Bị tấn công từ hai phía.

Văn Tịch Thụ có thể nghe thấy tiếng bước chân vang lên phía sau, nhưng anh không thể quay đầu lại.

Tượng đài vĩ đại kia giờ đây trở nên rất kỳ quái.

8.

Con số vẫn tiếp tục giảm xuống, Văn Tịch Thụ buộc phải dũng cảm đá vào tượng đài đó một cái.

Cú đá cuối cùng sắp được thực hiện.

Nỗi sợ hãi có thể biến thành cơn giận dữ, và cơn giận dữ sẽ làm cho sức mạnh của Văn Tịch Thụ ngày càng mạnh mẽ hơn. Sự thành thục cũng sẽ khiến cho cú đá cuối cùng này trở nên mạnh mẽ mãi mãi sau vài lần thử.

Cú đá mạnh mẽ của anh đã làm vỡ tan tượng đài.

Đây không còn làLộ Đảo nữa; anh không còn là người đó – người không có khả năng chiến đấu khi nỗi sợ hãi ập đến nữa.

Nhưng điều kỳ lạ là, khi con số giảm xuống còn 5…

Những mảnh vỡ của tượng đài phát ra tiếng khóc của vô số đứa trẻ; trên mặt mỗi mảnh vỡ đều xuất hiện một khuôn mặt.

Đó là khuôn mặt của hàng ngàn đứa trẻ… Những mảnh vỡ của tượng đài, như thể chúng đang muốn hợp nhất lại với nhau.

Những mảnh vỡ dày đặc, những đứa trẻ dày đặc… chúng liên tục bò trườn và tiến về phía Văn Tịch Thụ.

Văn Tịch Thụ cũng nghe thấy tiếng đối thủ đang tiến gần; anh nhanh chóng quay người và đá một cú vòng.

Lẽ ra cú đá này phải làm gãy cổ đối thủ… nhưng nó lại làm gãy đôi chân họ.

Hóa ra những tiếng “đông đông đông” kia không phải là tiếng bước chân, mà là tiếng đầu người đập vào mặt đất.

“Giấc mơ này sao lại u ám đến thế này?”

Người đang đi bằng đầu… có thể nhận ra đó là một cô gái. Văn Tịch Thụ nhìn xuống khuôn mặt cô ấy; cô ấy cũng đang nhìn lên Văn Tịch Thụ.

Góc nhìn kỳ lạ này khiến Văn Tịch Thụ cảm thấy choáng váng.

Nhìn khuôn mặt đầy máu me của cô gái, Văn Tịch Thụ bỗng nhiên đoán ra… Cô gái đó đã nhảy từ tòa nhà xuống.

Những mảnh tượng vỡ đằng sau lưng anh ta, vào lúc này, đã chạm vào đôi giày của Văn Tịch Thụ. Chúng như những ký sinh trùng tìm thấy vật chủ, cố gắng phủ kín người anh ta, cuồng nhiệt bò lên theo chiếc quần của anh ta.

Văn Tịch Thụ không ngờ rằng, vừa mới bước vào nơi “đầy ánh sáng”, anh ta lại gặp phải chuyện kinh dị như vậy.

Nhưng ngay lúc đó, một giai điệu hát bỗng nhiên vang lên bên tai anh ta.

Giai điệu đó không hề hay lắm, chỉ là tiếng hát của một cô gái cố gắng duy trì âm thanh ổn định mà thôi.

“Lala la la la, lala la la la, la~ lala la~”

Nói thật lòng, Văn Tịch Thụ bỗng hiểu tại sao nhiều người lại ghét Nicole đến vậy.

Giai điệu này giống y hệt với bài hát Salva tore mà anh ta từng nghe trong kiếp trước. Nếu ai đó bất ngờ nghe thấy loại nhạc này trong giấc mơ, chắc chắn họ sẽ cảm thấy sợ hãi.

Văn Tịch Thụ ban đầu nghĩ rằng, đây chỉ là một tác động phụ khác sau khi con số trong tầm nhìn của anh ta giảm xuống – ảo giác thính giác.

Nhưng ngay lập tức, anh ta nhớ ra rằng, đó chính là giọng nói của đồng đội mình, Nicole.

Việc Nicole bị cô lập không hoàn toàn là lỗi của người khác. Điều thú vị là, đây thực sự là Nicole đang cố gắng cứu Văn Tịch Thụ.

9.

14.

17.

Khi giai điệu kinh dị đó vang lên, các con số trong tầm nhìn của Văn Tịch Thụ lập tức bắt đầu thay đổi.

