Và ở phía bên kia, khi con đường dành cho ma quỷ mở ra, Tạ Cảnh Thăng nhanh chóng lao về phía trước.

Trong đầu anh, những hồi ức về 58 năm trước hiện lên rõ ràng, và anh nhanh chóng đến được cơ quan của viên quan này.

Hai bên thế giới ngầm, những bông hoa ma quỷ đung đưa trong gió lạnh; người dân trong làng ma lạnh lùng nhìn anh rời đi.

Tạ Cảnh Thăng đã nhiều lần tổ chức các nghi lễ mai táng cho ma quỷ và có không ít lần đối mặt với chúng, nhưng khi bị nhiều ma quỷ như vậy nhìn chằm chằm vào mình, anh vẫn không khỏi cảm thấy sợ hãi.

Một cảm giác bất an bỗng nhiên tràn qua tâm trí anh; lần đầu tiên, anh cảm thấy thực sự buồn bã: Những người chuyên đối phó với ma quỷ thì không thể có kết cục tốt đẹp, cuối cùng họ cũng sẽ phải sống cùng với chúng.

Những suy nghĩ u ám ấy thoáng qua trong đầu anh, nhưng lúc này, ý chí cứu thành phố và chấm dứt tai họa do ma quỷ gây ra lại chiếm ưu thế. Anh lao qua con đường dành cho ma quỷ, và phía trước xuất hiện một tia sáng yếu ớt; ông Xie dẫn đầu lao về phía ánh sáng đó.

Khi bước vào cơ quan của viên quan này, ông Xie cảm nhận được mặt đất ấm áp của thế giới loài người; cảm giác lạnh lẽo do sự hiện diện của ma quỷ biến mất, và ông cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Ngay cả tiếng thở gấp của những người còn sống, cùng với nỗi sợ hãi và bất an lan tràn giữa những người may mắn sống sót, cũng khiến ông cảm thấy thật gần gũi…

……

Sau khi bước vào cơ quan của viên quan này, mọi thứ đã trở nên hỗn loạn. Trước cửa không có ai, mặt đất đầy những đồ vật vương vãi – giày dép bị đạp vỡ, dao kiếm của cơ quan, máu đổ la liệt, bàn ghế bị lật đổ, và những lư hương được thờ cúng cũng bị xô văng khắp nơi. Tất cả những điều này đều cho thấy một cuộc hỗn loạn đã xảy ra trước đó.

Khói xám bao trùm khắp nơi; mọi người có thể nghe thấy tiếng thở gấp và những tiếng tim đập nhanh của những người còn sống sót bên trong cơ quan.

“Có người ở bên trong.” Triệu Phúc Sinh nói. Lúc này, cô ấy là người mạnh mẽ nhất, vì vậy cô dẫn đầu bước vào bên trong.

Phong Đô và Lưu Nghĩa Chân cùng những người khác theo sau cô vào đại sảnh của cơ quan. Bên trong trống trải, nhưng cánh cửa vẫn đóng chặt; vài xác chết không đầu nằm la liệt trên mặt đất; từ độ cứng của xác chết có thể thấy họ đã chết đã một thời gian khá lâu.

“Có ai đó không?” Triệu Phúc Sinh【Triệu Phúc

“Có ai đó không…?”

“Có ai ở đây không?”

Những tiếng vang dội trong căn phòng trống rỗng của dinh thự.

Khi cô ấy nói ra lời đó, bầu không khí yên tĩnh bỗng nhiên tràn ngập sự hỗn loạn; một lát sau, có người bên trong hỏi với giọng run rẩy:

“Đó… là người thật sao?”

Đó là giọng nam giới; dù trong lời nói có chứa đựng nỗi sợ hãi, nhưng việc anh ta dám lên tiếng vào lúc này đã chứng tỏ anh ta là người có lòng can đảm phi thường.

Lưu Nghĩa Chân bất chợt cảm thấy có điều gì đó đặc biệt và nhìn về phía Triệu Phúc Sinh:

“Giọng nói đó… giống như…”

Triệu Phúc Sinh quay đầu nhìn anh ta, hai người trao đổi một ánh mắt hiểu ý nhau.

Người đang nói chuyện lúc này đang ẩn náu bên trong dinh thự, không dám lộ diện; nhưng Lưu Nghĩa Chân đã nhận ra danh tính của anh ta – đó là Lưu Hóa Thành!

