Nếu như không bước vào thế giới nơi ma quỷ tồn tại, mọi người coi như là trở về tay không; còn nếu bước vào đó, liệu có thể thoát ra được hay không, và khi nào mới có thể trở lại, thì cũng chẳng ai biết trước được.

Vì vậy, Dư Linh Châu và Vương Chi Nghĩa quyết định mang theo rất ít đồ đạc khi lên đường.

Hai người đều chỉ mang theo một gói hàng nhỏ xinh; gói đó trông rất nhẹ nhàng, được cô ấy đeo qua vai, nhưng không ai biết bên trong chứa những thứ gì.

Sau khi tắm rửa và ăn sáng đơn giản, nhóm người đã lên xe ngựa chuẩn bị rời khỏi thành phố.

Trên xe, Dư Linh Châu nói:

“Chuyến đi này, tổng cộng có mười người từ Từ Châu của chúng ta tham gia. Bên trong kinh đô, ngoài tôi và Vương Chi Nghĩa ra, còn có thêm mười hai người điều khiển ma quỷ và bốn mươi tám người hỗ trợ đi cùng. Vì số người quá đông và đồ đạc nặng nên họ đang đợi ở ngoài thành.”

Nghe vậy, mọi người đều gật đầu đồng ý.

“Chúng ta sẽ mất khoảng bao lâu để đến Lệ Châu?”

Dư Linh Châu trả lời:

“Hai nơi này không quá xa, nhưng do đoàn người đông và xe ngựa nhiều, nên không thể đi nhanh lắm. Nhưng dù sao thì cũng mất khoảng một ngày rưỡi là đến nơi.”

Mọi người tiếp tục trò chuyện vui vẻ, và sau hơn một giờ đồng hồ, xe ngựa đã đến cổng nam của thành phố.

Những binh sĩ canh gác cổng thành thấy đoàn người thuộc Cục Trấn Ma xuất phát liền không dám cản trở, mà cho họ ra ngoài thành.

Đúng như lời Dư Linh Châu nói, bên ngoài thành đã có sáu chiếc xe ngựa đang đợi sẵn. Trong số đó, cũng có Vương Lệnh – người từng phản đối quyết định này tại hội nghị của Cục Trấn Ma vào ngày hôm đó.

Tuy nhiên, so với lần đầu tiên gặp mặt, giờ đây anh ta đã không còn kiêu ngạo nữa; ngược lại, khi nhìn thấy Triệu Phúc Sinh, khuôn mặt anh ta lại hiện rõ vẻ e sợ.

Dư Linh Châu nhô đầu ra ngoài và ra lệnh:

“Nhanh chóng lên xe theo thứ tự, mỗi xe chở hai người điều khiển ma quỷ, tổng cộng có ba xe ở mỗi hàng.”

Ngay khi cô nói xong, mọi người đều vâng lời và tìm chỗ ngồi trên xe. Mỗi xe đều có hai người lái ngựa.

Khi tiếng “hí” vang lên và roi ngựa vung lên, những con ngựa bắt đầu phi nhanh về phía trước.

Khi đoàn xe bắt đầu di chuyển, Triệu Phúc Sinh mới quay đầu nhìn Dư Linh Châu.

“Thưa bà Dư Linh Châu, trên đường đến huyện Vũ Thanh này, nếu gặp phải những vụ án liên quan đến ma quỷ, có một số điều tôi muốn hỏi bà.”

Dư Linh Châu không chút do dự:

“Cứ hỏi đi.”

Lần đầu tiên cô gặp Triệu Phúc Sinh, cuộc gặp gỡ không hề thuận lợi; hai người thậm chí đã xảy ra ẩu đả ngay từ đầu.

Nhưng cô là người mạnh mẽ và dứt khoát; một khi loại bỏ được định kiến trong lòng, cô không hề e ngại hay giấu giếm, tính cách của cô thực sự khá tốt.

Triệu Phúc Sinh nói:

“Tôi nghe nói bà là người huyện Vũ Thanh?”

“Phong nói vậy à?” Dư Linh Châu không trả lời mà lại hỏi lại, rồi cười lạnh:

“Chắc hẳn anh ta đã để ý đến các vụ án ở Vũ Thanh từ lâu rồi… Lần này các ngài từ huyện Thượng Dương vào kinh thành, có đi qua huyện Long Dương không? Có gặp gia đình Trương chăng?”

