“Hừ hừ—”

Khu vườn này được trồng đầy tre.

Loại tre này vốn dĩ đã mọc rất nhanh, không biết có phải do nơi đây có ma quỷ hay không, bởi không khí u ám và nặng nề, nên những cây tre này đã tạo thành một khu rừng tre rộng lớn.

Thân tre có màu đen như mực, lá tre ngả xuống phía trong vườn, tạo thành một bức tường che khuất cả bầu trời.

Khi gió lạnh thổi qua lá tre, những chiếc lá tre bị đè xuống, tạo ra tiếng “xào xạc”.

“U u u—”

Tiếng khóc buồn vang lên.

Dù là tiếng khóc của một người phụ nữ bình thường, nhưng khi kết hợp với tiếng gió thổi qua khu rừng tre, lại tạo nên một cảm giác rùng mình đáng sợ.

Đúng lúc đó, biểu hiện của Chu Quang Lĩnh bắt đầu trở nên lạnh lùng, “Tích tắc—”

Tiếng giọt nước rơi xuống đất, sau đó tiếng nước chảy “róc rách” đã lấn át tiếng khóc của người phụ nữ.

Triệu Phúc Sinh dừng lại một chút, rồi bắt đầu gọi tên:

“Người từ huyện Vạn An, Chu Quang Lĩnh, ông Hạ, cùng với năm người từ huyện Thượng Dương cũng phải đi theo tôi vào bên trong.”

Chu Quang Lĩnh không nói thêm gì, giơ lên tay mình – tay đã trở nên trắng bệch đến đáng sợ – và chỉ ra năm người:

“Cậu, các cậu… tất cả đều phải theo ta vào bên trong.”

Những người không được gọi tên đều mừng thầm, còn những người được gọi tên thì tái nhợt mặt, nhưng trước mặt Chu Quang Lĩnh, không ai dám phản đối.

Triệu Phúc Sinh nhìn về phía ông Hạ:

“Ông Hạ, nơi đây rất đặc biệt, hãy để người của Cục Tiêu Diệt Ma Quỷ lo việc mang đồ đạc của ông.”

Bản năng tự nhiên của con ma da người là sẽ ưu tiên nuốt chửng những con ma hung dữ; nếu không có người điều khiển, nhóm người mang đồ của ông Hạ có thể kích thích con ma da người – vốn đã đang ở bờ vực hồi sinh – và gây ra rắc rối lớn.

Mặc dù ông Hạ tự tin vào sức mình, nhưng lúc này ông không tranh luận gì, mà chỉ gật đầu đồng ý.

Ông vung tay, năm bóng ma nhanh chóng di chuyển trên mặt đất, rồi biến mất vào bóng tối dưới chân ông.

Với tiếng “bàng bàng”, vài cái giỏ lớn rơi xuống đất.

Những người được gọi tên đều run rẩy tiến lên, gánh những thứ đồ mà ma quỷ đã ném xuống lên vai mình.

Triệu Phúc Sinh ra lệnh cho Trương Truyền Thế:

“Hãy mang theo một số hương nến, giấy tiền và bảng tên người đã khuất đã được viết sẵn, rồi cùng nhau vào bên trong.”

Những vật dụng này đã được chuẩn bị sẵn từ trước. Trương Truyền Thế, người bán quan tài và rất am hiểu về các nghi thức tang lễ, liền đáp:

“Thưa ngài, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn rồi.”

Triệu Phúc Sinh nói:

“Chúng ta hãy vào bên trong.”

Mọi người gật đầu đồng ý, sau đó do Chu Quang Lĩnh dẫn đường, họ bắt đầu đi về phía cổng vào.

Người dân của huyện Vạn An do Triệu Phúc Sinh dẫn đầu không hề cảm thấy sợ hãi, nhưng các sứ giả của huyện Thượng Dương thì lại run rẩy như thể ngày tận thế đã đến gần.

Đây là khu vực cấm của huyện Thượng Dương; dù bình thường cửa không bao giờ được khóa, nhưng không ai dám đến gần nơi này.

Cánh cổng mở nửa chặng, bị nước làm phồng lên và có màu xanh thối.

Chu Quang Lĩnh bước tới, cánh cổng lập tức vỡ tung và biến thành khí đen tan biến.

Anh ta bước vào trong vườn mà không hề phát ra tiếng động nào.

