“Đập đập đập…”

Vào mùa xuân, ngày dài nhưng buổi tối đến rất sớm, trời tối đi nhanh chóng.

Ngày hôm đó, người dân trong thị trấn Vạn An dường như cảm nhận được một không khí bất an nào đó, nên họ đều đóng cửa và tắt đèn để đi ngủ sớm.

Không biết từ khi nào, trong thị trấn bỗng nhiên xuất hiện một làn sương mỏng manh.

Trong làn sương ấy, tiếng móng giẫm ngựa vang lên, làm cho những người dân chưa ngủ được run rẩy.

Tiếng bánh xe lăn trên đường vang lên từng tiếng.

Những người dân đóng cửa chặt chẽ tự hỏi: Lúc này đã ban đêm rồi, chẳng lẽ có quan lại nào đó cần đi qua đây công việc sao?

Trong sự hoang mang của người dân, Triệu Phúc Sinh và Khoái Mãn Chu lái xe đi qua các con phố. Khi họ đến khu phố Phiếu Phúc Tử Miếu, trời đã tối hoàn toàn.

Xe dừng lại trước khu phố Phiếu Phúc Tử Miếu, Triệu Phúc Sinh cùng Khoái Mãn Chu bước xuống xe.

Người lái xe là một ông già khoảng sáu mươi tuổi, mặc một chiếc áo vá chữa, đội mũ nhỏ, đôi tay lộ ra ngoài bị băng giá làm tổn thương và vẫn chưa hồi phục.

Ông ta không hiểu tại sao Triệu Phúc Sinh lại không cho ông ta vào khu phố Phiếu Phúc Tử Miếu, nhưng lại thấy nhẹ nhõm trong lòng.

Đêm nay, khu phố Phiếu Phúc Tử Miếu mang lại cho ông ta một cảm giác u ám.

Bầu trời ở đây dường như tối đen hơn những nơi khác, có cảm giác như sắp có bão tới.

Cũng không biết liệu đó có phải là ảo giác của ông ta hay không, nhưng ông ta luôn cảm thấy nơi đây lạnh hơn nhiều so với những nơi khác.

“Thưa ngài, quản gia Guo đã bảo tôi đưa ngài đến khu phố Phiếu Phúc Tử Miếu…”

“Đừng lo, tôi và Mãn Chu sẽ đi bộ vào đó. Bây giờ bạn hãy lái xe trở về dinh, ghi danh mười văn tiền vào tài khoản, nói rằng đó là lệnh của tôi, dùng số tiền đó mua rượu uống để ấm người lên, và hãy đi ngủ sớm đêm nay. Sáng mai hãy đến đây đón tôi.” Triệu Phúc Sinh nói.

Lúc trước, người lái xe còn cảm thấy sợ hãi không rõ lý do, nhưng khi nghe nói có tiền thưởng, ông ta lập tức mỉm cười, đôi mắt sáng lên.

“Cảm ơn ngài.”

“Đi đi.”

Triệu Phúc Sinh vẫy tay và nói, trong khi đó, bà đã đặt lệnh ma quỷ trên lòng bàn tay mình và in dấu ấn ma quỷ lên chiếc xe ngựa.

Tất cả những việc này đều không hề được người lái xe chú ý đến.

Hai bóng đen biến thành ánh sáng máu và lặng lẽ được in lên cửa xe, tạo thành những vết dấu mờ nhạt của máu.

Với những dấu ấn này, người lái xe cảm thấy cảm giác bất an mà trước đây ông ta cảm nhận được đã giảm bớt đi rất nhiều.

Ông ta không nhận ra sự khác thường này và chỉ nghĩ rằng vì có Triệu Phúc Sinh ở đây, nên mình mới được bảo vệ.

Hơn nữa, khi nghĩ đến số tiền mua rượu mà mình sẽ nhận được sau khi trở về, ông ta cảm thấy vui vẻ và liền vung roi, lái xe rời đi.

Sau khi mọi người đi xa, Triệu Phúc Sinh thu lại nụ cười trên mặt và nhìn Khoái Mãn Chu:

“Chúng ta cũng vào Đền Thánh Hiền Sư đi.”

Khoái Mãn Chu nắm lấy tay cô ấy.

So với lần đầu tiên cô ấy đến đây, Đền Thánh Hiền Sư đã thay đổi hoàn toàn.

Sau khi Jo Yue Sheng được dẫn đến đây để cân bằng quyền lực với Liu Huacheng, cơ quan Chống Ma Quỷ của huyện Vạn An đã quyết định biến nơi này thành một khu thương mại nhỏ.