“Chúng tôi là nhân viên của Cơ quan Trừ Tà; liệu ở đây có xảy ra vụ án ma quỷ nào không?” Triệu Phúc Sinh hỏi.

Bên trong, Lưu Hóa Thành nghe thấy câu trả lời đó và liên tục thở dài.

Dù cửa được đóng chặt, nhưng cảm giác nhẹ nhõm và vui mừng vẫn lan tỏa ra ngoài qua những tấm cửa gỗ.

Có người vội vàng muốn mở cửa, nhưng Lưu Hóa Thành đã nhẹ nhàng ngăn cản họ. Một lát sau, anh ta nói:

“Ở đây vừa mới xảy ra tai nạn do ma quỷ; xin các ngài thông cảm, chúng tôi không dám mở cửa để gặp mặt, chỉ có thể trả lời từ bên trong.”

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục:

“Chắc hẳn các ngài cũng biết về vụ việc cách đây vài ngày, khi một viên chức tên Lao ở phố Tạng Gia Thời thuộc khu vực Đế Kinh đã sát hại quan lãnh đạo huyện Quán Giang…”

Quan lãnh đạo huyện Quán Giang thuộc Cơ quan Trừ Tà; việc một viên chức của dinh thự sát hại người thuộc cơ quan này đã khiến mối quan hệ giữa chính quyền Đại Hán và Cơ quan Trừ Tà trở nên căng thẳng.

Đối với việc Lao bị bắt giam vì tội ác, mặc dù các viên chức bình thường ở Đế Kinh không lên tiếng, nhưng trong lòng họ đều cảm thấy bất công cho Lao.

Họ cùng là những viên chức của dinh thự, về lý thuyết đều phục vụ cho triều đình, nhưng địa vị của họ lại hoàn toàn khác biệt. Quan lãnh đạo coi thường họ, thường xuyên đánh đập và mắng nhiếc họ; việc Lao giết chết quan lãnh đạo khiến nhiều viên chức bên trong im lặng, nhưng bí mật thì rất vui mừng.

Tất cả những chuyện xảy ra lúc này không cần phải được liệt kê chi tiết; Lưu Hóa Thành cũng không đi sâu vào vấn đề đó, mà chỉ nói:

“Hai ngày trước, La Sát đã bị xử tử…”

Người ta tưởng rằng khi La Sát chết đi, mọi chuyện sẽ yên ổn trở lại.

Nhưng gần đây, vì vụ án này, Lưu Hóa Thành không thể ăn uống được, cũng không thể ngủ yên. Anh tưởng rằng một khi vụ án được phán quyết xong, mọi chuyện sẽ kết thúc, ai ngờ hai ngày sau, lại có những biến cố xảy ra.

“Sáng hôm nay, tại phủ án, trời vẫn chưa sáng; ngay cả những người canh giờ cũng nhầm lẫn về thời gian.”

Khi nhớ lại khoảnh khắc đó, Lưu Hóa Thành vẫn còn run sợ:

“Đã đến cuối giờ Mão (khoảng 7 giờ sáng), nhưng vẫn chưa nghe tiếng gà gáy.”

Khi có điều gì bất thường xảy ra, đó chính là dấu hiệu của điều xấu xa; không khí lo lắng bao trùm khắp phủ án.

Lưu Hóa Thành làm quan đã nhiều năm và đã quen với việc dậy đúng giờ. Khi anh dậy và chuẩn bị xong xuôi, bên ngoài vẫn còn tối om.

Anh đã chờ đợi hơn một giờ đồng hồ; người hầu cận báo rằng hôm nay sương mù dày đặc, mặt trời vẫn chưa mọc.

Lúc đó, mọi người đều bắt đầu hoang mang.

Nhưng kinh đô này nằm dưới chân Hoàng đế; đây là căn cứ chính của Cục Trừ Ma, nơi có rất nhiều người có khả năng kiểm soát ma quỷ; ban đầu, mọi người đều không nghĩ rằng sẽ có chuyện gì xảy ra.

Cho đến giờ Tỳ (khoảng 10 giờ sáng), sương mù vẫn dày đặc; có người từ phủ án đến báo rằng tất cả những con gà trong phủ đều đã chết, và cả gia súc nuôi trong bếp cũng đều chết hết.

Tất cả những điều này đều báo hiệu điều xấu xa.

Lưu Hóa Thành run sợ; anh cảm thấy chắc chắn sẽ có chuyện lớn xảy ra.