Nụ cười trên khuôn mặt Triệu Phúc Sinh dần biến mất. Ánh mắt cô trở nên lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào Dư Linh Châu:

“Thưa bà Dư Linh Châu, chúng ta đang bàn về những vụ án ma quỷ, không liên quan đến ân oán cá nhân. Tôi không rõ liệu giữa bà và Phong có mâu thuẫn cũ gì không, nhưng vì những vụ án này, tôi chỉ muốn biết thêm thông tin về huyện Vũ Thanh, để tăng cơ hội sống sót cho mình mà thôi.”

Bên cạnh, Vương Chi Nghĩa cúi đầu xuống. Cô lấy ra một tấm da mềm mại từ gói đồ mang theo, sau đó dùng một hũ kem đỏ giống như son phấn để vẽ hình mắt, môi lên tấm da đó; có vẻ như cô hoàn toàn không quan tâm đến cuộc trò chuyện giữa Triệu Phúc Sinh và Dư Linh Châu.

Một mùi hôi thối từ hũ kem đó tỏa ra, giống như mùi máu thối rữa, khiến những người khác trong xe buýt phải buồn nôn liên tục.

“Hừ, giữa tôi và Phong thực sự không có ân oán cá nhân, nhưng anh ta luôn không ưa gia đình Trương của tôi…” Dư Linh Châu nói một cách không hài lòng:

“Về việc những người như Trình Mộng Nhân mất tích, tôi không phủ nhận rằng có liên quan đến ma quỷ, nhưng chưa chắc chắn liệu có liên quan đến huyện Vũ Thanh hay không.”

Cô bảo vệ người thân mình một cách quá mức, đến mức có phần thiếu lý trí:

“Sau sự việc, tôi cũng đã hỏi những người từng tham gia ghi chép các vụ án, những người chuyên trừ ma thuộc Sở Diệt Ma thời bấy giờ cùng thời kỳ với Ngũ Thứ Bình… Họ chỉ nói rằng những người đó dự định đến huyện Vũ Thanh, nhưng liệu họ có thực sự đến đó hay không thì vẫn chưa rõ.”

Triệu Phúc Sinh nhíu mày, thái độ dần trở nên cứng rắn hơn:

  “Thưa bà Dư Linh Châu, giả sử họ đã vào đến quận Vũ Thanh đi!” cô ấy nói thẳng ra:

  “Giả sử quận Vũ Thanh đang bị ma ám.”

  “Cô—”

  Nghe những lời này, Dư Linh Châu tức giận vô cùng.

  Dù sao bà cũng là một người có địa vị cao, đã nhiều lần thể hiện thiện chí, nhưng Triệu Phúc Sinh dường như không hề biết ơn.

  Lúc này, khi Dư Linh Châu định nổi giận, Jiang Jinshan đứng phía sau Vương Chi Nghĩa liền can ngăn:

  “Thôi đi, thôi đi, thưa bà Dư Linh Châu, đừng cãi vã nữa. Mọi người vẫn cần phải cùng nhau điều tra vụ án, việc sống hòa thuận chẳng phải tốt hơn sao?”

  “Cái gì liên quan đến anh?”

  Vương Chi Nghĩa, người vẫn cúi đầu chỉnh trang khuôn mặt bằng da người, ban đầu không nói gì khi nghe hai người cãi vã, nhưng khi nghe Jiang Jinshan khuyên ngăn, cô ấy bất ngờ ngẩng đầu lên:

  “Họ cãi với nhau thì cãi đi, cần anh đến làm trung gian à? Quá can thiệp vào chuyện của người khác rồi! Anh thích can thiệp vào mọi chuyện lắm phải không? Tin không, tôi sẽ may kín miệng anh đấy!”

  Khi nói xong, cô ấy bỗng lấy ra một cây kim và đâm mạnh vào vùng môi vừa được vẽ bằng da người.

  Tiếng kêu thảm thiết vang lên.

  Âm thanh đó như thể vang trong đầu mọi người; ai nấy cũng cảm thấy vùng môi mình bị đau nhói.

  Sau đó, bên cạnh đôi môi được vẽ trên tấm da người mà Vương Chi Nghĩa đang cầm trên tay, xuất hiện vài giọt máu nhỏ như đầu kim. Những giọt máu đó dần hợp lại thành một giọt lớn, và cô ấy dùng ngón tay cái lau sạch nó.

  Triệu Phúc Sinh không khỏi sờ vào môi mình.

  Cảm giác đau nhói trong chốc lát đã biến mất, và bên cạnh môi cũng không hề có vết thương, nhưng cô ấy biết chắc rằng cơn đau kia có liên quan đến hành động của Vương Chi Nghĩa.

