Hầu hết những người dân trong thị trấn này đều mặc quần áo rách rưới, tóc rối bù và cơ thể bẩn thỉu, tỏa ra mùi hôi thối khó chịu.

Khi thấy cảnh tượng này, Chu Sơn lo lắng rằng Triệu Phúc Sinh sẽ không hài lòng, vì vậy ông lập tức gọi các binh sĩ để đuổi những người đó đi.

Các binh sĩ hét lớn, đuổi những người dân đang đứng xem chuyện ra khỏi nơi đó.

Chu Sơn mỉm cười nói:

“Thật không ngờ ngài sẽ đến thị trấn này sớm đến thế. Nếu biết trước, chúng tôi đã quét dọn đường phố và cấm họ ra ngoài.”

Triệu Phúc Sinh lắc đầu.

Bà nhớ lại chuyến đi của mình đến huyện Bảo cách đây không lâu; dù người dân ở đó cũng có vẻ nghèo khó, nhưng không đến mức nghiêm trọng như ở thị trấn này.

Theo lý thuyết, công việc quản lý nội vụ triều đình không thuộc về bà, mà là trách nhiệm của Bàng Tri Huyện.

Tuy nhiên, kể từ khi triều đình từ bỏ khu vực này, nó đã trở thành lãnh địa của bà. Bà hỏi Chu Sơn:

“Tình hình ở thị trấn Ngũ Lý Điền do ngài quản lý thế nào?”

“Nhờ vào ân huệ của ngài, thị trấn Ngũ Lý Điền, vì nằm gần huyện Vạn An, nên cuộc sống của người dân ở đây tốt hơn nhiều so với các làng mạc khác,” Chu Sơn vội vàng trả lời.

Triệu Phúc Sinh không muốn nghe những lời nói suông này; dựa vào tình trạng sống của người dân trong thị trấn, có vẻ như cuộc sống của họ không hề “tốt đẹp” chút nào.

Bà suy nghĩ một lát, rồi gọi người binh sĩ trước đó đã nói rằng muốn chuyển đi đến bên cạnh để hỏi chuyện.

Người binh sĩ đó run rẩy, khi được bà gọi tên, anh ta hiện rõ vẻ sợ hãi và lặng lẽ đi theo sau chiếc xe ngựa.

Triệu Phúc Sinh hỏi anh ta:

“Tên ngươi là gì? Ở đâu sinh sống? Làm việc đã bao lâu rồi?”

Người binh sĩ khoảng ba mươi tuổi, thân hình trung bình nhưng hơi gầy yếu. Anh ta mặc bộ đồng phục binh sĩ không vừa size, nhiều chỗ đã mòn rách, trông như đã được sử dụng trong nhiều năm.

Nghe Triệu Phúc Sinh hỏi, anh ta có vẻ bối rối, cho đến khi Chu Sơn nhìn anh ta chằm chằm và nói:

“Ngài đang hỏi ngươi đấy, sao ngươi không trả lời thật thà?”

Người binh sĩ vội vàng trả lời một số câu, rồi mới nói tiếp:

“Đáp lời ngài, tôi họ Vương, là con thứ hai trong nhà, mọi người đều gọi tôi là Vương Nhị. Gia đình tôi sống ở thị trấn này. Cha tôi trước đây từng làm công việc phục vụ cho chính quyền ở làng, sau khi cha già đi, tôi đã tiếp tục công việc đó.”

“Con cái nối nghiệp cha.”

Triệu Phúc Sinh nói.

Thấy cách cô ấy nói chuyện rất ôn hòa, giống như đang trò chuyện gia đình bình thường với mình, Vương Nhị dần cảm thấy yên tâm hơn và gật đầu, có chút e thẹn:

“Ở làng chúng tôi, rất nhiều người cũng vậy.”

“Các bạn làm việc ở chính quyền, một năm được trả bao nhiêu lương?” Triệu Phúc Sinh hỏi một cách bình tĩnh.

