“Chuyện ma ám ở ngõ xin ăn đã được giải quyết rồi.”

   Triệu Phúc Sinh khi nhìn thấy anh em Phạm Thị, lông mày bên trái của cô hơi nhướng lên, nhưng ngay lập tức cô nhận ra lý do hai anh em này đang chờ đợi ở đây và nở nụ cười.

  Giọng nói của cô vẫn bình thản, không khác gì trước đây.

  Mọi người đều đoán xem điều gì sẽ xảy ra, nhưng không ai dám mở miệng nói chuyện trước mặt cô.

  Dù trước đây Triệu Phúc Sinh đã thành công trong việc kiểm soát ma quỷ, nhưng cô vẫn chưa có kinh nghiệm chiến đấu thực tế, uy tín của cô còn hạn chế; tất cả chỉ dựa vào sức hùng của những con ma quỷ đó mà thôi.

  Mặc dù sau này cô đã ngăn chặn được việc cha mẹ nhà họ Triệu tái sinh thành ma quỷ, nhưng vì họ mới qua đời, những con ma quỷ đó vẫn chưa hoàn toàn phục hồi; có thể coi đó là may mắn của cô.

  Nhưng chuyện ma ám ở ngõ xin ăn thì khác.

  Những con ma ở đây liên quan đến vụ án cũ ở phía nam thành phố cách đây bốn mươi năm; đó là những con ma quỷ thực sự nguy hiểm, đã xuất hiện trong “thế giới ma”. Việc cô vào đó một mình và giải quyết được vấn đề, chỉ riêng điều này thôi, cũng đủ để cho thấy rằng ngay cả tiền nhiệm của cô, ông Zhao Qiming, khi còn sống cũng không dám nói mình giỏi hơn cô.

  Lời nói của Trương Truyền Thế dù có phần nịnh hót vì sợ hãi, nhưng nó thực sự phản ánh suy nghĩ của nhiều người lúc này: Chẳng lẽ, trong lúc tuyệt vọng, huyện Vạn An lại thực sự gặp được một vị phúc tinh?

  Bằng những gì mình đã làm, Triệu Phúc Sinh đã khiến mọi người phải e ngại; Fan Bì Sǐ hoàn toàn loại bỏ những ý đồ không tốt trong lòng và cung kính đứng trước mặt cô.

  “Những con ma quỷ ở đây đã bị tôi phân tích và tạm thời chìm vào giấc ngủ… Nhưng ——“

  Những lời nói của Triệu Phúc Sinh khiến mọi người trong lòng bỗng thấy lo lắng.

  “Phân tích ma quỷ” nghe có vẻ đơn giản, nhưng đối với Phạm Thị – người đã có nhiều năm kinh nghiệm trong việc đối phó với ma quỷ tại Cơ quan Trừ Ma – thì đây là điều vô cùng khó thực hiện.

 —Mặt hai anh em Phạm Thị bỗng trắng bệch, môi họ run rẩy.

  Ánh mắt của Triệu Phúc Sinh đổ dồn về phía viên huyện lệnh; ông ta đang đổ mồ hôi lạnh, nhưng khi bị cô nhìn chằm chằm vào, ông ta bỗ

“Tôi họ Bàng.”

“Con quỷ ác kia hiện đang bị niêm phong trong Đền Thờ Khổng Tử; sau này hãy cử người tăng cường tuần tra ở nơi này để không ai lạc vào được.” Triệu Phúc Sinh ra lệnh.

“Vâng, vâng—” Bàng Tri Huyện vội vàng đáp lại.

Triệu Phúc Sinh mỉm cười nhẹ, không nói thêm gì nữa.

Lúc này, mọi người đều có những thắc mắc trong lòng; Fan Bất Sát lấy hết can đảm nói:

“Phúc Sinh, vài ngày trước chúng ta…”

“Để sau này nói tiếp.”

Triệu Phúc Sinh vẫy tay, rồi cảm nhận thấy mùi thơm của món canh.

“Hãy để tôi ăn cơm đã.”

Nói xong, bà đi về phía chiếc quán hàng của người phụ nữ già ngày hôm đó.

“Tôi có thể tổ chức bữa tiệc tại tòa án huyện để mừng ngài…”

Bàng Tri Huyện vội vàng nói lên, nhưng Triệu Phúc Sinh không hề để ý đến anh ta.

Mọi người đều không dám làm phiền bà; khi thấy bà rời khỏi con hẻm, họ tiếp tục đi về phía các quán hàng nhỏ ở xa hơn.

