Trình Mộng Nhân vừa nói xong, ngay lập tức khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ giận dữ.

Nhưng anh ta chỉ dám giận mà không dám lên tiếng phản đối.

Triệu Phúc Sinh Thật là đáng sợ…

Thân hình cô ta to lớn, khuôn mặt khi tiến lại gần tạo ra áp lực khủng khiếp; dường như chỉ cần cô ta mở miệng nuốt chửng, anh ta sẽ trở thành một hạt bụi vô nghĩa, bị cô ta hấp thụ vào phổi.

Hơn nữa, những sức mạnh quỷ dữ mà cô ta đã thể hiện trước đó cũng đã tạo ra áp lực lớn đối với Trình Mộng Nhân.

Trong huyện Vũ Thanh, lời nói của Trình Mộng Nhân giống như một “quy tắc” bất di bất dịch. Anh ta luôn tuân thủ những gì mình đã nói; khi ngày tháng được xác định rõ ràng, điều đó chứng tỏ rằng “hôm nay” chính là ngày 5 tháng 2.

Ngòi bút Càn Khôn từng nói rằng Thường Hạo sẽ chết vào ngày 5 tháng 2, và sau đó linh hồn quỷ dữ của anh ta sẽ trỗi dậy.

Khi kết hợp với những manh mối mà Dư Linh Châu đã đề cập trước đó, Triệu Phúc Sinh liền dũng cảm ngẩng đầu nhìn Dư Linh Châu và nói:

“Linh Châu, bảo hắn đừng nói gì nữa.”

Giọng nói của cô ta vang dội như chuông đại hồng, khiến cả vùng đất quỷ dữ cũng rung chuyển.

Dư Linh Châu hoảng loạn, vô thức ngẩng đầu nhìn cô:

“Tại sao vậy?”

“Không gian ở đây rất hỗn loạn; có thể chúng ta đã từng đến đây vào một thời điểm nào đó…” Triệu Phúc Sinh nói với vẻ nghiêm túc. “Cũng không loại trừ khả năng rằng thời gian ở đây đã bị đặt lại hoàn toàn.”

Thời gian đang gấp rút, cô ta không thể giải thích chi tiết hơn được nữa:

“Việc bạn đề cập đến việc Thường Hạo trở nên câm lặng khi trưởng thành có thể cho thấy rằng anh ta không được phép nói chuyện; nếu anh ta cố gắng nói, có thể sẽ gặp nguy hiểm do linh hồn quỷ dữ trỗi dậy…”

Trong các vụ án liên quan đến quỷ dữ, mọi chi tiết nhỏ đều không thể bỏ qua. Việc Dư Linh Châu đề cập đến điều này không hề vô ích; có thể đó chính là dấu hiệu cho thấy Thường Hạo không thể mở miệng. Nếu anh ta cố gắng nói, có thể sẽ gặp rắc rối lớn.

Và hiện tại, Thường Hạo vẫn còn sống; kết quả tồi tệ nhất có thể xảy ra là nếu anh ta mở miệng, anh ta sẽ bị linh hồn quỷ dữ trả thù.

Khi xét đến việc sức mạnh của Cây Quỷ tại huyện Vũ Thanh hiện nay dường như bị kìm hãm, không còn ở trạng thái hoàn chỉnh khi những con quỷ dữ này phục hồi, điều này cũng một phần chứng minh giả thuyết của Triệu Phúc Sinh – đó là Cây Quỷ hiện đang ở trạng thái ngủ yên bán thời gian, và lý do khiến nó ngủ yên có lẽ là vì quy luật giết chóc của nó đã gặp phải trở ngại.

  Có lẽ quy luật đó yêu cầu nó phải giết Thường Hạo**, nhưng vì Thường Hạo** vẫn còn sống (theo suy đoán của Triệu Phúc Sinh, lý do Thường Hạo** vẫn sống là vì anh ta đã trở thành “kẻ câm”, khiến cho những con quỷ dữ không thể xác định chính xác vị trí của anh ta), nên Cây Quỷ mới rơi vào tình trạng bị kiểm soát.