Vương Nhị trả lời:

“Mỗi năm tôi nhận được khoảng hai lượng năm tiền bạc.”

Bên cạnh, Chu Tùng nghe xong mà liên tục lau mồ hôi, không hiểu mục đích của những câu hỏi này, chỉ biết cố gắng mỉm cười và để người hầu dìu mình đi theo xe ngựa, đi khá vất vả.

“Gia đình bạn có bao nhiêu người?” Triệu Phúc Sinh lại hỏi.

“Cha tôi đã qua đời, mẹ tôi vẫn còn sống. Vợ tôi sinh ba đứa con, chúng sống chung với hai anh em trai tôi nhưng không tách ra thành gia đình riêng.”

“Mẹ bạn đang sống cùng ai?” Triệu Phúc Sinh hỏi một cách vui vẻ.

Giọng nói của cô ấy rất ôn hòa, không hề có vẻ lạnh lùng hay áp bức của một người chuyên trừ ma, và những câu hỏi cũng đều là những chuyện gia đình bình thường. Vương Nhị dần cảm thấy thoải mái hơn:

“Hiện tại, mẹ tôi đang sống cùng tôi.”

Triệu Phúc Sinh gật đầu:

“Nghĩa là, gia đình bạn có tổng cộng sáu người.”

“Đúng vậy.” Khi nhắc đến mẹ, vợ và con cái, khuôn mặt Vương Nhị hiện lên nụ cười.

Nhưng anh ta nhanh chóng nhận ra mình đã lộ vẻ thiếu tự chủ và vội vàng giữ lại vẻ mặt nghiêm túc.

“Ba đứa con của bạn là con trai hay con gái? Chúng bao nhiêu tuổi rồi?”

Triệu Phúc Sinh tiếp tục hỏi.

Những câu hỏi này thật kỳ lạ.

Cô ấy là vị lãnh đạo mới được bổ nhiệm của Cơ quan Trừ Ma, lần này đến làng Kuài Liáng cũng là để giải quyết các vụ án ma quỷ ở đây, nhưng sau khi hoàn thành công việc, cô ấy không nói nhiều về những vụ án đó, mà dường như lại quan tâm nhiều hơn đến cuộc sống hàng ngày của các công chức phục vụ chính quyền.

Vị trưởng làng già cứ suy nghĩ mãi mà không hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, nhưng lại không dám ngắt lời cuộc trò chuyện, đành phải đi theo sau đoàn xe và lắng nghe họ nói chuyện với nhau.

“Tổng cộng có hai con trai và một con gái; con lớn nhất chín tuổi, còn đứa bé nhất là con gái, mới ba tuổi thôi.” Vương Nhị cũng cảm thấy hơi lo lắng, nhưng những câu hỏi mà Triệu Phúc Sinh đặt ra đều chỉ là những chuyện gia đình bình thường, không có gì kỳ lạ cả.

Anh ta lén liếc nhìn vị trưởng làng đang lau mồ hôi, rồi tiếp tục trả lời một cách nghiêm túc:

“Ở độ tuổi này, các em đúng là đã đến lúc đi học rồi đấy.” Triệu Phúc Sinh cố tình thở dài một cái.

Vương Nhị lập tức cười nói:

“Làm sao chúng có khả năng đi học được chứ? Nếu sau này các em lớn lên an toàn và có thể kế nhiệm vị trí của tôi, thì đã đủ để nuôi sống gia đình rồi…”

Ngay sau khi anh ta nói xong, Triệu Phúc Sinh liền cau mày.

Người nắm quyền thực sự tại huyện Vạn An dường như im lặng một lát, bầu không khí trong đoàn xe lập tức trở nên căng thẳng.

Vương Nhị bắt đầu sợ hãi, vô thức quay đầu nhìn Chu Tông:

“Thưa ông Chu…”

“Đừng nói nhảm nữa!” Chu Tông lập tức mắng anh ta.

“Không có gì nhảm cả.”

Triệu Phúc Sinh nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh, mỉm cười và lắc đầu.