Dù khu hẻm ma quỷ này có được giải phóng hay không, người phụ nữ già dường như vẫn luôn ở lại đó. Khi thấy có người đến gần, bà ta ngập ngừng một chút, rồi nhận ra Triệu Phúc Sinh và không khỏi ngạc nhiên:

“Là ngài sao…”

Quán hàng của bà ta vắng vẻ; kể từ khi khu hẻm này xảy ra chuyện ma quỷ, không ai đến ăn uống cả. Nhưng ngay ngày hôm sau khi Triệu Phúc Sinh bước vào khu hẻm, đã có rất nhiều người lạ đến đây, và họ túc trực ở đó suốt cả ngày.

Triệu Phúc Sinh tiến gần chiếc quán hàng, nhìn quanh nơi bừa bộn. Khuôn mặt người phụ nữ già trông gầy yếu; bà vẫn đang mặc chiếc tạp dề rách, và chiếc tạp dề đó đã ướt sũng nước. Bên chân bà, có một cái chậu gỗ lớn đựng nước; bên trong chậu chứa đầy đĩa chén chưa được rửa sạch, còn trong nồi thì chỉ còn lại một ít canh.

Triệu Phúc Sinh Khi lần trước đến đây, cô thấy có vài chiếc bàn nhỏ, nhưng bây giờ chỉ còn lại một chiếc duy nhất; phía xa, góc tường, có vài chiếc ghế bàn bị gãy chân đang được đặt dựa vào tường.

   Nền đất ẩm ướt, vết bùn lầy in đầy dấu chân lộn xộn, kéo dài thẳng về phía xa.

   Triệu Phúc Sinh rất nhạy bén; cô chậm bước đi xuống, gật đầu đáp lại:

  “Ừm.”

   Cô ngồi xuống chiếc bàn duy nhất còn lại, đặt hai tay lên mặt bàn, rồi quay đầu nhìn về phía xa…

   Fan Bất Tử cùng những người khác đang đứng yên tại chỗ ban đầu, chờ đợi; nhiều người trong đám đông tỏ ra lo lắng và sợ hãi. Khi cô quay đầu, họ đều cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt cô.

  “Hôm đó khi tôi bước vào con hẻm nghèo này, anh đã hứa sẽ mời tôi ăn một bữa.”

   Cô hiểu rõ tình hình hiện tại, nhưng không nói ra, mà chỉ nhìn người phụ nữ già kia và cười nói:

  “Tôi đã đói hàng ngày rồi… Chỉ mong được ăn món canh này thôi.”

   Người phụ nữ già nhìn về phía xa, thấy những người lính công vụ trước đây trông hung dữ giờ đây đã trở nên ngoan ngoãn, tựa như đang sợ hãi điều gì đó… Nhớ lại việc cô gái trẻ này đã một mình bước vào “vùng đất ma quỷ” nhưng cuối cùng vẫn sống sót trở về… Và giờ đây, tai họa trong con hẻm nghèo đã được giải quyết, rất nhiều người may mắn đã thoát ra ngoài…

   Bà ta lập tức hiểu ra danh tính thực sự của Triệu Phúc Sinh.

  “À…”

   Người phụ nữ già đáp lại, vội vàng lau tay vào váy mình, sau đó lấy bát sạch và muôi để múc canh.

   Chỉ còn lại một ít canh dính vào đáy nồi, nhưng nó rất đặc sánh; canh được đun liu riu trên bếp, những hạt ngô trong đó đã được ninh mềm nhuyễn… Điều này khiến Triệu Phúc Sinh, người suốt những ngày qua luôn căng thẳng trong con hẻm nghèo, cảm thấy thật sự nhẹ nhõm.

   Bát canh hơi nóng, nhưng vì cô đã kiểm soát được những linh hồn ma quỷ, nhiệt độ cơ thể cô khá thấp; vì vậy, cảm giác ấm áp từ bát canh lại khiến cô cảm thấy thoải mái.

   Cô từ từ uống canh.

   Thời đại này không có nhiều gia vị; trong canh chỉ có mùi thơm của ngô, vị đắng của các loại rau dại, cùng với một số mảnh nấm không rõ tên trộn lẫn vào nhau; chỉ được nêm muối một chút thôi… Đối với Triệu Phúc Sinh lúc này, đây mới thực sự là b

Nước canh nóng trôi xuống dạ dày, hơi nóng lan tỏa khắp cơ thể, giúp cô thư giãn những dây thần kinh luôn căng thẳng kể từ khi được tái sinh.

Lúc đầu, người phụ nữ già vẫn lo lắng, hai tay chắp lại trước bụng, ánh mắt không rời khỏi cô trong lúc cô uống canh, sợ rằng cô sẽ có thêm lệnh gì đó. Nhưng thấy cô ăn ngon lành, bà dần bớt lo lắng đi.