Chúng đang tăng lên.

Khi các con số tăng lên, Văn Tịch Thụ ngay lập tức nhận ra rằng, những hình ảnh xung quanh bắt đầu nhấp nháy, và những mảnh vỡ quấn quanh chân mình… dường như đã trở lại với những bức tượng ban đầu.

Bức tượng vị anh hùng không biết đến từ đâu đó, giờ đây đã trở lại nguyên trạng, những chi tiết bị mất cũng đã xuất hiện trở lại.

Văn Tịch Thụ Cô gái nhỏ đang muốn nhảy từ trên cao kia cũng bắt đầu trở nên xinh đẹp hơn; cô không còn đứng ngược xuống nữa, mà đứng thẳng lên, rồi lùi lại phía sau và nhìn Văn Tịch Thụ bằng ánh mắt đầy hoảng sợ.

  “Lala la la la… Lala la la la…” Giọng hát của Nicole vẫn tiếp tục vang lên.

  Con số dừng lại ở mức 24.

  Không thể tăng lên được nữa; điều này có nghĩa là nơi này chỉ có thể đạt tới độ cao tối đa là 24, và không thể quay trở lại mức 30 được nữa.

  Nhiều manh mối lướt qua trong đầu Văn Tịch Thụ.

  Nhưng vào lúc này, anh dường như còn nghe thấy những âm thanh khác nữa.

  Những âm thanh ấy đến từ một nơi vô cùng mơ hồ.

  “Tổng chỉ huy, hãy thức dậy!”

  “Nhanh lên mà thức dậy! Nếu không có ông, chúng tôi sẽ phải làm sao đây!”

  Giọng hát của Nicole cùng với sự lo lắng của mọi người xung quanh khiến thế giới xung quanh Văn Tịch Thụ bắt đầu nhấp nháy liên tục.

  Chẳng bao lâu sau…

  Văn Tịch Thụ mở mắt ra, và cảnh vật xung quanh đã hoàn toàn thay đổi.

  Trong một thị trấn bỏ hoang, đổ nát, nơi chỉ có động vật sinh sống mà không hề có bóng dáng con người…

  Văn Tịch Thụ, Nicole, Đại tá Dewen, Boger, Caventim, Elsa… Tất cả sáu người đều có mặt ở đó.

  Văn Tịch Thụ lập tức nhận ra chuyện gì đã xảy ra:

  “Aha, hóa ra mỗi khi bước vào nơi này, con người sẽ bị cuốn vào một giấc mơ.”

  Đại tá Dewen reo lên vui mừng:

  “Thật tuyệt vời, Tổng chỉ huy! Cuối cùng ông cũng đã thức dậy.”

  Nicole cũng ngừng hát:

  “Thật tốt… Xin lỗi, giọng hát của tôi hôm nay có vẻ không hay lắm… Ông đừng để tâm nhé.”

  Văn Tịch Thụ nói:

  “Lần sau cô có thể chọn một bài hát khác.”

  Elsa bỗng nhiên lên tiếng:

  “Tổng chỉ huy, ông không thích các bài hát cho trẻ em à?”

  Văn Tịch Thụ ngẩn ngơ một chút…

“Cậu gọi thứ này là bài hát trẻ con à?”

Bỗng nhiên, Elsa bắt đầu hát, giai điệu giống như bài “Mùa xuân ở đâu” mà trẻ em thường hát. Khác hoàn toàn so với những gì Văn Tịch Thụ đã nghe trước đó.

Văn Tịch Thụ dường như hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

Nicole cũng lúc này giải thích:

“Xin lỗi nhé… Bài hát tôi hát có vẻ như sẽ được nghe theo cách khác nhau tùy vào từng người trong giấc mơ.”

“Tốt rồi nếu mọi người đều tỉnh lại… Cuối cùng thì tôi cũng có ích phần nào rồi.”

Văn Tịch Thụ gật đầu.

Có vẻ như khả năng của Nicole sẽ tạo ra những bản nhạc khác nhau tùy theo từng giấc mơ. Chẳng hạn, trong giấc mơ của Elsa, âm nhạc có vẻ ấm áp và dễ chịu; vì vậy, giọng hát mà Elsa nghe cũng mang tính chất ấy.

Văn Tịch Thụ hỏi:

“Elsa, khi cậu ở trong giấc mơ, cậu có thể nhìn thấy các con số không?”

Elsa gật đầu. Những người khác cũng vậy.