Trong suốt một năm Triệu Phúc Sinh vắng mặt tại huyện Vạn An, Bàng Tri Huyện không chỉ cho xây dựng bến cảng và tu sửa các cửa hàng trong khu vực quản lý của cơ quan Chống Ma Quỷ mà còn dành nhiều công sức vào việc phát triển khu Đền Thánh Hiền Sư ở phía nam thành phố.

Ông cùng với Bàng Thanh và những người khác đã thảo luận nhiều lần và cuối cùng quyết định xây dựng một con phố thương mại xoay quanh Đền Thánh Hiền Sư.

Những khu ổ chuột vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu, nhưng tất cả các khu chợ cũ kỹ đều được phá dỡ và xây dựng lại thành những khu chợ mới.

Theo kế hoạch của ông, nơi này sẽ chuyên kinh doanh da thú, gia vị và một số sản phẩm đặc sản hiếm có, nhằm phục vụ cho các thương nhân từ nơi khác đến.

Hiện nay, hầu hết các cửa hàng đã được xây dựng xong, nhưng vì Triệu Phúc Sinh vẫn chưa trở về, nên hai con ma lớn vẫn còn ở đây, và mọi người đều không dám tự ý làm gì.

Và Từ Nhã Thần cùng những người khác đã sớm nhận ra tình hình này. Lần này khi Triệu Phúc Sinh trở về, các quý ông trong làng đã nhiều lần đề xuất mở cửa giao thương tại khu chợ phía nam.

……

Vì chợ vẫn chưa mở cửa, các cửa hàng đều trống rỗng; bên ngoài Đền Thánh Hiền chỉ có các lính canh của huyện Vạn An đang giữ gìn trật tự.

Họ biết rằng nơi đây từng xảy ra những vụ án ma quái, nhưng nhờ lệnh của quan huyện và khoản tiền thưởng cao, họ mới được phân công đến đây canh gác, không cho ai được tiếp cận.

Dưới mái hiên Đền Thánh Hiền, người ta đã thắp đèn – nhưng những chiếc đèn này không giống những chiếc đèn ma mà Lưu Nghĩa Chân từng sử dụng để canh gác; đó chỉ là những chiếc đèn lồng bình thường mà thôi.

Khi Triệu Phúc Sinh và Khoái Mãn Chu tiến lại gần, các lính canh lập tức cảnh giác và hét lớn:

“Ai đó ở đó à?!”

Hai người mang theo dao lớn bước ra khỏi ánh đèn, quan sát xung quanh một cách cẩn thận:

“Các người không biết chợ vẫn chưa mở sao? Giờ đã đến giờ kiểm soát ban đêm rồi; nếu không tuân theo quy định, sẽ bị bắt vào tù đấy.”

Đêm nay sương mù dày đặc; khi nhìn xung quanh, hai lính canh không thấy bóng dáng người nào, chỉ thấy những ngôi nhà ẩn mình sau làn sương.

Sau khi nói xong, hai người đều cảm thấy lo lắng.

Nhưng ngay lập tức sau đó, họ nghe thấy giọng nói của một người phụ nữ:

“Là tôi đây, Triệu Phúc Sinh.”

Ngay khi giọng nói vang lên, họ thấy hai bóng người, một lớn một nhỏ, đang bước ra từ làn sương dày. Người đứng đầu chính là Triệu Phúc Sinh, người đứng đầu cơ quan chống ma quỷ của huyện Vạn An.

Hai lính canh luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ vào đêm nay; khi nhìn thấy Triệu Phúc Sinh xuất hiện, trái tim họ vốn đang treo lơ lửng bỗng nhiên trở lại vị trí bình thường.

“Hóa ra là ông Triệu đấy.”

Người lính canh đầu tiên nói ra điều này suýt nữa đã rơi nước mắt:

“May mà ông đến; tôi cứ tưởng…”

Anh ta ngập ngừng, khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng.

Triệu Phúc Sinh không hề trách móc họ, mà còn nói với nụ cười:

  “Hai người các ngươi tỉnh táo và cảnh giác, canh gác ở đây mà không hề có hành vi gian dối hay lừa đảo, làm rất tốt.”

  Lời khen ngợi này khiến hai người cảm thấy xấu hổ, và Triệu Phúc Sinh tiếp tục nói:

  “Sau này tôi sẽ báo với Bàng Tri Huyện để thăng chức hai người thành trưởng ban canh gác.”

  Nghe vậy, hai người vô cùng vui mừng, liên tục cúi đầu tạ ơn.

