này, Văn Tịch Thụ đã thu thập được nhiều bộ trang bị khác nhau, và tùy theo từng tình huống mà anh ta sẽ thay đổi trang bị để đối phó với kẻ thù.

Anh ta cũng làm động tác vẫy tay, mời Văn Tịch Thụ tiến lại gần, thậm chí còn cho anh ta xem những bộ trang bị cao cấp nhất của mình.

Và Văn Tịch Thụ thực sự có thể nhìn thấy tất cả những thứ đó.

Đôi giày ninja màu tím này có khả năng tự động ẩn mình khi người chơi sử dụng kỹ năng thu hẹp không gian.

Ngoài ra còn có những thanh kiếm độc màu tím mạnh mẽ; khi người chơi sử dụng kỹ năng thu hẹp không gian, chúng có thể tạo ra một bản sao vô hình rất mạnh mẽ.

Rõ ràng, đây là một bộ công cụ được thiết kế riêng để hỗ trợ việc sử dụng kỹ năng “thu hẹp không gian”.

Chúng rất hữu ích, nhưng khi xuất hiện trong những chiếc gương này, Văn Tịch Thụ lại cảm thấy chúng không hấp dẫn lắm.

“Thất bại rồi……”

“Nếu những bản sao của mình trong những chiếc gương này đều là phiên bản của mình từ những giai đoạn khác nhau trong quá khứ, như tôi đoán, thì có lẽ……”

“Mình đã ở trong trò chơi này rất lâu rồi phải không?”

Lần đầu tiên, Văn Tịch Thụ cảm thấy lạnh lẽo.

Anh ta luôn nghĩ rằng mình không bị mất trí nhớ. Anh ta nhớ tất cả những sự kiện ban đầu, nhớ nguyên nhân và hậu quả của chúng.

Nhưng bây giờ, dù vẫn giữ được những ký ức đó, anh ta vẫn liên tục thất bại trong trò chơi này.

May mắn thay, lúc bắt đầu, anh ta không chọn chế độ “Chuyên gia”.

“Nghĩa là, mình đã thất bại trong trò chơi này rất nhiều lần.”

“Có lẽ mình đã gặp phải một kẻ thù rất mạnh mẽ, người đã đánh bại tất cả các phiên bản của mình trong trò chơi này.”

“Kẻ thù đó là ai nhỉ?”

Anh ta lại nhớ đến lời nói của con quái vật Goblin: “Nhưng liệu bạn có thực sự có thể đánh bại người đó không? Hay rốt cuộc bạn cũng sẽ trở thành một trong số họ?”

Phải chăng, nếu chết quá nhiều lần, con người cũng sẽ trở thành một nhân vật NPC trong trò chơi, giống như con quái vật Goblin kia?

Hay có lẽ, Goblin, Kelly, và những chiếc gương này… tất cả đều là những người chơi trước đây đã nhập vai vào những nhân vật này?

Họ đang muốn ám chỉ điều gì đó cho anh ta chăng? Đang muốn nhắc nhở anh ta sao?

Họ đang cố gắng tạo ra cảm giác vòng luân hồi trong lòng anh ta, hy vọng có thể giúp anh ta nhớ lại những ký ức trước đây… Chỉ như vậy, anh ta mới có thể tìm ra cách thực sự để giải mã trò chơi này.

Nếu không, anh ta sẽ cứ tiếp tục lặp lại những thất bại ấy mãi mãi.

Văn Tịch Thụ bỗng nhiên nhớ đến một suy nghĩ của mình ở kiếp trước: “Giá như mình có thể xóa bỏ hết những ký ức về việc chơi trò chơi này thì tốt biết mấy.”

Phải thừa nhận rằng, một số trò chơi thực sự mang lại niềm vui lớn lao cho người chơi; tất cả các nhà thiết kế trò chơi đều đang nỗ lực tìm cách khiến ng

Nói chung, dù là con đường chính nghĩa hay xấu xa ——

Người chơi thường sẽ dần mất hứng thú với một trò chơi sau một thời gian.