Cô vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Ánh mắt của người phụ nữ già thỉnh thoảng liếc về phía đống bát đĩa trong cái chậu gỗ, rồi lén nhìn về phía Triệu Phúc Sinh. Sau một lúc, bà cuối cùng cũng bắt đầu dọn dẹp bát đĩa.

Hai người, một người uống canh, một người rửa bát, tạo nên không khí yên bình và hòa thuận.

Ở xa, anh em nhà Phạm Thị, Bàng Tri Huyện cùng một số viên chức khác đang chờ đợi một cách yên lặng. Ban đầu, người phụ nữ già rất căng thẳng, nhưng thấy Triệu Phúc Sinh là người hiền lành, bà dần trở nên thoải mái hơn trong công việc.

“Bà ơi, bà họ gì? Tôi phải gọi bà thế nào đây?”

Triệu Phúc Sinh đột nhiên lên tiếng, phá vỡ sự im lặng.

Nghe thấy câu hỏi này, người phụ nữ già giật mình, chiếc bát trong tay suýt trượt ra khỏi chậu, may mắn thay bà kịp giữ lại. Bà quay đầu nhìn về phía Triệu Phúc Sinh và mỉm cười đáp:

“Nhà chồng tôi...”

Bà dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:

“Tôi họ Mạnh, những người xung quanh thường gọi tôi là Mạnh Bà.”

“Vậy bà là người của huyện Vạn An?” Triệu Phúc Sinh hỏi tiếp.

“Không,” Mạnh Bà lắc đầu.

Có lẽ vì Triệu Phúc Sinh còn trẻ tuổi, và ấn tượng ban đầu khi họ gặp nhau quá sâu sắc – lúc đó, Triệu Phúc Sinh đơn độc bước vào thế giới của ma quỷ, thấy cô ấy gầy yếu, Mạnh Bà đã cảm thương cho cô. Cho dù bây giờ biết rằng Triệu Phúc Sinh có địa vị đặc biệt, Mạnh Bà cũng khó có thể cảm thấy e ngại hay nghi ngờ cô.

Thấy cô ấy trò chuyện với mình một cách thân thiện, giọng nói dịu dàng, Mạnh Bà cũng không biết đang nghĩ gì, những nếp nhăn trên khuôn mặt căng thẳng dần được thư giãn, không còn lo lắng như trước nữa.

“Tôi ban đầu là người Changzhou, sau đó lấy chồng và chuyển đến huyện Ngũ Lý thuộc tỉnh Thông Châu, mãi mười năm trước mới đến nơi này.”

Triệu Phúc Sinh__【Triệu Phúc Sinh】 ban đầu chỉ là một cô gái nông thôn sống ở làng Cửu Môn thuộc huyện Vạn An, suốt đời chưa bao giờ rời khỏi huyện đó, cô hoàn toàn không hiểu gì về các huyện, quận của tỉnh Đại Hán.

Nghe xong, cô có một cảm nhận: Mạnh Bà không phải là người địa phương, có lẽ cô ấy có những lý do riêng để đến đây.

“Nhà bạn còn ai nữa không?” Triệu Phúc Sinh__【Triệu Phúc Sinh】 uống một ngụm súp rồi hỏi.

Mạnh Bà dừng lại trong chốc lát khi đang rửa chén, sau đó tiếp tục với công việc của mình:

“Có một đứa con, nhưng hiện tại nó không ở bên cạnh, bây giờ chỉ có mình tôi thôi.”

Triệu Phúc Sinh__【Triệu Phúc Sinh】 gật đầu, sau đó hai người không nói thêm gì nữa. Khi cô ấy uống hết súp, Mạnh Bà, dù đang quay lưng rửa chén, dường như cũng nghe thấy tiếng động của cô và vội vàng đi lấy thêm súp cho cô.

Cô ấy uống liền hai bát súp, cảm thấy tay chân ấm áp, sau khi đứng dậy cô cảm thấy rất hài lòng và nói:

“Bạn đã mời tôi ăn, lần này tôi sẽ không trả tiền đâu.”

“……” Nghe cô ấy nói vậy, Mạnh Bà không khỏi ngẩng đầu nhìn cô, rồi mỉm cười và nói:

“Không cần trả tiền đâu, tôi mời bạn ăn mà.”