  Sau khi trò chuyện xong, Triệu Phúc Sinh nghiêm túc nói:

  “Tiếp theo tôi còn có việc phải làm. Tối nay, Viện Thánh Nhân sẽ được Đội Trừ Quỷ tiếp quản, hai người hãy ngay lập tức rời khỏi con hẻm ăn xin và đi đứng canh gác ở ngã tư bên ngoài.”

  Nhờ vào trận chiến ở huyện Vũ Thanh, giá trị công đức của cô giờ đây đã lên tới hơn ba triệu.

  Khi giá trị công đức tăng lên, Triệu Phúc Sinh nhận thấy mình có thể kiểm soát Bảng Phong Thần một cách chắc chắn hơn, và những vị thần quỷ mà trước đây cô không thể kiểm soát hoàn toàn – như Lão Tử Hai Lang Chân Thần chẳng hạn – giờ đây lại trở nên dễ dàng để điều khiển.

  Giá trị công đức này đủ để cô mở thêm hai vị trí thần linh nữa, và có thể phong thần cho hai vị thần ở Viện Thánh Nhân một cách chính thức.

  Vì vậy, Triệu Phúc Sinh rất tự tin và không yêu cầu hai người lính canh phải rời xa nơi đó.

  Mặc dù không biết cô định làm gì, nhưng hai người vẫn gật đầu đồng ý:

  “Chúng tôi tuân theo lệnh của ngài. Nếu có việc gì cần, ngài chỉ cần ra khỏi con hẻm ăn xin là sẽ thấy chúng tôi.”

  Triệu Phúc Sinh mỉm cười và nói: “Đi đi.”

  Hai người lính canh nhìn nhau, sau đó cúi đầu và từ từ lùi lại vài bước. Khi thấy Triệu Phúc Sinh gật đầu, họ lập tức chạy ra ngoài.

  Trong chốc lát, bóng dáng của họ đã biến mất khỏi tầm mắt của Triệu Phúc Sinh, và tiếng bước chân của họ cũng dần xa đi, cho thấy họ đã chạy qua vài con phố rồi.

Triệu Phúc Sinh lặng lẽ đếm từng giây, suy đoán xem hai người kia đã rời khỏi con hẻm ăn xin hay chưa, rồi mới nói với Khoái Mãn Chu:

  “Mãn Chu, chúng ta cũng nên vào Đền Thờ Khổng Tử thôi.”

  Cô vừa nói vừa bước vào trong đền.

  Tại nơi này, đã có hai con quỷ cấp cao hơn mức “kiếp” bị trấn áp; ngay khi bước vào đây, Triệu Phúc Sinh đã cảm nhận được hơi lạnh thấu xương.

  Không còn sự trấn áp của Lưu Nghĩa Chân nữa, nơi này trở nên u ám và đáng sợ.

  Dù trước đó Triệu Phúc Sinh không yêu cầu các thuộc hạ không được tự ý xâm nhập nơi này, nhưng vì có sự hiện diện của quỷ dữ, hầu hết các thuộc hạ đều cảm nhận được nguy hiểm và không dám bước vào đền.

  Nhìn bề ngoài, nơi này không hề khác gì lần đầu tiên Triệu Phúc Sinh đặt chân đến Đền Thờ Khổng Tử.

  Nhưng chỉ cần dừng lại một chút bên trong đền, người ta đã có thể cảm nhận được ác ý dày đặc lan tỏa từ mọi phía, xâm nhập vào tất cả mọi ngóc ngách.

  “Hừ hừ…”

  Gió đêm thổi qua bên ngoài đền, hai chiếc đèn lồng treo trước cửa đền bắt đầu rung động nhẹ nhàng.

  Trong môi trường như thế này, năm giác quan của con người trở nên nhạy bén hơn bao giờ hết.

  Ánh đèn mờ ảo lay động, bóng tối trên mặt đất cũng bắt đầu dao động theo.

  Triệu Phúc Sinh nhận ra rằng bên trong đền, không biết từ khi nào đã xuất hiện một làn sương dày đặc. Không rõ liệu đó là sương đọng lại thành những sợi tơ mỏng, hay là những tấm mạng nhện cũ treo trên trần đền đã đứt ra và rơi xuống, đung đưa theo gió.

  Ác ý đang hồi sinh…

  “Tích tắc…”

  “Tích tắc…”

 �Âm thanh của những giọt nước rơi vang lên, cùng với mùi máu nhẹ nhàng và mùi hương khói nhang thoang thoảng, len vào mũi của Triệu Phúc Sinh.

Ánh mắt của Khoái Mãn Chu đã thay đổi.