  Tình huống này có điểm tương đồng với lúc chiếc xe ngựa mất đi chuông vàng thời gian và không gian, và bị Triệu Phúc Sinh** giam cầm tại lầu Định An thuộc huyện Bảo Tri.

  Vì quy luật của Cây Quỷ bị hạn chế, nó không thể tự động đánh dấu lại các mục tiêu, và đó chính là lý do khiến những vụ giết người xảy ra thông qua Gương Máu và Hồ Máu Luân Hồi.

  Chỉ khi Thường Hạo** chết đi và Cây Quỷ phục hồi trở lại, khi cả ba yếu tố này kết hợp với nhau, thì thực sự mới là khởi đầu của thảm họa.

  Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, khi nghĩ đến điều này, Triệu Phúc Sinh** liền cảm thấy rùng mình và lập tức chia sẻ suy nghĩ của mình.

  Dư Linh Châu hiểu ngay ý của anh ta và cũng nhận ra sự nguy hiểm, sau đó với vẻ hoảng sợ, cô nhìn về phía Thường Hạo**.

  “Tiểu Hạo, đừng nói gì cả…”

  Cô không kịp suy nghĩ về hậu quả, chỉ muốn bảo vệ mạng sống của Thường Hạo** mà thôi.

  Bút Can Khôn từng tiên tri: Vào ngày 5 tháng 2, sau khi Thường Hạo** chết, những con quỷ dữ sẽ phục hồi.

  “Đừng nói gì cả… Tôi không muốn em chết…”

  Ngay khi cô nói xong, Thường Hạo** đã mở mắt hoàn toàn.

  Anh ta không nghe thấy lời nói của Dư Linh Châu, nhưng ngay khi nhìn thấy cô, ánh mắt anh ta lại lấp lánh hy vọng.

“Cô… cô chủ nhà ơi, có ma rồi! Nhà họ Thường có ma đấy… Bà ngoại tôi…”

Khi thấy Dư Linh Châu, đứa trẻ vội vàng kể lại những gì mình vừa phát hiện ra.

Ngay khi nó bắt đầu nói, con quỷ dữ lập tức tấn công nó.

Vô số sợi dây leo bắt đầu xuyên ra từ cơ thể nó, xuyên qua miệng và mũi của nó. Vô số nhánh cây mảnh mai, trắng như giun đất, cuồng nhiệt bò ra từ mắt, mũi và môi nó. Tai nó cũng bị những nhánh cây này “mọc” lên.

“Đau quá…”

Tiếng rên rỉ cuối cùng của đứa trẻ vang lên, rồi cả khu vực này hoàn toàn trở thành địa ngục ma quỷ.

“Không!!!”

Dư Linh Châu sững sờ trong chốc lát, rồi bỗng la hét thảm thiết.

Vô số sợi dây leo xuyên qua cơ thể Thường Hạo, trong chốc lát đã chiếm hết sức sống của anh ta. Cơ thể anh ta đã bị con quỷ dữ chiếm đóng, chỉ còn lại hơi thở cuối cùng.

Lúc này, đầu của đứa trẻ đã bị những sợi dây leo ép méo; trong chớp mắt, những sợi dây đó đã xé nát cái đầu của Thường Hạo. Lời nguyền của bút Khôi Côn đã trở thành sự thật.

Những cây ma không còn bị kiềm chế nữa, và thảm họa của huyện Vũ Thanh cuối cùng cũng ập đến. Đất đai bắt đầu rung chuyển, những cây khổng lồ đáng sợ bắt đầu mọc lên từ mặt đất.

Sương ma trên bầu trời tạo thành những tấm “vải che” khổng lồ; con phố ma quỷ bị phá hủy, những ngôi nhà dưới bóng tối đỏ thẫm của ma quỷ đều bị đè nát.

