“Mời tôi?” Anh ta lùi đầu lại một chút, vẫy tay chỉ vào bản thân mình rồi cười nói:

“Cậu biết tôi là ai không? Biết tôi có những khả năng gì mà lại muốn tôi giúp đỡ?”

Nói xong, anh ta lắc đầu liên hồi:

“Tôi nghe rõ những gì các bạn vừa nói rồi… Mẹ con quái vật ở huyện Thượng Dương kia thực sự rất nguy hiểm. Tôi không đi đâu… Không đi đâu!”

“Vậy sao?”

Triệu Phúc Sinh cũng cười theo:

“Vậy thì tôi cũng đi luôn.”

Cô ấy nói xong liền quay lưng bỏ đi:

“Cái đó có liên quan gì đến tôi chứ? Tôi đến đây chỉ để lo việc cho những kẻ quái vật thôi. Khi đã hoàn thành nhiệm vụ, ông Xie từ kinh đô cũng đã thấy rồi… Tôi sẽ dẫn mọi người trực tiếp vào kinh để xin Hoàng đế ban thưởng cho mình.”

“……”

Chu Quang Lĩnh lúc nãy còn lo lắng khi nghe cô ấy nói sẽ bỏ mặc mọi chuyện, nhưng khi nghe cô ấy định vào kinh, anh ta lập tức mừng rỡ. Khuôn mặt nhợt nhạt của anh ta cố gắng nở ra một nụ cười kỳ quặc hơn cả nước mắt:

“Ông mau đi đi, để tôi lo liệu mọi chuyện sau.”

Ông Xie rung đầu vài cái, cố gắng bình tĩnh ngồi yên một lúc, nhưng thấy Triệu Phúc Sinh thực sự bắt đầu chuẩn bị cho mọi người rời đi, ông lại không thể ngồy yên được nữa. Ông cũng đã nghe cuộc trò chuyện giữa cô ấy và Chu Quang Lĩnh, và có thể hiểu phần nào tính cách của cô ấy.

Ông nhận ra mình có lẽ không thể kiểm soát được cô ấy, liền vội vàng đưa tay ra ngăn cản:

“À, chỉ là đùa thôi mà… Sao lại nghiêm túc thế này chứ? Tôi sẽ giúp đỡ mà, được chứ?”

Triệu Phúc Sinh cười lạnh:

“Bạn giúp đỡ à? Chính bạn mới phải giúp đỡ mới đúng chứ?”

“Đúng đúng, bạn giúp đỡ thì tôi sẽ cố gắng hết sức…” Ông Xie lắc đầu nói.

“Dù sao thì mục đích cuối cùng cũng là giải quyết vấn đề ở huyện Thượng Dương… Bạn nghĩ nên làm thế nào, tôi sẽ nghe theo.”

Triệu Phúc Sinh vốn dĩ cũng không có ý từ bỏ việc giải quyết chuyện quái vật ở huyện Thượng Dương, nhưng nghe vậy cô ấy liền đồng ý:

“Vậy thì tốt… Tôi sẽ nói ra phương án, bạn hãy nghe xem có ổn không.”

“Ừm, ừm.” Ông Xie gật đầu đồng ý.

“Huyện Thượng Dương rộng lớn, dân cư đông đúc… Nếu giải quyết vấn đề quái vật ngay trong thành thì có thể làm tổn thương đến những người vô tội. Khi chúng ta tiến vào thành, chúng ta sẽ thấy rằng bên ngoài thành

“Triệu Phúc Sinh nhấp một ngụm trà đã lạnh đi:

“Ban ngày không nên hành động gì cả, đến buổi tối chúng ta sẽ dẫn những con quỷ ra khỏi thành phố, rồi mới tiến hành.”

Cô nói một cách thoải mái, như thể căn bệnh quỷ ám đã hoành hành suốt hàng chục năm ở huyện Thượng Dương chỉ là một vấn đề nhỏ dễ giải quyết mà thôi.

Ông Hạch ngạc nhiên hỏi:

“Dẫn chúng ra bằng cách nào?”

