Đinh Đại Đồng Ban đầu, người ta ước lượng rằng sức mạnh của hắn thuộc cấp độ “họa cấp” trở lên. Nhưng bây giờ, hắn bắt đầu nhận ra rằng mình đã đánh giá thấp quá sức mạnh của Triệu Phúc Sinh. Nếu chiếc xe ma có thể đánh dấu hắn và khiến hắn không thể chống cự được, thì chính sự tồn tại của chiếc xe ma ấy cũng ít nhiều thuộc cấp độ “thảm họa”.

— Qua suy luận này, có thể thấy Triệu Phúc Sinh cũng giống như Khoái Mãn Chu – đó là những kẻ có khả năng điều khiển ít nhất hai con quỷ dữ cấp độ “thảm họa”.

Không cần phải nói đến sức mạnh của Khoái Mãn Chu hay Mạnh Bà, Vũ Thiếu Xuân cũng là một kẻ có khả năng điều khiển quỷ dữ cấp độ “họa cấp”, và sức mạnh của anh ta ngang hàng với Đinh Đại Đồng. Hơn nữa, tình trạng tâm lý của anh ta còn ổn định hơn nhiều so với Đinh Đại Đồng; anh ta có thể nói chuyện một cách thoải mái mà hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi sức mạnh của quỷ dữ, điều này khiến anh ta mạnh mẽ hơn rất nhiều so với Đinh Đại Đồng.

Sức mạnh của hai anh em song sinh vẫn chưa được biết rõ, nhưng việc họ dám tiếp xúc gần gũi với quỷ dữ đã cho thấy họ có một lòng can đảm phi thường.

Loại can đảm như vậy đã vượt trội hơn nhiều so với những kẻ chỉ biết sử dụng quỷ dữ để phục vụ mục đích riêng.

Lưu Nghĩa Chân sở hữu một cái quan tài ma kỳ lạ, mang lại sức mạnh vô cùng lớn; anh ta dám đeo quỷ dữ trên lưng mình mà không hề e sợ.

Việc có thể sống chung với những thứ nguy hiểm như vậy mà không hề sợ hãi, chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để Đinh Đại Đồng không dám coi thường anh ta.

Chính vì vậy, Trương Truyền Thế – người chỉ biết nói mà không hành động – cũng trở nên đáng sợ và khó lường trong mắt mọi người ở huyện Changping…

……

Sau một thời gian dài, Đinh Đại Đồng cuối cùng cũng nhận được tất cả thông tin cần thiết.

Anh ta thở dài và nói:

“Chuyến đi này, chúng ta sẽ tuân theo sự chỉ đạo của Triệu Phúc Sinh. Bà ấy nói gì, chúng ta sẽ làm theo đó…” Nói đến đây, anh ta cảm thấy mình có phần mất mặt và không hề cam lòng chút nào.

Dù sao thì địa vị giữa hai người cũng khác nhau; chính ông mới là người nắm quyền lực thực sự của một quận, trong khi Triệu Phúc Sinh trước đây chỉ là một kẻ vô danh mà thôi.

Nhưng Đinh Đại Đồng dù sao cũng là một tướng lĩnh của quận; ý nghĩ bất mãn ấy chỉ thoáng qua trong đầu ông rồi nhanh chóng bị ông kìm nén lại. Ông biết rõ rằng, dù hiện tại Triệu Phúc Sinh vẫn chỉ là một quan chức cấp huyện, nhưng nếu vụ án ma quỷ này được bà ấy khép lại thành công và được gửi về kinh đô, thì khi bà ấy đến kinh thành, sức mạnh của bà ấy chắc chắn sẽ được người ta chú ý đến. Lúc đó, Trương Truyền Thế đã nói rằng bà ấy xứng đáng được phong làm tướng, và lúc ấy Đinh Đại Đồng còn nghĩ rằng ông lão kia đang điên rồ… Nhưng bây giờ, với tình hình thiếu nhân lực trong triều đình như hiện nay, có lẽ họ thật sự sẽ phong bà ấy làm tướng. Khi đó, địa vị của hai người sẽ đổi chỗ; ông vẫn sẽ phải làm thuộc cấp của bà ấy – chỉ là bây giờ ông đang chuẩn bị tâm lý để thích nghi với vai trò đó mà thôi. Hơn nữa, những người giỏi kiểm soát ma quỷ luôn được tôn trọng; việc ông chịu thua không phải là điều đáng xấu hổ chút nào.