  “……” Triệu Phúc Sinh cảm thấy không vui, nhưng vì không có bằng chứng, cô chỉ có thể ghi nhớ “mối thù này do cây kim gây ra” vào lòng.

  “Anh muốn may kín miệng ai thì may đi, sao lại dùng kim đâm lung tung thế?”

  Phạm Vô Cứu cũng cảm thấy miệng mình bị đâm, anh ta không nhịn được nữa, kéo mép miệng mình và nhìn kỹ xem có giọt máu nào không.

Vương Chi Ngữ cười lạnh:

  “Đâm trúng ngươi rồi à?“

  “Cái đó thì làm sao biết được?“ Lưu Nghĩa Chân cũng tỏ vẻ bất mãn:

  “Ngươi là quỷ, chứ không phải người bình thường; dùng kim đâm lung tung như vậy, ai mà biết đó có phải là lời nguyền hay không?“

  “Chính ngươi mới là quỷ!“ Vương Chi Ngữ nói lạnh lùng:

  “Nói linh tinh nữa, ta sẽ bô son lên miệng ngươi để ngươi không thể nói được nữa đấy.“

  Vũ Thiếu Xuân không nhịn được nữa:

  “Ngươi thật là không biết lý lẽ—“

  “Thôi đi, mọi người đừng cãi nhau nữa, Chi Ngữ đã khổ rồi—“

  “Chết tiệt!“ Phạm Vô Cứu không chịu nổi nữa:

  “Trong số chúng ta, ai lại không khổ chứ? Chỉ có cô ấy mới khổ à?“

  Ngay khi anh ta nói xong, mọi người đều im lặng.

  Ngay cả Dư Linh Châu, người đang tức giận, cũng buông xuôi khuôn mặt.

  Bên trong xe ngựa trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

  Vương Chi Ngữ, người đã gây ra rắc rối, cũng mất đi vẻ lạnh lùng khi cãi vã; cô ta trở nên u ám và tiếp tục với việc “xử lý” tấm da người trên tay mình, không nói gì nữa.

  Triệu Phúc Sinh đang định hít một hơi thật sâu thì Trần Đa Tử ân cần đưa cho cô một chiếc khăn mềm sạch:

  “Thưa ngài, hãy che mũi lại đi; mùi trong xe này thật là khó chịu.“

​Giọng nói của cô rất nhẹ nhàng, nhưng lại ẩn chứa ý tứ chỉ trích; khi nói, cô còn liếc nhìn Vương Chi Ngữ và Dư Linh Châu.

  Triệu Phúc Sinh thực sự không chịu nổi được nữa; cô dùng khăn che mũi và miệng, đang định nói gì đó thì Dư Linh Châu cũng che mũi lại:

  “Người họ Vương ạ, tôi nghĩ ngươi cũng nên dừng lại đi… Ngày nào cũng như điên rồ vậy, mang theo tấm da người khắp nơi; những thứ ngươi dùng cũng giống như đã hỏng rồi, mùi hôi thối đến nỗi làm người ta muốn khóc.“

  Vương Chi Ngữ im lặng, dùng kim đâm vào đôi môi đã bị hỏng của tấm da người đó vài cái: “Đâm vào người nhỏ bé ấy… đâm vào người nhỏ bé ấy…“

  Sau hai cái đâm, trên môi Dư Linh Châu xuất hiện hai giọt máu nhỏ bằng hạt gạo.

  Cô hít một hơi thật sâu, lòng tràn ngập sự tức giận.

  Khi thời gian quay trở lại, vào lúc Triệu Phúc Sinh nhận lấy chiếc khăn từ Trần Đa Tử, vết thương trên môi Dư Linh Châu đã biến mất, nhưng vẫn còn đau r

Trong lòng cô ta bỗng nhiên dấy lên một cơn giận dữ không tên, vội vàng giật lấy tấm da người trong tay Vương Chi Nghĩa, siết chặt nó trong lòng bàn tay rồi xé nát thành từng mảnh. Sau đó, cô ta nghiêng đầu, nhướng mày, nhìn Vương Chi Nghĩa với ánh mắt thách thức.

“Đủ rồi, đủ rồi…”

Giang Tân Sơn cảm thấy đầu đau nhức, định lên tiếng can ngăn thì hai người phụ nữ kia, tức giận đến mức, cùng lúc hét lớn:

“Câm miệng lại đi!”

“Câm miệng lại đi!”

