“Phát hiện ra rồi… phát hiện ra rồi…” Trần Đa Tử run rẩy không thể nói thành lời được.

Phạm Vô Cứu nắm chặt hai tay, mắt tròn xoe nhìn cô, môi cũng liên tục mấp máy; sau một lúc, anh ta vung tay mạnh vào thành thuyền và không thể kiềm chế được nữa:

“Cô đã phát hiện ra cái gì? Rốt cuộc là cái gì vậy? Nhanh lên, hãy nói đi!”

Anh ta sợ ma, nhưng sức mạnh của anh ta thật lớn; cú vung tay đó khiến thành thuyền rung chuyển dữ dội, suýt nữa làm cho Trương Truyền Thế – người đang trong tình trạng hoảng loạn – ngã xuống nước.

“Tiểu Phạm, đồ khốn nạn này…”

Trương Truyền Thế tỉnh táo lại và bắt đầu mắng mỏ.

Hai người này luôn cãi vã với nhau, nhưng mọi người đã quen với điều đó rồi.

Phạm Bất Tử không hề cau mày; thấy em trai mình sốt ruột, anh liền nói:

“Chẳng lẽ họ đã phát hiện ra rằng ở phía Lư Dục Hòa cũng có một đoàn người mang quà tặng sao?”

Ngay khi anh nói xong, khuôn mặt Trần Đa Tử lộ ra vẻ sợ hãi mà cô đã cố gắng che giấu; dường như cô cảm thấy nhẹ nhõm hơn, nhưng cũng vẫn còn e dè. Sau một lúc, cô gật đầu mạnh mẽ:

“Đúng vậy, đúng vậy… Giống như lời ngài nói.”

Khi sự sợ hãi trong lòng cô bị Phạm Bất Tử chỉ ra, cô cảm thấy như vừa thoát khỏi một cơn nguy hiểm lớn; cô thì thầm:

“Lúc đó tôi vừa hoảng sợ vừa lo lắng, cảm thấy chuyện này rất kỳ lạ… Tôi muốn đi bàn bạc với gia chủ, nhưng khi tôi cầm danh sách quà đi ra ngoài, tôi lại thấy gia chủ cũng vừa trở về…”

Lúc đó, nhà họ Lư không bật đèn; Lư Dục Hòa từ bóng tối bước ra, tay cầm một danh sách quà dài, khiến Trần Đa Tử sợ đến mức gần như mất hết can đảm.

Sau đó, những người đang ngủ trong nhà mới bắt đầu tỉnh giấc, và ánh đèn trong nhà lập tức được bật lên.

Dưới ánh đèn, Trần Đa Tử nhìn thấy danh sách quà trong tay Lư Dục Hòa và bỗng nhiên đứng yên bất động.

Hai vợ chồng nhìn nhau, và không cần phải nói gì thêm, họ đều hiểu rằng nhau đã trải qua điều gì; sau đó, họ bắt đầu run rẩy.

“Chúng tôi trở về phòng…”

Lư Châu Nhi vẫn đang ở trong phòng; vì lo sợ làm con gái mình hoảng sợ, hai vợ chồng không dám nói to, mà chỉ thì thầm với nhau.

Khi Trần Đa Tử hỏi về chi tiết sự việc, Lư Dục Hòa kể lại:

“Tôi đi thẳng đến cửa trước, sợ làm phiền hàng xóm; khi mở cửa ra, tôi thấy một đoàn người mặc đồ đỏ tím đang đứng ngoài đó, tay cầm những gánh quà.”

“M

Dưới ánh đèn sáng rực, một đoàn người mang quà đã làm tắc nghẽn con phố trước cửa nhà họ Lư.

Cách nhau khoảng vài thước, có từng cặp người mang đèn, nhìn từ xa thật là hoành tráng.

Khi thấy Lư Dục Hòa mở cửa, “người phụ nữ” kia liền hét lên chúc mừng, tự xưng là người được ông Chương cử đến để mang lễ vật đính hôn cho Lư Châu Nhi.

Nói xong, những người kia liền mang các gói quà vào nhà.

