“Mười đỉnh cao? Tóc bạc…”

Cô gái mặc áo trắng nhẹ nhàng day trán và nói: “Nếu đó thực sự là những gì bạn đã chứng kiến, có lẽ điều này mang ý nghĩa của một sự khai sáng, là hình ảnh phản ánh sự rối ren của nhân quả… Vậy thì tóc bạc không chỉ đơn thuần là sự thay đổi về màu sắc; dù sao bây giờ bạn cũng đang có mái tóc bạc.”

Cô chỉ vào mái tóc bạc dài xuống tận eo của vị đạo sĩ và tiếp tục:

“Có lẽ điều đó đại diện cho sự suy yếu của [sức sống].”

“Nhưng điều này lại là khả năng ít xảy ra nhất…”

Cô gái nhíu mày, tỏ vẻ không hiểu:

“Bởi vì về mặt lý thuyết, những người ở cấp độ Mười đỉnh cao không hề có khái niệm [sức sống]; họ không thể chết, không thể già đi. Chừng nào họ vẫn ở trong giai đoạn đỉnh cao, cơ thể và linh hồn của họ sẽ luôn ở trạng thái mạnh mẽ nhất. Những thay đổi như già đi hay biến mất chỉ có thể xảy ra với những sinh vật thông thường mà thôi.”

“Ở cấp độ Mười đỉnh cao, điều đó là không thể xảy ra được.”

“Trừ khi có điều gì đó bất thường xảy ra… Còn không thì có lẽ Ngài đã không còn ở cấp độ đó nữa.”

Không còn ở cấp độ đó nữa?

Bạch Phát Đạo Nhân【Đạo nhân tóc bạc】 nhíu mày; trong khoảnh khắc đó, sức cảm nhận mạnh mẽ của anh ta lan tỏa khắp thiên địa. Anh ta cảm nhận được rằng Nine Nether vẫn còn tồn tại giữa muôn vàn thế giới, vẫn giữ vị trí quan trọng, vẫn nằm trong top những thế lực đặc biệt như [Thiên địa vạn giới·Quy Hồ], [Tinh tú liệt tố·Đại Hoang], [Chỉ có một trong các thế giới·Kunlun]. Thậm chí, cảm giác về Nine Nether giờ đây còn sâu thẳm và thuần khiết hơn so với trước đây.

Điều này chứng tỏ rằng Nine Nether đã tiến triển thêm nữa… Cũng có nghĩa là nền tảng của Chu Jiu Yin đã có bước đột phá. Và vì Chu Jiu Yin và Thanh Sơn Hiến là hai mặt của cùng một thực thể, về lý thuyết, nếu tu vi của Chu Jiu Yin tăng lên, tu vi của Thanh Sơn Hiến cũng sẽ tăng theo… Về mặt nền tảng, chắc chắn không có vấn đề gì cả.

Tuy nhiên, đây chỉ là những quan sát từ xa; thông tin vẫn chưa đủ chi tiết và cụ thể. Sau này, anh ta cần phải đến đó trực tiếp để tìm hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra… Vệ Uyên quyết định trong lòng, rồi ngẩng đầu nhìn cô gái mặc áo trắng phía trước và hỏi: “Vậy nếu xảy ra tình huống [rơi xuống cấp độ thấp hơn], liệu có cách nào để khắc phục không?”

Cô gái mặc áo trắng suy nghĩ một lúc rồi đáp:

“Nếu thực sự xảy ra điều đó,

Ừm, ngoài những biện pháp ngắn hạn đó ra, còn có một số thủ thuật giúp duy trì sự sống tạm thời, bằng cách chặn lại khí linh để không cho linh hồn tràn ra ngoài, cùng với một loại pháp quy đặc biệt – loại này cho phép sinh vật đó dựa vào việc hấp thụ linh khí dày đặc từ môi trường xung quanh để duy trì sự tồn tại của mình, giống như coi thế giới bên ngoài là nguồn năng lượng cơ bản cho chính mình…

Wa Hoàng đã đề xuất ba phương pháp giải quyết.