Đồng thời, trên đầu mọi người bắt đầu xuất hiện những đám mây đen dày đặc, và có thể nghe thấy tiếng sấm rầm rỉ phía trên trời.

Sắp có mưa rồi!

Khi anh ta bước vào vườn, Triệu Phúc Sinh cũng theo sau bước vào.

Khi đôi chân anh ta chạm đất, anh ta không cảm thấy gì cả; thay vào đó là cảm giác mát mẻ và mềm mại – vườn này đã đầy nước, và khi anh ta bước vào, nước ngập đến tận đầu gối.

Dòng nước này thật khác thường, lạnh lẽo đến mức khiến anh ta run rẩy ngay lập tức.

Giọng nói của Chu Quang Lĩnh vang lên:

“Thưa ngài, không cần lo lắng đâu; đây là lãnh địa của tôi.”

Giọng anh ta nghe có vẻ mơ hồ, xen lẫn tiếng “róc rách” của dòng nước chảy.

Những người khác lần lượt bước vào bên trong; ban đầu họ đều giật mình, nhưng sau khi nghe lời nói của Chu Quang Lĩnh, họ dần bình tĩnh trở lại.

“Xin hãy theo tôi.”

Chu Quang Lĩnh nói với giọng lạnh lùng, rồi nhanh chóng bước đi.

Sau khi đến nơi này, anh ta dường như đã trở thành một con quỷ, nhưng vẫn giữ được chút sự tỉnh táo đặc trưng của con người.

Mọi người bước đi trong làn nước.

Vài tên lính hầu không dám ngẩng đầu lên, còn Triệu Phúc Sinh thì ngửa đầu nhìn xung quanh.

Khu vườn này đã trở thành một “lãnh địa quỷ” đặc biệt; gần như toàn bộ khu vườn đều ngập trong nước.

Khu vườn mà Zang Xiong từng sinh sống, sau hàng chục năm, đã hoàn toàn thay đổi diện mạo.

Ngoại trừ những rặng tre màu đen thui, mái nhà đã rách nát và phủ đầy rêu đen, những cột gỗ màu đỏ thắm và cánh cổng lớn cũng đã mục nát, mất hết vẻ đẹp ban đầu.

Điều đầu tiên thu hút sự chú ý của Triệu Phúc Sinh là khoảng sân lớn.

Khoảng sân này đã trở nên hoang vu, nhưng vẫn có thể nhận ra dáng vẻ của nó ngày xưa – hai bên được bố trí các lầu gác và đồi giả, chỉ là sau khi bị “lãnh địa quỷ” xâm nhập, những mái lầu đã đổ sập, hầu hết các vật liệu gỗ đều chìm xuống nước, chỉ còn lại vài đống đổ nát nổi trên mặt nước.

Trên một số đồi giả, có những tấm da bị nhiễm đầy nước thải màu nâu đen đang được phơi khô.

Ở giữa sân, có người đã chặt vài cây tre to bằng miệng bát để dựng những cái giá giống như giàn phơi quần áo; trên đó cũng được treo đầy những tấm da người.

Ngay khi mọi người bước vào vườn, cánh cổng chính dùng để vào lại bỗng nhiên biến mất một cách kỳ lạ.

Xung quanh bỗng nhiên đầy sương đen, và trên đầu bắt đầu rơi những hạt mưa lớn.

“Không tốt rồi…” Phạm Vô Cứu thì thầm, quay đầu nhìn anh trai mình:

“Anh trai, liệu Chu Quang Lĩnh này có muốn lừa chúng ta vào “lãnh địa quỷ” của hắn để giết chúng ta không?”

Fan Bì Sǐ cũng cảm thấy hơi lo lắng, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh:

“Lão Trương là người chèo thuyền, Mãn Chu cũng có kiến thức về thế giới bên kia… Chỉ cần ngài còn ở đây, dù Chu Quang Lĩnh có âm mưu xấu xa đến đâu, việc ai sẽ sống hay chết vẫn chưa chắc chắn.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, bỗng nhiên vang lên những tiếng khóc u sầu của phụ nữ:

“Ngài xin tha cho tôi…!”

“Quỷ à…!”

“Cha mẹ ơi, cứu con với…!”