“Các con số đó có thay đổi gì không?” Văn Tịch Thụ tiếp tục hỏi.

Mọi người đều lắc đầu.

Elsa nói:

“Con số của tôi là 30… Tôi thấy ở xa có một trường học, còn xa hơn nữa là khu dân cư; một số nơi thậm chí còn sáng đèn, nhưng tôi không đi đến đó.”

“Tôi nhận thấy rằng mỗi khi tôi tiến về phía đó, con số trong mắt tôi lại bắt đầu giảm xuống. Và xung quanh dường như… có những âm thanh kỳ lạ…”

“Giống như có ai đó đang thì thầm bên tai tôi vậy… Ngay cả cảnh vật xung quanh cũng trở nên u ám hơn.”

Văn Tịch Thụ gật đầu:

“Con số càng thấp, cảnh vật xung quanh càng kỳ lạ và nguy hiểm càng tăng.”

“Con số 30 được coi là mức bình thường trong giấc mơ… Nhưng nếu dưới 10, người ta sẽ gặp phải những nguy hiểm rất lớn…”

“Vì tôi chưa bao giờ tỉnh dậy do những nguy hiểm đó, nên rất có thể tôi sẽ không bao giờ tỉnh lại, mà sẽ chết ngay trong giấc mơ.”

“Khả năng của Nicole rất quan trọng… Cô ấy có thể giúp tăng con số lên mức an toàn vào những lúc cần thiết…”

“Và còn giúp chúng ta tỉnh dậy nữa.”

Kaventim thực sự ngưỡng mộ:

“Đại tá, vừa rồi ông đã đến khu vực mà con số giảm xuống phải không?”

Văn Tịch Thụ gật đầu:

“Con số của tôi đã giảm xuống còn 8.”

Devin và Bogger đều thở hổn hển.

Bởi vì cả hai đều đã thử tiếp cận trong giấc mơ, nhưng khi con số giảm xuống còn 20, họ đã bắt đầu cảm thấy lạnh ran ở lưng và nghe thấy những lời lẩm bẩm khiến linh hồn run rẩy.

Bản năng đã thúc đẩy họ quay trở lại điểm khởi đầu ngay lập tức.

Tất nhiên, không phải tất cả đều do sợ hãi; một phần cũng là vì không có sự hiện diện của đại tá, họ lo sợ rằng hành động thiếu suy nghĩ của mình có thể gây rắc rối cho đại tá.

Vì vậy, phản ứng đầu tiên của họ là ở lại nơi an toàn và chờ đợi lệnh tập hợp.

Phản ứng của họ là đúng đắn.

Tuy nhiên, cả hai cũng đã thực sự trải nghiệm một góc độ đáng sợ của thế giới giấc mơ này; Devin nói:

“Tôi đã run rẩy khi con số chỉ còn 20, đại tá… Ông thậm chí còn giảm xuống còn 8 sao?”

Bogger lên tiếng:

“Chúng ta đã tỉnh dậy, và điều này là nhờ vào khả năng của Nicole. Nếu không có cô ấy, chúng ta chắc chắn vẫn đang vật lộn trong giấc mơ.”

“Nhưng bây giờ, tất cả chúng ta đều đã tỉnh dậy rồi. Vậy liệu sau này, chỉ cần đi qua thị trấn này, chúng ta sẽ gặp được cánh cửa và hoàn thành nhiệm vụ chứ?”

Mọi người cũng đều nghĩ đến điều này.

Vấn đề lớn nhất đã được Nicole giải quyết. Việc tuyển chọn chính xác thực sự đắt đỏ hơn cả việc tuyển chọn cấp cao; bởi vì—giá trị của nó thực sự xứng đáng với số tiền đó.

Khả năng của Nicole quả thực rất phù hợp để vượt qua giai đoạn này; vấn đề này đã được giải quyết.

Nhưng Văn Tịch Thụ lắc đầu, ông vỗ tay để mọi người chú ý đến mình:

“Mọi người hãy kiên nhẫn đã, bây giờ tôi sẽ chia sẻ một vài phân tích của mình.”

“Theo tôi thấy, cuộc hành động này mới chỉ bắt đầu thôi. Tiếp theo, tôi và Nicole sẽ phải phối hợp với nhau.”

“Trước hết, tôi sẽ nói về những suy đoán của mình.”

“Các bạn cũng đã thấy rồi, thị trấn trong giấc mơ không có ai, nhưng mọi thứ đều tràn đầy sức sống.”

“Còn trong thực tế, sau khi tỉnh dậy, thị trấn lại trở nên hoang tàn.”

