Thường Tam Chị dâu cũng không nói gì, chỉ lộ vẻ mặt miễn cưỡng:

“Họ… họ sẽ có chỗ đi khác sau này—“

Nói xong, cô ấy giả vờ quay người đi lấy nước, và trong lúc đó, lại lén lau nước mắt.

Cảnh tượng này khiến Mạnh Bà cảm thấy rất thương xót.

Triệu Phúc Sinh Bước tới gần hơn:

“Chị dâu ba ơi, tôi thấy nhà các chị cũng không giàu có lắm; đôi giày này nếu người nhà còn có thể mang được, thì sao không cho hai cô gái kia?…” Cô ấy nói xong, thấy Thường Tam Chị dâu không phản ứng gì, liền hỏi tiếp:

“À, khi tôi mới đến làng này, tôi thấy dù đang tổ chức lễ tang, nhưng lại treo hai chiếc đèn lồng trắng, và trên đó lại buộc hai sợi dây đỏ… Tại sao lại như vậy nhỉ?”

‘U울.’ Thường Tam Chị dâu, người đã cố gắng kìm nén nỗi đau suốt thời gian qua, cuối cùng cũng không chịu nổi nữa.

Chiếc thùng nước trong tay cô ấy “bụp” một tiếng rơi xuống đất, và cô bắt đầu khóc thầm.

Vừa khóc xong, cô lập tức nhận ra mình đã làm sai, vội vàng che miệng lại.

Mạnh Bà thấy cô ấy không vững vàng, vội vàng tiến lên đỡ cô, Trần Đa Tử kéo một cái ghế đến, và mọi người cùng nhau giúp đỡ để cô ngồi xuống ghế.

Chang Tứ Sư, người vừa tìm xong chăn ga sạch sẽ, bước ra thì thấy một nhóm người đang đứng xung quanh Thường Tam Chị dâu, và cô ấy đang khóc thầm, che miệng.

Chang Tứ Sư nhìn thấy cảnh tượng này, lập tức hiểu rõ mọi chuyện.

“Ôi.” Cô thở dài: “Chị dâu ba của tôi thật là khổ sở.”

Ngay khi cô vừa nói xong, Thường Tam Chị dâu lập tức ngẩng đầu lên, lo lắng nói:

“Nhà Lão Tứ ấy…”

“Sợ gì chứ, chỉ là người ngoại địa mà thôi; tất cả chúng ta đều là phụ nữ, ai cũng có thể hiểu được, nói ra cũng không sao đâu.” Chang Tứ Sư nói một cách thoải mái.

Nhưng Thường Tam Chị dâu lại vội vàng nói:

“Nói ra những chuyện như thế này có ích gì chứ? Nếu mẹ tôi nghe thấy thì sẽ không vui đâu.”

Chang Tứ Sư cười lạnh: “Ai mà lại cảm thấy vui vẻ khi nói ra những chuyện như thế chứ?”

Mất mẹ đi mà có con trai thành đạt thì quả là điều không vui, nhưng chúng ta cũng không nên phải chịu khổ vì điều đó.”

Cô ấy nói xong, nhìn về phía Triệu Phúc Sinh, Mạnh Bà và những người khác:

“Mọi người hãy giúp chúng tôi phán xét một chút…”

“Người nhà thứ tư…” Thường Tam dì muốn ngăn cản, nhưng Thường Tứ Sương đã đẩy tay cô ấy ra: “Tôi chỉ nói lời của mình thôi. Nếu bạn sợ, hãy ngồi sang một bên đi… Khi mẹ tức giận lên, bạn sẽ không phải chịu trách nhiệm đâu.”

Bà ấy tính tình nóng nảy; vừa nói xong, Thường Tam dì đã bắt đầu khóc: “Tôi không có ý như vậy đâu.”

Thấy cảnh này, khuôn mặt Thường Tứ Sương trở nên áy náy; cuối cùng, sự nóng vội trong lòng cô ấy cũng tan biến trước những giọt nước mắt của Thường Tam dì, chỉ còn lại sự bất lực và một tiếng thở dài sâu: “Ài, đó chính là số phận của phụ nữ.”

Nói xong câu đó, những nếp nhăn trên trán và khóe mắt cô ấy dường như càng sâu thêm.

Nhìn thấy dì em mình như vậy, Thường Tam dì cũng cảm thấy áy náy và vội vàng đứng dậy để nắm lấy tay cô ấy:

“Em gái yêu quý, tất cả đều là lỗi của tôi…”

Hai người phụ nữ nhìn nhau, ánh mắt đều hiện rõ vẻ dịu dàng.

