“Thần Huyền định mệnh? Sổ sinh tử?” Lưu Nghĩa Chân ngạc nhiên không hiểu.

Triệu Phúc Sinh gật đầu:

“Sau khi mọi chuyện được giải quyết xong, tôi sẽ yêu cầu người ta chuyển đổi Đền Thánh Nhân thành Đền Thần Huyền để thờ phượng bức tượng đất sét của vị thần này, cho phép nó dùng thân xác ma quỷ để định đoạt sống chết của con người,” cô ấy nói.

“Sổ sinh tử chính là một cuốn sổ. Tôi đã nhờ ông Pang sắp xếp lại hồ sơ dân cư của huyện Vạn An, sao chép danh sách tên của hàng trăm người trong thị trấn vào đó, biến cuốn sổ này từ ‘một vạn tên’ thành ‘vạn vạn tên’.”

Theo quá trình thống kê hộ khẩu tiếp theo, nhiều tên người khác của triều đại Đại Hán sẽ được ghi vào sổ ma quỷ, và cuốn “vạn vạn tên” chắc chắn sẽ tiếp tục được mở rộng, trở thành cuốn sổ thực sự có quyền kiểm soát sinh tử của con người.

Đôi mắt của Lưu Nghĩa Chân sáng lên.

Anh ta nhìn chằm chằm vào Triệu Phúc Sinh, sau một lúc kiềm chế cảm xúc, anh ta chỉ việc kéo cái quan tài đang đeo sau lưng mình:

“Cô… tôi không biết phải cảm ơn cô như thế nào cho đủ. Nói chung, vì chuyện của cha tôi, cảm ơn cô rất nhiều.”

Anh ta nói:

“Trước khi cha tôi qua đời…”

Kể từ khi gia nhập Cục Trừ Ma và sống cùng mọi người, quan điểm của Lưu Nghĩa Chân dần không còn bị giới hạn trong việc chỉ canh gác và giám sát các linh hồn ác nữa.

Anh ta cũng nhận ra rằng những việc mà Lưu Hoá Thành đã làm khi còn sống là không đúng đắn.

Cuốn sổ ghi chép những việc làm từ thiện ấy, thực chất, chính là công cụ giết người.

Nhưng với tư cách là một người trẻ tuổi, anh ta không muốn bàn luận về đúng sai của người cha đã khuất.

Bây giờ, nếu Lưu Hoá Thành có thể được sử dụng cuốn sổ sinh tử để bảo vệ người dân sau khi qua đời, đó cũng coi như là một hình thức chuộc lỗi.

“Điều này thật tốt, thật tốt.”

Lưu Hoá Thành có thể dùng thân xác ma quỷ để bảo vệ mọi người, đồng thời cũng nhận được sự cúng bái từ con người.

Ý nghĩa trong lời nói của Triệu Phúc Sinh là: Sau khi mọi chuyện được giải quyết xong, họ còn có thể xây đền thờ và tạo tượng đất sét cho cha mình, để người dân có thể thờ phượng ông ấy.

Mặc dù hành động này nhằm mục đích bảo vệ Lưu Hoá Thành, nhưng cuối cùng lại mang lại lợi ích cho toàn thể người dân, và Lưu Nghĩa Chân cũng hiểu rõ rằng mình nợ Triệu Phúc Sinh một ân huệ lớn lao.

“Tôi—“

Anh ta vừa định nói gì đó thì bỗng nhiên trời vang lên tiếng sấm rền: “Ùng!”

Một tia chớp dày như cái bát xuất hiện trên bầu trời, xuyên qua không trung và đâm xuống mặt đất, làm sáng cả huyện Vạn An.

“Uuu—”

Gió lạnh bắt đầu thổi, khiến cho cánh cửa kêu “lạch cạch”.

Triệu Phúc Sinh co lại mí mắt; mọi người đồng loạt quay đầu nhìn về phía cổng ra vào.

Fan Bất Tử và Phạm Vô Cứu vô thức nhìn nhau; hai anh em đều thấy vẻ hoảng sợ trong ánh mắt đối phương. Họ chợt nhớ lại ngày hai năm trước, khi Triệu Phúc Sinh đã thành công trong việc trừng phạt con quỷ đó.

