Học viện Đế Tinh, khu vực xung quanh Tần Vấn Thiên nhanh chóng trở nên hỗn loạn khi bị bao vây chặt chẽ từ mọi phía.

Tần Vấn Thiên vừa giành được vị trí đầu tiên tại buổi yến Quân Lâm đã bị ám sát ngay lập tức – điều này hoàn toàn không thể chấp nhận được đối với Học viện Đế Tinh. Nếu không tìm ra thủ phạm đứng sau vụ ám sát này, những sự việc tương tự có thể sẽ xảy ra lần nữa.

“Vấn Thiên, đối thủ đã sử dụng khả năng gì vậy?” Ông Cố đi đến bên cạnh Tần Vấn Thiên và hỏi.

“Ngoài điều đó ra, chỉ có trong đòn tấn công cuối cùng, đối thủ mới sử dụng một chiêu thức sắc bén như kiếm khí… Nhưng tôi cảm thấy không phải vậy; họ cố tình che giấu thực lực của mình và không dám triển khai ‘Hồn Tinh’.” Tần Vấn Thiên trả lời.

“Đúng vậy,” ông Cố gật đầu. “‘Thần Thức Ngàn Tay’ hiện đang được lưu giữ tại tầng năm của Lầu Thiên Tinh thuộc Học viện Đế Tinh… Nhưng đây không phải là một thần thức bị cấm; vẫn có rất nhiều người trong học viện có thể luyện tập nó.”

“Ngay lập tức cử người đi hỏi những người canh gác tầng năm Lầu Thiên Tinh xem liệu gần đây có ai đã mượn ‘Thần Thức Ngàn Tay’ hay không… Trong vòng một tháng qua, hãy tìm ra tất cả những người liên quan!” Ông ta nói, giọng nói đầy giận dữ.

Một số người lập tức rời đi, trong khi nhiều vị lão thành khác cũng bước vào không gian trống rỗng… Ánh mắt họ đều đầy lo lắng khi họ hỏi: “Có ai đã tấn công Tần Vấn Thiên không?”

“Thật là gan dạ…” Họ lẩm bẩm, lạnh lùng.

Rồi Ren Qianhàng nhìn họ và nói: “Các người… Ai trong các người là những người mạnh mẽ nhất và có thể hợp tác với tôi để tìm ra kẻ thù này?”

Những người đó bỗng cảm thấy lạnh lẽo trong lòng… Ren Qianhàng đang nghi ngờ họ sao?

“Vụ ám sát này rất nghiêm trọng… Bất kỳ ai cũng có thể là nghi phạm… Và chắc chắn kẻ đó đến từ chính nội bộ Học viện Đế Tinh… Mặc dù có thể không liên quan đến các người, nhưng để tìm ra hắn ta, chúng ta phải điều tra cho rõ ràng.”

Lời nói của Ren Qianhàng khiến Chư Nhân Phân Phân gật đầu… Rồi một người lên tiếng: “Tôi và Yao Feng đã nhìn thấy họ… Biết rằng ở đây đang xảy ra chuyện lớn, nên chúng tôi đã đến xem.”

Tần Vấn Thiên nhìn về phía người đó… Đó chính là Khương Chấn.

“Khương Chấn và tôi có một số hiềm khích; có lẽ anh ta muốn giết tôi, nhưng đây là Đế Tinh Viện – anh ta không thể nào liều lĩnh hành động vào lúc nhạy cảm như thế này được.”

Tần Vấn Thiên nghĩ thầm trong lòng. Có thể Khương Chấn sẽ làm vậy, nhưng khả năng đó khá thấp.

Ren Qianhàng im lặng một lát rồi nói: “Trong hai ngày qua, tất cả những người ở cấp độ Nguyên Phủ của Đế Tinh Viện đều phải đến Điện Thực Hành để kiểm tra thông tin di chuyển của mình, từ đó loại trừ khả năng ai đó có liên quan đến vụ án này. Các bạn hãy hợp tác nhiệt tình nhé.”

Lời nói của Ren Qianhàng khiến Chư Nhân không khỏi rung mình trong lòng – họ sắp bị điều tra toàn bộ viện rồi! Những người ở cấp độ Nguyên Phủ đều là những người có vị trí cao trong viện, nhưng Ren Qianhàng vẫn quyết tâm điều tra cho đến cùng… Rõ ràng ông ấy rất coi trọng Tần Vấn Thiên.