“Quà đủ để trải khắp sân nhà rồi, chắc phải có vài chục gói đấy…” Lư Dục Hòa nói, đồng thời đưa tấm danh sách quà ra:

“Đúng rồi, danh sách quà ở đây này.”

Ngay khi anh nói xong, ánh mắt anh lại vô thức dừng lại trên tay Trần Đa Tử.

Trần Đa Tử cũng vô thức giơ tay lên, hai tấm danh sách quà trong tay họ đối diện nhau, ánh mắt cả hai đều hiện rõ vẻ lo lắng.

Trong tay họ đều cầm những tờ giấy vàng dài.

Giấy có độ dày không đều, hơi thô ráp; thông thường, khi muốn đính hôn hay tặng quà, mọi người sẽ chọn loại giấy tốt hơn nhiều.

Hơn nữa, những tờ giấy vàng này được ghép lại từ những miếng giấy hình vuông, mỗi miếng dài khoảng bằng bàn tay; ở những chỗ ghép, màu nâu đậm le lói qua, toát ra mùi tanh máu.

Bề mặt giấy không có chữ viết gì, chỉ là những tờ giấy trống.

Nhìn thấy cảnh tượng này, vợ chồng Lư Dục Hòa càng thêm hoang mang và sợ hãi.

Lư Dục Hòa cố gắng cười nói:

“Chắc có ai đó đùa giỡn thôi mà?”

Đêm khuya, đối phương có người đông và mạnh mẽ; làm sao họ có thể đùa giỡn với gia đình nhỏ bé như nhà họ Lư chứ?

Trần Đa Tử nói:

“Hơn nữa, gia đình Chương ở huyện Văn Hưng, quận Thượng Dương, với nhà họ Lư chúng ta có mối quan hệ hôn nhân; chuyện này… chuyện này…” Cô nhéo môi, “không ai biết cả… Trước đây chưa có quyết định gì cả, chúng ta chắc chắn sẽ không nói ra ngoài… Ai lại biết được ông Chương sẽ đến đưa lễ vật đính hôn chứ?”

Nhưng điều kỳ lạ nhất không chỉ dừng lại ở đó.

Khi vợ chồng Lư Dục Hòa đang lo lắng không yên, Lư Châu Nhi ở trong nhà đã không thấy cha mẹ vào, cảm thấy bất an nên đã tự mình bước ra từ phòng bên trong.

Vừa bước ra, cô bé liền bắt đầu khóc lóc.

“Tôi hỏi cô bé vài lần xảy ra chuyện gì, nhưng cô bé không nói gì, chỉ che mặt lại và thỉnh thoảng nhìn tôi với vẻ oán trách.”

Nghe Trần Đa Tử nói vậy, Triệu Phúc Sinh biết rằng mọi chuyện đã trở nên nghiêm trọng hơn.

“Cô bé oán bạn vì cái gì vậy?” Phạm Vô Cứu thắc mắc.

Trần Đa Tử đáp, đôi mắt đỏ hoe:

“Châu Nhi nói

Cô ấy bắt đầu cảm thấy oán giận.

Trần Đa Tử vốn dĩ rất giỏi đọc vẻ mặt người khác, lại thêm chuyện kinh hoàng đêm hôm đó…

Nếu chỉ là việc tặng quà trước đó thì còn đỡ, nhưng sau khi gặp lại Lư Dục Hòa, cô ấy lập tức nhận ra rằng chuyện này ẩn chứa nguy hiểm và điều kỳ lạ.

Bây giờ, nghe Lư Châu Nhi nói ra, khuôn mặt cô ấy trở nên tái nhợt.

Khi Lư Châu Nhi bắt đầu than phiền, cô ấy còn cảm thấy buồn bã, chỉ thấy tim mình đau nhói; nhưng khi biết được nguyên nhân sự việc, cô ấy không còn buồn hay thất vọng nữa, mà là sợ hãi.

“Thưa ngài, cô ấy nói rằng theo lệnh của chúng ta, cô ấy đã ẩn mình trong nhà và không ra ngoài; bỗng nhiên, cô ấy nghe thấy có người gõ cửa, liền mơ hồ đi mở cửa.”