Ngày trước khi sự việc xảy ra, vợ chồng họ Triệu cùng với Triệu Phúc Sinh đã lần lượt thiệt mạng trong tay con quỷ hung ác đó.

Sau đó, thi thể của ba người được đặt tại đình linh của Sở Trừ Quỷ; vào đêm hôm đó, hai anh em Phạm Thị âm mưu xóa tên họ khỏi sổ linh hồn để trốn khỏi huyện Vạn An… Chính vào lúc đó, tiếng sấm ầm ĩ bắt đầu vang lên.

“Lạch cạch, lạch cạch.”

Cánh cửa của Sở Trừ Quỷ rung động theo một nhịp điệu đều đặn, như thể có ai đó đang đẩy mạnh cánh cửa từ bên ngoài.

Đúng lúc đó, bỗng nhiên có một giọng nói nhỏ bé vang lên:

“Triệu Phúc Sinh… Triệu Phúc Sinh…”

Kèm theo tiếng gọi đó, một luồng ánh sáng mảnh mai bắt đầu len lỏi qua khe cửa.

Bên trong luồng ánh sáng, có vẻ như có một bóng dáng đang nhòm ra ngoài.

Mọi người nhìn thấy bóng dáng đó đều cảm thấy rùng mình.

Triệu Phúc Sinh cười lạnh và nói:

“Trên cửa nhà chúng ta có thần canh gác; trên cửa còn treo biển của Sở Trừ Quỷ… Làm sao có yêu ma quỷ quái nào dám đến đây gọi hồn được?”

Ngay sau đó, cô ta hét lên:

“Fan Bất Tử và Phạm Vô Cứu, mở cửa ra! Tôi muốn xem là ai đang đến đây.”

Hai anh em Fan Bất Tử cảm thấy lạnh ran trong lòng; trong khi đó, Phạm Vô Cứu lại cảm thấy tức giận và sợ hãi.

“Tôi đi mở cửa xem ai đang gõ cửa vậy.”

Mọi người đều đã trải qua sự kiện ở huyện Vũ Thanh, nên họ cực kỳ nhạy cảm với chuyện này – đặc biệt là những người như anh em Phạm Thị vừa mới xuống khỏi chiếc xe ma. Khi họ kể lại chuyện Triệu Phúc Sinh, mọi người đều nhận ra rằng dù sự kiện ấy đã diễn ra vài tháng trước, nhưng đối với những người vừa từ xe ma bước xuống, nó giống như vừa mới xảy ra chỉ trong chốc lát.

Anh em Phạm Thị bước tới và mở cửa với một tiếng “bụp” mạnh.

Gió lớn thổi vào bên trong, cùng với luồng không khí âm u, là mùi máu tanh, mùi hôi thối, và cả mùi của nến, giấy tiền vàng.

Khi cửa được mở ra, ánh đèn trên đường Bảo Đỉnh rực rỡ tỏa sáng.

Fan Bất Sắc nhớ lại suy nghĩ ban nãy và không khỏi quay đầu nhìn hai chiếc đèn lồng treo dưới cổng của Viện Trấn Ma.

Khi mọi người xuống khỏi xe ma, hai chiếc đèn lồng đó chỉ là những chiếc đèn lồng bình thường; nhưng lúc này, khi anh ta nhìn kỹ hơn, anh ta thấy chúng đã thay đổi.

Lớp vỏ đèn lồng trở nên mịn màng đến lạ thường, giống như làn da của một đứa trẻ sơ sinh.

Ánh sáng bên trong đèn lồng trở nên nhợt nhạt, những ngọn lửa nhỏ rung động liên hồi, và từ đó phun ra những làn khói đen.

Nhưng những làn khói đen đó không hề tan biến, mà còn xoay tròn bên trong đèn lồng, rồi đột nhiên hóa thành một cái đầu quỷ xương, áp sát vào lớp vỏ đèn lồng, tạo nên khuôn mặt đầy tuyệt vọng và đau đớn.

“Đèn ma!”

Ngay khi nhìn thấy cảnh tượng này, Fan Bất Sắc lập tức chỉ vào đèn lồng và hét lên.

Mọi người quay đầu nhìn, và Triệu Phúc Sinh nói:

“Những chiếc đèn lồng này đã biến thành đèn ma rồi.”