“Rầm rầm…”

Tiếng động đất dữ dội vang lên, những cây ma khổng lồ dần hiện ra hình dạng rõ ràng. Tiếng hét của những sinh vật ma quỷ đều im bặt.

Biểu cảm của Trình Mộng Nhân trở nên hoảng loạn trong chốc lát; sau đó, nửa thân dưới của anh ta đột nhiên gãy vụn. Nửa thân còn lại của anh ta, ngay khi rơi xuống đất, đã bị một nhánh cây quất vào và một sợi dây leo khác xuyên thủng ngay lập tức.

Con quỷ ma phát ra tiếng khóc yếu ớt, rồi lập tức bị sợi dây leo đó xuyên qua, giống như một miếng thịt khô được treo lên trời.

Dường như Trình Mộng Nhân không hề nhận ra rằng cơ thể mình đã bị gãy vụn. Bởi vì trên đầu anh ta, một sợi dây leo dày bằng ngón tay đã xuyên thủng từ sau đầu anh ta, đi qua trán anh ta và buộc chặt lại, khiến đầu anh ta bị treo lơ lửng trên không trung.

“Chủ nhân đã nổi giận rồi… Chủ nhân đã nổi giận rồi…”

Trình Mộng Nhân chỉ còn lại một cái đầu, nhưng vẫn không hề hay biết điều đó, tiếp tục la hét ầm ĩ.

  Cảnh tượng này khiến mọi người rùng mình.

  Ngay cả Ngũ Thứ Bình, người đang đứng giữa đám đông ở huyện Vạn An, cũng bắt đầu gặp phải biến đổi kỳ lạ.

  Khi cây quỷ hồi sinh, trên đầu Ngũ Thứ Bình cũng xuất hiện một lỗ máu to bằng ngón tay cái. Một sợi dây leo xuyên qua lỗ máu đó và treo anh lơ lửng trong không trung.

  Vì ánh mắt anh vẫn đang hướng về phía Trình Mộng Nhân, nên anh là người đầu tiên nhận ra sự thay đổi của hắn. Cảm giác như một cơn ác mộng bỗng nhiên trỗi dậy…

  Ngũ Thứ Bình bắt đầu nhớ lại quá trình mình vào đến huyện Vũ Quốc. Anh đã một cách mơ hồ bị mắc kẹt ở đây, không thể thoát ra được. Lúc đó, anh tưởng mình bị ràng buộc bởi luật lệ của gia tộc Chương, nhưng bây giờ mới nhận ra rằng mình đã bị ma quỷ làm cho mê muội, không hề hay biết gì. Có lẽ suốt những năm qua, anh cũng giống như Trình Mộng Nhân – thân xác anh đã bị cây quỷ nuốt chửng, chỉ còn lại ý thức mà thôi.

  Nghĩ đến đây, Ngũ Thứ Bình cố gắng động đôi bàn chân, nhưng anh nhận ra rằng cơ thể mình đã hoàn toàn mất kiểm soát. Phần cơ thể dưới cổ trở xuống đã tê liệt, như gỗ mục, không còn cảm giác gì nữa.

  Nhưng nhờ vào bản năng, anh biết rằng đôi bàn chân mình đang lơ lửng trong không trung, không thể chạm vào bất cứ thứ gì.

  Qua ánh mắt hoảng sợ của Vũ Thiếu Xuân và những người khác, anh đã “thấy” trước số phận của mình…

  Ngoài việc cây quỷ hồi sinh, những hình bóng quỷ dữ cũng bắt đầu hiện ra rõ ràng. Những con quỷ đang kêu gào trên mặt đất cũng giống như Trình Mộng Nhân – tất cả đều bị treo lơ lửng trên không. Trên các con phố, trong các ngôi nhà, hàng trăm nghìn người dân ở huyện Vũ Quốc, dù là những người có quyền lực hay chỉ là người dân bình thường, tất cả đều bị những sợi dây quỷ xuyên qua cơ thể và treo lơ lửng trong không trung.