Thật ra, bà ấy không hề giận dữ vì những lời nói của Vương Nhị. Những lời đó phản ánh tình hình thực tế của rất nhiều người dân vào thời điểm đó, và khi nghe xong, bà ấy cảm thấy buồn lòng.

Nhưng chính vì địa vị của mình, mỗi ánh mắt, mỗi hành động của bà ấy đều ảnh hưởng đến mọi người xung quanh; vì vậy, mọi người đều rất coi chừng từng lời nói, từng hành động của bà ấy. Một biểu cảm nhỏ cũng có thể khiến mọi người xung quanh hoảng sợ.

Triệu Phúc Sinh bình tĩnh lại và hỏi:

“Con cái các bạn còn nhỏ lắm, nhà có công việc kiếm sống nào khác không?”

“Tôi… mẹ tôi thường xuyên giặt giũ cho người khác; bên ngoài thành phố còn có một ít đất, mẹ tôi và bà tôi thường xuyên canh tác ở đó, cũng có thể thu được một chút thu nhập.” Vương Nhị cảm thấy lo lắng, sợ rằng mình sẽ nói sai điều gì đó và gây ra rắc rối lớn; vì vậy, anh ta cẩn thận từng lời từng chữ, nói chậm lại và bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng:

“Các đứa trẻ cũng giúp đỡ làm việc; thỉnh thoảng bà tôi cũng dệt vải hay thực hiện một số công việc thêu dệt.”

Đây chính là tình trạng thông thường của nhiều gia đình trong thị trấn này. Triệu Phúc Sinh nhìn về phía Trưởng thôn Châu, và ngay lập tức, ông ta cảm thấy áp lực rất lớn; ông gật đầu và nói:

“Tình hình gia đình anh ta đã được tính toán kỹ lưỡng rồi.”

“Vậy thuế hàng năm thì sao?” Triệu Phúc Sinh hỏi.

“Vì anh ta làm công việc cho chính quyền, nên thuế được giảm đi ba mươi phần trăm so với người dân bình thường. Gia đình anh ta có sáu người, tính ra mỗi năm phải nộp khoảng hơn hai lượng bạc,” Trưởng thôn Châu trả lời.

Lương của Vương Nhị chỉ có hai lượng năm tiền; có nghĩa là hơn một nửa thu nhập hàng năm của anh ta đều phải dùng để nộp thuế. Toàn bộ chi phí sinh hoạt của gia đình phụ thuộc vào việc vợ và mẹ anh ta đi làm thêm để kiếm thêm tiền.

Người dân bình thường sống trong cảnh khốn cùng; sau khi sinh con, họ không đủ khả năng nuôi dạy chúng, và khi các con lớn lên, chúng vẫn sẽ đi theo con đường mà cha mẹ mình đã từng đi.

Nghèo đói khiến họ không có cơ hội thoát khỏi cuộc sống khó khăn này.

Không lạ gì khi Vương Nhị, sau khi biết rằng mình sẽ được miễn thuế khi chuyển đến làng Kuài Liang, lại không sợ hãi những tin đồn về ma quỷ trong làng nữa.

Triệu Phúc Sinh một lúc không biết nên nói gì.

Một lát sau, bà mới nói:

“Nếu như vậy thì việc chuyển đến làng Kuài Liang quả thực rất có lợi cho bạn.”

“Thằng bé này tham lam, muốn tận dụng lợi thế này,” Trưởng thôn Châu cười nói.

Dù bị chê bai, Vương Nhị cũng không cảm thấy xấu hổ, ngược lại, anh ta còn mỉm cười.

“Nếu thực sự có thể được miễn thuế trong ba năm, thì khi tôi làm việc ở thị trấn, gia đình tôi sẽ không lo lắng gì nữa. Có lẽ nhờ vào ân huệ của ngài, sau vài năm, chúng tôi có thể tiết kiệm được đủ tiền để hai người con trai của tôi cưới vợ, sinh con… và con cháu của chúng tôi cũng có thể được học hành, không phải đi theo con đường cũ của chúng tôi.” Khi nói về tương lai, anh ta cuối cùng cũng ngẩng cao đầu lên, và ánh mắt anh ta trở nên sáng lên.