Nhưng chỉ có hai chiếc đèn ma này thì không đủ để chiếu sáng toàn bộ con đường Bảo Đỉnh.

Nhóm người lao ra khỏi viện Trấn Ma, và khi nhìn ra ngoài, tất cả đều sững sờ.

Hai hàng người “được trang phục chỉn chu” đứng cách cổng viện khoảng ba trượng về mỗi bên, tạo thành một dòng dài.

Thân thể của những người này trong suốt, giống như những chiếc đèn lồng hình người, chiếu sáng con đường Bảo Đỉnh cho sáng bừng như ban ngày.

Trần Đa Tử căng thẳng nhìn Triệu Phúc Sinh và nói:

“Thưa ngài, ngày hôm đó khi gia đình tôi gửi người đến đây để đề nghị kết hôn, họ cũng giống như những người này…”

Lúc đó, cô ấy chưa biết cách điều khiển quỷ, lại thêm những con người giấy đó không được thắp sáng, và đêm cũng đã khuya lắm;

Lúc này, cô đã có thể điều khiển các linh hồn và sức mạnh của mình cũng tăng lên đáng kể. Khi nhìn lại những “con người” này, cô lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn.

Dù chúng không phát ra ánh sáng nào từ bên trong, khuôn mặt chúng lại cứng đờ, nụ cười trên mặt giống hệt nhau, má chúng như được tô son, trông rất không tự nhiên; lông mày thì đen dày, khuôn mặt không có đặc điểm gì nổi bật, giống như những con người bằng giấy được làm ra vậy.

“Triệu Phúc Sinh….”

“Triệu Phúc Sinh….”

“Triệu Phúc Sinh….”

Những con người bằng giấy hai bên cửa lớn của Cục Trừ Ma đồng loạt hét lên tên Triệu Phúc Sinh.

Bàng Tri Huyện đứng giữa đám đông, khi nhìn thấy cảnh này, anh gần như hoảng sợ đến mức tinh thần suy sụp.

Không biết do sự hoảng sợ quá mức hay không, anh cảm thấy giọng hét của những con người bằng giấy này có phần giống với giọng người vừa gọi tên mình: cao vút, nhỏ bé, như thể ai đó đang cố gắng nén giọng nói xuống, khiến người ta cảm thấy rất khó chịu và u ám.

Nhưng lúc này, anh không dám phát ra tiếng động nào, sợ làm phiền Triệu Phúc Sinh.

Triệu Phúc Sinh cười lạnh một tiếng:

“Dùng phương pháp gọi hồn để tìm tôi à? Nếu các ngươi dám gọi, tôi cũng sẵn lòng đối đầu!”

Nói xong, anh ta lớn tiếng tuyên bố:

“Tôi chính là Triệu Phúc Sinh! Ai muốn gọi tên tôi, hãy cứ gọi đi!”

“Triệu Phúc Sinh… Triệu Phúc Sinh…”

Những con người bằng giấy cùng lúc hét lên, giọng hét của chúng tạo thành một chuỗi phản ứng liên tục.

Trong chốc lát, những con người bằng giấy đó vẫn cười, nhưng ngọn lửa ma bên trong chúng bỗng nhiên chìm xuống mạnh mẽ.

Khi ngọn lửa đó hạ xuống, má chúng lập tức chuyển sang màu đen, và nụ cười trên mặt chúng trở nên đáng sợ hơn nhiều.

Ngọn lửa đó chìm xuống cùng với luồng khí đen, biến thành những bóng ma giống như những con rắn ma, nhanh chóng bò trên mặt đất và lao về phía Triệu Phúc Sinh.

“À!”

Bàng Tri Huyện Lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ này, anh không khỏi thốt lên một tiếng ngạc nhiên.

Ánh mắt của Tạ Cảnh Thăng cũng có chút thay đổi.

Anh đã từng nghe Triệu Phúc Sinh kể chi tiết về những vụ án ma quái ở huyện Vũ Thanh, nhưng anh chưa bao giờ tận mắt chứng kiến, nên không thể tưởng tượng được cảnh tượng lúc đó ra sao. Nhưng khi nhìn thấy những sợi dây đen này xuất hiện trước mắt và cảm nhận được luồng khí hung ác đang đến gần, anh không khỏi hoảng sợ. Đúng lúc anh chuẩn bị hành động, bỗng nhiên, ngay khi những sợi dây đen đó tiến lại gần cửa lớn của Trụ sở Trấn Ma, bảng hiệu trên cửa đó bắt đầu có biến động.