Khi Đinh Đại Đồng nói xong, mặt mọi người xung quanh đều hiện ra vẻ đồng ý tự nhiên; tất cả đều gật đầu:

“Điều đó là hiển nhiên.”

“…” Mặc dù đã điều chỉnh tâm lý, nhưng khi thấy những người từng là thuộc cấp của mình lập tức thay đổi thái độ theo tình hình, Đinh Đại Đồng vẫn cảm thấy không hài lòng và “hừ!” một tiếng.

Ông thở dài nhẹ:

“Thôi đi, ông Châu đã nói rằng sáng mai chúng ta sẽ lên đường đến kinh đô; nếu không có việc gì khác, thì mỗi người cứ về đi.”

Mọi người gật đầu và lần lượt đứng dậy rời đi.

Chung Dao ba người họ đã rời khỏi quận Changping đã khá lâu rồi; mặc dù trong thời gian ở huyện Wanan, họ không gặp phải bất kỳ khó khăn nào, thậm chí Chung Dao còn may mắn có thể kiểm soát được con ma hung dữ đó, nhưng những ngày lo lắng và căng thẳng vừa qua thực sự đã khiến họ mệt mỏi. Bây giờ, họ cũng cảm thấy buồn ngủ. Ba anh em liên tiếp rời đi; Wang Xu, Jiang Ying và những người khác cũng lần lượt rời khỏi đó. Tao Fangli về cuối cùng; trước khi rời đi, anh ta quay đầu nhìn Đinh Đại Đồng một cái.

Đinh Đại Đồng đã cho mọi người rời đi, nhưng chính ông ta thì không đi mà ngồi gục xuống trong hội trường. Khi Tao Lập Phương quay đầu nhìn lại, ông ta dường như cảm nhận được ánh mắt của anh ta và cũng quay đầu lại.

Hai người từng là cấp trên và cấp dưới này nhìn nhau một lát, rồi đều nở nụ cười hiểu ý nhau.

Đinh Đại Đồng đã ở tại Châu Thành Bình được hai năm rồi – nói cách khác, thời gian ông ta điều khiển các linh hồn cũng không hề ngắn.

Nhìn bề ngoài, tình hình của ông ta vẫn khá ổn định, nhưng thực ra bên trong thì ai cũng không biết rõ.

Lần này, ông ta đồng ý vận chuyển những linh hồn nguy hiểm đó; có thể nói, Đinh Đại Đồng đã liều mạng để hoàn thành nhiệm vụ này.

Tại sao ông ta lại sẵn lòng làm như vậy?

Tao Lập Phương không tin rằng đó là vì danh vọng hay tiền bạc.

Đối với những người như họ, trước sinh tử, danh vọng và tiền bạc chẳng đáng kể gì cả. Có lẽ Đinh Đại Đồng muốn dùng công lao này để đổi lấy dấu ấn của một “vị tướng vàng”, nhằm ổn định những linh hồn sống trong cơ thể mình.

Ý nghĩ này cũng giống hệt với suy nghĩ của Tao Lập Phương.

Bây giờ, người có thể đặt dấu ấn trên những linh hồn đó đang ở ngay trước mặt họ; tự nhiên, cả hai đều cảm thấy hứng thú.

……

Người dân ở Châu Thành Bình dần dần rời đi, còn phía bên kia, Triệu Phúc Sinh sau khi tắm rửa sơ qua cũng chuẩn bị nghỉ ngơi.

Trước khi đi ngủ, Khoái Mãn Chu bất ngờ xuất hiện trong phòng cô ấy và ngồi lên xà nhà.

