Triệu Phúc Sinh cũng đã hỏi Zhou Dazhu xem gia đình anh ta có ai khác xuất hiện những triệu chứng tương tự không, nhưng anh ta đã phủ nhận điều đó – nghĩa là, quy luật giết người của “đại họa ma quỷ” này không liên quan đến việc tiếp xúc trực tiếp với người chết.

Điều này rất rõ ràng, bởi vì Yang Kaitai, người từng tiếp xúc gần gũi với chú của Zhou Dazhu tại Xinglin Yuan, vẫn sống sót cho đến tận bây giờ.

Nếu nguyên nhân không nằm ở chính những nạn nhân bị “quy luật ma quỷ” giết chết, thì chắc chắn phải có một nguồn gốc khác gây ra điều này.

Zhou Dazhu kể rằng, khi chú ông còn sống, ông đã ở lại nhà họ Wu để canh gác – trong thời gian đó, ông đã chứng kiến sự việc ma quỷ hồi sinh tại nhà họ Wu và bản thân ông cũng bị dọa đến mức phải nghỉ hưu sớm; sau đó, ông cũng bị ma quỷ giết chết.

Có lẽ chính những sự việc xảy ra tại nhà họ Wu mới là nguyên nhân thực sự dẫn đến cái chết của chú ông Zhou Dazhu.

Như vậy, có thể khẳng định rằng nguồn gốc của “đại họa ma quỷ” nằm trong nhà họ Wu.

Nghĩ đến đây, Triệu Phúc Sinh hỏi: “Trong những năm qua, có ai trong nhà họ Wu đã chết vì bệnh ghê tởm đó không?”

Ngay khi cô ấy hỏi ra điều này, mọi người đều nhìn nhau, rồi cùng cười và nói: “Làm sao chúng tôi biết được chứ?”

Zhou Dazhu cũng nói: “Chúng tôi chỉ là những người lính nhỏ bé, nhà họ Wu là một gia đình quyền quý; những chuyện xảy ra trong nhà họ họ, làm sao chúng tôi có thể biết được…”

“Làm sao mà không biết được?” Triệu Phúc Sinh lắc đầu: “Các bạn không thể vào được nhà họ Wu, vì vậy không biết chi tiết bên trong cũng đáng hiểu… Nhưng những thông tin gián tiếp thì vẫn có thể suy luận được một phần.”

Cô ấy nhìn Zhou Dazhu và nói: “Chú ông bạn bị bệnh nặng đến thế, nhưng vẫn cố gắng tìm mọi cách để mời bác sĩ đến chữa trị… Nếu nhà họ Wu có ai mắc bệnh ghê tởm đó, chỉ cần quan sát xem họ có mời người từ Xinglin Yuan đến khám hay không là biết ngay.”

Hơn nữa, bệnh ghê tởm đó có khả năng liên quan đến ma quỷ; chỉ là Zhou Dazhu và những người khác thiếu hiểu biết về ma quỷ, nên mới nhầm tưởng đó chỉ là một loại bệnh thông thường.

Bất cứ khi nào liên quan đến ma quỷ, nếu không đuổi đi những con ma đó, người ta chắc chắn sẽ chết.

Nếu nguồn gốc của “đại họa ma quỷ” nằm trong nhà họ Wu, thì chắc chắn sẽ có người trong nhà họ đó chết… Và khi người ta chết, việc mai táng là điều không thể tránh khỏi…

Không thể che giấu điều đó mã

Triệu Phúc Sinh vừa nói xong, ánh mắt của Lưu Nghĩa Chân bên cạnh lập tức hiện lên vẻ hoảng sợ.

Anh ta tự cho mình là người thận trọng, nhưng khi nghe những lời này, anh ta mới nhận ra rằng cuộc sống của mình thực sự rất hỗn loạn; có lẽ hàng ngày anh ta đều để lộ ra nhiều điểm yếu, và những thói quen sinh hoạt cũng như tính cách của mình chắc hẳn đã bị Triệu Phúc Sinh phán đoán rõ ràng từ lâu rồi.

“Không lạ gì tôi luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn… Có vẻ như luôn có ai đó đang theo dõi tôi…” Anh ta thốt lên trong sự ngạc nhiên.

Phan Bất Sử cũng gãi gáy và gật đầu đồng ý.

“……”

Triệu Phúc Sinh nhìn họ với vẻ bất lực.