Chỉ thấy ba chữ “Trụ sở Trấn Ma” như thể là những sinh vật sống, chữ viết biến thành những con cá vàng và thoát ra khỏi bảng hiệu, bay cách đó khoảng nửa inch. Sau đó, ánh sáng vàng xoay tròn và nhanh chóng biến thành những con rồng vàng bay lên trời.

Ánh sáng vàng chiếu rọi khắp khu vực huyện Vạn An.

Những sợi dây đen ẩn náu dưới lòng đất lập tức bị ánh sáng vàng đóng băng tại chỗ.

Những sợi dây đen vùng vẫy điên cuồng, nhưng dưới ánh sáng vàng, chúng nhanh chóng được phủ một lớp vỏ vàng nguyên chất.

Không bao lâu sau, những sợi dây đen từ màu đen chuyển sang màu vàng, dần dần cứng đơ và “chết” tại chỗ, không còn nhúc nhích nữa.

Khi tất cả những sợi dây đen đều được biến thành vàng, dưới ánh sáng của những con rồng vàng do ba chữ “Trụ sở Trấn Ma” tạo ra, chúng bị vỡ vụn thành bụi vàng và tan biến trong không trung.

Lưu Nghĩa Chân đã tăng cường sức mạnh của pháp thuật của mình.

Anh sử dụng bút Khánh Khôn để viết chữ, và dựa trên xác còn sót lại của Tạ Quân Kế để phát huy tối đa tác dụng trấn ma của pháp thuật mình.

Nhiều tia sáng vàng quấn quýt vào nhau, tạo thành ba vòng tròn nhỏ giống như những mặt trời nhỏ. Nơi nào ánh sáng vàng chiếu đến, sức mạnh của các yêu ma quỷ dữ đều bị đè bẹp và tiêu diệt.

Đồng thời, pháp thuật của các vị thần canh cổng cũng được kích hoạt.

Cửa lớn của Trụ sở Trấn Ma tràn ngập khí hung ác và ánh sáng máu.

Vợ chồng họ Triệu bỗng nhiên hồi sinh từ trên cửa.

Không biết liệu có phải vì họ đã đè bẹp được lãnh địa ma quỷ của kinh đô hay không, nhưng ngay khi họ hồi sinh, bên trong Trụ sở Trấn Ma lập tức biến thành một lãnh địa ma quỷ bất tận.

Những ngôi nhà, sân vườn đều biến mất, thay vào đó là một biển máu bất tận.

Bên trong biển máu, những linh hồn oan

Khi ngọn đèn ma tắt đi, những con người giấy đang đứng đó lập tức mất hết sinh khí, chỉ còn lại những tấm da người mềm oặt trên mặt đất.

Nơi các vị thần canh cửa đứng, một lãnh địa được hình thành, khiến hàng trăm quỷ dữ không thể xâm nhập.

Hai chiếc đèn lồng treo dưới cổng của Viện Trừ Quỷ cũng tắt luôn, và con hẻm Bảo Đỉnh – nơi trước đây sáng rực như ban ngày – bỗng chốc trở lại yên tĩnh.

Sau khi loại bỏ hết khí ác của quỷ dữ, tấm biển của Viện Trừ Quỷ từ từ phát ra ánh sáng vàng rực, trở về trạng thái ban đầu.

Mọi thứ trở nên yên bình, và đêm tối lại lấy lại sự thanh tĩnh của mình.

Cứ như thể một trận chiến lớn vừa mới kết thúc, mà chưa hề bắt đầu.

“Thưa ngài…”

Phan Tất Sử nhìn vào Triệu Phúc Sinh, không hiểu tình hình lúc này là thế nào:

“Liệu kẻ sử dụng những con người giấy kia đã từ bỏ ý định của mình chưa?”

“Không thể.”

Triệu Phúc Sinh nói:

“Người này sẽ không dừng lại cho đến khi đạt được mục tiêu.”