Những người lính khác nghe anh ta nói như vậy, cũng bắt đầu suy nghĩ theo.

“Anh không sợ ma quỷ à?” Triệu Phúc Sinh hỏi lại.

“Ngài đã nói rằng ma quỷ đã bị thu phục rồi mà,” Vương Nhị trả lời một cách không chút do dự.

Những người dân này hàng năm phải nộp một số tiền thuế lớn cho cơ quan chức năng, vì vậy họ tin tưởng mọi lời nói của họ một cách chân thành – có lẽ là vì họ không dám nghi ngờ, cũng không dám suy nghĩ sâu về hậu quả nếu những lời đó là dối trá. Họ sợ rằng n

Cô ấy mất hứng thú nói chuyện nữa, và suốt quãng đường xe ngựa trở về nhà trọ trong thị trấn, cô ấy không hề lên tiếng nữa.

Chu Sơn vừa sợ hãi vừa hoảng loạn; anh ta liên tục nhìn chằm chằm vào Vương Nhị, tức giận vì đứa bé này đã làm phật lòng một người quan trọng.

Bữa ăn ở làng quê không hề sang trọng, thậm chí còn có phần nghèo nàn, nhưng vị trưởng làng này đã cố gắng hết sức rồi.

Trong bữa ăn, Cổ Kiến Sinh lén lút tiến lại gần Triệu Phúc Sinh và giải thích:

“Tháng trước, ông Bàng của huyện đã đến đây để thu thuế.”

Làng Ngũ Lý Điển không phải là một làng giàu có.

Đặc biệt là kể từ khi huyện Vạn An bị triều đình bỏ rơi dần dần, các quan chức và sĩ phu trong huyện đã được thông báo trước và đã chuẩn bị sẵn sàng từ lâu.

Còn những người dân ở những làng khác, do thiếu thông tin, vẫn còn mắc kẹt trong thành phố.

Nếu ngay cả người dân trong thành phố cũng như vậy, thì các làng quê khác càng không biết gì về những quy định của triều đình; vì vậy, tạm thời mọi việc ở các làng quê vẫn còn tương đối yên bình.

Sau khi người đứng đầu cơ quan trị lý ma quỷ của huyện Vạn An thay đổi, Bàng Tri Huyện nhanh chóng bắt đầu quản lý công việc nội bộ của huyện. Vào tháng 7, tháng 8, sau mùa thu hoạch, ông ta đã cử người đi thu thuế ở các làng quê thuộc quyền quản lý của huyện Vạn An.

Là trưởng làng, Chu Sơn hàng năm đều phải đối mặt với việc nộp thuế, và anh ta không dám lơ là chút nào; anh ta đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước để vượt qua giai đoạn khó khăn này.

Để nộp số tiền thuế lớn đó, những người lao động trong làng đã ba tháng nay không được trả lương.

Mọi người đều phải siết chặt dây lưng; mặc dù bữa ăn này vẫn không được tốt cho lắm, nhưng trưởng làng Chu thực sự không còn cách nào khác.

Tình hình tương tự cũng xảy ra ở nhiều nơi khác trong huyện Vạn An; chỉ riêng làng Ngũ Lý Điển thì tình hình còn tốt hơn một chút, ít nhất là họ không nợ thuế cho chính quyền thành phố.

Trương Truyền Thế cũng thì thầm nói:

“Có một số làng nợ rất nhiều tiền; các quan chức địa phương đang rất lo lắng, sợ rằng một ngày nào đó họ sẽ mất mạng vì điều đó.”

“……”

Triệu Phúc Sinh không biết phải nói gì.

Tình hình ở làng Ngũ Lý Điển có thể phản ánh được những khó khăn hiện tại của huyện Vạn An; Triệu Phúc Sinh vẫn còn một con đường dài phía trước.