Đứa bé này luôn xuất hiện một cách bí ẩn; Triệu Phúc Sinh coi như không thấy gì cả, vừa kéo chiếc chăn ra vừa ngồi xuống giường, rồi nhắc nhở đứa bé:

“Lát nữa hãy giúp tôi dập tắt lửa.”

Đứa bé từ từ hạ xuống từ xà nhà, một sợi dây ma thuật buộc quanh người nó; nó ngồi đung đưa trên không trung như đang chơi xích đu:

“Phúc Sinh, họ đang nói chuyện về em đấy… Họ nhắc đến em, đến tôi, và đến Mạnh Bà…”

Cô bé đứng trên đôi chân trần, lắc lư từ trước ra sau, kể về cuộc họp riêng tư ở Châu Thành Bình.

Triệu Phúc Sinh cười một cái, không hề tỏ ra ngạc nhiên.

Họ mới đến đây, việc mọi người ở Châu Thành Bình tìm hiểu thông tin riêng tư về họ cũng là điều dễ hiểu thôi.

Cô trèo vào chăn, chỉ để lộ đầu ra ngoài:

“Họ muốn nói gì thì cứ nói đi, em ngủ sớm đi, sáng mai phải lên đường.”

“Ừ.” Đứa bé vâng lời một cách ngoan ngoãn.

Cô vẫy tay, một sợi chỉ đen bay lượn trong không khí và quấn quanh ngọn nến.

Ngọn nến đang cháy bỗng nhiên tắt đi, và bóng dáng của đứa bé biến mất khỏi căn phòng.

Một lúc sau, bóng dáng đứa bé lại xuất hiện trở lại, nó đạp chân, cơ thể bay cao lên, rồi từ từ hạ xuống phía trên giường.

Khi hạ xuống, nó hóa thành một bóng ma mờ ảo của đứa bé nhỏ, nhẹ nhàng nằm xuống chiếc chăn của Triệu Phúc Sinh và thì thầm:

“Phúc Sinh, con không thể ngủ được.”

Trong bóng tối, mí mắt của Triệu Phúc Sinh rung động, cô định vươn tay ra khỏi chăn nhưng lại dừng lại, giả vờ đang ngủ say.

Đứa bé nhắm mắt lại, đặt đôi bàn tay nhỏ của mình quanh người cô.

Không biết đã qua bao lâu, tiếng thở của đứa bé, người ban nãy còn kêu không thể ngủ được, dần trở nên đều đặn hơn.

……

Một đêm trôi qua, khi Triệu Phúc Sinh tỉnh dậy, Khoái Mãn Chu đã không còn trong phòng nữa.

Vào lúc bình minh, mọi người ở huyện Changping đã chuẩn bị sẵn nước nóng cho cô để rửa mặt.

Khi biết cô đã tỉnh dậy, Đinh Đại Đồng, người đã thức suốt đêm, vội vàng đến trước cửa phòng cô. Khi Triệu Phúc Sinh ra khỏi phòng sau khi rửa mặt, Đinh Đại Đồng đã đang đợi bên ngoài từ lâu rồi.

Triệu Phúc Sinh đã cảm nhận được sự có mặt của anh ta từ trước, nhưng không hề báo trước. Khi bước ra cửa, cô chỉ liếc nhìn anh ta một cái:

“Những người khác đâu rồi?”

Đinh Đại Đồng trả lời:

“Những vị quý nhân từ huyện Vạn Anh đi cùng ngài đã dậy từ sáng sớm, nhưng vì sợ làm phiền ngài nghỉ ngơi, họ đang đợi ở phòng khách.”

Lưu Nghĩa Chân và những người khác thực sự đã dậy hai mươi phút trước, nhưng tất cả đều đang đợi bên ngoài.

Tối qua, Đinh Đại Đồng đã tìm hiểu được từ ba anh em nhà Chung Dao rằng những người này đều có thể điều khiển các linh hồn quỷ dữ, sức mạnh của họ thật phi thường; tuy nhiên, lúc này tất cả họ đều rất kính trọng Triệu Phúc Sinh, điều này cho thấy uy tín của bà ấy trong lòng mọi người ở huyện Vạn An là rất cao.