Sau đó, bà giơ tay lên, ngón tay trắng muốt của mình chạm vào trán vị đạo sĩ, và thông báo cho Vệ Uyên về ba loại pháp quy này cũng như các nguyên liệu cần thiết để thực hiện chúng. Rồi bà nói với vẻ áy náy: “…Nhưng đây chỉ là những giải pháp tạm thời mà thôi. Nếu người ta thực sự mạnh mẽ đến mức như ngươi, thì ngay cả bà cũng không thể dễ dàng cứu được mạng sống.”

“Nếu bà có thể nhớ thêm được nhiều điều nữa, có lẽ sẽ có những phương pháp khác.”

Vệ Uyên thở dài một hơi, cảm thấy rằng những kiến thức mới xuất hiện trong đầu mình thật sự rất quý báu, và nói: “Bà đã rất biết ơn rồi.”

Điều này thật sự đúng, bởi vì Wa Hoàng thực sự rất hào phóng.

Ba loại thủ thuật này hoàn toàn chỉ có những vị thần cấp cao mới có thể thực hiện được.

Đặc biệt là loại cuối cùng – loại dựa vào linh khí từ thế giới bên ngoài để duy trì ý thức của mình.

Loại này thậm chí có thể giúp con người đạt đến trạng thái [bất tử].

Theo những ghi chép trong các kinh điển Đạo giáo, trạng thái này nên được gọi là [‘ăn khí mà không chết, trở thành tiên trên đất’]. Quan trọng nhất là, Wa Hoàng đã hào phóng đến mức không giữ lại bất cứ thứ gì; những nghi lễ và phép thuật này đều đi kèm với rất nhiều kiến thức thần bí cổ xưa.

Thật là tuyệt vời khi có Wa Hoàng…

Chết tiệt, trước đây dù là Phục Hy hay Đế Tôn, họ chỉ biết chế giễu mình thôi.

Vệ Uyên cảm nhận được những kiến thức cổ xưa đó trong đầu mình, và cảm thấy ham muốn học hỏi chúng từ Wa Hoàng một cách mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Nếu có thể tiếp thu và nắm vững những kiến thức này, có lẽ mình cũng có thể trở thành một tu sĩ cổ đại xứng đáng.

Trên đời này, chỉ có mẹ mới là tốt nhất mà thôi…

Những kẻ khác chỉ biết cách cố tình đến chế giễu mình là kẻ yếu đuối mà thôi.

Chỉ có Wa Hoàng mới sẵn lòng giúp mình học hỏi thêm.

Wa Hoàng vừa mới lấy lại được đóa sen sáng tạo được từ trái tim mình, và bây giờ cần phải nghỉ ngơi.

Đặc biệt là sau khi truyền đạt những kiến thức đó cho __TERMLOCK000__

Vệ Uyên hỏi xem cô gái muốn ăn gì sau đó, để cho Nữ Hoàng Wa có thời gian nghỉ ngơi, rồi tự mình rời khỏi nơi đó. Anh ta sử dụng phép thuật điều khiển gió và những biện pháp khác để che giấu tiếng động của mình, bước ra ngoài và suy ngẫm về ba phương pháp mà Nữ Hoàng Wa đã đưa ra.

  Chúc Cửu Âm.

  Tặng.

  Chết tiệt, chuyện Tặng chắc chắn Chúc Cửu Âm biết rõ.

  Nếu tìm được kẻ đó và hỏi trực tiếp, mọi chuyện sẽ dễ hiểu hơn nhiều.

  Nhưng trước đây, hoặc nói cách khác, trong một thời gian dài trước đây, Vệ Uyên không thể liên lạc được với Chúc Cửu Âm. Người này dường như đang bận rộn với một mục đích đặc biệt nào đó; không chỉ không xuất hiện trong những giấc mơ tỉnh táo của Vệ Uyên, mà ngay cả linh hồn thực sự của anh ta cũng không trả lời bất kỳ câu hỏi nào.