Trong đôi mắt đứa trẻ, ánh sáng đỏ rực bắt đầu cuồn cuộn chảy trào; trong hai ngày qua, nó liên tục nắm lấy tay của Triệu Phúc Sinh, khuôn mặt nó hiện lên vẻ hung dữ và cảnh giác như một con thú hoang dã.

Vùng ngực nó bắt đầu có máu rỉ ra, và những luồng khí quỷ dữ không yên ổn bắt đầu trỗi dậy trong mái tóc của nó.

Triệu Phúc Sinh ngẩng đầu nhìn lên trần nhà, chỉ thấy các đường vân gỗ trên trần đang dần mờ đi, như thể có một lực lượng kỳ lạ đang lặng lẽ xóa sổ chúng.

Nó mỉm cười và nói:

“Có vẻ như hai người kia cũng không thể kiềm chế được nữa rồi.”

Ban đầu, việc buộc hai con quỷ này phải kiểm soát lẫn nhau thật sự là một hành động mạo hiểm; may mắn thay, sự cân bằng đó đã được duy trì. Nhưng đêm nay, khi Triệu Phúc Sinh và Khoái Mãn Chu trở lại, sức mạnh ác liệt của họ đã phá vỡ sự cân bằng mong manh này, và việc Liu Hóa Thành cùng Qiao Việt Sơn hồi sinh là điều không thể tránh khỏi.

Sau khi nói xong, Triệu Phúc Sinh nói với Khoái Mãn Chu:

“Mãn Chu, hãy niêm phong nơi này lại, đừng để bất kỳ luồng khí ác nào thoát ra ngoài.”

Đứa trẻ đáp lại một cách lạnh lùng:

“Được.”

Ngay lập tức, con đường ma quỷ xuất hiện, hàng loạt những bông hoa ma màu đen đỏ nở rộ khắp nơi trong Đền Thầy Tử.

Mái tóc dài của Khoái Mãn Chu bay tung tóe; bóng ma của Chương Tứ Nương hiện lên một cách lặng lẽ, và mái tóc của con quỷ ấy lẫn vào mái tóc của đứa trẻ, tạo thành một tấm lưới ma quỷ bao phủ toàn bộ khu vực Đền Thầy Tử.

Thân hình đứa trẻ biến mất, chỉ còn lại một giọt máu đọng lại ở chỗ cũ; một sợi dây ma quỷ xuyên qua giọt máu đó và bắn nó lên trời.

Bóng dáng của Khoái Mãn Chu xuất hiện trên bầu trời, nhìn xuống phía dưới; khuôn mặt nó đầy những vết rằn ma quỷ.

Khi cô ấy đã sẵn sàng, Triệu Phúc Sinh cũng lập tức hành động. Cô ấy quay cổ tay và triệu hồi ra Bảng Phong Thần. Khi Bảng Phong Thần xuất hiện, cô chỉ cần nghĩ một cái là “Kích hoạt vị trí thần!” Âm báo từ Bảng Phong Thần vang lên trong tâm trí cô: “Có muốn tiêu hao 500.000 điểm công đức để kích hoạt một vị trí thần không?” Triệu Phúc Sinh trả lời: “Đồng ý!” 500.000 điểm công đức bị trừ đi. Nhưng cô ấy không dừng lại, mà tiếp tục nói: “Kích hoạt vị trí thần!” Lại một lần nữa, Bảng Phong Thần nhắc nhở: “Có muốn tiêu hao 1.000.000 điểm công đức để kích hoạt một vị trí thần không?” “Đồng ý!” Hai vị trí thần liên tiếp được kích hoạt, và Triệu Phúc Sinh lập tức nắm chặt hai tấm thần lệnh trong tay, sau đó sử dụng sức mạnh của Thần Đại Lang – một giọt máu bỗng nhiên rơi ra từ trán cô, và ở nơi giọt máu rơi xuống, da thịt bị xé rách, và một con mắt ma xuất hiện. Con mắt ma đó xoay tròn, khiến mọi thủ đoạn quái ác của yêu ma quỷ dữ đều không thể trốn thoát. “Kiều Việt Sinh! Lưu Hóa Thành!” Khi cô gọi tên hai con quỷ đó, cô cũng sử dụng sức mạnh của Thần Đại Lang, biến thành một sinh vật ma quỷ. Sự cân bằng của Văn Miếu Phu Tử bị phá vỡ. Trong ánh sáng đỏ, một ngôi miếu đơn sơ xuất hiện. Trên miếu, có một xác chết không đầu ngồi đó. Một thanh kiếm lớn đẫm máu được xác chết không đầu ôm chặt trong lòng, và trước mặt nó có một cái lò lửa. Bên trong lò, ba que hương chưa cháy hết được cắm vào, và bây giờ chúng tự bùng cháy, khói xanh bay lên, khiến con quỷ đó hồi sinh ngay lập tức. Đồng thời, phía dưới miếu, ánh sáng đỏ lấp lánh, hàng chục tia sáng đỏ như hoa mỹ nhân rải rác từ dưới bàn thờ lên đỉnh nhà. Nơi nào ánh sáng đỏ chạm đến, mọi thứ tiếp xúc với nó đều tan biến không một tiếng động. Các xà nhà biến mất, và những tấm ngói không còn được nâng đỡ bởi xà nhà liền rơi xuống “đùng đùng”. Chưa kịp cho Triệu Phúc Sinh kịp phản ứng, một tấm lưới máu đã buông xuống, bao phủ chặt chẽ mọi thứ dưới bàn thờ. Khi sức mạnh của ánh sáng đỏ bị kiềm chế, khí hung ác cũng dừng lại, và lúc này, một chiếc quan tài mới hiện ra bên trong lưới máu. Xung quanh quan tài, có một vòng các lỗ hổng kỳ lạ, những lỗ hổng này to bằng bàn tay, có hình dạng giống như những con người bằng giấy, được xếp thành vòng tròn quanh quan tài.