Nghĩ đến đây, Đinh Đại Đồng lại càng cảm thấy kính trọng hơn.

“Tối qua, khi biết các vị đại nhân sẽ đến, chúng tôi ở huyện Chương Bình đã chuẩn bị không kỹ lưỡng lắm, chỉ có vài món ăn đơn giản; không biết liệu có phù hợp với khẩu vị của các vị hay không…”

Triệu Phúc Sinh cười nói:

“Ông Đinh không cần phải quá cầu kỳ đâu. Chúng tôi chỉ ở lại huyện Chương Bình một thời gian ngắn thôi, không cần phải chuẩn bị quá nhiều.”

Đinh Đại Đồng cũng cười đáp:

“Lời ông Triệu nói đúng lắm. Lần này chúng ta đến kinh thành, vẫn còn cần sự giúp đỡ của mọi người ở huyện Vạn An. Ông cũng đừng quá khách sáo; cứ gọi tôi là ‘lão Đinh’ như ông Phùng, người đứng đầu tỉnh, là được rồi.”

Triệu Phúc Sinh nhìn ông một cách hiền từ. Tối qua, Khoái Mãn Chu đã kể rằng sau khi những âm mưu xấu xa của người dân huyện Chương Bình bị đánh bại, họ đã tổ chức một cuộc họp riêng để đánh giá sức mạnh của mọi người ở huyện Vạn An; đó chính là lý do khiến Đinh Đại Đồng hôm nay phải cư xử như vậy.

Người này trông có vẻ thoải mái, nhưng cũng không phải là kẻ ngốc nghếch. Việc ông đặc biệt nhắc đến cách mà ông Phùng, người đứng đầu tỉnh, gọi mình, chính là cách ông muốn ám chỉ rằng chuyến đi này đến kinh thành cũng chính là con đường dẫn đến việc thăng chức.

Những điều này không phải là chuyện lớn gì; Triệu Phúc Sinh hiểu ý của ông và cũng không tiếp tục nói thêm, chỉ gật đầu mà thôi.

Đinh Đại Đồng trong lòng thở phào nhẹ nhõm, rồi tiếp tục nói:

“Thuyền đã được chuẩn bị sẵn rồi, chỉ là—“

Triệu Phúc Sinh hỏi:

“Chỉ là chuyện gì vậy?”

Đinh Đại Đồng hơi do dự một chút, nhưng khi thấy Triệu Phúc Sinh đang nhìn mình, dường như đang chờ anh trả lời, liền vội vàng nói tiếp:

“Chỉ là có một việc…”

Mới nhất, bài viết mới nhất đã được đăng trên trang số 69!

“Có vấn đề gì à?” Triệu Phúc Sinh nhướng mày hỏi.

“Không, không phải vậy.” Đinh Đại Đồng vẫy tay, rồi tiếp tục nói:

“Chỉ là có một việc cần phải báo trước với ngài Châu.”

Nói xong, anh ta vỗ hai tay vào nhau, nở ra một nụ cười gượng gạo:

“Lần này đi ra ngoài, ban đầu chúng tôi có ý đồ khác, vì vậy những người được chọn tham gia chuyến đi chủ yếu là các thành viên của Cục Trừ Quỷ; thêm vào đó là các đầu bếp, công nhân phụ trách công việc vặt và thủy thủ trên tàu, tổng cộng là 46 người.”

Triệu Phúc Sinh đi phía trước và gật đầu, bảo anh ta tiếp tục.

“Nhưng tối qua, ngài đã triệt phá âm mưu đó, và tin tức đã lan truyền…”

Quận Changping có rất nhiều người hay buôn chuyện; tối qua, Triệu Phúc Sinh cũng muốn thể hiện sức mạnh của mình để đe dọa những kẻ trong quận này, nhằm tránh những rắc rối không cần thiết trên đường đi, vì vậy khi triệt phá âm mưu đó, họ không cố tình che giấu thông tin.