Những người này dù thông minh, nhưng vẫn chưa đủ khôn ngoan.

Việc biết cách phòng thủ là điều tốt, nhưng họ lại đang phòng thủ nhầm đối tượng.

Ánh mắt cô ta lướt qua Khoái Mãn Chu bên cạnh; đứa trẻ dường như không hề quan tâm đến những gì xung quanh, chỉ ngồi vẽ lung tung trên mặt bàn, không biết đang vẽ cái gì.

“Nói chung, chỉ từ những thói quen nhỏ nhặt, cũng có thể suy đoán ra những gì đã xảy ra trong gia đình họ Ngô.”

Ngay khi cô ta nói xong, Tiền Lão Gia lập tức hỏi: “Cô thực sự là ai?”

Đúng như Triệu Phúc Sinh đã nói, hầu hết mọi người ở vùng nông thôn đều thiển cận và sống một cách mơ hồ, hiếm khi quan sát kỹ lưỡng những dấu hiệu nhỏ để nhận ra nguy cơ trước khi nó xảy ra.

Hành vi và lời nói của Triệu Phúc Sinh thực sự không giống như người dân của thị trấn Hoàng Ma; Tiền Lão Gia bắt đầu nghi ngờ: “Cô không giống như người dân của thị trấn Hoàng Ma.”

“Tôi chưa bao giờ nói rằng mình là người của thị trấn Hoàng Ma. Tôi chỉ tình cờ đi qua đó, và nhờ xe của Tiền Phát để tiếp tục hành trình. Trên đường, tôi được anh ta kể về người họ hàng này của mình.”

Triệu Phúc Sinh cười và trả lời.

Tiền Lão Gia mặt tái nhợt: “Các người—”

Triệu Phúc Sinh lúc này không còn thời gian để đùa với họ nữa, bà liền dùng ánh mắt ngăn Tiền Lão Gia nói tiếp, rồi hỏi Zhou Đại và những người khác: “Những gì tôi vừa nói, có xảy ra ở nhà họ Ngô chưa?”

“Không.” Zhou Đại lắc đầu: “Chưa từng nghe nói nhà họ Ngô đi tìm thầy thuốc ở Xinglin Yuan để chữa bệnh trên mặt…” Nói xong, anh lại tiếp tục:

“Nhưng thực sự là có người trong nhà họ họ ấy chết… Cứ vài năm một lần, lại luôn có một hoặc hai phụ nữ biến mất.”

Cuối cùng, Zhou Đại cũng đề cập đến vấn đề chính.

“Có phụ nữ biến mất à?” Triệu Phúc Sinh hỏi.

Zhou Đại có vẻ sợ hãi. Anh vì vội vàng mà đã nói ra những thông tin bí mật, giờ đây cảm thấy vô cùng lo lắng. Khi nghe Triệu Phúc Sinh hỏi, anh vô cùng hối hận: “Trời ơi, cái miệng tôi này thật là không biết kiêng nể gì cả…”

“Hãy kể cho tôi nghe rõ về chuyện những phụ nữ trong nhà họ Ngô biến mất đi.” Triệu Phúc Sinh nói. “Sau này tôi sẽ trả thưởng hậu hĩnh cho bạn.”

Nghe vậy, Zhou Đại bỗng nhiên có động lực, và ánh mắt anh không khỏi đổ dồn về phía Khoái Mãn Chu. Cậu bé đó đeo những vòng vàng quanh cổ và tay; ánh mắt nó hiện rõ sự tham lam.

“Lời này thật sao?” cậu bé hỏi.

Triệu Phúc Sinh nhìn thấy biểu cảm của cậu bé, cười lạnh: “Bạn muốn tin thì tin đi.”

Ánh mắt của cô khiến Zhou Đại cảm thấy như thể cô đã đồng ý với yêu cầu của mình rồi. Nghĩ đến khoản tiền, Zhou Đại lại lấy hết can đảm: “Thực ra, chúng tôi cũng không chắc liệu họ có thực sự biến mất hay không… Nhưng mỗi một, hai năm, ông chủ nhà họ Ngô lại lấy thêm thiếp thân… Điều này thật sự rất kỳ lạ.”