  Ngay cả Vệ Uyên cũng không thể tìm thấy anh ta.

  Dựa vào những tín hiệu phản hồi từ quan hệ nhân quả, Vệ Uyên có thể cảm nhận được rằng Chúc Cửu Âm đang tập trung vào việc theo dõi và tìm hiểu thông tin về mười đối thủ cấp độ Đại điên Phong. Để che giấu hành động của mình, anh ta không thể trả lời Vệ Uyên【Vệ Uyên〕. Và việc Chúc Cửu Âm cẩn thận đến mức này trong số những cái tên đã từng tồn tại qua các thời đại, chứng tỏ anh ta thực sự rất giỏi trong việc ẩn náu.

  “Là ‘Hắn’ của thế giới u ám ư? Không đúng…”

  Vị đạo sĩ nhéo nhẹ trán mình, loại bỏ suy đoán đó và tự nhủ: “Chúc Cửu Âm từng nói rằng mình đang ở trạng thái hòa hợp âm dương; bây giờ xem ra, anh ta lại là người hòa hợp cả âm lẫn dương… Hừ… Chúc Cửu Âm, Bạch Trạch… Những người này thật sự có thiên phú và nền tảng phi thường.”

  “Nhưng chỉ có được những điều đó từ bẩm sinh không có nghĩa là họ đã mạnh nhất; họ vẫn cần phải tu luyện và nâng cao bản thân sau này.”

  “Ừm, có lẽ lúc đó anh ta muốn sử dụng phép thuật 【Đảo ngược âm dương】 của Phục Hy để hoàn toàn kiểm soát được thể tính này, nhưng cuối cùng lại bị lừa đảo… Tuy nhiên, tôi cảm thấy rằng, so với những người khác, Chúc Cửu Âm mới chính là người thuộc phe ‘U ám’ – người mang trong mình sự âm u, lạnh lùng…”

  Vị đạo sĩ im lặng một lúc, thoải mái chờ đợi.

  Một giây,

  Hai giây,

“Được thôi, nếu không có phản ứng gì cả, thì có vẻ như hắn thực sự không ở đây.”

“Kẻ đó luôn tính toán kỹ lưỡng đến mức không để lại chút thời gian nào cho việc trả thù… Xứng đáng là người được coi là cao thượng và rộng lượng như Chu Cửu Âm.”

“Nếu không phải bản thân mình sống trong thế giới u ám này, thì chỉ có thể là người đó mà thôi —— [Khai Minh].”

**Lĩnh vực Khổng Lún · Mặt tối.**

Tại nơi giao nhau giữa thế giới trong sáng và u ám, một con Thương Long màu đỏ đang từ từ bơi lội; lớp vảy của nó giống như những viên ngọc thuần khiết nhất trên đời này, trong suốt và lấp lánh. Đầu rồng của nó hóa thành hình dạng con người; đôi mắt của nó phản chiếu ánh nắng mặt trời và mặt trăng, nhìn xuống những cánh cửa bằng đồng khổng lồ phía dưới.

Có vẻ như nó đã cảm nhận được điều gì đó…

Bên cạnh, trên cuốn sách ngọc, dưới tên của Vệ Quán Chủ[Vệ Quán Chủ], lại thêm một dấu gạch ngang; bên dưới đó đã có hàng loạt chữ viết chật kín.

“Mối thù này, ta đã ghi nhớ kỹ rồi.”

“Sẽ đến lúc cuối cùng, ta sẽ thanh toán hết tất cả.”

………………

Khi Vệ Uyên[Vệ Uyên] rời khỏi Ngọc Hư Cung, từ xa anh ta nghe thấy tiếng nói chuyện. Có lẽ do Văn Hoàng trước đây đã ngủ yên, hoặc do sức mạnh sáng tạo của Văn Hoàng bị rò rỉ ra ngoài, nên tất cả sinh vật trong Ngọc Hư Cung đều phát triển rất nhanh, tạo nên một cảnh quan đặc biệt và huyền bí.