Những tiếng kêu thảm thiết liên tục vang lên, xen lẫn với tiếng kêu tuyệt vọng và đau khổ của những người phụ nữ đó.

Vũ Thiếu Xuân Cả lưng anh tê dại, anh quay đầu nhìn xung quanh:

“Ai vậy? Ai đó!”

Ngay khi anh vừa nói xong, một khuôn mặt chết trắng phồng lên từ trong nước:

“Tôi người huyện Trung Căn, họ của chồng tôi là Ngụy…”

Ánh mắt của Vũ Thiếu Xuân đối diện với đôi mắt của người chết kia, lòng anh bỗng nhiên xao động không hiểu sao. Rồi những gợn sóng bắt đầu lan tỏa ra khắp mặt nước.

Khí đen trong nước nhanh chóng chìm xuống, và một bàn tay trắng như ngọc bạch từ dưới nước kéo lên, vươn về phía Vũ Thiếu Xuân.

Khuôn mặt trắng bệch như người chết kia bắt đầu trở nên sống động, đôi mắt cũng trở nên trong trẻo, má đỏ hồng… Trong chốc lát, khuôn mặt đó đã biến thành một người phụ nữ sống động:

“Tôi bị ông Tạng của Cục Diệt Ma cưỡng bức đưa đến đây, xin ngài hãy cứu tôi…” Người phụ nữ kêu lên trong hoảng sợ.

Vũ Thiếu Xuân cũng đã tham gia vào nhiều vụ án ma quái, vì vậy khi nhìn thấy người phụ nữ từ từ ngồd dậy từ trong nước, anh đã bắt đầu cảnh giác. Nhưng không hiểu sao, cơ thể anh lại trở nên cứng đờ không thể kiểm soát được.

Khi người phụ nữ vươn tay ra, anh cũng như bị thôi miên vậy, từ từ đưa tay về phía cô ấy.

Đúng lúc hai ngón tay chuẩn bị chạm vào nhau, tiếng “vùa” của nước vang lên bên tai Vũ Thiếu Xuân.

Một luồng khí lạnh lẽo lao tới, một cánh tay ma trắng bệch túm lấy đầu người phụ nữ và kéo mạnh. “Aaa…” Người phụ nữ hét lên thất thanh.

Một luồng khí đen dày đặc bùng phát ra từ miệng cô ấy, khuôn mặt xinh đẹp của cô bắt đầu biến dạng nhanh chóng.

Khi cánh tay ma siết mạnh, đầu người phụ nữ như bị bóp nát, nước từ bên trong tuôn ra ào ạt. Khuôn mặt cô biến dạng, da nhăn nheo, xuất hiện những vết đen sạm… Trong chốc lát, người đẹp kia đã trở thành một tấm da người kỳ quái, đang co giật.

Vũ Thiếu Xuân cuối cùng cũng kiểm soát được cơ thể mình, lảo đảo hai bước rồi muốn lùi lại, nhưng một bàn tay vàng óng lớn mạnh mẽ đẩy vào lưng anh. Giọng nói của Lưu Nghĩa Chân vang lên:

“Cẩn thận.”

“Ngài—”

Vũ Thiếu Xuân vẫn còn hoảng sợ, đang muốn kể lại chuyện mình suýt gặp nguy hiểm, thì bất ngờ nhìn thấy Triệu Phúc Sinh đang cầm trên tay một tấm da người đang chảy máu.

Tấm da ấy vùng vẫy, những bàn tay ướt át của nó mềm oặt bám vào cánh tay ma của Triệu Phúc Sinh, nhưng không thể giật ra được.

Mới nhất đã có tin mới nhất được đăng trên trang web sách số 69!

Vũ Thiếu Xuân sau đó mới nhận ra rằng chính Triệu Phúc Sinh đã cứu mạng mình.

“Đây chính là con quỷ da người sao?”

Triệu Phúc Sinh cầm tấm da ướt đẫm đó và hỏi Chu Quang Lĩnh.

Chu Quang Lĩnh gật đầu:

“Đây là một trong những con quỷ da người.”

“Con quỷ da người này dường như yếu hơn so với con quỷ da người tối qua…” Triệu Phúc Sinh cau mày nói.

Khi xảy ra sự cố, Vũ Thiếu Xuân đã sử dụng sức mạnh của con quỷ ăn xin.