Cô ấy nghỉ ngơi một chút tại làng Ngũ Lý Điện Tấn, rồi sau buổi trưa đã chuẩn bị lên đường trở về huyện.

Trước khi lên đường, cô nhìn vào vị trưởng làng già kia, dặn dò ông ta rằng sau khi hoàn thành việc giải quyết vụ án ở làng Kuài Liáng, ông phải đến Sở Diệt Ma của huyện Vạn An để báo cáo cho cô.

Vị trưởng làng già không dám sơ suất, gật đầu đồng ý từng điểm một.

Vị trưởng này tuổi tác đã khá cao, và với vai trò là người đứng đầu làng, ông ta chắc chắn là một người đủ năng lực đối với triều đình – hàng năm, thuế khoản do ông quản lý luôn được nộp đầy đủ, không hề có sự trục trặc nào.

Nhưng sau khi lo xong công việc với triều đình, các khoản lương của những người lính dưới quyền ông vẫn cần phải được thanh toán đầy đủ; số thiếu hụt đó, ông sẽ lấy từ tiền của người dân?

Cô nhớ lại những người dân trong thị trấn, những người có cái đầu to, cái bụng to nhưng đôi chân thì gầy guộc như que củi… Nếu ngay cả người dân trong thị trấn cũng sống trong tình trạng như vậy, thì những người dân ở làng sẽ sống ra sao đây?

Chuyến đi đến làng Kuài Liáng này khiến Triệu Phúc Sinh cảm thấy rất buồn lòng.

Cô đã chứng kiến được bức tranh thực sự về cuộc sống của người dân trong làng mình; cái chết của bà Chương Tứ Nương và người dân ở làng Kuài, làng Trang đã khiến cô cảm thấy rất không thoải mái.

Những vụ án liên quan đến ma quỷ thì khá dễ giải quyết; với khả năng điều khiển ma quỷ của mình, khi danh sách những vị thần được ban phong và địa ngục mở ra, việc đối phó với những con ma quỷ hung ác sẽ không thành vấn đề. Nhưng nguyên nhân khiến những con ma quỷ đó trỗi dậy lại xuất phát từ môi trường sống của chúng.

Nếu nguyên nhân cơ bản không được khắc phục, chỉ giải quyết những vụ án ma quỷ thì cũng chỉ là giải quyết phần biểu hiện bề ngoài mà thôi.

“Ài…” Cô thở dài một tiếng, rồi vô lực vẫy tay:

“Đi thôi.”

Trên đường trở về, Triệu Phúc Sinh có vẻ không mấy vui vẻ; Cổ Kiến Sinh nhận thấy điều này, liền thì thầm với Phạm Vô Cứu và Vũ Thiếu Xuân:

“Ngài dường như không vui lắm.”

“Không đâu.”

Phạm Vô Cứu lắc đầu:

“Tôi không thấy có gì đặc biệt cả.”

“Ngốc thật!” Trương Truyền Thế nghe thấy và bật cười khinh miệt.

Phạm Vô Cứu nghe vậy tức giận muốn tranh luận với anh ta, nhưng ngay lập tức nghĩ đến việc ông già này đã có thể điều khiển con thuyền ma, liền kiềm chế lại cơn giận của mình:

“Ngài rất vui mừng.”

“Ngài đã không nói gì suốt nửa ngày rồi.” Vũ Thiếu Xuân cũng bình luận như vậy.

Anh ta là người chính trực và cũng nói điều tương tự như Cổ Kiến Sinh【Cổ Kiến Sinh〕; khi nghe vậy, Phạm Vô Cứu lập tức ngồi thẳng dậy và đặt ra giả thuyết:

“Chẳng lẽ là vì bữa ăn ở trại quân năm dặm không ngon nên ngài mới không vui sao?”

……

Mấy người thì thầm bàn tán, trong khi Trương Truyền Thế không tham gia vào cuộc trò chuyện đó. Anh ta đặt hai tay sau đầu, có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó; vẻ mỉa mai trên khuôn mặt anh dần biến mất, thay vào đó là sự nghiêm túc hiếm thấy.