“Lời nguyền Cân Bằng đã xuất hiện ở cả hai giai đoạn đầu tiên; có lẽ giai đoạn này cũng vậy.”

“Tôi đoán là có một người sở hữu khả năng khác đã thức tỉnh và cố gắng sử dụng sức mạnh của mình để đốiKháng Lời Nguyền Cân Bằng.”

“Khác với nh

“Như vậy, có lẽ chúng ta sẽ không còn phải chiếm dụng thêm nguồn nhân lực nữa.”

“Có thể mọi người đều đã chết, nhưng trong thế giới của giấc mơ, họ sẽ sống mãi mãi.”

“Điều này có lẽ bắt nguồn từ khả năng đặc biệt của anh ấy, nhưng khả năng đó chắc chắn sẽ mang lại những tác dụng phụ, và những tác dụng phụ đó rất nghiêm trọng. Có thể chúng còn điên rồ và biến dạng hơn cả những gì đã xảy ra ở cấp độ thứ hai, tại thành phố máy móc.”

“Mỗi người đều có những cảm xúc và ham muốn riêng; có người sợ hãi, có người vui vẻ, có người mơ thấy những điều vui vẻ, cũng có người mơ thấy những điều đáng sợ.”

“Trong bối cảnh của ngày tận thế và lời nguyền này, tôi đoán rằng những giấc mơ về nỗi sợ hãi sẽ xuất hiện thường xuyên hơn.”

“Vì vậy, những nơi có ánh sáng trong giấc mơ chính là nơi có những ‘cư dân bản địa’ – những người có lẽ đã bị mắc kẹt trong những giấc mơ kinh hoàng và trở thành những sinh vật biến dạng, kỳ quái.”

“Hơn nữa, giấc mơ là thứ không ổn định; việc sống lâu dài trong những giấc mơ liên tục thay đổi như vậy chắc chắn sẽ khiến con người gặp phải nhiều vấn đề, như sự tích tụ của những ham muốn tiêu cực, sự kìm nén…”

“Các con số có lẽ chính là biểu hiện cho mức độ biến dạng của những nơi đó. Số càng thấp, cảnh tượng ở đó càng kỳ quái…”

“Rõ ràng, việc ép buộc tất cả mọi người vào trong giấc mơ có thể giúp chúng ta tránh khỏi lời nguyền, nhưng đồng thời cũng khiến chúng ta gặp phải những rắc rối lớn hơn.”

“Điều này giống như một câu đùa đen tối: một tay súng bắn tỉa đã thành công trong việc tiêu diệt mục tiêu, ngăn chặn hành động tự sát của họ.”

“Có lẽ ý định ban đầu của người đó là tốt, nhưng phương pháp họ sử dụng lại khiến tất cả mọi người phải chịu đựng nhiều đau khổ hơn.”

“Tôi phải đi sâu vào trong những giấc mơ, tìm ra nơi có con số thấp nhất để hiểu được sự thật.”

“Nếu bây giờ chúng ta rời đi ngay lập tức, thì không sao cả; đó là cách làm dễ dàng nhất, nhưng nó không đúng đắn. Ở cấp độ thứ tư, chúng ta sẽ lại phải đối mặt với tình trạng mất mát người. Nếu không khám phá cẩn thận cấp độ này… có lẽ ở cấp độ tiếp theo, tôi sẽ phải hy sinh một trong các bạn.”

“Điều đó là sai lầm; tôi không muốn mắc sai lầm.”

Mọi người đều im lặng.

Họ cũng đã ở trong giấc mơ một thời gian; Văn Tịch Thụ chỉ thức dậy muộn họ vài phút mà th

Đức Văn không muốn trở thành kẻ vô dụng, cũng không muốn thắng một cách dễ dàng mà không phải nỗ lực gì cả.

  Văn Tịch Thụ nói:

  “Tôi không chắc liệu khả năng của Nicole có bị ảnh hưởng hay không… Giọng hát của Nicole có thể làm tăng các con số bị biến đổi trong giấc mơ lên mức tối đa cho phép, và nếu tiếp tục trong thời gian dài, nó còn có thể đưa người ta ra khỏi giấc mơ nữa.”

  “Khả năng này quá mạnh mẽ đối với khu vực này, vì vậy rất có thể khu vực này sẽ có những biện pháp đối phó.”

  “Mọi người hãy bảo vệ Nicole thật tốt.”