……

Sau khi con quỷ dữ hồi sinh, lĩnh vực ma quỷ mất đi sự che đậy, và bộ mặt thật của huyện Vũ Thanh hiện ra trước mắt mọi người.

Nền đất ở trung tâm thành phố đã sụp đổ hoàn toàn; bóng râm của những cây cổ thụ cao vút bao phủ khắp không gian trong thành phố.

Những người từng sống ở đây bị treo lên các cây; từ xa nhìn lại, xác chết của họ đung đưa, giống như những “quả trái” mọc um tùm dưới bóng cây rậm rạp.

Dưới tán cây khổng lồ ấy là những ngôi nhà đã xuống cấp nghiêm trọng. Nơi này giống như một thành phố bị lãng quên đã hàng chục năm.

Khu biệt thự sang trọng mà gia tộc Dư Linh Châu đã mất bao nhiêu thập kỷ để xây dựng giờ đây chỉ còn là đống đổ nát. Những rễ cây khổng lồ với kích thước khác nhau quấn lấy xương cốt của những con vật chẳng rõ danh tính, xuyên qua nền đất, tường và mái nhà, làm cho chúng sụp đổ hoàn toàn.

Mùi hôi thối nồng nặc, lẫn lộn với mùi mốc ẩm, khiến mọi người phải rơi nước mắt. Đó chính là mùi của cái chết.

Tất cả mọi người đều im lặng trong chốc lát.

Chỉ có tiếng la mắng tức giận của Trình Mộng Nhân vang lên: “Các ngươi đã làm phật lòng chủ nhân, xúc phạm đến thần linh…”

“Các ngươi xứng đáng bị đày vào luân hồi, biến thành lợn thành chó… Không ai có thể thoát khỏi huyện Vũ Thanh; tất cả sẽ chết ở đây…”

Do căng thẳng, anh ta như mất đi lý trí, không hề nhận ra rằng xung quanh mình đầy rẫy những xác chết được treo lên cây.

Đúng lúc đó, Phạm Vô Cứu không thể chịu đựng được nữa, và hét lớn:

“Im miệng đi!”

Anh ta từ lâu đã muốn đánh đập kẻ từng là tướng lĩnh này. Kể từ khi người này xuất hiện, anh ta luôn tỏ ra kiêu ngạo, gây ra rất nhiều rắc rối cho mọi người; bây giờ, khi sắp chết, anh ta vẫn dám nói những lời vô nghĩa như vậy.

“Nếu phải chết, thì ngươi sẽ chết trước! Ngươi đã bị giam cầm trong luân hồi… Không, thực ra ngươi không hề có luân hồi nào cả; chỉ còn lại cái đầu, còn thân xác thì đã bị nuốt sạch bởi những thứ mà ngươi thờ phượng…”

Phạm Vô Cứu chửi bới:

“Những thần linh mà ngươi thờ phượng đã ăn sạch ngươi rồi.”

“Ngươi nói dối!”

Nghe thấy những lời này, Trình Mộng Nhân lập tức tức giận:

“Ta mới là người đặt ra quy tắc cho gia tộc Dư Linh Châu; ta thờ phượng thần linh và thiết lập ra luật lệ về lễ tế ma quỷ. Trong phạm vi lĩnh vực của ta, mọi sinh vật đều phải tuân theo mệnh l

“Tôi không nói dối đâu, anh chỉ còn lại cái đầu thôi, cơ thể thì đã mất hết rồi… Tôi có lý do gì để lừa anh chứ?”

Phạm Vô Cứu lắc đầu.

Trình Mộng Nhân nói:

“Tôi không tin.”