“Không ai có thể yêu thích một trò chơi mãi mãi; khi tất cả nội dung trong trò chơi đã trở nên quen thuộc và không còn điều gì mới mẻ nữa —— họ chắc chắn sẽ từ bỏ trò chơi đó.”

Vì vậy, rất nhiều người khi nhắc đến trò chơi mà họ từng yêu thích nhất, đều nói: “Giá như tôi có thể xóa bỏ hết ký ức về việc chơi trò chơi này thì tốt biết mấy.”

Nếu điều đó có thể thực hiện được, các nhà thiết kế trò chơi chắc chắn cũng sẽ mong muốn như vậy.

Tuy nhiên, đây không phải là cách làm đúng đắn hay dễ dàng; việc xóa bỏ ký ức của người chơi về một trò chơi thực chất là đang lãng phí thời gian chơi của họ, và cũng giống như việc cướp đi tài sản của họ vậy.

Cách làm đúng đắn và khó khăn hơn là liên tục phát triển, cập nhật trò chơi, tạo ra những nội dung mà người chơi mong đợi, để kéo dài tuổi thọ của trò chơi đó.

Nhưng nếu thực sự có thể kiểm soát được khả năng này, khiến người chơi mỗi khi cảm thấy nhàm chán với trò chơi, lại có thể xóa bỏ ký ức của họ —— liệu các nhà thiết kế có thực sự không sử dụng khả năng này không?

Hãy tưởng tượng bạn là một nhà đầu tư, và người chơi than phiền rằng nội dung trò chơi quá ít; bạn sẽ chi tiêu nhiều tài chính và nhân lực để tạo ra nhiều nội dung hơn, hay bạn sẽ xóa bỏ ký ức của họ, khiến họ phải liên tục chơi lại cùng những nội dung cũ?

Chỉ cần mỗi khi trò chơi sắp kết thúc, bạn chỉ cần nhấn một nút để bắt đầu lại, thì bạn sẽ không bao giờ cảm thấy rằng nội dung trò chơi quá ít.

Giống như khi đọc sách và mỗi khi đọc đến “Kết thúc chương này”, ký ức về cuốn sách đó sẽ bị xóa bỏ, và bạn sẽ không bao giờ cảm thấy rằng tác giả đang lười biếng.

Văn Tịch Thụ bỗng nhiên cảm thấy rằng, có lẽ những người thiết kế trò chơi chính là những người sở hữu khả năng này.

Kết hợp với quá khứ của vị thẩm phán và người phẫu thuật thẩm mỹ, Văn Tịch Thụ cảm thấy rằng, có lẽ những người thiết kế trò chơi cũng đã trải qua những điều gì đó méo mó, khiến cho suy nghĩ của họ cũng trở nên bất thường.

Văn Tịch Thụ vừa suy nghĩ, vừa tiếp tục nhìn vào gương.

“Nếu suy đoán của tôi là đúng —— thì mỗi người đối đầu với tôi, có lẽ không phải là kẻ thù thực sự của tôi.”

“Có lẽ họ bị hạn chế, không thể nói trực tiếp ra tình hình của tôi, nhưng họ luôn

“Điều đó khiến tôi nhớ ra rằng mình đã từng chơi trò chơi này.”

“Nhưng —— đồng thời, chúng cũng thực sự là kẻ thù của tôi.”

Văn Tịch Thụ bước đến trước một tấm gương. Đôi mắt của tấm gương vẫn khao khát được Văn Tịch Thụ【Văn Tịch Thụ〕 tiếp cận.

Văn Tịch Thụ chắc chắn một điều: nếu mình thực sự tiến lại gần, chắc chắn sẽ có chuyện xấu xảy ra.

“Tôi phải tìm ra sự khác biệt giữa các tấm gương, hoặc nói cách khác, tìm ra tấm gương đặc biệt nhất.”

Dù sao thì trò chơi mới chỉ ở tầng thứ ba mà thôi; không lâu sau, Văn Tịch Thụ đã tìm thấy tấm gương đặc biệt đó.

Đó là một tấm gương có vết nứt, dường như bất kỳ mảnh vỡ nào cũng có thể rơi xuống bất cứ lúc nào.