  “Còn Nicole, em hãy hát đều đặn, nhưng đừng hát quá lâu. Tôi đã tính toán rồi; khi em hát xong lần đầu tiên, tôi sẽ tỉnh dậy… Nếu hát khoảng mười giây, các con số ở khu vực của tôi sẽ trở lại mức tối đa cho phép.”

  “Như vậy, sau hai mươi giây hát, hãy nghỉ mười giây, sau đó tiếp tục hát hai mươi giây nữa, rồi lại nghỉ mười giây.”

  “Đừng đánh thức tôi, chỉ cần giúp đỡ tôi một chút là được.”

  Nicole gật đầu:

  “Vậy... nếu giọng hát của em không hay lắm, mong anh thông cảm nhé.”

  Văn Tịch Thụ nói:

  “Hãy tin tôi, dù là ai, khi nghe thấy câu ‘Tôi sẽ cứu bạn’ vào lúc nguy cấp, họ đều sẽ cảm thấy đó là âm thanh thiên đường.”

  Nicole tròn mắt, rõ ràng chưa từng có ai nói với cô những lời như vậy.

  Văn Tịch Thụ nhắm mắt lại:

  “Tôi cần phải trở lại giấc mơ một lần nữa… Có lẽ điều này không quá khó.”

  Dự đoán của Văn Tịch Thụ là đúng.

  Khi anh nhắm mắt lại, cả người anh nhanh chóng bị cơn buồn ngủ dày đặc bao phủ.

  Và mỗi lần được đưa đến trước cửa ải, mọi người đều ở trạng thái nhắm mắt chờ đợi tỉnh dậy, điều này khiến tất cả họ đều trực tiếp bước vào giấc mơ.

  May mắn thay, ngay cả khi hát trong giấc mơ, Nicole vẫn có thể tự mình đưa mình ra khỏi giấc mơ.

  Chính điều này đã giúp mọi người không bị tiêu diệt hoàn toàn trong giấc mơ.

  ……

  ……

  Thị trấn hoang tàn, bỏ hoang lại một lần nữa biến mất.

  Trước mắt Văn Tịch Thụ, là những con phố trong giấc mơ, dường như đã trở lại thời kỳ thị trấn này thịnh vượng.

  “Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là một thế giới giấc mơ bị biến đổi…”

“Những người bản địa trong giấc mơ đó… tất cả đều đã biến thành những con quái vật.”

“Đứa bé ở trường học kia… có lẽ nó đã nhảy từ tòa nhà vì phát hiện ra rằng mình không thể chết trong giấc mơ, nên mới tự hành hạ bản thân.”

“Nhưng có lẽ nó không phải là kẻ chủ mưu gây ra tất cả những điều này.”

“Trường học không nằm ở trung tâm thị trấn; nếu tôi là chủ nhân của giấc mơ này, tôi chắc chắn sẽ chọn một vị trí có thể quan sát được toàn bộ tình hình.”

Văn Tịch Thụ dùng hết sức mạnh để nhảy lên cao,

Lúc đầu, anh ta bị ánh sáng và tiếng ồn ào của trường học thu hút…

Nhưng bây giờ, Văn Tịch Thụ mới nhận ra rằng, ngay ở trung tâm thị trấn cũng có một tòa nhà kỳ lạ, bên trong đó đang sáng đèn.

Đó là một bảo tàng nghệ thuật – một công trình hoàn toàn không hợp với bối cảnh của thị trấn này, và chắc chắn không nên được xây dựng ở trung tâm thành phố.

Chỉ khi nhìn thấy bảo tàng nghệ thuật đó, Văn Tịch Thụ mới phát hiện ra rằng các con số trong mắt mình bắt đầu giảm dần.

Chỉ khi anh ta nhìn đi chỗ khác, các con số mới từ từ trở lại mức ba mươi.

“Số 8 đã đủ để đe dọa tôi rồi… Nếu là số 1, thậm chí là số 0 hay số âm…” thì thực sự rất đau đầu.

Nhưng rất nhanh sau đó, giọng hát của Nicole vang lên bên tai anh.

Lần này, giọng hát ấy khiến Văn Tịch Thụ cảm thấy vui vẻ.

“Cơn bão mới đã xuất hiện… làm sao có thể dừng lại được?”

Thật là một khả năng tuyệt vời – có thể tạo ra nhạc nền phù hợp với môi trường xung quanh. Khả năng này thật sự không tồi, Văn Tịch Thụ mỉm cười, rồi bước đi, tiến về phía bảo tàng nghệ thuật kỳ lạ nhất trong giấc mơ này.