Là một quan chức, anh có khả năng nhìn nhận sự vật một cách sâu sắc; trong tình trạng hoang mang, anh đã gọi người hầu cận và bảo ông ta đi đến nhà tù để kiểm tra.

Hai ngày trước, La Sát đã bị chặt đầu.

Vì tình hình của kẻ phạm tội khá đặc biệt, Lưu Hóa Thành không biết liệu những người thuộc Cục Trừ Ma có cảm thấy thỏa mãn sau khi La Sát chết hay không; vì vậy, anh vẫn chưa cho người đi thu dọn thi thể của La Sát.

Thi thể của kẻ phạm tội được để lại tại phòng an ninh của phủ án, do các nhân viên y tế canh giữ tạm thời; chỉ khi có thông tin từ Cục Trừ Ma, mới sẽ triệu tập người thân của người chết để họ đến lấy thi thể và tiến hành mai táng.

Không hiểu tại sao, trong thời gian sống, La Sát đã gây ra rất nhiều phiền toái cho Lưu Hóa Thành; sau khi chết đi, hắn cũ

Khi Lưu Hóa Thành đang chuẩn bị ra lệnh điều tra kỹ lưỡng khắp nơi trong phủ, một sự kiện kinh hoàng đã xảy ra.

Xác của con quỷ La Sát vốn đã chết lại đứng dậy và ngay lập tức cướp đi đầu của nhân viên pháp y có mặt tại hiện trường.

Lúc sự việc xảy ra, không ai hề hay biết gì cả.

Mãi cho đến khi người hầu được Lưu Hóa Thành cử đi gặp nhân viên pháp y, thấy anh ta thiếu trách nhiệm trong công việc, ông ta định mắng mỏ – nhưng lại nhận thấy quần áo mà nhân viên pháp y đang mặc có điều gì đó bất thường.

Nhân viên pháp y đang mặc trang phục của nhân viên phủ, trên đó còn vương vấn những vết máu… Sau khi La Sát chết, các nhân viên phủ đã thương tiếc cho cái chết oan uổng của người này, liền dũng cảm thay đổi quần áo cho anh ta để anh ta được tử tế hơn một chút.

Người hầu rất thông minh; khi thấy khuôn mặt nhợt nhạt và đôi mắt trống rỗng của nhân viên pháp y, anh ta lập tức cảm thấy sợ hãi và muốn lùi lại.

Nhưng trước mặt một con quỷ, làm sao có thể chạy trốn được chứ?

Đôi bàn tay lạnh lẽo bất ngờ siết chặt cổ anh ta; chỉ cần một cái nghiêng nhẹ, đầu của người hầu đã bị tách rời khỏi thân xác, và xác không đầu kia đã ngã xuống đất…

……

“Con quỷ dữ này sau khi hồi sinh đã giết chết mười bảy, mười tám người, sau đó rời khỏi phủ và không ai biết nó đi đâu.”

Khi Lưu Hóa Thành nói xong, Phong Đô liền đáp:

“Cục Trấn Ma.”

Mọi người đều cảm thấy lạnh sống lưng… Tạ Cảnh Thăng đang định nói gì đó thì Triệu Phúc Sinh đã hỏi:

“Trước khi chết, La Sát có mang theo một con dao phụ, nó được để ở đâu?”

Ngay khi câu hỏi này được đặt ra, Lưu Hóa Thành dừng lại một lúc, suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi trả lời:

“Tôi không biết con dao phụ của La Sát ở đâu, nhưng tôi biết rằng khi hắn giết người, hắn đã sử dụng một con dao hung dữ.”

Theo luật đại hán, việc xét xử cần dựa vào lời khai của nhân chứng và bằng chứng vật chất; sau ba phiên xét xử, nếu nghi phạm đồng ý ký tên và chứng thực, vụ án sẽ được báo lên triều đình để xử tử, nhằm tránh những sai lầm oan ức.

Nhưng trường hợp này khác; La Sát đã tự nguyện đầu thú.

Ngày hắn xông vào trạm xe ngựa, có nhiều người chứng kiến sự việc; sau đó, khi hắn ra ngoài với người đầy máu, chính hắn cũng đã thừa nhận tội lỗi của mình… Vì vậy, vụ án này không còn gì để điều tra nữa; hơn nữa, vụ án này liên quan đến Cục Trấn Ma và phủ, nên quy trình xử lý cũng khác với các vụ án thông thường.