Khi trở về huyện Vạn An, trời đã tối om. Lần này, khi Triệu Phúc Sinh trở lại, Bàng Tri Huyện cùng những người khác đã được thông báo trước và đã có mặt tại trụ sở của Sở Diệt Ma.

Fan Bất Tử đứng đợi trước phủ để chào đón em trai mình. Khi nhìn thấy hai chiếc xe ngựa từ xa trở về và em trai mình bước xuống xe, trái tim anh, đã lo lắng suốt nhiều ngày, cuối cùng cũng yên lòng trở lại.

Anh không vội vàng đi nói chuyện với Phạm Vô Cứu, mà đứng ngay trước xe của Triệu Phúc Sinh. Khi thấy Triệu Phúc Sinh mở cửa xe bước ra, anh mỉm cười và định nói gì đó, thì cô ấy liền nói:

“Vụ án ma quỷ ở làng Kuài Liang đã được giải quyết rồi!”

Ngay lập tức, tiếng reo hò vang lên khắp nơi. Dù là Bàng Tri Huyện hay các quan chức, nhà giàu trong huyện, cũng như những người lao động trong phủ, tất cả đều tỏ ra vô cùng vui mừng khi nghe tin này. Kể từ khi Triệu Phúc Sinh rời đi, bóng tối che phủ trụ sở Sở Diệt Ma của huyện Vạn An đã tan biến hoàn toàn nhờ câu nói đó.

Lúc này, Triệu Phúc Sinh chính là người nắm quyền thực sự tại huyện Vạn An.

Kể từ khi bà tiếp quản cơ quan Chống Ma của huyện Vạn An, bà đã giải quyết được sáu vụ án lớn liên tiếp. Hiện tại, tình trạng sức khỏe của bà rất ổn định, khuôn mặt hiền lành, và không hề có dấu hiệu nào cho thấy việc liên tục xử lý các vụ án ma quỷ ảnh hưởng đến khả năng kiểm soát những sinh vật ma quỷ mà bà điều khiển. Điều này chắc chắn khiến Bàng Tri Huyện và những người khác càng tin tưởng vào bà hơn.

Mọi người xung quanh đều vây quanh bà khi bà bước xuống xe ngựa. Khi Khoái Mãn Chu cũng bước ra khỏi xe, Fan Bì Sǐ có vẻ ngạc nhiên, nhưng không nói gì thêm.

Khoái Mãn Chu đi theo sau Triệu Phúc Sinh, nhìn quanh một lượt rồi nhanh chóng nắm lấy tay bà.

Triệu Phúc Sinh không đẩy tay cô ta ra, mà còn dắt cô ta đứng lại bên cửa trong một lúc lâu.

“Ngài đang nhìn cái gì vậy?”

Trương Truyền Thế đứng phía sau bà, thấy bà dừng bước liền nhỏ giọng hỏi.

Khi anh nói, ánh mắt anh theo hướng nhìn của bà, và thấy ánh mắt bà đang đặt trên cổng lớn của cơ quan Chống Ma.

Lúc này là khoảng ba giờ chiều (khoảng 17:45), mặt trời đã lặn, ánh nắng hoàng hôn chiếu lên cổng lớn, làm nổi bật ba chữ “Chống Ma Sở”.

Tấm biển này dường như sáng hơn mọi khi, như thể lớp bụi bám trên nó đã được lau sạch.

Trương Truyền Thế nuốt nước bọt, ánh mắt anh lấp lánh, đang định nói gì đó thì Triệu Phúc Sinh như đang trò chuyện phiếm với anh:

“Lão Trương, ngày xưa khi ông mang sổ nợ đến đây để đòi tiền, điều ông muốn chính là tấm biển này phải không?”

Trương Truyền Thế bỗng trở nên mơ hồ, nghe thấy câu hỏi của bà, anh vô thức gật đầu.