“Được rồi, các bạn cứ đi đi.” Ren Qianhàng nói, và mọi người lập tức rời đi. Sau đó, ông quay lại nói với Tần Vấn Thiên: “Hai người hãy dưỡng thương cho tốt; việc này để tôi xử lý.”

“Được.” Tần Vấn Thiên gật đầu, rồi ngồi xuống nhìn Mạc Khuynh Thành. Cô ấy dường như không có vấn đề gì… Nhưng nếu không có Mạc Khuynh Thành, có lẽ bây giờ ông đã không còn tồn tại nữa. Nghĩ đến điều đó, trái tim ông lại se lại.

Mặt cô gái trước mắt dần trở nên hồng hào; Tần Vấn Thiên cũng cảm thấy yên tâm hơn. Hiệu quả của loại thuốc này thật đáng kinh ngạc… Không lạ gì những danh sư luyện dược lại hiếm gặp hơn cả những người luyện khí.

Ngồi một lúc lâu, Tần Vấn Thiên nhận thấy khuôn mặt Mạc Khuynh Thành không chỉ trở lại hồng hào như ban đầu mà còn có thêm một tia đỏ e. Nhìn thấy cảnh tượng đó, trái tim ông lại đập thình thịch… Thật là đáng yêu quá.

“Nếu anh tiếp tục nhìn cô ấy như vậy, cô ấy sẽ không dám mở mắt đâu.” Nolan bất ngờ xuất hiện bên cạnh họ.

Khi giọng nói của cô ấy tắt đi, Mạc Khuynh Thành liền mở mắt ra. Đôi mắt đẹp như nước của cô đã trở lại vẻ sinh động bình thường, và cô liếc nhìn Tần Vấn Thiên__[Tần Vấn Thiên] một cái, khuôn mặt cô hiện lên vẻ e thẹn.

“Nói xấu người khác.” Mạc Khuynh Thành đứng dậy nói với Nolan, khiến Tần Vấn Thiên__[Tần Vấn Thiên] ngồi đó phải chớp mắt vài cái rồi bật cười. Có lẽ vì anh ta nhìn Mạc Khuynh Thành quá lâu nên cô không dám mở mắt.

“Xiaobai, em đã phải chịu thiệt thòi rồi.” Mạc Khuynh Thành cũng cho con hạc trắng của mình uống một viên thuốc.

Tần Vấn Thiên__[Tần Vấn Thiên] đứng dậy, nhìn theo bóng dáng Mạc Khuynh Thành. Khi cô quay đầu lại, đôi mắt duyên dáng của cô đang mỉm cười nhìn anh. Lời cảm ơn, dường như vẫn không thể nào nói ra được… Không phải là anh không muốn, chỉ là những lời đó không đủ để diễn tả tình cảm của mình.

“Sau này, chuyện như thế này sẽ không bao giờ xảy ra nữa. Anh sẽ bảo vệ em.” Tần Vấn Thiên__[Tần Vấn Thiên] gắng sức nói ra những lời đó, khiến đôi mắt đẹp của Mạc Khuynh Thành chớp mắt, và ngay lập tức cô đỏ mặt, nói: “Ai cần anh bảo vệ chứ.”

Nói xong, cô leo lên lưng con hạc trắng và nói: “Xiaobai, chúng ta đi thôi.”

Nolan cũng tiến lên, nhìn Tần Vấn Thiên__[Tần Vấn Thiên] một cái và cười nói: “Lại gan thật đấy.”

Con hạc trắng bay lên, và người con gái kia cũng biến mất vào khoảng không xa. Tần Vấn Thiên__[Tần Vấn Thiên] ngẩng đầu nhìn bầu trời, rồi cười ngốc nghếch… Những lời vừa rồi, có vẻ như hơi mơ hồ quá.

Hơn nữa, Mạc Khuynh Thành đã đạt đến cấp độ tu luyện Nguyên Phủ rồi… Làm sao anh có thể bảo vệ cô ấy được chứ?

Nghĩ đến đây, Tần Vấn Thiên__[Tần Vấn Thiên] lặng lẽ quay người đi tiếp tục tu luyện.

Niềm tin muốn trở nên mạnh mẽ hơn ngày càng mãnh liệt…

……

Sâu thẳm trong bóng tối, một tòa lâu đài đen tối yên tĩnh đứng đơn độc ở đây, như thể nó đã bị bỏ rơi.

Bên trong tòa lâu đài đen, những chiếc ngục tù được làm từ kim loại lạnh lẽo và cứng rắn… Ở những góc khuất của những ngục tù lạnh lẽo đó, đôi khi người ta có thể thấy bóng dáng của những sinh vật còn sống.