Vì vậy, việc tin tức lan truyền ra ngoài cũng không phải là điều bất ngờ.

“Sau đó thì sao?”

“Khi biết ngài Châu đã triệt phá âm mưu đó, một người bạn cũ của tôi đã nhờ tôi một việc…”

Đinh Đại Đồng có vẻ hơi ngượng ngùng và nói tiếp:

“Anh ấy có một người em họ; lần này gia đình anh ấy gặp phải chuyện không may, và anh ấy muốn trở về quê nhà, nhưng đường đi xa và nguy hiểm, vì vậy để đảm bảo an toàn, anh ấy muốn đi cùng chúng tôi.”

Nếu là lần trước, khi họ đang vận chuyển những kẻ có âm mưu xấu, thì các thành viên của Cục Trừ Quỷ còn phải lo bảo vệ bản thân, đương nhiên không thể quan tâm đến chuyện này.

Nhưng sau khi tin tức về việc người dân huyện Vạn An đã triệt phá âm mưu đó được lan truyền, rất nhiều người đã tìm đến họ. Người bạn mà Đinh Đại Đồng đề cập cũng là một trong số đó.

“Có bao nhiêu người?” Triệu Phúc Sinh hỏi.

Cô ấy không phản đối cũng không tán thành, Đinh Đại Đồng tự hỏi trong lòng, rồi vội vàng trả lời khi cô ấy hỏi:

“Đó là một cặp vợ chồng, mang theo hai đứa con và người thân của cả hai bên, cùng với vài người hầu, tổng cộng khoảng mười người.”

Nói xong, anh ta lo lắng nhìn Triệu Phúc Sinh.

“Nếu không được thì thôi...” Đinh Đại Đồng vừa nói ra, lại thấy yêu cầu này quá đột ngột, liền vội vàng bổ sung:

“Không sao đâu, nếu bạn không thể đồng ý, việc đi cùng chúng tôi cũng được, nhưng đừng gây rắc rối. Nếu sau này có ai không tuân theo lệnh và làm hỏng mọi chuyện, tôi sẽ không quan tâm đến mặt mũi của ai cả.”

Đinh Đại Đồng không ngờ cô ấy lại đồng ý, liền vui mừng đến mức không thể kiềm chế được:

“Ngài yên tâm, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu. Thực sự như vậy, đến lúc đó ngài không cần phải can thiệp, tôi sẽ tự giải quyết mọi chuyện.”

Anh ta nói một cách thoải mái.

Trong lúc hai người nói chuyện, họ đã đến được phòng khách.

Bên trong phòng khách, người ta đã chuẩn bị sẵn một chiếc bàn lớn từ đêm hôm trước, trên bàn đầy rẫy các món ăn sáng đa dạng.

Đinh Đại Đồng nói rằng đó chỉ là những “món ăn nhẹ” được chuẩn bị một cách tùy tiện, nhưng nhìn vào danh sách các món ăn đa dạng đó, có thể thấy huyện Changping đã dành rất nhiều công sức cho bữa ăn này.

Vũ Thiếu Xuân và những người khác khi nhìn thấy Triệu Phúc Sinh đều vội vàng đứng dậy, nhưng Triệu Phúc Sinh vẫy tay bảo mọi người cứ tiếp tục ăn, sau đó cô ấy cũng ngồi xuống bên cạnh đứa trẻ.

Mọi người no bụng xong, bình minh đã bắt đầu ló rạng.

Những chiếc xe ngựa dùng để đi đường đã được chuẩn bị sẵn. Vì có nhiều người, họ đã chuẩn bị tới bảy hoặc tám chiếc xe, xếp hàng dài bên ngoài cửa dinh thự Chính Phủ Diệt Ma, tạo thành một dãy xe dài đen kịt, thu hút sự chú ý của nhiều người dân xung quanh – thậm chí một số người buôn bán sớm cũng đã bắt đầu đi lại quanh đó và thử bán hàng.