“Vâng—”

Ngay khi những lời đó vang lên, anh ta lập tức nhận ra mình đã nói sai, cảm giác hoảng loạn dâng trào trong lòng, khuôn mặt lập tức thay đổi, anh ta vội vàng lắc đầu liên hồi:

“Không phải đâu, ngài đùa thôi… Tôi lấy cái biển này để làm gì chứ? Không phải! Không phải!”

Những người có tâm sự áy náy thường nói rất nhiều.

Triệu Phúc Sinh cười một tiếng:

“Dù có phải hay không, thì cái biển này của huyện Vạn An cũng không thể mang đi được đâu.”

Nói xong, cô dẫn Khoái Mãn Chu vào phủ huyện, không nói thêm gì nữa với Trương Truyền Thế.

Mọi người theo sau Triệu Phúc Sinh bước vào đại sảnh.

Nghe nói cô lại giải quyết thành công một vụ án ma, mọi người đều rất hào hứng; dưới sự dẫn đầu của Bàng Tri Huyện và những người khác, họ bắt đầu chuẩn bị đặt chỗ ăn tại các nhà hàng trong huyện để tiệc chúc mừng cho Triệu Phúc Sinh.

Các quý ông trong huyện đều tin tưởng vào Triệu Phúc Sinh, và thấy cô vẫn ổn định, họ đều rất vui mừng.

Sau khi trải qua vụ án ma này, cơ thể Triệu Phúc Sinh không quá mệt mỏi, nhưng tinh thần thì cảm thấy kiệt sức.

Tuy nhiên, cô không muốn phụ lòng sự nhiệt tình của mọi người.

Với tình hình hiện tại của huyện Vạn An, việc tổ chức một buổi lễ để kích lệ tinh thần mọi người thực sự rất cần thiết; vì vậy, cô không từ chối, mà để cho nhóm người do Yu Weide dẫn đầu lo liệu việc đặt chỗ ăn.

Cô biết rằng Fan Bì Sǐ chắc chắn sẽ rất tò mò về chi tiết vụ án này, vì vậy cô yêu cầu Phạm Vô Cứu kể lại toàn bộ sự việc, và để Fan Bì Sǐ ghi chép lại.

Sau khi cho mọi người đi làm việc của mình, cô mời Bàng Tri Huyện cùng với thầy cô của anh ta, cùng với Cổ Kiến Sinh vào một phòng riêng để bàn bạc.

“Lần này, Trịnh Hà đã yêu cầu ngài vận chuyển bao nhiêu vàng đến đây?”

Triệu Phúc Sinh vừa ngồi xuống đã trực tiếp hỏi về số tiền mà Cổ Kiến Sinh đã vận chuyển trong chuyến đi này.

“Sau khi ngài giải quyết vụ án tại huyện Bảo, Từ Nhã Thần cùng các quý ông trong làng, kể cả phó lệnh Trình, đã góp tổng cộng 34.000 lượng vàng.”

Cổ Kiến Sinh nghe nói đến việc quan trọng này cũng trở nên nghiêm túc hơn:

“Phó lệnh Trình luôn rất quan tâm đến công việc của ngài, vì vậy ông ấy đã dùng toàn bộ tài sản của mình và còn gửi thư cho người thân ở kinh thành để kêu gọi góp tiền. Trong vòng một tháng rưỡi vừa qua, chúng tôi đã quyên góp được tổng cộng 6.000 lượng vàng; cùng với số tiền mà các quý ông khác góp, tổng cộng là 13.000 lượng vàng.”

Anh ta nói tiếp:

“Ngoài ra, chúng tôi còn chuẩn bị thêm một lượng lúa gạo trị giá 10.000 lượng vàng để dùng để trả nợ; không biết ngài có đồng ý hay không.”

Triệu Phúc Sinh nghe vậy liền mỉm cười và gật đầu:

“Tất nhiên là được.”

Bà nhìn sang Bàng Tri Huyện:

“Hiện nay dân số trong huyện còn ít; lượng lúa gạo mà Trịnh Hà gửi đến có thể dùng một phần để bổ sung vào kho dự trữ của huyện, còn phần còn lại có thể bán đi.”