“Chúng ta sẽ cố gắng tránh sự chú ý của mọi người, và dùng cớ tổ chức lễ tang để dẫn những con quỷ ra ngoài.” Triệu Phúc Sinh đặt chiếc cốc xuống, nhìn ông Hạch:

“Tôi nghĩ đây chính là việc mà ông giỏi nhất.”

Ông Hạch xoa tay và cười hai tiếng:

“Thật là tôi đã đánh giá thấp ông quá.”

Chu Quang Lĩnh thấy Triệu Phúc Sinh chỉ nói vài câu rồi lại im lặng, có chút thất vọng.

Nhưng anh ta không nói gì thêm, mà ngồi trở lại chỗ cũ, kiềm chế nỗi lo lắng và hỏi:

“Ngài dự định tổ chức lễ tang như thế nào? Làm thế nào để dẫn những con quỷ ra ngoài? Tôi ngu dốt lắm, mong ngài giải thích rõ ràng hơn một chút.”

“Phải làm một cách chu đáo từ đầu đến cuối.” Cô ra lệnh:

“Ngay sau này, bạn hãy bảo người đi mua hương, nến, tiền giấy… Bất cứ thứ gì cần thiết cho lễ tang, chúng ta đều phải chuẩn bị đầy đủ, để ông Hạch sử dụng.”

Chu Quang Lĩnh sau khi phải đối mặt với tình huống căng thẳng kéo dài với mẹ con quỷ ăn thịt người, đã gần như kiệt sức. Những chỉ thị càng chi tiết và rõ ràng thì anh ta càng cảm thấy yên tâm hơn.

Quá trình hai người trao đổi và thảo luận về “lễ tang ma quỷ” này cũng chính là cách để an ủi Chu Quang Lĩnh một cách gián tiếp.

Nghe những lời này, vẻ lo lắng trên khuôn mặt anh ta dường như đã giảm bớt đi, và anh ta gật đầu:

“Tôi sẽ bảo người mang những thứ đó đến ngay, cố gắng chuẩn bị càng nhiều càng tốt.”

Triệu Phúc Sinh đáp lại:

“Chỉ cần đủ là được, cứ tổ chức lễ tang một cách long trọng là được, nếu quá nhiều thì sẽ phiền phức.”

Chu Quang Lĩnh nói:

“Mọi việc đều tuân theo sự sắp xếp của ngài Triệu.”

“Sau đó, bạn hãy chuẩn bị một cái quan tài…” Cô nói đến đây, lại hỏi Chu Quang Lĩnh:

“Một cái quan tài lớn có đủ để chứa bộ xác mẹ con ma da người không?”

Chu Quang Lĩnh ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó hiểu ra rằng buổi lễ tang này được tổ chức cho “bộ xác mẹ con ma da người”, liền gật đầu đồng ý:

“Đủ rồi, trường hợp của chúng đặc biệt, ngài sẽ thấy ngay khi nhìn thấy.”

Triệu Phúc Sinh cũng không hỏi thêm gì nữa; dù sao thì như Chu Quang Lĩnh đã nói, khi đến nơi thì sẽ rõ ngay mà thôi.

Cô nói tiếp:

“Vậy thì cần một cái quan tài dày…”

Trương Truyền Thế vội vàng nói:

“Lúc đó tôi cũng sẽ đi chọn cùng… Tôi sẽ chi trả tiền.”

Ánh mắt anh ta đầy biết ơn, e ngại, xen lẫn sự nhẹ nhõm và hào hứng; ánh mắt đó phản ánh một sự chân thành phức tạp nhưng đầy thận trọng khi nhìn vào Triệu Phúc Sinh.

Triệu Phúc Sinh không từ chối yêu cầu của anh ta, chỉ nói:

“Anh đã bán quan tài nhiều năm rồi, kinh nghiệm dày dặn; anh cứ tự mình chọn đi.”

Nghe vậy, Trương Truyền Thế không hiểu sao mũi lại cảm thấy cay xót, suýt nữa là khóc ra tiếng.

Cái chết của mẹ anh ta từng trở thành một bóng ma ám ảnh tâm hồn anh; sự mắng nhiếc và ghét bỏ của cha anh ta càng khiến anh hoang mang và không biết phải làm thế nào. Bây giờ, buổi lễ tang này không chỉ là dịp để “bộ xác mẹ con ma da người” rời khỏi thị trấn, mà đối với Trương Truyền Thế, nó còn giống như một cách để chôn vùi một phần quá khứ của mình, giúp anh giải tỏa bớt gánh nặng trong lòng.