Khi anh vừa nói xong, Thường Tam và Thường Tứ bỗng cảm thấy sợ hãi. Zhou Đại tiếp tục nói: “Như gia đình Thường, hàng năm có rất nhiều người gửi con gái vào nhà họ Ngô…” Anh dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Nhưng chỉ thấy người ta gửi con gái vào, chưa bao giờ thấy ai mang con gái ra ngoài cả…”

Việc nhà họ Ngô lấy thiếp thân đã là chuyện mà Kim Huyện và mọi người đều biết; nhiều người sau lưng đều chê bai ông chủ nhà họ Ngô là kẻ ham mê tình dục đến mức cuồng nhiệt. Dù vậy, trước mặt mọi người, không ai dám lên án ông ta, vì sợ sẽ gặp họa.

“Chắc chắn là hàng năm họ đều phải nộp rồi sao?” Triệu Phúc Sinh nhìn Mạnh Bà một cách kỳ lạ và nói: “Nếu thực sự là hàng năm, thì gia đình Ngô đã chuyển đến đây hơn hai mươi năm rồi… Con số đó không hề nhỏ đâu.”

“Chắc chắn.” Chủ tịch xã Zhou gật đầu, sau đó nhìn các đồng nghiệp của mình: “Điều này ai cũng biết, ngay cả Kim Huyện cũng vậy.” Mặc dù mọi người đều cảm thấy xấu hổ khi nghĩ về điều này, nhưng nếu có con gái và không còn lối thoát, thì phản ứng đầu tiên của họ vẫn là bán con gái cho gia đình Ngô.

Nghe đến đây, ông Lưu Tam gia cũng gật đầu:

“Chúng tôi ở đó cũng nghe nói vậy, nên mới đưa hai cô gái đến đây… Ai ngờ… Ôi trời!”

Ông ta tự tiếc nuối và vỗ vào đùi mình.

Nếu cả huyện và làng đều nói như vậy, thì chuyện này chắc chắn là có thật.

“Những người thiếp muội mà ông Ngô đưa vào nhà mình, họ vẫn còn sống chứ?” Triệu Phúc Sinh lại đặt ra câu hỏi.

Chủ tịch xã Zhou vô thức trả lời: “Tất nhiên là còn sống… Làm sao có thể đã chết được…” Anh ta cười toe toét, nhưng ngay lập tức biến sắc, ánh mắt đầy hoảng sợ khi nhìn những người xung quanh: “Họ vẫn còn sống chứ?”

“Có lẽ là vẫn còn sống…” Những người khác trả lời. Tuy nhiên, sau khi nói xong, họ lại tỏ ra do dự: “Nhưng chúng ta chưa bao giờ thấy những người thiếp muội này ra ngoài đâu…”

“Cũng chưa bao giờ thấy gia đình Ngô mua sắm son phấn hay quần áo gì cả…” Khi có nhiều phụ nữ trong nhà, việc mua sắm vải vóc, trang sức là điều cần thiết… Gia đình Ngô cũng không phải là gia đình nghèo, nhưng chúng ta chưa bao giờ thấy họ mua những thứ đó.

“Có thể là họ keo kiệt quá…” Ai đó lẩm bẩm.

……

Theo như hiện tại, gia đình Ngô quả thực có vấn đề.

Fan Bất Sử nói: “Gia đình Ngô kỳ lạ như vậy… Có lẽ là có ma quỷ xuất hiện chăng?”

Ngay khi anh ta nói xong, tiếng bàn tán của các lính canh liền im bặt.

Một lúc sau, có người lắc đầu: “Không thể nào.”

Phạm Vô Cứu, người có mối quan hệ thân thiết với anh trai mình, cảm thấy rất không hài lòng khi lời nói của anh trai bị bác bỏ: “Có cái gì là không thể chứ? Trong thế giới này, mọi thứ đều có thể xảy ra.”

“Nếu mọi nơi đều có ma quỷ xuất hiện, thì gia đình Ngô cũng không ngoại lệ…” Chủ tịch xã Zhou cảm thấy không tin lời anh ta, nhưng vẫn dám lắc đầu:

Những tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web số 69!

“Không thể nào… Không thể nào.”

__TERMLOCK

“Hơn hai mươi năm trước thì có khả năng đấy…”

Lời này khiến Phạm Vô Cứu tức giận.

Phạm Vô Cứu lại muốn đánh anh ta: “Hai mươi năm trước có thể được, vậy sao bây giờ lại không được nữa? Ma giết người có phân biệt thời gian đâu?”