Bàng Tri Huyện nghe vậy hơi ngạc nhiên:

“Bán đi đâu?”

Hiện tại dân số trong huyện đã ít, và trong hai tháng vừa qua, huyện mới thu được một khoản thuế chưa kịp nhập kho. Nếu Bảo tri huyện lại tiếp tục gửi thêm lúa gạo trị giá 10.000 lượng vàng, thì đó quả là một số tiền không nhỏ.

Những người buôn bán lương thực trong huyện cũng chỉ còn lại không nhiều; tất cả đều là những người quen cũ. Việc mua bán lặp đi lặp lại chỉ khiến họ kiếm được số tiền tương đương mà thôi… Thà rằng nên yêu cầu các quý ông này quyên góp bạc theo danh nghĩa của Triệu Phúc Sinh còn hơn.

“Có thể bán đi các huyện khác.”

Triệu Phúc Sinh trả lời.

Dù vàng bạc rất quý giá, nhưng trong thế giới này, lương thực vẫn là điều cơ bản đối với người dân, và cũng được coi là một loại tiền tệ hữu dụng.

Trịnh Hà Lần này không chỉ mang theo vàng bạc mà còn có cả lương thực; rõ ràng họ muốn làm hài lòng bà ấy.

“Các huyện khác ư?” Bàng Tri Huyện ngạc nhiên:

“Nếu vậy, thay vì vận chuyển trực tiếp, sao không nhờ Phó lệnh Trình giúp đổi lương thực thành vàng bạc? Như vậy sẽ thuận tiện hơn phải không?”

“Không giống nhau đâu.”

Triệu Phúc Sinh lắc đầu:

“Lúc đó có thể thuê người để vận chuyển, đồng thời đây cũng là cơ hội để giao thương với thế giới bên ngoài.”

Sau khi huyện Vạn An bị triều đình bỏ rơi, nhiều thương nhân và quý tộc đã nhận ra cơ hội này và lần lượt rời bỏ nơi này.

Ngay cả khi Triệu Phúc Sinh vừa nhậm chức đã giải quyết được nhiều vụ án lớn, làm cho tình hình các vụ án kinh hoàng ở đây được ổn định lại, nhưng thông tin đó chưa chắc đã lan ra ngoài. Ngay cả khi thông tin đó được truyền tụng, người ta cũng không chắc đã tin vào nó.

—– Chuyện tốt thường không ai biết đến, còn chuyện xấu thì lan truyền nhanh chóng.

Nhưng nếu thông qua việc giao thương với bên ngoài, sẽ làm giảm bớt sự nghi ngờ của một số thương nhân. Một khi có giao dịch thương mại diễn ra, tự nhiên sẽ tạo điều kiện cho dân cư di chuyển từ nơi này đến nơi khác.

“Việc thuê người cũng chính là tạo ra cơ hội kiếm sống cho người dân, đồng thời ngăn chặn được những ý định xấu xa của một số người.”

Triệu Phúc Sinh nhớ lại nguyên nhân của vụ án kinh hoàng ở làng Kuai Liang.

Vụ án này là ví dụ điển hình về việc ma quỷ trỗi dậy do yếu tố môi trường và con người, dẫn đến việc cả làng bị tàn sát.

Hôm nay vẫn sẽ có thêm một chút nội dung mới nữa nhé.

Đây là một đoạn văn dài 5.4K; gần đây tôi viết truyện hàng ngày và thực sự cảm thấy khá thoải mái, ít nhất là mỗi ngày viết lách không còn cảm thấy mệt mỏi nữa~~~

Xin mọi người hãy ủng hộ tôi bằng cách đặt “phiếu tháng” nếu có thể… Nếu không có cũng không sao cả…

Bạn cũng không cần phải đặt phiếu cho tôi đâu…

Tôi chỉ là một người yếu đuối, mong manh như bông cotton mà thôi…