“Quan tài phải lớn, phải đủ kích thước để chứa được thi thể của Yizhen.”

Triệu Phúc Sinh nhắc nhở.

“Sau khi chọn xong, hãy đưa đến Cục Chống Ma; chúng ta sẽ đợi ở đó. Khi quan tài được đưa đến, hãy mời linh hồn ác vào trong đó.”

Giọng nói của cô nhẹ nhàng và bình tĩnh; cô đã giải thích rõ ràng mọi việc liên quan đến buổi lễ tang này, giúp mọi người cảm thấy yên tâm hơn, dù họ vẫn còn sợ hãi trước sức mạnh của “bộ xác mẹ con ma da người”.

“Sau khi mời quỷ vào quan tài, Ý Chân, các anh chị em họ Phàn và Tiểu Xuân sẽ cõng quan tài, Lão Trương sẽ rải tiền để mở đường, Mạnh Bà, tôi cùng với Mãn Chu và bà Chen sẽ đi ở các phía trước, sau, bên trái và bên phải; Chu Quang Lĩnh sẽ đứng ở cuối cùng, còn ông Xie sẽ dẫn đầu.”

Cô ấy sắp xếp mọi thứ một cách ngăn nắp; từ ban đầu có vẻ không muốn tham gia, ông Xie dần chuyển sang ngạc nhiên rồi cuối cùng cũng đồng ý mà không hề phản đối gì.

“Có ai còn thắc mắc gì không?”

Triệu Phúc Sinh hỏi, nhìn quanh mọi người.

Lưu Nghĩa Chân và các anh chị em họ Phàn nhìn nhau rồi lắc đầu.

Trương Truyền Thế cũng có vẻ lo lắng:

“Không có vấn đề gì cả.”

Ông Xie mỉm cười:

“Nghe có vẻ như không có vấn đề lớn, nhưng sau khi đưa quỷ ra khỏi thành phố, bạn dự định làm gì tiếp theo?”

Anh ta nói:

“Xin nói thẳng trước, tôi chỉ có khả năng này trong việc dẫn dắt quỷ thôi. Những tai họa ở huyện Thượng Dương này không hề đơn giản; với sức mạnh hiện tại của tôi, tôi chỉ có thể dẫn dắt chúng ra ngoài, chứ không thể kiểm soát được.”

Triệu Phúc Sinh gật đầu:

“Chỉ cần đưa chúng ra khỏi thành phố, chúng tôi sẽ tự xử lý.”

Ngay khi cô ấy nói xong, ông Xie mỉm cười, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ không mấy tin tưởng.

Phạm Vô Cứu vừa lo lắng vừa hào hứng; thấy biểu hiện của ông Xie, anh ta bất mãn và hỏi:

“Biểu hiện của ông có ý gì vậy?”

Ông Xie liền đáp:

“Thanh niên ơi, tinh thần không chịu thua là điều tốt, nhưng khi đối mặt với quỷ dữ, chỉ dựa vào ý chí thôi là không đủ đâu!”

Phan Bất Tử nói:

“Ông nghĩ gia chủ chúng tôi không thể kiểm soát được bọn quỷ da người kia sao?”

Ông Xie cười và đáp:

“Điều đó thì khó nói lắm.”

Lời nói của ông khiến mọi người ở huyện Vạn An tức giận.

Triệu Phúc Sinh không hề tức giận, ngược lại cô ấy nhìn ông Xie và nói:

“Có vẻ như triều đình đã có kế hoạch đối phó với những tai họa do quỷ gây ra ở huyện Thượng Dương rồi.”

Ông Xie không trả lời gì, chỉ mỉm cười mà thôi.

Triệu Phúc Sinh thấy vậy, liền biết mình đoán đúng.

Cô ấy nói:

“Có vẻ như kinh đô không tin rằng chúng ta có thể giải quyết được chuyện ma ám này.”