Khi Lư Châu Nhi mở cửa ra, cô ấy thấy bên ngoài có một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi, trang điểm lòe loẹt, mặc áo màu tím đỏ, sau lưng có hai người hầu mang đèn; người phụ nữ đó cười toe toét và nói:

“Đẹp quá, đẹp quá!”

Cô ấy tự xưng là người đến từ nhà ông Tạng để mang lễ vật đính hôn.

Lúc đó, Lư Châu Nhi hỏi ông Tạng nào, người phụ nữ đó trả lời:

“Là ông Tạng ở huyện Văn Hưng, người đã định hôn với gia đình Lư từ lâu rồi.”

Cô ấy cũng nói rằng trước đó đã liên lạc qua lời nói với vợ chồng Lư Dục Hòa, và bây giờ cô ấy được ông Tạng tin tưởng, đến đây để mang lễ vật đính hôn.

Nói xong, người phụ nữ đó dường như nhớ ra điều gì đó, kéo lên tay áo mình và nói:

“À đúng rồi, danh sách lễ vật đang ở tay cha mẹ cô, còn tôi còn có một món đồ nữa quên mang đến cho cô.”

Ngay sau khi nói xong, người phụ nữ đó liền nắm lấy tay Lư Châu Nhi.

Bàn tay cô ấy mềm mại và nhẹ nhàng, nhưng lại lạnh lẽo, không hề có chút hơi ấm nào của con người.

Nhưng lúc đó, Lư Châu Nhi cũng đang hoảng loạn, bị sự kiện bất ngờ này làm cho choáng váng, không biết phải xử lý thế nào, nên cô ấy cũng không nghĩ đến điều gì khác.

Người phụ nữ đó lợi dụng lúc này, tháo chiếc vòng ngọc màu đỏ máu trên cổ tay mình xuống và đeo vào cổ tay Lư Châu Nhi, nói rằng đó là bảo vật truyền thống của nhà Tạng, và nhất định phải để Lư Châu Nhi đeo.

Nói xong, cô ấy tự nhận rằng mình đã hoàn thành nhiệm vụ và muốn trở về báo cáo, sau đó cùng hai người hầu mang đèn nhanh chóng rời đi.

Cánh cửa nhà cũng không biết từ khi nào đã được đóng lại; khi Lư Châu Nhi tỉnh táo lại, bên ngoài đã không còn

Khi bà tỉnh táo lại, bà mới nhận ra mình đã đứng ở cửa suốt bao lâu rồi.

Lúc này là đêm đông, bên ngoài vô cùng lạnh giá. Cô gái sống trong phòng kín, sức khỏe yếu ớt, sau khi đứng ngoài trời lâu dưới gió đêm, máu trong người cứ như muốn đóng băng lại, khiến bà mất hết cảm giác.

Bà nghe thấy tiếng bước chân từ xa và cả tiếng nói thì thầm của một số người.

Nhưng vì trước đó bà đã gặp người phụ nữ kỳ lạ ấy cùng tên hầu, lòng bà đang hoảng sợ, nên bà liền trốn vào phòng bên trong.

Sau đó, Lưu Dục Hòa và Trần Đa Tử trở về cùng danh sách quà tặng, khi nhắc đến chuyện hai nhóm người kỳ lạ đó đến tặng quà, cả hai đều cảm thấy rùng mình.

Cả hai vừa trải qua một đêm đầy kinh hoàng, đang cảm thấy bất an thì Lưu Châu Nhi cũng đang chịu đựng nỗi khổ không thể tả xiết; vợ chồng Lưu Dục Hòa cũng quên mất rằng Lưu Châu Nhi vẫn đang ở trong phòng.

Mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Cho đến khi Lưu Châu Nhi, trong tình trạng hoảng loạn, không thể chịu đựng được nữa mà bước ra khỏi phòng, khóc lóc oán giận vì cha mình vội vàng định hôn cho cô, thêm vào đó, người mai mối còn đến nhà vào ban đêm, thật là thiếu tế nhị.