Đây là một nhà tù lạnh lẽo… Bên trong nó, chỉ toàn là âm khí… Trên con đường lạnh lẽo ở giữa các ngục tù, tiếng bước chân vang lên… Như thể đó là âm thanh duy nhất trong tòa lâu đài đen này… Trong bóng tối, nhữ

Bỗng nhiên, một giọng nói lạnh lùng vang lên. Trong một căn ngục, Tần Xuyên mở đôi mắt đờ đẫn ra, vuốt ve mái tóc rối bù của mình và nhìn về phía bên ngoài cửa ngục… Có lẽ vẫn chưa đến giờ mang thức ăn phải không?

Ngay sau đó, anh ta nghe thấy tiếng khóa sắt được mở. Hành động này khiến ánh mắt Tần Xuyên lóe lên với vẻ lạnh lùng. Họ lại muốn dùng những thủ đoạn gì nữa chứ? Ai đó bước vào và tháo bỏ những xiềng xích trên người anh ta, điều này khiến Tần Xuyên cảm thấy hoang mang.

“Đi thôi.”

“Đi đâu?” Tần Xuyên hỏi một cách lạnh lùng.

“Ra ngoài.” Người kia không trả lời. Tần Xuyên nhíu mày nhưng vẫn theo người đó ra khỏi ngục.

Người phía trước dẫn Tần Xuyên đi ra ngoài, trong khi người phía sau khóa cửa ngục lại, rồi liếc nhìn căn ngục đối diện và thốt lên một tiếng cười lạnh: “May mắn thật, chỉ cần làm một việc nhỏ đã giành được vị trí số một tại buổi yến tiệc Quân Lâm.”

Nói xong, người đó cũng rời đi.

Căn ngục đối diện vẫn lạnh lẽo như trước. Chỉ có bóng dáng co ro ở góc khuất đó hơi động đậy, mở đôi mắt… Đôi mắt đờ đẫn và già nua ấy, dường như ẩn chứa một ánh sáng sắc bén.

Người đó, chính là cha của Tần Xuyên – Tần Hạo.

Bên ngoài lâu đài đen tối, Tần Xuyên hít thở không khí trong lành, cảm nhận hơi ẩm của buổi sáng… Anh ta tỏ ra hoang mang.

Lúc này, tất cả những xiềng xích trên người anh ta đều đã được tháo bỏ, và bên cạnh anh ta chỉ còn lại hai người không quá mạnh mẽ.

Giọng nói “Anh ta đã được tự do” vang vọng bên tai, khiến anh ta cảm thấy mọi thứ không thực sự như vậy…

Đây có phải là một âm mưu không?

Đứng đó một lúc lâu, Tần Xuyên mới hỏi lại: “Đi đâu?”

“Đi thôi.” Một trong hai người đó trả lời. Những bóng dáng ấy bước vào rừng tối.

Ánh nắng dần trở nên ấm áp hơn. Khi họ bước ra khỏi rừng tối, cuối cùng họ cũng thoát ra khỏi khu rừng lạnh lẽo đó… Lần này, họ lại thấy những bóng dáng sinh động, không còn u ám nữa… Họ nhìn thấy những công trình ấm áp của loài người.

Nhưng tất cả những điều đó giờ đây đã không còn quan trọng nữa, bởi vì Tần Xuyên đã nhìn thấy hai khuôn mặt quen thuộc.

“Cha ơi.” Tần Dao nước mắt lấp lánh, rồi lao về phía này và ôm chặt lấy Tần Xuyên.

Qin Wen...

Tiên cũng bước đến bên cạnh Tần Xuyên và gọi lớn: “Cha ơi.”

“Yao Nhi, Vấn Thiên, chuyện này là thế nào vậy?” Tần Xuyên hỏi với vẻ ngạc nhiên.

Tần Dao ngẩng đầu ra khỏi vòng tay của Tần Xuyên, khuôn mặt rạng rỡ và nói: “Cha ơi, đó là Vấn Thiên! Cậu ấy đã giành được vị trí số một tại Bữa Tiệc Quân Lâm. Giờ đây, không chỉ có Học Viện Đế Tinh và các người ủng hộ cậu ấy, mà còn có những cao thủ cấp bậc Thiên Gang yêu mến Vấn Thiên, khiến cho Hoàng Chu Thiên Kiều cũng phải để cậu ấy ra đi.”