Lưu Hóa Thành nói:

“Theo lời La Sát, sau khi giết người, hắn đã vứt con dao

Cô ta dừng lại một chút:

“Theo như lời anh nói, thì lưỡi dao hung ác và cái đầu của yêu quái kia bây giờ anh cũng không biết đang ở đâu phải không?”

“…Thật là do tôi không đủ năng lực.”

Liu Hóa Thành nói với vẻ xấu hổ.

Triệu Phúc Sinh thở dài trong lòng, tự nhủ rằng mình đã quá tham lam. Ban đầu, ông ta nghĩ rằng nhờ vào quy luật luân hồi, khi trở về 58 năm trước, mình sẽ có cơ hội tìm thấy thanh kiếm ma quỷ của Âm Sai.

Nhưng bây giờ, có vẻ như việc tìm ra thanh kiếm ấy sẽ cần đến một cơ hội khác.

“Phúc Sinh, Tòa Làm Chủ Quỷ Dữ đang gặp nguy hiểm.”

Tạ Cảnh Thăng cảnh báo.

Triệu Phúc Sinh gạt bỏ những suy nghĩ lung tung trong đầu và gật đầu:

“Chúng ta hãy đi ngay đến Tòa Làm Chủ Quỷ Dữ.”

Ngay khi cô ta nói xong, Tạ Cảnh Thăng không khỏi mỉm cười. Nhận thấy ánh mắt của Phong Đô nhìn mình, Tạ Cảnh Thăng thông minh đến mức lập tức hiểu được ý nghĩa của ánh mắt đó.

Tạ Cảnh Thăng là một vị tướng xuất sắc của Đế Kinh, đã có hàng chục năm kinh nghiệm trong việc điều khiển quỷ dữ, sức mạnh của ông ta thực sự rất lớn. Nhưng sau chuyến đi đến Thượng Dương Quận, ông ta đã bắt đầu coi trọng và tôn trọng Triệu Phúc Sinh hơn.

Những người điều khiển quỷ dữ luôn coi sức mạnh là yếu tố then chốt để được tôn trọng; điều này cho thấy ông ta thừa nhận sức mạnh của Triệu Phúc Sinh.

“Không nên trì hoãn nữa, Mãn Chu, hãy mở đường đi.”

Triệu Phúc Sinh trong lòng vẫn còn nhiều điều chưa rõ, nhưng bây giờ không phải lúc để tranh luận; nhiều vấn đề đó chỉ có thể được giải quyết sau khi vụ án về con quỷ không đầu được giải đáp.

Khoái Mãn Chu đáp lại một tiếng.

Con đường dành cho quỷ dữ một lần nữa được mở ra, và Tạ Cảnh Thăng dẫn đầu đoàn người lao vào lãnh địa của quỷ dữ.

“Bước qua Địa Ngục, đến Tòa Soát Quỷ của kinh đô…”

Ngay khi lời nói của ông Xie vang lên, những bóng dáng của mọi người đều biến mất khỏi khoảng trống trước tòa án.

Liu Hóa Thành, người đang ẩn náu bên trong tòa án, đã lâu không nghe thấy tiếng động bên ngoài. Những người còn sống sót trong tòa án đều hoảng sợ và cảm thấy rất bất an.

Một lúc sau, không chịu nổi sự tò mò, Liu Hóa Thành quyết định sai người mở cửa. Khi mọi người mở cửa ra, họ chỉ thấy bên ngoài trống trải hoàn toàn – nhóm người từ Tòa Soát Quỷ ban đầu đã biến mất không dấu vết.

“Thật đáng tiếc… Không biết là ai đã đến đây trước tiên…” Liu Hóa Thành thốt lên với vẻ tiếc nuối.

……

Vào thời điểm này, ở phía bên kia, Lưu Nghĩa Chân, người đã bước vào lãnh địa ma quỷ, cũng cảm thấy tiếc nuối giống như Liu Hóa Thành. Dù biết tình hình rất nghiêm trọng, nhưng Liu Hóa Thành là người thân duy nhất của anh ta. Lần trước, khi anh ta trở lại quá khứ bằng chiếc xe ma luân hồi, anh ta đã gặp Liu Hóa Thành một lần; nhưng lần này, khi hai người tổ tiên và cháu trai gặp lại nhau, họ chỉ có thể nghe thấy giọng nói của Liu Hóa Thành từ bên ngoài cánh cửa.