Chính vì có những vết nứt này mà lần này, hình ảnh trong gương – Văn Tịch Thụ – không hề có động tác gợi ý cho Văn Tịch Thụ【Văn Tịch Thụ〕 tiến lại gần.

Trong gương, là một Văn Tịch Thụ đầy bạo lực; đôi mắt anh ta đỏ rực, toàn thân bị bao phủ bởi ánh sáng đen tối, giống như một phiên bản “bóng tối” của Văn Tịch Thụ. Anh ta cầm một thanh kiếm lớn và liên tục đập vào tấm gương.

Bên ngoài gương, Văn Tịch Thụ không hề ngờ rằng “__Văn Tịch Thụ** bóng tối” trong gương lại có thể làm vỡ tấm gương.

Bởi vì càng đập mạnh, những vết nứt trên tấm gương càng lan rộng.

“Bang!”

Tấm gương vỡ tan, hóa thành bụi tro ngay lập tức… Nhưng chỉ có một mảnh vỡ duy nhất rơi xuống đất, phát ra ánh sáng đặc biệt, giống như một vật phẩm quý giá vừa rơi xuống.

Văn Tịch Thụ đã tìm ra phần nội dung ẩn giấu của câu chuyện này.

Anh ta không tiến lại gần những tấm gương còn nguyên vẹn khác, cũng không bị cuốn vào những thế giới “bản thân mình” ở nhiều phiên bản khác nhau để đối đầu với những con quái vật.

Rất nhiều người khi tham gia thử thách này đều nghĩ rằng họ chỉ cần chọn một tấm gương thôi.

Có người bị chính hình ảnh bản thân trong gương dụ dỗ, bị những trang bị mạnh mẽ kia làm cho mê muội, và cuối cùng đã bỏ lỡ chiếc gương đầy vết nứt kia.

“Lại là em! Ồ, lần này em may mắn hơn lần trước rồi.” Bóng tối Văn Tịch Thụ cười man rợ.

Văn Tịch Thụ cau mày.

Điều này có nghĩa là lần này anh ta được thêm +2 may mắn sao?

Không còn lời nào thừa thãi nữa, bóng tối Văn Tịch Thụ tỏ ra rất tức giận.

“Những kẻ ngu ngốc! Những kẻ ngu ngốc… Tôi ghét phải đóng vai những thứ ngu ngốc như các ngươi!”

Thanh đại đao được vung lên một cách điên cuồng!

Chém xéo phía trước, nhảy lùi, quét ngang, tấn công liên tiếp!

Loạt đòn mà Văn Tịch Thụ dùng để đánh bại những con goblin, bóng tối Văn Tịch Thụ cũng có thể sử dụng được. Nhưng những đòn này, Văn Tịch Thụ cũng biết cách thi triển.

Văn Tịch Thụ lập tức uống thuốc tăng sức mạnh.

Dù nhìn có vẻ hung ác, nhưng với việc được thêm +2 may mắn, sức mạnh của bóng tối Văn Tịch Thụ so với Văn Tịch Thụ thực sự thì không hề kém cạnh.

Và sau khi uống thuốc tăng sức mạnh, Văn Tịch Thụ trở nên mạnh mẽ hơn rõ rệt.

Đặc biệt là, giờ đây Văn Tịch Thụ còn có thêm +2 may mắn nữa.

Văn Tịch Thụ tung ra đòn chém xéo phía trước!

Bóng tối Văn Tịch Thụ cũng tung ra đòn chém xéo phía trước!

Cả hai bên đều tấn công mà không hề phòng thủ.

Lực lượng khổng lồ ấy đều đập trúng đầu của họ.

Bam bam!

Điểm số sinh mạng của Văn Tịch Thụ giảm ngay xuống một nửa; điều tương tự cũng xảy ra với phiên bản tối tăm của Văn Tịch Thụ. Mặc dù phiên bản tối tăm này có lượng máu cao hơn, nhưng sức mạnh của nó đã được tăng lên.

Không chỉ vậy, Văn Tịch Thụ còn bị kích hoạt hiệu ứng choáng váng. Dù phải chịu đựng cơn đau dữ dội, nó vẫn tiếp tục lao vào tấn công!