“Vị trí số một tại Bữa Tiệc Quân Lâm, sự hỗ trợ từ Học Viện Đế Tinh và Thần Binh Các, cùng những cao thủ cấp bậc Thiên Gang!” Tần Xuyên bỗng nhiên im lặng, ánh mắt đục ngầu của ông dường như lấp lánh những giọt nước mắt.

Bước tới gần hơn, Tần Xuyên ôm chặt lấy Tần Vấn Thiên, nước mắt tuôn trào, nhưng trong đó lại ẩn chứa niềm vui và tự hào.

“Mọi người đều nói con trai ta không thể tu luyện, nhưng cha – Tần Xuyên – luôn tin rằng, khi con trai ta tỏa sáng, tất cả mọi người sẽ phải ngước nhìn nó.”

Giọng nói của Tần Xuyên tràn đầy xúc động; với điều này, còn gì có thể mong muốn hơn nữa?

Dù không phải ruột thịt, nhưng còn quý giá hơn cả ruột thịt.

“Vị trí số một tại Bữa Tiệc Quân Lâm... Chắc hẳn Bạch Thu Tuyết đó, cũng không xứng đáng để mang giày cho con trai ta đâu.”

“Tần Xuyên vẫn còn giữ mãi oán hận đối với những gì gia tộc Bạch đã làm trước đây. Gia đình ta không quan tâm lắm, nhưng lúc bấy giờ, Bạch Thu Tuyết thực sự muốn dùng những biện pháp tàn nhẫn nhất để làm nhục Tần Vấn Thiên.”

“Cha ơi, khi Vấn Thiên giành được vị trí số một tại buổi yến Quân Lĩnh, Bạch Thu Tuyết và Bạch Thanh Tùng cũng rất ngưỡng mộ anh ấy. Bạch Thu Tuyết thậm chí không có quyền tham gia, chỉ có thể ngước nhìn từ xa mà thôi.”

Tần Dao nói với nụ cười.

“Cha ơi, mọi chuyện đã qua rồi.” Tần Vấn Thiên thở dài sâu.

“Đúng vậy, đi trong lúc trò chuyện cũng tốt.” Tần Dao cười mỉm.

Khi họ đưa Tần Xuyên đi xa, một số cao thủ của Học viện Đế Tinh cũng đi cùng Tần Vấn Thiên【Tần Vấn Thiên〕. Khi nhìn thấy Tần Xuyên, họ đều gật đầu chào hỏi.

“Các tiền bối này đều là những cao thủ cấp Nguyên Phủ của Học viện Đế Tinh, đến đây để bảo vệ an toàn cho Vấn Thiên.” Tần Dao giải thích. Tần Xuyên càng thêm ngạc nhiên; hóa ra mỗi khi Vấn Thiên ra ngoài, đều có những cao thủ cấp Nguyên Phủ bảo vệ, điều này cho thấy Học viện Đế Tinh rất coi trọng Tần Vấn Thiên.

Chàng trai ấy cuối cùng cũng đã trưởng thành… Điều này khiến ông cảm thấy vô cùng vui mừng.

……

Hoàng cung, trong một căn phòng sang trọng, Chu Tiên Giáo ngồi trên nền đất, ánh mắt nhìn về phía chiếc giường rồng phía trước.

Trên đó, có một bóng dáng nằm xuống, khuôn mặt có vẻ nhợt nhạt.

“Cha ơi, con thật bất lực… Nhìn thấy cha ngày càng yếu đi, con lại chẳng thể làm gì được.” Chu Tiên Giáo nói với vẻ ân hận.

“Con đừng tự trách mình. Cha có thể sẽ ra đi bất cứ lúc nào… Ngày mai cha sẽ đến thăm tổ tiên, sau này, tất cả việc của triều đình Chu sẽ do con gánh vác.” Bóng dáng trên giường rồng nói một cách yên bình.

“Tổ tiên vẫn còn sống à?” Chu Tiên Giáo hỏi.

“Tất nhiên… Chỉ là, Long Uyên Các chỉ có vua mới được vào đó… Đó là quy tắc của gia tộc Chu. Sau khi con lên ngôi, hãy đến thăm tổ tiên… Mặc dù tổ tiên không quan tâm đến chuyện bên ngoài, nhưng nếu gia tộc Chu thực sự rơi vào tình thế sinh tử, tổ tiên cũng không thể không quan tâm được.”

“Ngoài ra, con hãy thường xuyên hỏi ý kiến của anh trai mình… Dù anh ấy đã thất vọng với con, nhưng dù sao, anh ấy vẫn là người cùng dòng máu