Mọi tranh cãi đều tan biến; hai người đều nhượng bộ, và mối quan hệ của họ lại trở nên thân thiết hơn.

Triệu Phúc Sinh chứng kiến cảnh này và cảm thấy mình đã hiểu rõ hơn về mối quan hệ trong gia đình nhà Thường.

Dựa vào những thông tin hiện có, có vẻ như nhà Thường đã mất đi người đàn ông đứng đầu gia đình, còn Thường Ngũ Tẩu mới là người nắm quyền lãnh đạo gia đình.

Bà ấy sinh được năm người con trai và sáu người con gái; các con gái đã kết hôn, còn trong số các con trai, người con thứ hai là người có triển vọng nhất – anh ta học y ở huyện và sau đó kết hôn với con gái của thầy mình, trở thành con rể của nhà Dương.

Người con trai cả thì học nghề sản xuất rượu ở thành phố; có lẽ anh ta sẽ sớm trở về làng.

Còn ba người con trai khác thì có lẽ đang ở bên cạnh Thường Ngũ Tẩu.

Người con trai thứ ba chính là người mà Triệu Phúc Sinh đã từng gặp trước đó; Thường Tam dì chính là vợ của anh ta.

Vì Chương Tứ Sảo cũng đã xuất hiện, có nghĩa là hai người con trai thứ ba và thứ tư của nhà họ Thường đều đã kết hôn và có con rồi.

Từ những gì chúng ta đã chứng kiến kể từ khi Triệu Phúc Sinh đến nhà này, có thể thấy các con trai và con dâu của Thường Ngũ Tẩu đều rất hiếu thảo, mối quan hệ giữa hai chị em dâu thứ ba và thứ tư cũng khá thân thiện.

Đúng lúc Triệu Phúc Sinh đang suy nghĩ, một người phụ nữ im lặng, người phụ nữ kia thì khóc không tiếng được một lúc lâu. Bỗng nhiên, Thường Tam – chị dâu thứ ba – hít một hơi sâu và phá vỡ sự im lặng:

“Các vị khách có thể nghe thử, nhưng xin hãy thông cảm một chút. Hôm nay chúng ta chỉ nói về chuyện này thôi, đừng kể cho mẹ chồng tôi biết.”

Mạnh Bà liếc nhìn Triệu Phúc Sinh, anh này gật đầu:

“Hai chị dâu yên tâm đi, chúng tôi cũng đã suy nghĩ kỹ rồi.”

“À…” Thường Tam thở dài:

“Thật là xấu hổ… Những chuyện này lẽ ra không nên lan truyền ra ngoài, nhưng nếu không nói ra, tôi thực sự cảm thấy rất bức bối trong lòng.”

Nói đến đây, cô lại lau nước mắt:

“Khi các vị khách đến nhà trước đây, các vị cũng đã thấy rồi đấy… Nhà tôi đang tổ chức lễ tang, người qua đời là chú tôi…” Nói đến đây, cô lại thở dài một hơi dài:

“Chú tôi là người tốt bụng, thông minh, hiếu thảo, luôn quan tâm đến gia đình… Vợ của chú tôi cũng là người hiền thục…”

Nghe đến đây, Mạnh Bà ngạc nhiên:

“Vợ của chú bạn tốt bụng à?”

Trước đó, khi Thường Ngũ Tẩu nói về con trai thứ hai của mình, bà ấy đã khen ngợi không ngớt; nhưng khi nhắc đến con dâu của con trai mình, khuôn mặt bà ấy lại đầy giận dữ – như thể cha con nhà Dương là những kẻ ác độc không thể tha thứ được.

Thường Tam muốn nói thêm, nhưng lại dừng lại. Cô ấy chỉ là người ít nói, nhưng không phải là kẻ ngốc. Những gì Thường Ngũ Tẩu đã nói về gia đình Dương, cô ấy cũng đã nghe thấy hết. Lúc này, cô hiểu ý của Mạnh Bà. Cô không nói thêm nữa, và Chương Tứ Sảo tiếp lời:

“Chị dâu thứ hai của tôi rất tốt bụng đấy. Nhà chồng tôi là ông chủ lớn của Xinglin Yuan, còn chị dâu tôi thì được nuông chiều từ nhỏ, nhưng tính cách lại rất tốt; bà ấy không hề khinh thường người nông thôn như chúng tôi, mỗi khi về quê vào dịp lễ tết, bà ấy cũng rất chăm chỉ.”