Ngay khi cô ấy nói xong, ông Xie bỗng nhiên cười lớn:

“Phúc Sinh, em thật sự nghĩ rằng chỉ mình em có thể giải quyết được chuyện này sao?”

Fan Bì Sǐ và Phạm Vô Cứu tức giận dữ, trong mắt Lưu Nghĩa Chân lóe lên vẻ không hài lòng; anh ta cười mỉa mai và nói:

“Có vẻ như chúng ta bị coi thường rồi!” Anh ta tiếp tục: “Nếu các người cho rằng chúng ta không thể giải quyết được chuyện này, tại sao lại đồng ý tham gia vào việc này?”

Lưu Nghĩa Chân nói:

“Chúng ta có rất nhiều người, phần lớn trong số họ đều là những người có khả năng kiểm soát ma quỷ. Nếu chúng ta chết trong chuyện ma ám này, những linh hồn ma quỷ đó sẽ trở lại và gây ra nhiều rắc rối.”

Ông Xie vuốt ve ống tay áo của mình và nói:

“Linh hồn ma của Phúc Sinh thực sự rất mạnh; hai con ma mà chúng ta đã gặp tối qua thực sự rất đặc biệt. Cô ấy cũng có khả năng đáng kể, dường như cô ấy cũng mang trong mình thân xác nửa người nửa ma...” Anh ta nói với vẻ hứng thú: “Và còn có thể đối đầu với ma quỷ, đồng thời giam cầm được hai con ma có thân xác người… Thật là phi thường.” Rồi anh ta thay đổi giọng điệu và nói tiếp: “Nhưng chỉ với những điều đó, có lẽ vẫn chưa đủ để đối đầu với Ma Mẹ Quỷ đâu.”

Những chuyện ma ám đã hoành hành ở huyện Thượng Dương suốt hàng chục năm, không phải là thứ có thể giải quyết dễ dàng như vậy. Ma Mẹ Quỷ đã nuốt chửng không ít người có khả năng kiểm soát ma quỷ; không ai biết được cô ta đã tiến triển đến mức nào rồi.

“Nếu các người chết trong chuyện này và những linh hồn ma đó trở lại, thì cùng lắm cũng chỉ trở thành những con ma phụ thuộc vào Ma Mẹ Quỷ mà thôi, không thể tạo ra nhiều rắc rối lớn đâu. Vấn đề thực sự nằm ở Ma Mẹ Quỷ.”

Tác phẩm mới nhất hiện đang được đăng tải đầu tiên trên trang web sách số 69!

Lưu Nghĩa Chân phàn nàn:

“Cách bạn nói thật là không hay chút nào…”

Ông Xie cười ha hả và nói:

“Tôi chỉ nói sự thật mà thôi.”

Triệu Phúc Sinh cũng không tức giận, ngược lại còn hỏi anh ta:

“Theo cách bạn nói, nếu bạn biết rằng vấn đề ở huyện Thượng Dương rất phức tạp, tại sao bạn vẫn dám đến đây? Khi bạn đã đến đây, chắc chắn ở kinh đô cũng đã có kế hoạch cụ thể cho tình hình ở huyện Thượng Dương phải không?”

Ông Xie bắt đầu nhìn cô ấy theo một cách khác. Giọng nói và biểu cảm của anh ta đều mang tính thách thức. T

Người mà anh ta có thể coi thường như vậy – Triệu Phúc Sinh– lại cực kỳ bình tĩnh, không hề tức giận vì những lời nói của anh ta. Ngược lại, anh ta còn cảm thấy thú vị và gật đầu nói:

“Đúng vậy. Tôi đến huyện Thượng Dương không phải để giải quyết chuyện về con ma mẹ con này, mà là để dụ chúng đi khỏi đây.”

“Dụ chúng đi đâu?”

Triệu Phúc Sinh nhíu mày.

Ông Xie nhướng mày và nói:

“Tôi dự định sẽ dụ chúng đến Lạc Dương.”

“Lạc Dương?” Vũ Thiếu Xuân vỗ đầu:

“Tên này có vẻ quen thuộc… Có lẽ tôi đã nghe ai đó đề cập đến nó rồi.”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, Triệu Phúc Sinh liền trả lời:

“Đó là quê hương của gia tộc Tiền.”