Con quỷ ăn xin chỉ thuộc cấp độ Họa, trong khi con quỷ da người này lý thuyết thì phải ít nhất cũng ở cấp độ Thảm; nhưng khi hai sức mạnh đối đầu với nhau, con quỷ da người này lại bị kiềm chế, hoàn toàn khác biệt so với con quỷ da người tối qua – con quỷ đã phá vỡ được Môn Thần lạc Ấn.

Cô vừa nói xong, liền nhận ra điều gì đó và nhìn sang Chu Quang Lĩnh:

“Là do sức mạnh của lãnh địa ma của ngài đã kiềm chế nó sao?”

Chu Quang Lĩnh gật đầu một cách cứng nhắc:

“Đúng vậy, nơi này là lãnh địa ma của tôi… Công việc hàng ngày của tôi là…” Lúc này, ông đã hóa thành quỷ dữ, giọng nói của ông nghe có vẻ mệt mỏi, lời nói ngập ngừng:

“Ban ngày, tôi lấy những tấm da ma này ra, ngâm chúng trong nước, và dùng sức mạnh của mình để kiềm chế chúng… Ban đêm, tôi lại lấy chúng ra, và cho chúng trở lại cơ thể của Ma Mẹ.”

Những hành động như vậy có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại nguy hiểm vô cùng – đó là sự đối đầu giữa các con quỷ với nhau.

Đôi khi, nếu Chu Quang Lĩnh hơi chủ quan, những tấm da người bị ngâm trong ao quỷ sẽ tìm cách trốn ra ngoài; thỉnh thoảng cũng có vài cá thể đi lang thang khắp nơi.

Nhưng Chu Quang Lĩnh lập tức sẽ mở rộng lãnh địa quỷ của mình, biến toàn bộ khu vực Thượng Dương Quận thành lãnh địa của mình.

Vào ban đêm, ông ta đi lang thang khắp quận, bắt lại từng con quỷ da người đang lang thang đó.

Nếu chỉ đối phó với những con quỷ dị thường, ông ta vẫn có thể kiên trì được; nhưng đêm qua đã xảy ra biến cố – bản thân của “Mẹ Quỷ Da Người” đã mở mắt một nửa, và thậm chí còn kiềm chế được ông ta.

“Vậy bây giờ…?” Triệu Phúc Sinh cầm trên tay những tấm da người, nhìn Chu Quang Lĩnh và hỏi:

“Phải thu gom hết những tấm da người này sao?”

“Đúng vậy.”

Chu Quang Lĩnh gật đầu:

“Hôm nay tình hình đặc biệt; chúng ta phải thu gom hết chúng, cho ‘Mẹ Quỷ’ mặc vào trước, sau đó mới đưa các con quỷ vào quan tài…”

“Được.”

Triệu Phúc Sinh gật đầu:

“Vậy thì chúng ta hãy cùng nhau giúp đỡ nhau.”

Ngay khi cô ấy nói xong, mọi người đều đồng ý.

Những người hầu cận ở Thượng Dương Quận may mắn sống sót vì đã giúp ông Xie gánh vác công việc nặng nhọc.

Họ run rẩy khi nhìn thấy những người này cúi xuống trong ao, lục lọi và vớt những tấm da người đang co giật lên, xếp chúng thành từng đống dày đặc và đeo trên vai.

Những tiếng la hét, tiếng rên rỉ của những con quỷ da người ấy khiến người ta không khỏi sợ hãi; hình ảnh của chúng – lúc đẹp đẽ hay lúc chết thảm – khiến mọi người không dám lơ là.

May mắn thay, những con quỷ da người này đều bị Chu Quang Lĩnh kiềm chế; với sự giúp đỡ của Triệu Phúc Sinh và nhóm người khác, mọi chuyện đều diễn ra suôn sẻ. Chỉ trong chốc lát, tất cả những tấm da người trong ao, trên bức tường giả và trên các giá đều được thu gom sạch sẽ.

Khi mọi người bước vào nhà, không khí u ám càng trở nên nặng nề hơn.

Lúc họ vào Văn phòng Tiêu diệt Quỷ, trời vẫn còn là buổi chiều; nhưng bây giờ, khi bước vào khu vườn này, trời đã tối om, như thể đã đến buổi tối rồi.

Khi trở lại phòng, bầu trời đã tối đen hơn nữa.