Bên cạnh chiếc bàn đá mà trước đây anh ta thường ngồi, có Lão Đàn đang vuốt râu, và...

Người đàn ông mặc áo đen, với vẻ mặt lạnh lùng; mái tóc đen dài được buộc lại bằng một cây kẹp ngọc, trong đó lẫn lộn những sợi tóc vàng —— Đế Thiên.

Đế Thiên và Lão Đàn dường như đang chơi cờ với nhau.

Vệ Uyên[Vệ Uyên] hơi ngạc nhiên: “Sao ngươi lại đến đây?”

Đế Tôn nhìn anh ta một cái, nói một cách bình thản: “Người bạn cũ đến thăm… Nghĩ rằng đã lâu lắm rồi không chơi cờ với người ấy, nên mới đến chơi một ván thôi. Còn các ngươi, công việc đã xong chưa?”

Chơi cờ?

Vệ Uyên[Vệ Uyên] nhìn vào bàn cờ; trên đó hai con rồng đen trắng đang đấu tranh gay gắt. Khi thấy anh ta xuất hiện, Lão Đàn chỉ mỉm cười nhẹ nhàng, sau đó tiếp tục tập trung suy nghĩ về diễn biến của ván cờ. Bạch Phát Đạo Nhân[Bạch Phát Đạo Nhân] nhìn vị trí của Đế Thiên —— người đó đang ngồi ngay tại trung tâm của Ngọc Hư Cung.

Nói cách khác, nếu có bất kỳ sự cố nào xảy ra ở đây, nếu có dấu hiệu của khí u ám xuất hiện...

Đế Thiên có thể can thiệp ngay

Lo lắng thì lo lắng thôi, cần phải tìm lý do gì đâu? Vị đạo sĩ cười nhẹ và lắc đầu nói:

“Chơi cờ không? Vậy thì tôi coi như bạn đến đây để chơi cờ thôi.”

“Jia Yī, mang trà lên đây.”

Bạch Phát Đạo Nhân lười biếng cầm một tách trà, ngồi trên ghế dài như thể chỉ đang xem người khác chơi cờ vậy. Lão Thiên Sư đang trò chuyện với A Xuan, trong khi ở phía xa, người đàn ông mặc áo khoác cổ tròn kia đang có vẻ bị nghẹn thở; không rõ anh ta đang sử dụng phương pháp gì, nhưng có vẻ như anh ta đang hướng dẫn anh ta về kiếm thuật.

Wa Hoàng hiện đã phục hồi một phần; sau này, bà sẽ đưa A Xuan và Phượng Tự Vũ – kẻ thích ăn uống kia – đến Biển Nam. Tuy nhiên, trước khi đi, bà cần giải quyết những vấn đề hiện tại và cũng cần đến Chỉ Thủy để xem Xian cuối cùng đã xảy ra chuyện gì.

Là một tu sĩ của loài người, khi đạt đến cấp độ “Chân Tu”, con người sẽ có những linh cảm tự nhiên, giúp họ biết được điều gì là may mắn và điều gì là rủi ro.

Nguyên Thuỷ Khả năng cảm nhận nhân quả của Thiên Tôn, nếu nói một cách nghiêm túc, thì không khác gì những lời tiên tri về “định mệnh” đã từng được lan truyền… Chỉ là một bên là việc cảm nhận một cách thụ động, còn bên kia là việc tạo ra những lời tiên tri một cách chủ động mà thôi.