Triệu Phúc Sinh__【Triệu Phúc Sinh】 cười và nói:

“Vậy thì cảm ơn bạn rất nhiều.” Cô dừng lại một chút, rồi tiếp tục:

“Nếu sau này bạn cần tôi giúp đỡ, hãy đến Sở Diệt Ma ở huyện Vạn An tìm tôi, tên tôi là Triệu Phúc Sinh__【Triệu Phúc Sinh】, bạn chỉ cần nói tên tôi là được.”

Nói xong, cô ấy bắt đầu đi về phía nơi Fan Bất Tử và những người khác đang đợi.

Trong lúc cô ấy ăn súp, Bàng Tri Huyện__【Bàng Tri Huyện】 và những người khác đã chuẩn bị sẵn xe ngựa. Khi thấy Triệu Phúc Sinh__【Triệu Phúc Sinh】 ăn xong và đến gần, mọi người đều vây quanh cô ấy để cùng lên xe.

Khi thấy chiếc xe ngựa bắt đầu lăn bánh, những người có chức vụ quan trọng ở huyện Vạn An lập tức đuổi theo sau bà.

  Có một số người ở lại; ngay khi Triệu Phúc Sinh rời đi, rất nhiều người vội vàng tiến về phía quầy hàng của bà, hô vang:

  “Bà lão ơi, xin hãy thanh toán tiền ăn uống cho tôi từ những ngày trước…”

  …

  Khi Triệu Phúc Sinh còn ở đây, bà phải sống trong cảnh cô đơn; nhưng khi trở về, mọi người đều đón tiếp bà nồng nhiệt.

  Anh em của Phạm Thị đi theo hai bên xe ngựa, nhìn những quý tộc ở huyện Vạn An đứng xung quanh, họ không khỏi cảm thấy niềm tự hào vì uy danh của Cục Trừ Ma đã được khôi phục.

  “Phúc Sinh, Bàng Tri Huyện đã chuẩn bị bữa tiệc để khen thưởng bạn…”

  “Hôm nay tôi không đi đâu.”

  Triệu Phúc Sinh lắc đầu và vuốt ve bàn tay lạnh lẽo ẩn giấu trong tay áo mình.

  Lần này, việc giải quyết được vụ án ma quái ở con hẻm ăn xin đã mang lại cho bà sự tự tin. Sau khi hoàn thành vụ án này, bà nhận được tổng cộng 150 điểm công đức; sau khi trừ đi 10 điểm dùng để kiềm chế linh hồn quỷ dữ, bà vẫn còn 140 điểm công đức.

  Những điểm công đức này khiến tinh thần của bà trở nên mạnh mẽ hơn so với trước đây:

  “Hãy giữ lại những điểm này để dùng sau này, sau khi hoàn thành các vụ án,” bà ra lệnh. “Chúng ta sẽ trực tiếp trở về Cục Trừ Ma, để Bàng Tri Huyện thuê người dọn dẹp dinh thự của chúng ta, tuyển mộ thêm nhân viên phụ trách công việc vặt, và thông báo cho những quý tộc ở huyện Vạn An rằng, miễn là tôi còn ở đây, huyện này sẽ không bao giờ phải chịu đựng những tai họa do ma quỷ gây ra.”

  Lời nói của bà quá đỗi ngạo mạn, khiến Fan Bất Sát ngạc nhiên một chút. Nhưng ngay lập tức, anh ta nhận ra rằng Triệu Phúc Sinh nói như vậy chắc chắn có lý do riêng. Đúng lúc anh ta muốn nói gì đó, thì Triệu Phúc Sinh tiếp tục nói:

  “Hãy bảo họ đừng đi. Nếu ai ở lại, họ sẽ được tôi bảo vệ; còn nếu họ rời đi bây giờ, việc quay trở lại sau này sẽ rất khó khăn.”

  “…Rõ.”

“Phạm Bất Tử gật đầu đồng ý một tiếng.”

Sau đó, hai người không nói thêm gì nữa. Triệu Phúc Sinh không quan tâm đến Phạm Bất Tử nữa, mà chuyển hết sự chú ý của mình vào bảng phong thần trước mắt.

Lúc này, cô ấy có tổng cộng 140 điểm công đức; việc mở ra vị trí phong thần đầu tiên đòi hỏi 100 điểm công đức, vì vậy số điểm hiện tại đã đủ cho cô ấy.

Nhưng Triệu Phúc Sinh vẫn do dự mãi, không quyết định mở vị trí phong thần đầu tiên.

Mặc dù những con quỷ ác mà cô ấy kiểm soát đang ngày càng tiến gần hơn, nhưng cô ấy vẫn nhớ rõ lời cảnh báo trên bảng phong thần: Những con quỷ ác cấp độ “sát” không đủ điều kiện để được phong thần.