Vũ Thiếu Xuân bỗng hiểu ra: “Thật là nhớ dai! Khi chúng ta vào huyện Văn Hưng, Tiền Phát đã từng nói rằng quê hương của ông ta ở Lạc Dương.”

Ánh mắt Triệu Phúc Sinh lấp lánh:

“Nơi đó rất gần kinh đô.”

Cô nhớ rằng Tiền Phát đã kể rằng gia tộc Tiền có quê hương ở Lạc Dương, và 58 năm trước, họ đã phải rời khỏi huyện Lạc Dương vì vụ án ma không đầu.

Nơi đó cách kinh đô khoảng ba mươi bốn dặm.

Đối với những con ma hung ác, khoảng cách này không đáng kể chút nào – nhất là đối với những con ma cấp cao. Một khi chúng xuất hiện trong lãnh địa ma, chắc chắn chúng sẽ ảnh hưởng đến kinh đô.

Ông Xie nói:

“Khi tôi đã quyết định như vậy, chắc chắn sẽ có người ở đó đón tiếp tôi.”

Triệu Phúc Sinh suy nghĩ một chút:

“Phải chăng họ muốn dùng Lạc Dương làm kinh đô mới sao?”

“Đúng vậy.” Ông Xie gật đầu:

“Những con ma như con ma mẹ con này chỉ có thể bị niêm phong bằng cách thiết lập một kinh đô mới.”

Một khi chúng bị mắc kẹt trong lãnh địa ma của kinh đô mới, những con ma hung ác sẽ không bao giờ trở lại được nữa, và cuối cùng chúng sẽ trở thành những “quan tài” đặc biệt, bị niêm phong bên trong đó.

Khi đã nói đến mức này, ông Xie quyết định nói thẳng ra:

“Khi con ma đó bị niêm phong, tôi sẽ chôn chúng xuống đất. Như vậy, chắc chắn chúng ta sẽ có mười năm yên bình.”

“Sau mười năm thì sao?”

“Triệu Phúc Sinh hỏi.

Nghe thấy câu này, ông Xie bật cười ngay lập tức:

“Lúc nãy em trả lời Chu Quang Lĩnh rất thông minh đấy, sao bây giờ lại đặt ra những câu hỏi ngớ ngẩn vậy?” Ông nói tiếp:

“Nếu có thể giải quyết được thì giải quyết, còn không thì để cho người sau. Còn việc người sau có thể giải quyết được hay không, liên quan gì đến tôi chứ? Mỗi thế hệ phải lo công việc của mình, ai biết được mười năm nữa tôi còn sống hay đã chết? Có lẽ lần này, khi tôi dẫn những con ma vào vùng ma của Thành Phố Bị Cấm, tôi sẽ không bao giờ trở lại nữa.”

Ông cười ha hả và nói tiếp:

“Người đã từng dẫn con ma không đầu vào vùng ma của Thành Phố Bị Cấm chính là cha tôi… Ông ấy cũng không bao giờ trở lại, mà bị Thành Phố Bị Cấm nuốt chửng mất rồi.”

Nói xong, ông lại đùa cợt thêm:

“Các bạn thấy đấy, cái gọi là ‘con trai kế thừa sự nghiệp của cha’ chính là như vậy đấy!”

Hai thế hệ gia đình Xie đều liên tục cống hiến cho Thành Phố Bị Cấm.

“……” Vũ Thiếu Xuân mép miệng co giật, còn Lưu Nghĩa Chân cũng không biết nói gì trong chốc lát; sau một hồi lâu, ông ta mới thì thầm:

“Sao anh vẫn còn cười được nhỉ?”

“Không cười thì phải khóc à?”

Ông Xie không hề quá quan tâm, chỉ nói:

“Thành Phố Bị Cấm đã ‘già’ rồi… Thực ra tôi cũng nghi ngờ liệu lần này nó có thể giam giữ được mẹ ma da người hay không… Nhưng khi nhìn thấy chiếc quan tài ma này của em, tôi nghĩ có lẽ Thành Phố Bị Cấm vẫn có thể làm được… Nếu cần thiết, sự tồn tại của chiếc quan tài ma này có thể sẽ giúp Thành Phố Bị Cấm kéo dài sự sống của nó đấy!”