Nguyên Thuỷ Nếu Thiên Tôn cũng không tin vào trực giác của mình, thì quy luật nhân quả ấy chắc chắn sẽ trở thành một lời dối trá… Thật là đáng buồn…

Vệ Uyên Anh ta tự mình cười nhạo bản thân, nhìn về phía Li Thái Bạch và người đàn ông kia, suy nghĩ về việc thu nhận họ vào phe mình, rồi bất chợt nói:

“Thưa ngài, ngài cảm thấy thế nào?”

Lão Đan nhìn xuống bàn cờ, vuốt râu và cười đáp: “Nếu cuộc hành trình giống như một giấc mơ này thực sự tồn tại, thì thật là tuyệt vời quá… Ha ha ha, tôi gần như không muốn rời đi nữa, muốn ở lại đây mãi, và thoát khỏi số phận ban đầu của mình.”

Ông uống một ngụm trà mà Jia Yī mang đến và cảm ơn.

Jia Yī không hiểu và hỏi: “Nếu ngài muốn ở lại, tại sao không ở lại thì sao?”

Lão nhân ung dung trả lời: “Bởi vì nơi này không phải là của tôi.”

“Nơi này quả thực tốt hơn thời đại đó rất nhiều, nhưng dù sao thì nó cũng không phải là thời đại của tôi. Bạn đã gọi tôi đến đây, cho tôi thấy bốn đại lĩnh vực mà tôi từng mơ ước đã trở thành hiện thực… Thậm chí còn vượt qua cả những gì tôi từng mong đợi… Tôi đã

Zhang Ruosu im lặng một lúc rồi nói: “Nếu ngài có những khả năng như vậy, tại sao không đi tu luyện?”

Anh ta nhận ra rằng người già này không phải là một người tu luyện đích thực. Không phải kiểu người có thể sống lâu trường.

Và việc anh ta truyền đạt cho người già kỹ thuật nuôi dưỡng khí cũng không hề khiến người này quan tâm chút nào. Lão Đàn đặt một quân xuống bàn cờ, nụ cười ôn hòa và bình dị, hỏi: “Tu luyện là gì vậy?”

“Theo Đàn, có lẽ mình đã là một người tu luyện rồi. Người bạn đạo ơi, cuộc tu luyện của ngài, có phải là để tìm kiếm sự sống lâu trường không?”

Zhang Ruosu ngập ngừng một chút.

Tất nhiên, không chỉ vậy… Mà còn là sự tự do, sự thoải mái nữa.

Nhưng trong giáo phái tu luyện, người ta thường khao khát sự sống lâu trường.

Lão Đàn vuốt râu cười lớn: “Vì vậy, chúng ta rốt cuộc cũng không cùng một con đường. Giáo phái Đạo gia của ta và các giáo phái khác, thực sự là hai con đường hoàn toàn khác nhau. Các ngươi tìm kiếm sự sống lâu trường… Nhưng sự sống lâu trường thực sự là gì? Sinh tử chỉ là quy luật tự nhiên mà thôi. Nếu cố gắng đảo ngược nó, liệu đó còn được coi là con đường tự nhiên nữa không?”

“Điều đó đã trái ngược với con đường tu luyện của ta.”

Người già hỏi một cách nhẹ nhàng, đôi mắt đầy sự bình tĩnh sau bao năm tháng trải nghiệm:

“Những người tu luyện tìm kiếm sự sống lâu trường… Làm sao có thể thấy được sự tự do được? Sự sống vĩnh cửu, thực chất chỉ là biểu hiện của sự tham lam và nỗi sợ hãi mà thôi… Tham lam vào vẻ đẹp của thế gian này, sợ hãi cái chết… Ai cũng sẽ quên mất chính mình… Nhưng con đường tu luyện của Đàn không phải như vậy đâu.”

“Đàn đã nhìn thấy điểm kết thúc của con đường mà mình mong muốn.”

“Cuộc đời Đàn không còn điều gì tiếc nuối, cũng không còn nỗi sợ hãi nào nữa. Đàn chấp nhận quy luật tự nhiên của trời đất; sinh tử chỉ là một phần trong chuỗi những sự việc đó mà thôi. Khi có sự sống, thì cũng sẽ có cái chết… Đàn tồn tại trong vũ trụ này, và cũng sống theo quy luật của nó.”