Nghĩa là, dù cô ấy mở ra vị trí phong thần, cũng không thể loại bỏ những con quỷ ác đó ngay lập tức.

Để phong thần chúng, cô ấy cần phải nâng cấp chúng lên cấp độ “họa”; nhưng vấn đề mới lại xuất hiện: Để nâng cấp quỷ, cô ấy cần phải sử dụng sức mạnh của chúng, để chúng hoàn thành những quy luật cần thiết và đạt được thành quả.

Và giờ đây, chỉ còn 1/3 tuổi thọ của cô ấy, cô ấy không dám sử dụng sức mạnh của những con quỷ ác đó nữa.

“….” Điều này giống như một nghịch lý, khiến vấn đề trở lại điểm xuất phát ban đầu.

Sau nhiều suy nghĩ, Triệu Phúc Sinh quyết định tạm thời không mở vị trí phong thần, mà chuyển hết sự chú ý sang việc kiểm soát địa ngục.

Khi bảng phong thần được kích hoạt lần đầu, nó đã gợi ý cho cô ấy về việc mở địa ngục, nhưng lúc đó số điểm công đức còn không đủ, nên việc mở địa ngục đã thất bại.

Cô ấy dừng lại một chút, sau đó chỉ cần nghĩ đến điều đó, bảng phong thần trong tâm trí cô ấy lập tức có phản ứng.

Bên tai Triệu Phúc Sinh bỗng nhiên vang lên tiếng gió lạnh, ý thức của cô ấy lập tức rơi vào vực sâu vô tận, và âm thanh báo hiệu từ bảng phong thần cũng vang lên:

“Trừ đi 100 điểm công đức, đã thành công trong việc mở tầng đầu tiên của địa ngục!”

Tầng đầu tiên của địa ngục: Có thể giam giữ những con quỷ cấp độ “tà” hoặc thấp hơn; những con quỷ ác bước vào địa ngục sẽ bị nó kiểm soát. (Lưu ý: Tầng đầu tiên của địa ngục vẫn còn khá yếu, không thể giam giữ được những con quỷ cấp độ “hung” trở lên. Nếu cấp độ của quỷ ác vượt quá khả năng chứa đựng của địa ngục, chúng có thể trốn thoát.)

Ánh mắt của Triệu Phúc Sinh sáng lên.

Việc xuất hiện của địa ngục này giống nh

Như Fan Bì Sǐ và những người khác đã từng nói trước đây, phương pháp mà Đại Hán triều sử dụng để xử lý các linh hồn quỷ dữ chủ yếu bao gồm ba loại: đuổi đi, phân giải thành từng bộ phận, hoặc niêm phong chúng lại.

Tuy nhiên, tất cả những phương pháp này đều ẩn chứa những rủi ro và không thể thực sự giải quyết vấn đề của các linh hồn quỷ dữ.

Còn địa ngục mà cô ấy vừa tạo ra thì có thể giam cầm những linh hồn quỷ dữ đó bên trong, và chúng sẽ bị áp chế bởi sức mạnh của địa ngục. Như vậy, có nghĩa là những linh hồn quỷ dữ bị đưa vào địa ngục sẽ thực sự “biến mất” đối với thế giới loài người?

Cô ấy kìm nén niềm vui trong lòng và bắt đầu kiểm soát địa ngục.

Ý nghĩ của Triệu Phúc Sinh nhanh chóng lan tỏa khắp những bóng tối đó; bất cứ nơi nào ý thức của cô ấy đến, nơi đó sẽ được bao phủ bởi tầng địa ngục đầu tiên.

Những bóng tối ấy lan tràn như thủy triều, âm thầm từ trên chiếc xe ngựa lan rộng ra xung quanh.

Lúc này, Fan Bì Sǐ, Trương Truyền Thế và những người khác đang đi bên cạnh xe ngựa đột nhiên cảm thấy run rẩy.

Trước đó, ánh nắng vẫn rực rỡ, nhưng không biết từ khi nào, những đám mây u ám đã che khuất mặt trời, khiến cho cả đoàn người bị bao phủ trong bóng tối.

Một luồng hơi lạnh bỗng nhiên bốc lên từ dưới đất; Fan Bì Sǐ rùng mình, còn Phạm Vô Cứu thì vuốt ve cánh tay mình và hỏi:

“Anh, sao bỗng nhiên trở nên lạnh thế này?”

Ngay sau khi anh ta nói xong, những bóng tối đang lan tràn dưới đất nhanh chóng thu hồi lại, biến thành một dòng nước đen và từ từ trườn lên chân của Triệu Phúc Sinh, sau đó len vào cơ thể cô ấy và biến mất không dấu vết.