Trong lúc cô ấy nói, ngón tay cô ta vuốt ve, và một chiếc “lệnh phong thần” liền xuất hiện trong tay cô:

“Quỷ phán Thành Hoàng, hãy lập tức xuất hiện!”

Khi cô ấy hét lên, một cơn gió lạnh bỗng nhiên xuất hiện trên bầu trời đêm.

Cơn gió ấy khiến những tấm da người mềm oặt trên mặt đất nhanh chóng bị phân hủy, biến thành bụi mịn và tan biến trong bóng tối, làm sạch hoàn toàn mặt đất, xóa sạch mọi dấu vết do những con người giấy để lại.

Cơn gió này còn thổi bay những đám mây trên bầu trời, và sau đó, bóng ma của Lưu Hóa Thành lặng lẽ xuất hiện bên cạnh Triệu Phúc Sinh.

“Êi!”

Vũ Thiếu Xuân bất ngờ hít một hơi lạnh.

Anh ta hoàn toàn không nhận ra Lưu Hóa Thành đã xuất hiện từ khi nào; mãi đến khi nhìn thấy một khuôn mặt lạ xuất hiện ở góc mắt, anh ta mới nhận ra rằng quỷ thần đã đến.

Lưu Nghĩa Chân sau khoảnh lặng ban đầu, đôi môi anh ta run rẩy, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ hung dữ.

Trước đó, anh ta chỉ nghe Triệu Phúc Sinh nói rằng cha mình đã được phong làm quỷ thần, nhưng khi thực sự nhìn thấy Lưu Hóa Thành đứng trước mặt mình, mặc áo quan, cầm cuốn sổ đỏ, anh ta không khỏi cảm thấy tim mình đập thình thịch:

“Khi cha tôi sắp qua đời, ông ấy từng tiếc nuối vì đã từ bỏ chức vụ quan lại ngày xưa…”

Ông ta cảm thấy tiếc nuối vì vụ án ma không đầu kia. Dù vụ án này không phải do ông gây ra, mà chỉ là họa của thời đại này, nhưng Lưu Hóa Thành vẫn phải than phiền suốt nửa đời sau: Chính vì vụ án đó mà ông đã từ bỏ chức vụ quan lại và trở về quê hương trong tình trạng mang theo một cái quan tài. Khi sắp qua đời, ông tiếc rằng nửa đời cuối của mình đã trôi qua một cách vô danh, không để lại dấu ấn gì.

“Không biết lúc đó, có còn ai trong gia tộc Lưu ở huyện Vạn An nhớ đến ông nữa không…”

Sau khi ông mất, Lưu Nghĩa Chân đã cho ông mặc bộ quần áo quan lại theo luật định, nhưng thật đáng tiếc là ông không thể nhìn thấy điều đó nữa.

Bây giờ, Lưu Hóa Thành đã trở thành một hồn ma dữ tợn, mặc áo quan, cầm sổ ma, đứng đó với vẻ uy nghiêm đáng sợ… Nhưng Lưu Nghĩa Chân không còn lo lắng rằng ông sẽ gây họa cho thế gian nữa. Sau khi được phong làm thần ma, Lưu Hóa Thành sẽ được người dân cúng tế và nhận lễ vật từ họ. Ông sẽ bảo vệ người dân để chuộc lỗi lầm của mình trong quá khứ.

Vào khoảnh khắc này, ân tình mà Triệu Phúc Sinh dành cho ông đã hiển hiện rõ ràng trước mắt ông, khiến Lưu Nghĩa Chân cảm thấy mãn nguyện. Những lo lắng trong lòng ông cuối cùng cũng tan biến, thay vào đó là cảm giác yên bình và thoải mái.

“Thần huyện ma xét xử, đi!”

Theo lệnh của Triệu Phúc Sinh, những quy tắc kiểm soát Lưu Hóa Thành đã biến mất. Bây giờ, nó bắt đầu tuân theo nguồn gốc của các quy tắc đó: lần lượt gọi hồn những người được ghi trong sổ ma, chuẩn bị cho công việc tuần tra từ đầu đến cuối. Bất kỳ người dân nào sống trong huyện Vạn An đều thuộc về “con mồi” mà nó đánh dấu, và đều nằm dưới sự kiểm soát của nó; không ai có thể buộc họ rời đi được.