“Nếu không tin, hãy ngước đầu lên xem đi… Anh có thấy được những gì phía dưới chân mình không? Có thấy được bầu trời phía trên đầu không?” Phạm Vô Cứu giải thích.

“Dù sao đi nữa, hãy nhìn vào mắt của chúng tôi xem… Lúc này, đôi mắt chúng tôi rất lớn; qua đó, chúng tôi có thể thấy tình hình của anh. Hãy nhìn quanh xung quanh nữa…”

Những lời nói đó đối với Trình Mộng Nhân lúc này giống như những lời nói vô nghĩa, đáng sợ nhất trên đời.

Trong lòng, Trình Mộng Nhân tự nhủ không nên quay đầu nhìn, nhưng anh lại không thể kiểm soát bản thân được. Có lẽ anh muốn phản bác những lời nói của Phạm Vô Cứu…

Nhưng khi anh cố gắng di chuyển cơ thể, thì cơ thể mình lại hoàn toàn không thể kiểm soát được. Cảm giác như có thứ gì đó đang giữ chặt đầu anh lại… Anh bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi và không dám ngẩng đầu nhìn xung quanh.

Thực ra, lúc này đã có rất nhiều xác chết biến thành những con ma treo trên các cành cây… Nhưng anh không dám đối mặt với sự thật đó.

Tuy nhiên, những lời nói của Phạm Vô Cứu vẫn ảnh hưởng đến anh. Bất chấp sự cảnh báo trong lòng, anh vẫn không thể kiềm chế được mà liếc nhìn về phía Triệu Phúc Sinh… Người phụ nữ này đang thi triển phép thuật “Pháp Thiên Hiện Địa”, thân hình cao lớn, đôi mắt cách anh không xa… Trông giống như một tấm gương đặc biệt vậy…

Trình Mộng Nhân tự nhủ không nên nhìn… Nhưng rồi anh vẫn không kìm được mà liếc nhìn… Khoảnh khắc đó, niềm tin của anh lập tức sụp đổ… Thông qua đôi mắt của Triệu Phúc Sinh, anh nhìn thấy tình trạng thực sự của mình…

Như Phạm Vô Cứu đã nói, hắn chỉ còn lại một cái đầu khô héo; một cây dây ma xuyên qua hộp sọ của hắn, treo hắn lơ lửng giữa không trung.

  Cổ hắn bị xé toạc, phần thân dưới thì biến mất không dấu vết.

  “Aaa!!!” Trình Mộng Nhân la hét thảm thiết.

  Cảnh tượng thực tế ấy đã phá vỡ mọi gì hắn từng tin tưởng.

  Khi nhận ra sự thật, những sợi dây ma xuyên qua mắt và miệng hắn; hàng loạt nhánh cây ma nhanh chóng xâm nhập vào tai hắn.

  Tiếp theo, đầu của Trình Mộng Nhân bắt đầu biến dạng, toàn thân hắn trở thành một con rối tan nát.

  Vào khoảnh khắc bị xé nát ấy, biết bao ký ức ùa về trong đầu hắn: Khi nghe nói vùng Wǔqīng có hiện tượng quái vật, hắn đã đưa người vào đó vào ban đêm… Hắn được biết có một con đường hẻm núi có thể giúp họ đến nơi nhanh chóng, nhưng đêm hôm đó trời đổ mưa lớn, khiến họ lạc vào một ngôi làng ma ám… Nhóm người của Trình Mộng Nhân bị mắc kẹt trong làng ma ấy, nhiều người thiệt mạng… Sau này, hắn mới biết chính Ngũ Thứ Bình là kẻ đã gây ra tai họa cho mình… Từ đó, hai người trở thành kẻ thù không thể hòa giải…

  Rồi, sau nhiều năm, Ngũ Thứ Bình quay trở lại vùng Wǔqīng… Khi “lại một lần nữa” gặp lại “kẻ thù” từng khiến mình mắc kẹt trong thế giới ma quỷ ấy, Trình Mộng Nhân không thể kiềm chế được cơn giận dữ… Từ đầu đến cuối, số phận của hai người đã định sẵn là không thể sống hòa bình cùng nhau…