Phiên bản tối tăm của Văn Tịch Thụ không ngờ rằng việc tăng “may mắn” lên 2 lại thể hiện rõ ràng đến thế.

Tận dụng lúc đối thủ bị choáng, Văn Tịch Thụ liền cuồng nhiệt vung lớn thanh kiếm của mình!

Khí đen của phiên bản tối tăm Văn Tịch Thụ bắt đầu tan biến nhanh chóng.

“Thật thú vị…”

“May mắn cũng là một phần của sức mạnh.”

“Hahaha, tiến bộ thật nhanh… Nhưng liệu em có còn gặp lại ta không? Em đã không còn nhiều cơ hội để bị ta mắng là kẻ ngốc nữa đâu! Mặc dù sau này, khả năng cao là em sẽ có cấp độ cao hơn ta…”

“Nhưng trong mắt ta, các em vẫn chỉ là những kẻ ngốc… Những kẻ ngốc giống như ta thôi.”

Nói xong những lời cuối cùng điên rồ, phiên bản tối tăm của Văn Tịch Thụ biến mất không dấu vết.

Văn Tịch Thụ không thể không thừa nhận rằng… May mắn quả thực là yếu tố quyết định thắng thua. Chỉ cần bị choáng một cái, đã có thể bị đối thủ đánh bại ngay lập tức.

“Có lẽ nó cũng là một người chơi nào đó… Dựa trên đặc tính của ‘gương’, nó sẽ thay đổi hình dạng của mình tùy theo từng người thách đấu.”

“Việc nó bắt đầu mắng những người thách đấu là kẻ ngốc… Có lẽ là bởi vì những người chơi này, cũng giống như nó ngày xưa, không nhận ra rằng mình đã rơi vào vòng luẩn quẩn ấy…”

“Và cuối cùng, họ đều thất bại quá nhiều lần… Rồi trở thành những NPC trong ‘tòa nhà vô hạn’ này.”

“‘Kẻ ngốc’… Là sự chế giễu dành cho chính mình… Đồng thời cũng là lời nhắc nhở dành cho những người chơi… Hãy nhớ lại những thứ mình đã mất đi.”

Văn Tịch Thụ thở dài nhẹ nhàng.

  Rồi anh ta nhìn thấy mảnh vật đó – thứ đang phát sáng, dường như không phải là vật phẩm tầm thường nào cả.

  Đây chính là vật phẩm đặc biệt mà Kaylee yêu cầu Văn Tịch Thụ【Văn Tịch Thụ〕 phải lấy được: “Mảnh kính vỡ”.

  Mặc dù Kaylee không nói ra thành lời, nhưng Văn Tịch Thụ vẫn đã có được nó.

  【Phần thưởng cơ bản: 25 đơn vị tiền trong trò chơi.】

  【Phần thưởng ẩn: Mảnh kính vỡ.】

  【Hãy chọn một trong các phần thưởng sau đây.】

  【1: Những mảnh vụn không rõ nguồn gốc. Hiệu quả của chúng thì không ai biết được… Có thể chúng hoàn toàn vô giá.】

  【2: Nâng cấp vũ khí, nhận thêm các thuộc tính mới; mức độ hiếm của những thuộc tính này phụ thuộc vào may mắn của bạn… Hãy tự tìm cách kiếm may mắn đi.】

  Lần này, Văn Tịch Thụ quyết định không chọn phần thưởng “Những mảnh vụn không rõ nguồn gốc” nữa… Anh ta đã chọn việc nâng cấp vũ khí.

  Cánh cửa thang máy mở ra, chuẩn bị đưa họ lên tầng bốn.

  Khi Kaylee nhìn thấy mảnh kính trong tay Văn Tịch Thụ, cô ấy rất ngạc nhiên.

  “Anh ta chắc hẳn đã nhớ ra điều gì đó… Không cần tôi nhắc nhở, anh ta vẫn có thể lấy được mảnh kính này…”

  “Thú vị thật… Có lẽ anh chàng này thực sự có thể hoàn thành nhiệm vụ này.”

  (Tiếp theo sẽ có một chương ngoại truyện.)