Khi ông nói đến đây, Lưu Nghĩa Chân do dự một chút, rồi không còn phản bác nữa.

“Phúc Sinh, những gì tôi nên nói đã nói hết rồi… Việc phải làm thế nào, tùy thuộc vào em đấy.” Ông Xie quay đầu nhìn Triệu Phúc Sinh, chờ cô ấy nói.

Triệu Phúc Sinh suy nghĩ một lúc, rồi hỏi ông:

“Hiện nay, huyện Long Dương có bao nhiêu người dân?”

“???” Ông Xie tưởng rằng sau những lời mình vừa nói, cô ấy sẽ do dự một chút và thay đổi kế hoạch ban đầu… Ai ngờ cô ấy lại đặt ra một câu hỏi hoàn toàn không liên quan đến vấn đề đang bàn, khiến ông hoàn toàn bối rối.

Triệu Phúc Sinh lại hỏi tiếp:

“Khi các người lên kế hoạch làm việc này, có suy nghĩ đến chuyện di dời người dân của huyện Long Dương ra khỏi đây không?”

“???” Ông Hạc lại sững sờ.

Triệu Phúc Sinh Hai câu hỏi liên tiếp; mặc dù ông Hạc không trả lời, nhưng cô đã đoán ra câu trả lời:

“Có vẻ như họ chưa chuẩn bị gì cả.”

Cô thở dài một hơi:

“Thời buổi này thật sự không cho con người cơ hội sống nữa.”

Nói xong, cô vỗ mạnh vào đùi mình:

“Kế hoạch ban đầu của tôi vẫn không thay đổi: sẽ dụ quỷ ra khỏi thành phố, sau đó hành động. Chúng ta sẽ cố gắng giải quyết vấn đề; nếu không thể, thì sẽ theo kế hoạch ban đầu của Cục Trừ Ma ở Đế Kinh, để quỷ đi vào huyện Long Dương và giao cho Feng Du xử lý.”

Ban đầu, khi nghe nửa đầu câu nói của cô, ông Hạc còn muốn cười nhạo cô vì “không biết trời cao đất dày”, nhưng sau khi thấy rằng cô không cố chấp làm theo ý mình và vẫn có thể áp dụng kế hoạch ban đầu của Đế Kinh, ông liền gật đầu:

“Như vậy mới an toàn nhất.”

“Vậy thì quyết định như vậy đi. Thưa Ngài Chu, xin hãy nhanh chóng chuẩn bị đồ đạc. Tôi sẽ thúc giục Đinh Đại Đồng và những người khác rời khỏi thành phố. Chúng ta hãy trở về phòng nghỉ ngơi trước; hai giờ sau, sẽ tập trung tại Cục Trừ Ma.”

Đến lúc đó, Đinh Đại Đồng và những người khác rời khỏi khu vực ma quái, nếu đi nhanh, họ có thể sẽ xa hơn tỉnh Thượng Dương.

Chu Quang Lĩnh gật đầu.

Một luồng khí đen lóe lên trên người anh, bóng dáng anh từ từ tan biến tại chỗ; khi xuất hiện trở lại, anh đã đứng cách đó vài bước.

Trong khoảnh khắc đó, lưng áo anh đã ướt đẫm, tạo thành những vệt nước lan rộng ra xung quanh. Nơi anh đứng, đôi chân anh cũng in hằn những vết ướt.

Khí âm u đậm đặc tỏa ra từ người Chu Quang Lĩnh; anh không quay đầu lại, mà vẫn đứng quay lưng với Triệu Phúc Sinh, đột nhiên nói:

“Thưa Ngài Triệu, tôi có một câu hỏi muốn hỏi ngài—”

Triệu Phúc Sinh hơi ngạc nhiên, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu:

“Hãy nói đi.”

“Thưa Ngài Triệu, theo ý kiến của ngài, liệu tôi có nên ngừng học không? Nếu từ nhỏ tôi không học hành, không hiểu biết gì cả, thì có lẽ một số việc… sẽ không xảy ra…” Những lời sau cùng của anh chỉ còn là những tiếng “mì mì” như tiếng nước chảy, nuốt chửng hết giọng nói của anh.