Khi ba người gặp nhau và kể lại chuyện xảy ra, họ đều giật mình.

“Thưa ngài, dù tôi và gia chủ đi theo hai hướng khác nhau, nhưng tôi cũng không thấy người phụ nữ mà Châu Nhi đã nhìn thấy sau khi mở cửa… Nhưng…”

Trần Đa Tử nói đến đây, che mặt khóc:

“Nhưng khi chúng tôi so sánh lại, dù là tuổi tác, cách ăn mặc, hay thân hình, dung nhan, rõ ràng đó đều là cùng một người.”

Đối với gia đình Lưu, đây thực sự là một chuyện vô cùng đáng sợ.

“Làm sao chúng tôi cùng lúc lại gặp phải cùng một người như vậy? Trên đời này…”

Trần Đa Tử lắp bắp, nhìn về phía Triệu Phúc Sinh: “Chẳng lẽ chúng ta đã gặp ma?”

……

Khi cô nói đến đây, Vũ Thiếu Xuân cuối cùng cũng cảm thấy rằng vụ án này có phần kỳ lạ và đáng sợ hơn nữa.

Anh quay đầu nhìn Triệu Phúc Sinh, vỗ vỗ má mình:

“Thưa ngài, chuyện này thực sự rất kỳ lạ.”

Không cần anh nói thêm, Triệu Phúc Sinh và những người khác cũng nhận ra rằng chuyện của gia đình Lưu thực sự rất kỳ lạ.

Lưu Nghĩa Chân hai tay nắm chặt hai bên sợi dây thừng buộc lấy quan tài ma, nhẹ nhàng đẩy quan tài đó vài cái, rồi nhìn về phía Triệu Phúc Sinh:

“Phúc Sinh, em nghĩ chuyện này có phải do ma quỷ gây ra không?”

“Đó là ‘ma quỷ’, nhưng không hẳn là ma quỷ đâu.” Lời nói của Triệu Phúc Sinh mang tính mơ hồ, khó hiểu.

Fan Bất Sát và Lưu Nghĩa Chân đều ngẩn người một lát, sau đó lại tỏ vẻ suy tư.

Vũ Thiếu Xuân dường như cũng không hiểu rõ lắm, nhưng nhờ vào kinh nghiệm xử lý các vụ án liên quan đến ma quỷ trước đây, anh cũng bắt đầu nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói của Triệu Phúc Sinh.

Mạnh Bà nghiêng đầu suy nghĩ, biểu cảm trở nên thất thường.

Trần Đa Tử thì hoàn toàn mơ hồ; vì không phải người trong cơ quan chống ma quỷ, lại còn sợ hãi trước những người như Triệu Phúc Sinh, nên cô không hiểu gì cả, nhưng cũng không dám hỏi.

Cô nhìn quanh, thấy Phạm Vô Cứu đang gãi đầu, tỏ vẻ lo lắng và liên tục nháy mắt với anh trai mình.

Trương Truyền Thế thì cúi đầu, môi se lại.

Đứa bé ngồi xổm trên nền đất, lưng dựa vào ghế của Triệu Phúc Sinh, hai tay đang chơi với một nhánh cây lấy từ đâu đó.

“Thưa ngài, con… con không hiểu…” Dù lo lắng, nhưng vì chuyện này liên quan đến Lục Châu Nhi, Trần Đa Tử vẫn phải cố gắng kiềm chế nỗi sợ hãi để hỏi.

Triệu Phúc Sinh nhìn cô một cách âu yếm, khiến Trần Đa Tử cảm thấy rùng mình, rồi mới nói:

“Trước hết, đừng quan tâm đến việc em có hiểu hay không. Hãy tiếp tục kể về những gì đã xảy ra sau đó đi.”

“Sau đó… sau đó…” Trần Đa Tử nhớ lại những gì đã xảy ra vào đêm hôm đó; sau khi nghe Triệu Phúc Sinh nhắc nhở, cô bỗng cảm thấy lạnh ran khắp người và đầu óc choáng váng, không thể nào tập trung được.