Chu Đại sợ hãi lùi lại liên tục và vội vàng nói: “Ma giết người thì không kén thời gian, nhưng thực ra là vì nhà họ Ngô có vị thần bảo hộ mà.” Anh ta trốn đi vài bước, nhưng vẫn còn lo lắng. Vì đã nói chuyện với Triệu Phúc Sinh trước đó, anh ta bỗng nhiên quay lại bên cạnh Triệu Phúc Sinh, nhô đầu ra và nói với Phạm Vô Cứu:

“Trước đây tôi đã kể với các bạn về vị đại nhân của Sở Trừ Tà Kim Huyện phải không? Ông Tang này đến nay vẫn duy trì mối quan hệ tốt đẹp với gia đình họ Ngô, đây không phải là tôi nói dối đâu.” Anh ta tiếp tục:

“Ai mà không biết Kim Huyện? Ông Tang hàng ngày đều đến nhà họ Ngô, ngồi ở đó cả buổi chiều, mãi tới tối mới trở về dinh thự của mình.”

Nói xong, anh ta lại bổ sung thêm: “Mỗi ngày đều như vậy, không hề có ngày nào ngoại lệ cả.”

Lời này khiến mọi người trong Sở Trừ Tà đều ngạc nhiên.

Việc Kim Huyện – ông Tang Tổ Ngưỡng – sống sót được hơn hai mươi năm đã là một điều kỳ diệu rồi; huống hồ bây giờ ông ta còn hàng ngày đến nhà họ Ngô và ngồi ở đó cả buổi chiều nữa, thật là khó tin.

“???” Đinh Đại Đồng nhìn Hồ Dung, Giang Anh và những người khác, kiềm chế mãi rồi cuối cùng không nhịn được nữa: “Ông Tang Tổ Ngưỡng này có phải là bị bệnh không?”

“……”

Tao Lập Phương cũng cảm thấy rằng vị chỉ huy Sở Trừ Tà Kim Huyện này thật sự có vấn đề.

Ánh mắt Chu Đại dừng lại trên chiếc vòng tay của Khoái Mãn Chu, suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Thực ra trong huyện chúng ta cũng có một giả thuyết riêng…”

Nghe vậy, mọi người lập tức hoảng sợ: “Chu lão đại, anh thật là không sợ chết à… Dám nói ra những chuyện như thế này.”

“Cứ thoải mái nói ra đi, dù trời có sập xuống tôi cũng sẽ gánh chịu thay bạn.” Triệu Phúc Sinh hứa đồng.

Lời này vang vào tai ông Châu, và tự động được hiểu là: Chỉ cần anh ta chịu nói ra, bất kỳ của cải gì anh ta muốn, cô đều sẵn lòng đáp ứng.

Ông Châu trong lòng mừng rỡ, liền nói: “Những lời này tôi không dám nói với người khác, nhưng vì cô hỏi, tôi sẽ nói thật. Kim Huyện Có người đồn rằng, những thiếp thân mà gia đình Ngô nhận vào, về danh nghĩa thì thuộc về ông chủ Ngô, nhưng thực tế—”

Anh ta nhếch môi, giơ tay phải, quấn bốn ngón lại, chỉ để lại ngón trỏ, xoay quanh đầu mình một vòng: “Trên đầu ông chủ Ngô đang đội một chiếc mũ đặc biệt.”

Lúc này mọi người đều hiểu ra.

Ngoại trừ Triệu Phúc Sinh, Mạnh Bà và Khoái Mãn Chu【Khoái Mãn Chu〕 – người vẫn còn trẻ tuổi – khuôn mặt của mọi người trong Sở Diệt Ma cùng gia đình Lư Dục Hòa đều không khỏi hiện lên vẻ thương cảm.

“Mọi người đều nói rằng, những thiếp thân này có lẽ là do ông Tang nhận vào, chỉ là dùng danh nghĩa của gia đình Ngô mà thôi.”

“Thật không ngờ lại có chuyện như vậy…” Triệu Phúc Sinh trong mắt lộ ra vẻ cảnh giác.

Từ vài chục năm trước, huyện Thượng Dương đã có tục lệ ‘quyền đêm đầu tiên’.

Ban đầu, mọi người trong huyện đều rất phẫn nộ, nhưng sau vài chục năm, khi nhắc đến chuyện này, mọi người đều coi đó là chuyện bình thường.

Ngoại trừ những người ngoại địa nghe xong cảm thấy không thích nghi, người dân bản địa trong huyện thì không hề tỏ ra lạ lùng.