Chang Tứ Sầu nói:

“Bà ấy thường nói rằng việc không ở bên cạnh mẹ chồng khiến bà ấy cảm thấy lo lắng, và bà ấy cũng rất quan tâm đến các con chúng tôi. Năm ngoái vào dịp Tết, bà ấy nói rằng cha bà ấy đã giúp đỡ để sau hai năm nữa, chúng tôi và hai con trai của Chị Dâu Thứ Ba sẽ được đưa lên thành phố để học nghề với một thầy.”

Hiện nay, hầu hết các nghề nghiệp đều được truyền từ cha sang con, từ con sang con dâu; hiếm khi có người ngoài được mời đến học nghề.

Vì muốn giúp đỡ con rể, Yang Kaitai sẵn lòng hỗ trợ các cháu trai trong gia đình con rể, điều này quả thực là một sự coi trọng lớn đối với gia đình Chang.

Những lời nói này hoàn toàn trái ngược với những gì Thường Ngũ Tẩu đã kể trước đó, khiến cho Trần Đa Tử và những người khác đều ngạc nhiên.

Triệu Phúc Sinh hỏi:

“Nếu như vậy, tại sao hai gia đình lại trở nên thù địch với nhau?”

“Cũng chỉ vì mẹ tôi…”

Chang Tứ Sầu nói một cách lạnh lùng:

“Chị dâu thứ hai là một người tử tế, còn cha chồng tôi cũng rất hiểu chuyện.”

“Thôi.” Thường Tam thấy cô ấy nói như vậy liền vội vàng kéo tay cô ấy:

“Hãy nói nhỏ lại đi.”

“Sợ cái gì chứ…” Chang Tứ Sầu cứng đầu nói:

“Dù sao bây giờ mẹ tôi cũng không ở đây mà.”

Mặc dù nói vậy, trong lòng cô ấy vẫn cảm thấy sợ hãi, và giọng nói của cô ấy dần trở nên nhỏ hơn. Lúc này, Thường Tam mới tiếp tục nói:

“Ban đầu, hai gia đình đều sống hòa thuận với nhau; vấn đề chỉ bắt đầu từ cái chết của Anh Hai.”

Chang Nhị là người con trai mà Thường Ngũ Tẩu rất tự hào; theo quan điểm của bà ấy, tương lai của anh ta rất rộng lớn, nhưng đáng tiếc là anh ta đã chết do té xuống nước khi đi uống rượu bên ngoài.

“Chị dâu thứ hai trước đây đã sinh ba cô con gái; đứa út đã ba tuổi rồi, nhưng trong hai năm qua, bà ấy vẫn chưa có tin vui gì. Mẹ tôi cảm thấy lo lắng, và năm nay vào dịp Tết Đoan Ngọ, họ mang bánh chưng về nhà; trước mặt chị dâu thứ hai, mẹ tôi đã đề cập đến việc muốn tìm một người vợ mới cho Anh Hai.”

Chang Tứ Sầu nói:

“Lúc đó, khuôn mặt của chị dâu thứ hai trở nên rất tồi tệ… Ai lại

Thường Tam Chị dâu không hề để ý đến hành động của mẹ con họ; cô đang chìm đắm trong nỗi buồn của mình và lắc đầu khi nghe câu nói đó: “Không đâu, chị dâu tôi là người tốt bụng. Lúc đó, cô ấy chỉ giải thích với mẹ rằng gia đình nhà chồng đã quyết định rằng nếu trong hai năm tới cô ấy vẫn không có tin tức gì về việc mang thai, thì cha chồng sẽ quyết định việc tìm một người vợ mới cho anh trai tôi – một người vừa xinh đẹp vừa có phẩm chất tốt.”

Bài viết mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Thường Ngũ Tẩu Mặc dù cô ấy có phong thái áp đảo, nhưng cách chị dâu thứ hai của mình xin lỗi và nhượng bộ đã nhanh chóng làm dịu đi cuộc xung đột gia đình đang sắp bùng nổ.

“Nghe các bạn nói, chị dâu thứ hai của chúng ta có tính tình tốt… Vậy tại sao sau khi anh Trương qua đời, cô ấy lại không đến dự tang lễ, và mọi chuyện lại trở nên tồi tệ như vậy?”