Bên trong phòng đã bị nước ngập hoàn toàn, xung quanh chẳng thấy gì cả.

Mạnh Bà cố gắng lấy bật lửa để thắp sáng, nhưng do điều kiện ở đây đặc biệt, cô đã thử vài lần nhưng không thể làm cho lửa cháy được; một mùi máu nhẹ nhàng thậm chí còn làm dập tắt khí của bật lửa.

“Hãy… theo tôi…”

Chu Quang Lĩnh đã sống ở đây hai năm nên rất quen thuộc với nơi này. Sau khi nói xong, anh ta cố tình bước đi mạnh hơn để tạo ra tiếng nước vang, giúp mọi người có thể xác định hướng đi dựa vào âm thanh.

Trong bóng tối, mọi người theo anh ta đi. Dần dần, mắt họ quen với bóng tối và cũng bắt đầu có thể nhìn thấy một số chi tiết xung quanh.

Trong quá trình đi, mọi người liên tục đạp phải những đồ nội thất cũ bị chìm trong nước; những bóng ma da người treo lủng lẳng bên cạnh các người vẫn đang vùng vẫy, phát ra những tiếng kêu thảm thiết và tiếng cười ghê rợn.

Những tấm rèm vải buộc vào các cột gỗ hai bên đã mục nát theo thời gian, nhiều tấm đã rơi xuống nước.

Chỉ sau một khoảng thời gian ngắn, mọi người đã đi được gần nửa tiếng đồng hồ.

Chu Quang Lĩnh dừng lại trước một căn phòng.

“……”

Tất cả những tiếng khóc u sầu và tiếng la hét độc ác của các phụ nữ đều biến mất khi họ tiến gần căn phòng đó.

Chu Quang Lĩnh Dù không nói gì, mọi người đều hiểu: Đây chính là nơi ở của bóng ma da người mẹ.

Trái tim mọi người lập tức trở nên căng thẳng, và họ lần lượt bước vào bên trong.

Đây là một căn phòng rất lớn. Trong ánh sáng mờ ảo, có thể nhìn thấy một số đồ đạc bên trong.

Một số đồ nội thất đã mục nát và rơi xuống nước, nhưng điều thu hút sự chú ý của mọi người là một chiếc giường được chạm khắc công phu với những họa tiết không rõ nghĩa. Ban đầu, đây là một vật phẩm tinh xảo, nhưng do bị ngâm trong nước nhiều năm, màu sắc của nó đã phai mờ; ngay cả trong không gian tối tăm và cũ kỹ này, nó vẫn mang một vẻ u ám.

“Thưa ngài, bóng ma da người mẹ…”

Chu Quang Lĩnh nói một cách không rõ ràng.

Triệu Phúc Sinh thì không kịp trả lời anh ta.

Ngay khi bước vào căn phòng này, cô đã cảm nhận được một loại áp lực khó tả.

Trong bóng tối, dường như có một đôi mắt đang theo dõi cô, khiến cô cảm thấy lo lắng một cách vô cớ.

“Thưa ngài…”

Chu Quang Lĩnh không nhận được phản hồi từ cô, liền gọi thêm một lần nữa.

“Ừm.”

Triệu Phúc Sinh mới bình tĩnh trở lại và đáp một cách lơ đãng.

Ánh mắt kia vẫn đang dõi theo cô, lạnh lùng và đầy sự soi mói, khiến cô cảm thấy sợ hãi và toàn thân bắt đầu run rẩy nhẹ.

Cô chớp mắt và nhìn quanh, sau một lúc, đôi mắt cô bỗng nhiên trở nên cay xót – không biết do căng thẳng quá mức hay sao, trước mắt cô bất ngờ xuất hiện một con mắt!

Triệu Phúc Sinh giật mình.

Rồi điều kỳ lạ tiếp tục xảy ra: bên cạnh con mắt đó, không biết từ khi nào đã xuất hiện thêm một con mắt nữa, tiếp theo là con thứ hai, thứ ba, thứ tư…

Vô số con mắt bắt đầu xuất hiện, chồng chất lên nhau. Phía trước, phía trên đầu, dưới nước, phía sau… Tất cả đều nhìn cô bằng ánh mắt u ám và đáng sợ, như thể muốn soi xét cô từ trong ra ngoài một cách rõ ràng.