Nhưng chuyện của gia đình Ngô e là không đơn giản như vậy.

Dù ông Tang Tổ Vọng sống lâu mà không chết, hay việc ông luôn duy trì mối quan hệ tốt với gia đình Ngô suốt hơn hai mươi năm, hoặc việc gia đình Ngô thường xuyên nhận thiếp thân nhưng lại không thấy bóng dáng của những người phụ nữ đó, tất cả đều là những điểm đáng nghi ngờ.

Kim Huyện Có loại bệnh gây ra những vết loét trên mặt, người dân trong huyện coi đó là một dịch bệnh nguy hiểm có thể cướp đi mạng sống con người, chứ không phải là một thảm họa do yêu ma gây ra, từ đó dẫn đến nỗi hoảng sợ – điều này chứng tỏ rằng thảm họa do yêu ma này diễn ra một cách bí mật và nguy hiểm, không giống như những con yêu ma thông thường gây ra cái chết hàng loạt.

Triệu Phúc Sinh suy nghĩ một lát:

“Chúng ta sẽ đến nhà gia đình Ngô để tìm hiểu rõ nguyên nhân.” Mọi người đều ngạc nhiên.

__TERMLOCK

“Cái gì? Đi nhà họ Ngô à? Các người không sợ chết sao?” Châu Đại kinh hoàng nói.

“Ngươi bảo rằng mỗi ngày ông Tang Tổ Vọng đều đi nhà họ Ngô vào một khung giờ cố định, vậy thường thì ông ấy đi vào lúc nào?” Triệu Phúc Sinh không trả lời mà lại hỏi lại.

Câu hỏi này khiến các thuộc hạ đều nhìn nhau không biết phải làm thế nào.

Mối quan hệ phức tạp đã được giải thích rõ ràng rồi, nhưng ý của Triệu Phúc Sinh dường như vẫn muốn tiếp tục hành động.

Châu Đại không biết phải làm thế nào, liền nhìn về phía Tiền Lão Gia; khuôn mặt của Tiền Lão Gia đã tái nhợt.

Trong suốt cuộc đời mình, ông ta cũng sống khá đàng hoàng.

Tổ tiên ông ta từng nhập gia vào một gia đình quan lại từ rất sớm, và từ đó con cháu ông ta cũng có được chức vụ quan, trở thành những người có địa vị cao trong xã hội.

Khi huyện Văn Hưng còn tồn tại, cuộc sống của ông ta khá tốt; ông ta cũng giỏi tranh thủ cơ hội, nên đã tích lũy được khá nhiều của cải.

Sau khi sự việc xảy ra ở huyện Văn Hưng, Tiền Lão Gia đã nhận ra điều gì đó không ổn và sớm tìm cách rời khỏi huyện để đến quận Thượng Dương sinh sống.

Bây giờ, tại quận Thượng Dương, ông ta sống khá thuận lợi; thường xuyên tận dụng chức vụ của mình để tích lũy thêm của cải.

Ai ngờ lần này, khi trở lại Kim Huyện để thực hiện nhiệm vụ, ông lại gặp phải Triệu Phúc Sinh.

Lần đầu tiên trong đời, ông ta có lòng tốt, đã chi tiêu tiền để giúp đỡ, nhưng kết quả lại như thế này.

Tiền Lão Gia cảm thấy buồn bã.

“Ngươi hãy nói với cô ấy đi.” Ông ta nói một cách bất lực: “Trời sắp mưa, mẹ muốn lấy chồng, tôi có thể kiểm soát được ai đâu? Cuộc đời này, tôi đúng là không phù hợp để làm người tốt!” Ông ta lẩm bẩm: “Tiền cũng đã chi ra rồi, thì cứ như thế này thôi.”

Dù ông ta đến từ quận huyện, nhưng trong thời gian ở lại Kim Huyện, mối quan hệ của ông ta với các thuộc hạ khá tốt; ông ta không bao giờ tỏ ra cao ngạo, thỉnh thoảng còn ăn uống không kén khó, nói chuyện vui vẻ với mọi người, nên đã xây dựng được mối quan hệ tốt với họ.

Lần này, mọi người mới lần đầu tiên thấy ông ta nổi giận, nên đều có chút e ngại.

Triệu Phúc Sinh cười nói: “Tiền Lão Gia đã nói rồi, bảo ngươi nói thì ngươi cứ nói đi.” Châu Đại run rẩy trả lời: “Thông thường là trước bu