Đáng tiếc là lúc này, kinh đô đang trong tình trạng hỗn loạn, và vụ án ma không đầu cũng đang được xem xét. Lưu Nghĩa Chân hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của tình hình. Trong lúc đang mải suy nghĩ, khả năng nhận thức của anh ta bắt đầu suy yếu, và anh ta không để ý đến những thay đổi kỳ lạ đang xảy ra xung quanh.

Lúc này, tất cả mọi người đều đang bận rộn với những suy nghĩ riêng, nên họ đều bỏ qua những thay đổi nhỏ bé xung quanh.

Không biết từ khi nào, những cái đầu người trôi nổi trong Địa Ngục dần chìm xuống đáy sông. Dòng nước trong hồ ma trở nên đục ngầu hơn, và những bông hoa ma cũng trở nên héo úa.

Phía sau lưng Tạ Cảnh Thăng, tiếng gõ cửa ngày càng trở nên chậm rãi; quy tắc hướng dẫn anh ta tiến lên, do những linh hồn quỷ dữ tạo ra, dường như cũng đang dần mất hiệu lực.

Khoái Mãn Chu, người đang bay trên không trung và sử dụng sức mạnh của linh hồn quỷ dữ để mở đường, bỗng nhiên thấy đôi mắt mình chuyển sang màu đỏ thẫm; những tia máu bắt đầu tràn ra khỏi hốc mắt cô bé, tạo thành những đường viền đỏ rực trên khuôn mặt nhỏ nhắn của cô.

Triệu Phúc Sinh cảm nhận được một sự yên tĩnh kỳ lạ. Cơ thể cô bất chợt run rẩy, và cô lập tức tập trung tâm trí lại:

“Có điều gì đ

Khi tiếng gầm thấp “Triệu Phúc Sinh” vang lên, mọi người lập tức trở nên cảnh giác. Mọi người dừng bước lại, và ánh mắt của Lưu Nghĩa Chân cũng trở nên sáng suốt sau khoảnh khắc mơ hồ ban đầu.

“Lúc nãy tôi...”

Anh nhớ lại những gì đã xảy ra, nhận ra rằng lý trí mình đã suy sụp vào khoảnh khắc đó. Dù việc gặp lại người thân và bậc trưởng thượng đã khuất khiến anh xúc động, nhưng vì từ nhỏ đã sống cùng với ma quỷ và có ý chí kiên cường, lẽ ra anh không nên mất tập trung đến thế. Rõ ràng là có một thứ lực lượng kỳ lạ nào đó đã ảnh hưởng đến anh, khiến anh mất tập trung.

“Thưa ngài, có vẻ như… có điều gì đó không ổn…”

Đúng lúc này, Vũ Thiếu Xuân bỗng nói lên. Giọng anh nghe có vẻ đau đớn, đầy sự kiềm chế và thở hổn hển. Mọi người nhìn về phía anh và thấy má anh đỏ bừng, da anh dường như đang bị luộc trong nước sôi, các nốt phồng to bằng hạt đậu nành xuất hiện khắp nơi trên khuôn mặt anh, khiến nó trông giống như tờ giấy bị ngâm trong nước. Dù biểu cảm của anh vẫn còn bình tĩnh, nhưng hơi thở anh trở nên gấp gáp, và ánh mắt anh hiện rõ vẻ đau đớn.

Không chỉ Vũ Thiếu Xuân mà cả Triệu Phúc Sinh cũng gặp phải tình trạng tương tự. Dưới chân cô, bóng tối bắt đầu cuộn tròn lại. Những con ma ăn xin vốn bị kìm nén và những con ma hung ác bỗng nhiên trỗi dậy, cùng lúc tấn công cô để chiếm lấy mạng sống của cô.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh. Trần Đa Tử, người đứng bên cạnh Triệu Phúc Sinh, thấy cảnh tượng này liền hoảng hốt la lên:

“Thưa ngài…”

Trong lúc hét lên, cô muốn dùng phép thuật của mình để kiểm soát những con ma đó, nhưng không hiểu sao, phép thuật của cô dường như không còn hiệu lực nữa. Và ngay trong khoảnh khắc đó, cô cảm thấy đau dữ dội ở bụng. Lưng cô đau nhức, cái bụng trước đây phẳng lì bỗng nhiên phồng lên, giống như người đang mang thai sáu tháng.

“Ma quỷ!”

Ý nghĩ này vừa xuất hiện trong đầu Trần Đa Tử, khiến khuôn mặt cô tái nhợt.