Và những vệt máu đã xóa sạch các thanh xà trước đó chính là ánh sáng phát ra từ bên trong quan tài, xuyên qua những lỗ hổng hình người đó.

Đúng vào lúc này, chiếc quan tài màu đỏ thắm biến mất không một tiếng động, để lộ ra bên trong là một xác chết.

Đó là thi thể của một người già, được mặc đồ rất chỉnh tề.

Liu Hóa Thành từng là một quan lại ở kinh thành, và ông luôn tự hào về việc mình đã từng giữ chức vụ đó. Sau khi qua đời, ông được mặc bộ áo tang đặc biệt và đội mũ tương xứng với địa vị quan chức của mình, trông thật trang nghiêm.

Trong tay nó cầm cuốn sách ma – vật phẩm đáng sợ đi kèm với nó. Nhưng trong suốt một năm qua, cuốn sách này dường như đã chuyển sang màu đỏ thắm như máu, như thể nó đã được nuôi dưỡng bằng khí ác, trông thực sự rất đáng sợ.

Một tay Liu Hóa Thành cầm cuốn sách, tay kia giống như đang cầm bút.

Chỉ trong chớp mắt, con quỷ dữ này đã hồi sinh, ngón tay nó nhẹ nhàng di chuyển.

Chỉ với vài nét vẽ, chiếc quan tài chứa nó liền biến mất không dấu vết.

……

Và ngay khi Liu Hóa Thành hồi sinh, Khoái Mãn Chu đã kìm hãm nó, thì Triệu Phúc Sinh cũng không hề ngồi yên chờ đợi.

Bản thân Qiao Việt Sơn đã không phải là kẻ dễ đối phó; sau khi qua đời, hắn gần như đã giết chết toàn bộ người dân ở Thập Lý Bảo, khiến cho nó nhanh chóng thăng cấp lên thành một con quỷ cấp độ lớn.

Ngay khi nó hồi sinh, bóng ma của nó liền biến mất khỏi bàn thờ, và lập tức muốn kéo Triệu Phúc Sinh vào giấc mơ ma.

Nhưng trước khi nó kịp hành động, Triệu Phúc Sinh bất ngờ ngồi xuống theo tư thế kiết già.

“Một sinh ra hai, hai sinh ra bốn, bốn sinh ra vạn vật.”

Trận chiến ở Vũ Thanh Quận không chỉ là chiến thắng của những con người làm từ giấy, mà Triệu Phúc Sinh cũng đang học hỏi từ đó.

Khi cô ấy ngồi xuống, một “Triệu Phúc Sinh” khác xuất hiện bên cạnh cô ấy, tiếp theo là “Triệu Phúc Sinh” thứ hai, thứ ba, thứ tư… cho đến khi có hàng chục, hàng trăm “Triệu Phúc Sinh” xuất hiện trong ngôi đền này.

Mỗi “Triệu Phúc Sinh” đều hoạt động đồng bộ với bản thân cô ấy, và chúng được kết nối với nhau bằng những dòng máu mờ ảo.

Khi Qiao Việt Sinh kéo cô ấy vào giấc mơ ma, tất cả những “Triệu Phúc Sinh” mà cô ấy triệu hồi đều lập tức nhắm mắt lại.

“Họ” đều chìm đắm trong giấc mơ.

Ngược lại, với sự xuất hiện của những “Triệu Phúc Sinh” này trong giấc