“Khi anh Trương mất, cuộc đời mẹ tôi cũng như sụp đổ; bà khóc đến mức không thể đứng dậy được.” Thường Tam Chị dâu nói trong nước mắt:

“Nhưng dù người ta đã mất, cuộc sống vẫn phải tiếp tục.”

Khi nhắc đến những việc liên quan đến sau khi anh Trương qua đời, Yang Kaitai cảm thấy có lỗi trong lòng. Anh ấy nghĩ rằng từ khi anh Trương rời khỏi Đền Ngũ Tiên Quan và luôn ở bên cạnh mình, hai người đã cùng nhau trải qua nhiều năm; dù không phải cha con ruột thịt, nhưng họ thân thiết hơn cả anh em ruột thịt. Anh ấy đã đối xử với con rể này tốt hơn cả con gái mình.

Bây giờ khi anh Trương đã mất, Thường Ngũ Tẩu người già phải tiễn đưa người trẻ… Yang Kaitai, trong nỗi buồn, cũng cảm thấy mình đã phụ lòng gia đình họ Thường và hứa sẽ tổ chức một lễ tang long trọng cho anh Trương.

“Mẹ đã buồn suốt một ngày; sau khi bình tĩnh lại, bà lại lo lắng về việc phân chia tài sản của gia đình họ Dương.” Thường Tam Chị dâu nói:

“Chính vì vấn đề này mà mọi chuyện giữa hai gia đình mới thực sự trở nên tồi tệ.”

Khi vấn đề phân chia tài sản được đề cập đến, bà Chen đang ôm bé Lu Pan Er cũng bắt đầu chú ý lắng nghe. Theo lý thuyết, đây là chuyện riêng tư của gia đình họ Thường; người ngoài không nên can thiệp nhiều. Nhưng vì vụ án ma quỷ liên quan đến anh Trương, và có thể ảnh hưởng rộng lớn, tình hình đã trở nên khác đi.

Triệu Phúc Sinh đặt câu hỏi trực tiếp:

“Yang Kaitai vẫn còn sống; tài sản của gia đình anh ấy có liên quan gì đến gia đình họ Thường?”

Chị dâu thứ tư lập tức trả lờ

Gia đình Dương có bao nhiêu tiền thì người nhà họ Thường cũng không rõ lắm, nhưng theo ước tính của Thường Ngũ Tẩu, số tiền đó chắc chắn khá lớn.

Dương Khai Thái không có con trai, chỉ có ba cô con gái.

“Ông ấy để cô con gái cả kết hôn – đó chính là chú tôi thứ hai, còn các cô con gái khác thì đã đi lấy chồng.” Trước đây, vài người con rể của ông ta còn tỏ ra ngoan ngoãn, biết rằng gia sản của nhà Dương sẽ không thuộc về mình.

Nhưng sau khi Thường Nhị qua đời, mọi chuyện đã thay đổi.

Khi gia đình Dương không còn người thừa kế, không chỉ Thường Ngũ Tẩu mà cả hai người con rể khác của Dương Khai Thái cũng bắt đầu nuôi dưỡng ý định chiếm đoạt gia sản này.

“Sau khi chú tôi thứ hai mất, mẹ tôi nghe nói hai người con rể kia đều sẵn lòng nhận một đứa con trai làm con nuôi cho chị dâu thứ hai của tôi.” Người nhà họ Thường tự nhiên cũng không chấp nhận điều này, vì vậy họ đã đưa ra một giải pháp.

“Giải pháp gì vậy?” Mạnh Bà hỏi một cách tò mò.

Khi hai người con dâu nhà họ Thường nhắc đến vấn đề này, họ đều im lặng không nói gì.

Ngay cả Thường Tam – người luôn nói lên quan điểm của mình – cũng tỏ ra ngượng ngùng, liếc nhìn xung quanh, không dám nhìn thẳng vào nhóm người của Triệu Phúc Sinh.

Trong lúc im lặng, Triệu Phúc Sinh đang định nói gì đó thì Chị dâu thứ tư nhà Thường lại nói:

“À, chị dâu thứ ba ngại nói ra, nhưng tôi sẽ nói thôi.” Cô ấy với tay vuốt ve mái tóc rối bù trước trán mình và nói nhỏ: “Ý của mẹ chồng tôi là muốn gia sản này không rơi vào tay người ngoài, mà phải thuộc về người trong nhà.”

Mẹ Trần ngạc nhiên: “Ý là sao?”

Mạnh Bà hiểu ra ngay: “Đó là muốn chị dâu thứ hai của bạn kết hôn với một anh em nhà Thường khác à?”