Nghe vậy, Vương Chi Nghĩa không thể chịu đựng được nữa:

“Cô có quyền gì mà ra lệnh cho anh ta? Một người góa phụ như cô…”

Đánh người thì đừng đánh vào mặt, mắng người thì đừng chỉ trích những điểm yếu của họ.

Khi Vương Chi Nghĩa nói như vậy, ánh mắt Dư Linh Châu lập tức lóe lên sự hung hãn:

“Còn cô thì là cái gì đây? Đứng sau cửa để bán hàng…”

Cô ta chưa kịp nói hết câu thì khuôn mặt Vương Chi Nghĩa bỗng nhiên biến đổi.

Da của Vương Chi Nghĩa chuyển sang một màu trắng nhợt kỳ lạ, pha lẫn màu xanh lam, trông giống như một xác chết.

Dưới lớp da đó, một khuôn mặt mờ ảo bắt đầu hiện ra, rồi dần dần xuất hiện rõ ràng hơn, hóa thành khuôn mặt của một người đàn ông.

“Hắn” nhìn chằm chằm vào Dư Linh Châu, với giọng nói âm u:

“Đừng để lời nói của mình mang lại họa.”

Giọng nói đó là của Giang Tân Sơn.

Triệu Phúc Sinh đã từng gặp Giang Tân Sơn một lần; người này có vẻ ngoài xấu xí, nhưng giọng nói lại rất nhẹ nhàng, dường như tính cách cũng khá tốt. Lúc này, dưới sự tức giận, giọng nói của anh ta trở nên uy nghiêm đáng sợ.

Dư Linh Châu ngẩn ngơ một lát, rồi tức giận la lên:

“Mắng cô ấy có sao? Không phải cô ấy là người bắt đầu chửi bới trước sao? Đừng nghĩ rằng việc bạn bảo vệ cô ấy sẽ khiến tôi phải chịu đựng! Có muốn cả hai cùng đối đầu với tôi không?”

Mắt Giang Tân Sơn bắt đầu đỏ lên, định lên tiếng nói thì Triệu Phúc Sinh không thể chịu đựng được nữa, hét lớn:

“Tất cả hãy im miệng lại đi!”

Cô ấy cũng muốn mắng người khác lắm.

“Tôi đến Vũ Thanh Quận để giải quyết công việc, chứ không phải để nghe các bạn cãi vã! Vương Chi Nghĩa, hãy thu dọn những thứ bẩn thỉu này lại, đừng làm ầm ĩ trên xe nữa, đừng khoe khoang những “quy luật” vớ vẩn của cô. Ở đây, ai chẳng biết sử dụng những thủ đoạn ma quỷ như vậy chứ?”

Triệu Phúc Sinh vừa nói xong, vẻ tức giận của Giang T

Làn da trắng ngần pha xanh nhạt dần trở nên mềm mại hơn. Vương Chi Nghĩa do dự một lát, cuối cùng cũng cất chiếc hộp son đi, nhưng cô vẫn không chịu thua, cười lạnh một tiếng:

“Nói cũng đúng, Dư Linh Châu quả thực là người xui gia đình.”

“Cô—”

Dư Linh Châu tức giận đến mức muốn đánh nhau với người phụ nữ này, nhưng Triệu Phúc Sinh đã kéo cô lại:

“Đừng đánh nhau!”

Khuôn mặt Giang Tân Sơn trở nên căng thẳng. Ban đầu ông sợ hai người phụ nữ này sẽ đánh nhau, nhưng khi thấy Triệu Phúc Sinh can thiệp, ông liền nén lại cơn giận trong lòng.

Ban đầu, Dư Linh Châu chỉ muốn đối đầu với Vương Chi Nghĩa, nhưng khi bị Triệu Phúc Sinh kéo lại, cô không thể kiềm chế được nữa:

“Cô ấy không nghe thấy cô ấy mắng tôi sao?”

“Cô ấy mắng cô như thế nào?” Triệu Phúc Sinh hỏi.

Dư Linh Châu tức giận đến mức đầu óc choáng váng, toàn thân run rẩy: “Cô ấy bảo tôi là kẻ xui gia đình!”

Triệu Phúc Sinh cười và nói:

“Người bạn chồng của cô mới là kẻ xui gia đình, chứ không phải cô. Đó có gì là mắng người đâu? Nếu chồng cô xui gia đình cô, lúc đó cô mới có quyền tức giận!” Nói xong, cô đẩy mạnh Dư Linh Châu:

“Ngồi xuống!”

Cái đẩy và lời nói của cô khiến Dư Linh Châu bỗng nhiên im lặng.