Khi Lưu Hóa Thành biến mất, bầu không khí lạnh lẽo đáng sợ của con ma dữ tợn ấy cũng tan biến theo. Tạ Cảnh Thăng đã nhìn chăm chú Triệu Phúc Sinh và Lưu Nghĩa Chân**【Lưu Nghĩa Chân】 nhiều lần, và cảm thấy vô cùng xúc động. Trước đây, ông từng hợp tác với người dân huyện Vạn An tại quận Thượng Dương, và rất hiểu rõ năng lực của họ… Nhưng chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi, sức mạnh của Triệu Phúc Sinh đã tăng lên một cách đáng kinh ngạc; còn Lưu Nghĩa Chân**【Lưu Nghĩa Chân】 thì cũng trở nên mạnh mẽ hơn nữa… Điều này thật sự khiến ông ngạc nhiên.

Lần này, trong thảm họa xảy ra tại huyện Vạn An, liệu anh ta có thể giúp đỡ được gì không?

Khi Tạ Cảnh Thăng đang mải suy nghĩ lung tung, bỗng nhiên từ xa vang lên tiếng khóc thê lương.

“U u u…”

Tiếng khóc ấy buồn bã, như thể người kia đang rơi vào cơn tuyệt vọng, khiến những người đang muốn nói chuyện lập tức cảm thấy lạnh sống lưng.

Lưu Nghĩa Chân vô thức quay đầu nhìn biển hiệu của Viện Trừ Quỷ, nhưng lúc này biển hiệu hoàn toàn bình thường, không hề có dấu hiệu gì bất thường.

Đã là nửa đêm, mọi người đã đi ngủ, ai lại dám phát ra tiếng khóc vào lúc này chứ?

Quỷ!

Mọi người đều nghĩ như vậy.

Triệu Phúc Sinh nói:

“Kẻ địch đến thì đối phó, nước tràn đến thì chặn lại; dù là người hay quỷ, chúng ta sẽ biết ngay.”

Nói xong, cô nhìn về phía Bàng Tri Huyện.

Lúc này, Bàng Tri Huyện đã bị cuốn vào vụ án ma quái này; nếu anh ta ở lại Viện Trừ Quỷ, Triệu Phúc Sinh và những người khác chắc chắn sẽ đi theo Zhang – kẻ sử dụng những con bài giấy để gây họa – và lúc đó anh ta sẽ bị bỏ lại một mình; chỉ có sức mạnh của Đinh Đại Đồng và những người khác mới có thể bảo vệ anh ta được.

Nhưng nếu những người ở Viện Trừ Quỷ chia làm hai nhóm, Triệu Phúc Sinh sẽ lo lắng cho sự an toàn của nhóm còn lại.

Vì vậy, chỉ có cách mang anh ta đi cùng mình mới an toàn hơn.

Giữ anh ta bên cạnh mình sẽ đảm bảo an toàn hơn nhiều.

“Thống đốc Bàng…”

Cô đang định nói gì đó, thì Bàng Tri Huyện liền đáp:

“Xin ngài cho phép tôi đi cùng các ngài được không? Tôi e rằng nếu đi cùng mọi người, tôi sẽ trở thành gánh nặng.”

“Như vậy thì tốt nhất.”

Nói chuyện với người thông minh thật sự không cần phải nói nhiều, Triệu Phúc Sinh thở phào nhẹ nhõm và nói:

“Anh ta đã bị ảnh hưởng bởi quy luật của quỷ dữ; tôi lo lắng rằng nếu anh ta ở lại Viện Trừ Quỷ, anh ta sẽ gặp nguy hiểm.”

Nhưng nếu đi cùng mọi người, cũng không tránh khỏi việc gặp phải quỷ dữ, và nguy hiểm cũng không hề nhỏ.

Bàng Tri Huyện cười và nói:

“Ngài yên tâm, tôi đã chuẩn bị sẵn rồi.”

Nghe vậy, Triệu Phúc Sinh chỉ biết thở dài:

“Anh ta cứ yên tâm, tôi sẽ cố gắng bảo vệ anh ta thật tốt.”

Bàng Tri Huyện gật đầu.