“Đúng vậy.” Khi được Mạnh Bà giải thích rõ ràng, Chị dâu thứ tư nhà Thường cũng gật đầu đồng ý.

“Nhưng các anh em nhà bạn đã kết hôn rồi mà…” Trần Đa Tử ngạc nhiên.

“Bốn người đầu tiên đã kết hôn rồi, còn người thứ năm thì vẫn chưa.” Thường Tam – người đã im lặng một lúc lâu – nói.

“Nhưng thằng em trai út của tôi thì không thành công gì cả...” Cô ấy tỏ ra đau đầu: “Mẹ tôi sinh con muộn, nên rất yêu thương thằng bé này, nuông chiều nó đến mức nó không biết trời cao đất dày nữa…”

“Chị dâu thứ ba nói quá lịch sự rồi… Nó không phải là không biết gì cả đâu, suốt ngày chỉ quen với bạn bè xấu xa, không làm việc gì nghiêm túc cả.”

“Chang Tứ Sảo lắc đầu:

“Nó không đẹp trai, cũng không thông minh lắm, lười biếng và tính tình rất hung hãn.”

Rõ ràng bà ấy tức giận với người cháu rể này và liên tục phàn nàn: “Vài năm trước, ở khu vực sông chúng tôi xảy ra sự cố đê vỡ, gây ra lũ lụt, cuốn đi rất nhiều người. Thằng nhóc này dám làm liều, theo những kẻ xấu xa từ các làng lân cận đi thu thập xác chết rồi đến huyện để đòi tiền bồi thường. Cuối cùng, nó không nhận được nhiều tiền, lại gặp phải một gia đình có tính tình khó chịu, xảy ra tranh chấp và bị bắt vào tù.”

“…Nghe những lời này, ngay cả bà Chen yêu con trai mình đến mức nào cũng không biết phải phản ứng thế nào.”

Chang Tứ Sảo tỏ vẻ rất phiền lòng: “Lúc đó sự việc trở nên rất nghiêm trọng, thằng nhóc suýt bị xử tử. Mẹ tôi sợ con trai mình gặp họa, đã vận động khắp nơi; cuối cùng là cha vợ tôi xuất hiện, van xin chủ nhân của Xinglin Yuan giúp đỡ, và họ cũng chi trả thêm một số tiền, mới giúp thằng nhóc thoát khỏi tù.”

Một kẻ như vậy, lại có tiền án như vậy, từ đó Chang Lão Ngũ trở nên nổi tiếng xấu xa trong khu vực gần Ngũ Tiên Quan, vì vậy dù đã hơn hai mươi tuổi nhưng vẫn chưa có ai đến mai mối cho anh ta, và anh ta vẫn độc thân đến tận bây giờ.

“Sau khi anh Hai mất, mẹ muốn Lão Ngũ thừa kế vị trí của anh ấy, nhưng với tính cách như vậy của Lão Ngũ, làm sao gia đình họ Dương có thể chấp nhận được…”

Xung đột giữa hai bên sắp bùng nổ.

Thường Ngũ Tẩu sau khi bị từ chối đã tức giận đến mức oán hận vì con trai mình đã chết trong nhà họ Dương, oán hận vì tài sản của gia đình họ Dương có thể rơi vào tay người khác, và cũng oán hận vì Yang Khai Thái coi thường con trai út của mình. Nhớ lại việc họ Dương đã nhiều năm kết hôn mà vẫn không có con trai, cơn giận mới cũ cộng thêm mới khiến cô ta tuyên bố sẽ kiện nhà họ Dương.

Còn Yang Khai Thái thì cho rằng mình đã dành nhiều công sức nuôi dạy Thường Nhị như con ruột, và cũng đã quan tâm đến gia đình họ Thường rất nhiều. Cái chết của Thường Nhị không liên quan đến mình, mình đã làm tròn bổn phận của mình rồi; việc gia đình họ Thường muốn sắp xếp cho con gái mình tái hôn thật là quá đáng.

Hai bên đều không nhượng bộ, và cuối cùng đã dẫn đến tình hình hiện tại.

…

“Sau đó, mẹ mang xác anh Hai về nhà, vừa tổ chức tang lễ, vừa thảo luận với người dân trong làng về việc kiện tụng.”

Kiện tụng chính là để đòi tiền.

Trong quá trình đó, cần phải chi trả nhiều khoản phí khác nhau, và gia đình họ Thường vốn dĩ đã không già