  Tất cả những điều này giống như một giấc mơ… Khi sự thật được tiết lộ, khi nhận ra rằng suốt những năm qua, mình không hề là “quản gia quyền lực” oai phong, mà chỉ là một bộ xương khô bị mắc kẹt trên cây ma… Và giờ đây, chỉ còn lại một cái đầu… Lúc cái chết đang đến gần, tâm lý của Trình Mộng Nhân đã hoàn toàn sụp đổ…

Cái chết ập đến, trong lòng hắn chỉ còn lại sự oán hận và hoảng sợ; rồi hắn liền la lên nguyền rủa:

“Ngũ Thứ Bình, chính ngươi đã hủy diệt ta! Ngươi sẽ không được sống yên thân… Dưới quy luật luân hồi, ngươi sẽ không thể làm người nữa; hãy trở thành bò, trở thành ngựa đi… Trả lại mạng sống của ta!”

Chưa kịp dứt lời, vô số những sợi dây ma từ miệng hắn bắt đầu mọc ra. Những sợi dây này chen ép vào khoang miệng hắn, xé nát làn da mỏng manh của hắn.

Khi Trình Mộng Nhân chết đi, linh hồn ác quỷ của hắn lập tức trỗi dậy. Nhưng linh hồn ấy lại bị cây ma bám chặt, biến trở lại thành xác chết ma và treo lơ lửng trên ngọn cây… Đồng thời, lời nguyền mà Trình Mộng Nhân để lại trước khi chết bắt đầu phát hiện tác dụng của nó… Chính xác hơn, quy luật luân hồi đã được kích hoạt.

Vào khoảnh khắc bị lời nguyền của quy luật ảnh hưởng, Ngũ Thứ Bình chưa kịp kêu gọi ai, những sợi dây ma đã xé nát cơ thể hắn. Những nhánh cây ma hút hết máu còn sót lại trong người hắn, nuốt chửng hắn hoàn toàn.

Nhưng sau vài giây ăn thịt hắn, tại nơi hắn từng tồn tại, xuất hiện một khối vật đen kịt, hình dạng giống như một “tổ ong” khổng lồ và nặng nề. Khi khói đen tan đi, Ngũ Thứ Bình – người đã trải qua “luân hồi” – lại treo lơ lửng giữa không trung. Lúc này, “hắn” no longer là con người nữa; vô số sợi dây ma đã biến đổi cơ thể hắn thành một sinh vật kỳ dị, giống như con bò. Những sợi dây ma dài và mảnh mai vung vẩy trên đầu hắn, mỗi cái vỗ đều để lại những vết thương sâu đến tận xương.

Ngũ Thứ Bình rơi vào cõi mộng ma, chỉ có thể thở hổn hển và kêu thét trong tuyệt vọng… Đây mới chính là cảnh tượng thực sự của luân hồi ở Vùng Đất U Minh!

……

Khi Đinh Đại Đồng chứng kiến sự thật này, anh cảm thấy như mình đang ở địa ngục trần gian. Anh cũng đã từng trải qua những tai họa do ma quỷ gây ra, từng bước vào vùng đất ma quỷ, từng đối mặt với những nguy hiểm… Nhưng chưa bao giờ có cảnh tượng nào ở đó kinh hoàng đến thế này.

Những người bị những sợi dây ma này chi phối, giống như thịt trên thớt, bị quy luật của cây ma quỷ kiểm soát hoàn toàn. Dù là cái chết của Trình Mộng Nhân hay việc Ngũ Thứ Bình bị biến thành con bò và phải chịu sự trừng phạt bằng roi đánh… Số phận và kết cục của tất cả mọi người đều không nằm trong tay họ nữa; m