Zhang Ruosu trở nên mơ hồ trong giây lát.

Lão Đàn đặt một quân xuống bàn cờ, hòa. Anh ta thở dài và nói: “Đàn đã quen biết ngài từ rất lâu rồi… Khi còn trẻ, ngài cũng giống như bây giờ… Bây giờ ngài đã già… Tám mươi năm thời gian… Quả thực là rất dài…”

“Có thể được chơi thêm một ván cờ cuối cùng này, Đàn đã thấy đủ hạnh phúc rồi.”

Thiên Đế nói một cách bình thản: “Ngài đang nói gì vậy?”

“Thời gian chúng ta bên nhau… Chỉ là tám mươi năm ngắn ngủi mà thôi.”

Lão Đàn

“Và những tia sáng sao rơi xuống trần gian cũng sẽ được phản chiếu trở lại vũ trụ.”

“Chỉ vỏn vẹn hai ngàn năm thôi… Những tia sáng từng phản chiếu trong đôi mắt ngươi ngày xưa, sau khi được phản chiếu trở lại bầu trời vũ trụ, cũng đã trải qua quãng đường như vậy rồi; hãy ngước đầu lên đi, Bạch Dương ạ, trong những tia sáng mà ngươi đang nhìn thấy bây giờ, chắc chắn có một tia đến từ những vì sao thuộc thời đại của ngươi khi còn trẻ.”

“Những tia sáng ấy đã lang thang trong vũ trụ suốt hai ngàn năm, và giờ đây lại trở về với ngươi.”

Lão Đan cười ha hả: “Đây có phải là lời an ủi của ngài không?”

Ông nói: “Ngươi vẫn không chịu bộc lộ những cảm xúc thật sự của mình.”

Lão nhân đặt một quân xuống bàn cờ; trên bàn cờ, như thể những con đường lớn đang đối đầu với nhau. Ông đứng dậy, dắt con bò xanh và nói: “Đan cũng không còn gì tiếc nuối nữa… Ha ha ha, mong muốn của ta đã được thỏa mãn; đến lúc phải trở về rồi.”

Ông vung tay đứng dậy, dắt con bò xanh, sau đó nghiền nát chiếc lá cây biểu tượng cho mối quan hệ nhân quả của Vệ Uyên; một con đường dẫn về quá khứ hiện ra trước mắt họ. Người đàn ông tóc bạc bước đi, trong khi Zhang Ruosu vội vàng bước lên một bước, muốn hỏi thêm điều gì đó. Người đàn ông tóc bạc quay đầu nhìn ông và nói:

“Hãy nhớ rằng, phải tham gia vào quá trình tạo hóa của trời đất.”

“Chứ không phải chiếm đoạt quá trình tạo hóa ấy.”

Sau đó, ông quay người lên ngựa con bò xanh và cười ha hả, không quay đầu lại để nhìn người đời sau này nữa.

“Con đường khác nhau, không thể cùng nhau hợp tác!”

“Tạm biệt.”

“Thật là… tự do và thoải mái…”

Zhang Ruosu thở dài; ông không quan tâm đến cái gọi là sinh tử hay tuổi thọ. Mình cũng chỉ là một phần của trời đất mà thôi… Cảnh giới như thế này, thực sự xứng đáng được gọi là Đạo Tổ… Ông lẩm bẩm: “Tham gia vào quá trình tạo hóa của trời đất…” Trong khi đó, Vệ Uyên nhìn người đàn ông già rời đi một cách tự do; sau một lúc, ông quay đầu lại.

Ông nhìn thấy người đàn ông tóc bạc đứng không xa phía sau, dường như có điều gì muốn nói. Sau một khoảng lặng dài, ông nhẹ nhàng nói:

“Là… ngài sao?”