Trong lúc đó, Đinh Đại Đồng thấy Lưu Nghĩa Chân đang mang theo quan tài ma, liền nhanh chóng nói một cách nhiệt tình và lấy lòng người đó:

“Cái quan tài này khá nặng, thôi để Chung Dao cõng đi cho tiện hơn…”

Chung Dao gật đầu và bước lên một bước.

Lưu Nghĩa Chân nhường sang một bên và từ chối:

“Không cần đâu, tôi đã quen với việc cõng cái quan tài này rồi; người khác sẽ không thể cõng được đâu.”

Chung Dao đã sống ở huyện Vạn An một thời gian, nên biết rằng Lưu Nghĩa Chân luôn mang theo cái quan tài này mỗi khi đi đâu; hơn nữa, cái quan tài này rất đặc biệt, có lẽ là vật quý của anh ta, nên việc anh ta không muốn để người khác cõng cũng là điều dễ hiểu. Vì vậy, khi bị từ chối, anh ta cũng không hề tỏ ra ngượng ngùng.

Mọi người lần lượt lên xe.

Triệu Phúc Sinh cũng kéo Khoái Mãn Chu lên xe, đúng lúc đó, từ xa có ai đó hét lên:

“Bán kẹo hồ lô đấy!”

Loại đồ ăn vặt này tuy chỉ là món ăn nhẹ, nhưng sau khi huyện Vạn An bị cướp, hầu hết các người bán hàng đều biến mất không dấu vết, nên ở đây, nó được coi là thứ hiếm có.

Tuy nhiên, đối với một huyện lớn như Chương Bình Quận, nơi cuộc sống yên bình, những món ăn vặt như thế này lại rất phổ biến.

Khoái Mãn Chu nghe thấy tiếng gọi, không khỏi quay đầu lại trước khi lên xe. Nhưng vì chưa bao giờ thử ăn thứ này, cô chỉ nhìn qua một cái rồi lại bước lên xe.

Hành động nhỏ bé này không thoát khỏi sự chú ý của Triệu Phúc Sinh; cô ngập ngừng một chút rồi quay đầu gọi:

“Người bán kẹo hồ lô kia, đến đây một chút.”

Đinh Đại Đồng đang chăm chú nhìn cô, nghe thấy lời gọi này liền lớn tiếng bảo:

“Cho người bán kẹo hồ lô đó đến đây.”

Đôi mắt của đứa trẻ lập tức sáng lên.

Mấy người lính thuộc Sở Diệt Ma lập tức kéo người bán hàng đó đến gần; người bán hàng hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt, run rẩy không ngừng.

Đinh Đại Đồng quan sát biểu cảm của người đó và lập tức hiểu ra rằng Triệu Phúc Sinh muốn mua kẹo hồ lô cho Khoái Mãn Chu.

Trong lòng, anh ta tự trách mình vì đã tính toán sai lầm vào sáng nay.

Trong mắt anh ta, Khoái Mãn Chu đã không còn là đứa trẻ nữa; cô bé ấy có thể điều khiển những con quỷ dữ – và rất có thể là những con quỷ dữ cấp độ “song tai”, hiếm gặp trên thế giới. Người như vậy có sức mạnh phi thường, muốn gì cũng có thể thành hiện thực… Làm sao anh ta có thể coi Khoái Mãn Chu như một đứa trẻ bình thường và nghĩ đến chuyện mua kẹo cho cô ấy chứ?

Khi thấy hành động của Triệu Phúc Sinh, anh ta lập tức nói:

“Thưa ngài, để tôi đi mua…”

Khoái Mãn Chu vốn đang nhìn chằm chằm vào Triệu Phúc Sinh với đôi mắt sáng lấp lánh; cô bé thông minh hơn người, đã đoán ra ý định của anh ta và nở nụ cười.

Nhưng nghe lời Đinh Đại Đồng, khuôn mặt cô bé lập tức biến đổi, cô quay đầu nhìn anh ta với ánh mắt hung dữ và nói:

“Đừng xen vào chuyện của tôi!”