Triệu Phúc Sinh nhắc nhở cô:

“Hãy kể lại rằng cả hai vợ chồng em và Lục Châu Nhi đều mở cửa vào cùng một thời điểm, và cả ba đều gặp một người phụ nữ mặc đầm màu tím đỏ, trang điểm đậm đà, đang mang quà đến.”

“Đúng rồi… đúng rồi…” Nhờ sự nhắc nhở đó, Trần Đa Tử bỗng nhớ ra mọi chuyện.

Nhưng môi cô ta run rẩy, không biết phải bắt đầu từ đâu.

Triệu Phúc Sinh lại một lần nữa nhắc nhở cô:

“Người phụ nữ này đã tặng cho Lỗ Châu Nhi một chiếc vòng tay.”

“Đúng vậy.” Khi nhắc đến chiếc vòng tay đó, giọng nói của Trần Đa Tử dường như cao hơn một chút, cơ mặt cô co giật, giọng nói trở nên khá sắc bén:

“Thưa ngài, lúc đó Châu Nhi nói rằng người phụ nữ đó đã tặng một chiếc vòng tay, có vẻ là ngọc máu, rất trong suốt, giá trị vô cùng lớn...” Khi Lỗ Châu Nhi kể chuyện này với Lỗ Dục Hòa và Trần Đa Tử, cô vừa sợ hãi vừa do dự.

Vợ chồng Lỗ Dục Hòa nhìn nhau một cái, rồi vội vàng bảo con gái kéo lên tay áo để họ có thể nhìn thấy chiếc vòng tay ngọc máu đó.

“Lúc đó Châu Nhi vâng lời kéo lên tay áo, chúng tôi soi dưới ánh đèn, nhưng không thấy chiếc vòng tay đâu cả. Thay vào đó, trên cổ tay cô bé lại có một vệt đỏ do va đập.”

Trần Đa Tử nói đến đây, rùng mình một cái.

Sự việc lại một lần nữa trở nên kỳ lạ.

Vũ Thiếu Xuân và Mạnh Bà nhìn nhau, hai người đều cau mày không hiểu:

“Không có chiếc vòng tay ngọc máu?”

“Một vệt đỏ?”

“Đúng là vệt đỏ.” Trần Đa Tử khẳng định:

“Lúc đó nhìn màu sắc không đậm lắm, có vẻ như nó đã bị ai đó nắm mạnh.”

Khi thấy chiếc vòng tay biến mất chỉ để lại vệt đỏ, Lỗ Châu Nhi rất sợ hãi.

Cô nhớ rõ sau khi cửa mở ra, người phụ nữ đó đã nói chuyện thân mật với mình, cũng nhớ rằng người phụ nữ đó đã nhắc đến ông Tạng ở huyện Văn Hưng, và nói rằng trong vật dụng đính hôn này, chắc chắn có một chiếc vòng tay ngọc máu quan trọng, và người phụ nữ đó muốn tự mình mang nó đến và giao cho mình.

Ngay sau khi người phụ nữ đó rời đi, cô liền ở lại trong phòng của vợ chồng Lỗ Dục Hòa, không ra ngoài một bước nào, tay nắm chặt vào nhau... Chiếc vòng tay đó đã biến mất ở đâu?

Ba người không thể nghĩ ra lý do nào.

Những sự việc xảy ra trong đêm hôm đó quá kỳ lạ, ba người ngồi yên suốt đêm, suy nghĩ mãi mà không thể quyết định được liệu có nên báo cáo với Cục Diệt Ma hay không.

“Đến sáng hôm sau, chúng tôi quyết định nên thông báo tin tức này cho triều đình trước.”

Trần Đa Tử nói một cách miễn cưỡng:

“Khi cha tôi còn sống, ông đã có quan hệ với chính quyền. Ông là người có phẩm chất đức hạnh, không biết liệu ông có để lại chút ảnh hưởng tốt đẹp nào không… Cha tôi muốn thử may mắn xem sao.”

Trước khi lên đường, Trần Đa Tử gọi