Dư Linh Châu ngẩn ngơ một lúc, rồi khóe miệng bắt đầu co giật, một nụ cười kỳ lạ hiện lên trên mặt, tâm trạng bực bội vì Vương Chi Nghĩa bỗng nhiên trở nên thoải mái hơn nhiều.

Vương Chi Nghĩa cũng nhìn Triệu Phúc Sinh một lúc lâu, cuối cùng quay đầu đi, khuôn mặt lạnh lùng.

Hai người phụ nữ này tranh cãi thật sự khiến người ta đau đầu.

Triệu Phúc Sinh bỗng nhiên nhớ đến hình ảnh Phong Đô nhắm mắt, trông già nua và yếu đuối. Liệu trong phòng họp của Cục Trấn Ma, những người này có bao giờ tranh cãi như hai người phụ nữ này không?

Cô thở dài:

“Chúng ta vừa mới rời khỏi cổng thành Đế Kinh, sao các cô không quay về đi…”

“Tôi muốn đến huyện Vũ Thanh.”

Dư Linh Châu nói:

“Cậu vừa định hỏi điều gì đấy phải không?” Sau khi hỏi xong, cô dường như bỗng hiểu ra:

“À, cậu muốn biết thông tin về huyện Vũ Thanh.”

Vì phải kiểm soát các linh hồn quái vật, cô thường xuyên cảm thấy thời gian trở nên lộn xộn, điều này ảnh hưởng đến khả năng nhận thức của cô, khiến cô rất cáu kỉnh và giận dữ, đồng thời trí nhớ của cô cũng không còn tốt như trước nữa.

Lúc này, sau khi đã bình tĩnh lại, cô nói:

“Tôi không phải người của châu Lệ Châu; thực ra tổ tiên tôi đến từ thành phố Trường Châu…”

Ngay khi vừa nói xong, cô lại nhăn mày:

“Tôi cũng không nhớ được mình có phải là người Trường Châu hay không… Chỉ nhớ rằng từ khi bắt đầu nhớ chuyện, tôi đã sống ở Trường Châu, sống cùng một bà lão… Tôi gọi bà ấy là ‘mẹ nuôi’, và sống nhờ vào sự giúp đỡ của bà ấy… Nhưng sau đó, bà ấy đã bán tôi cho một đoàn xiếc.”

Khi nhắc đến đoàn xiếc, ánh mắt Dư Linh Châu trở nên lạnh lùng:

“Chủ đoàn xiếc đó họ Dư; ông ta nuôi rất nhiều nữ diễn viên… Khi đó tôi còn nhỏ, nên chủ đoàn xiếc đã để tôi phục vụ các nữ diễn viên trong đoàn.”

Mặc dù cô không đi sâu vào chi tiết, nhưng qua những lời kể này, người ta vẫn có thể thấy rằng cuộc sống của cô trong đoàn xiếc thật không dễ dàng chút nào.

“Tôi đi theo đoàn xiếc khắp nơi… Khi đến châu Lệ Châu, chúng tôi tạm dừng lại ở huyện Vũ Thanh… Lúc đó, ánh mắt của chủ đoàn xiếc nhìn tôi có vẻ gì đó không ổn…”

Khi kể về quá khứ, giọng nói của Dư Linh Châu rất bình tĩnh:

“Lúc đó tôi nghĩ mình không thể tránh khỏi số phận ấy… Nhưng tôi cũng đã chấp nhận nó… May mắn thay, đoàn xiếc đã gặp rắc rối, bị bắt và phải chịu những hình phạt nặng… Tôi may mắn sống sót… Người ta đã quấn tôi trong một tấm chiếu cỏ và ném tôi ra ngoài… Chính người dân Trường Châu đã cứu tôi.”

Khi nhắc đến người dân Trường Châu, ánh mắt cô trở nên ấm áp hơn, khuôn mặt cô cũng nở nụ cười nhẹ nhàng:

“Trong thời buổi này, lương thực rất quý giá… Gia đình Trường Châu đã có ơn lớn với tôi…” Nói đến đây, khuôn mặt cô hiện lên vẻ cảnh giác xen lẫn sự kiên định, và cô nhìn Triệu Phúc Sinh một cách thách thức.

Quá khứ của cô không phải là bí mật gì đối với Cục Diệt Ma; mối quan hệ của cô với gia đình Trường Châu cũng được mọi người biết đến.

Phong Đô và những người khác đều biết rằng gia đình Trường Châu chính là điểm yếu của cô; không ai được phép