Cánh cửa bảo tàng không được khóa.

Khi tiến lại gần hơn, anh nhận thấy lớp sơn xanh trên cửa sổ đã bong tróc nhiều, những hình vẽ trang trí dán vào dịp Tết cũng đã phai màu đi; màu đỏ giờ đây đã lộ ra màu nhợt nhạt. Phương Hồng Bác, người đã ngoài năm mươi tuổi, nhìn về phía Vệ Uyên đứng phía sau rồi đưa tay đẩy cửa.

Cửa kêu “kheo” một tiếng và từ từ mở ra. Cánh cửa có phần gỉ sét này mở ra phía trong. Đã vào mùa xuân, bên ngoài trời khá ấm áp, nhưng bên trong vẫn còn se lạnh. Những kệ gỗ trong căn phòng chất đầy những vật dụng liên quan đến văn hóa dân gian – những thứ hiện nay đã ít khi thấy trong đời sống hiện đại. Diện tích của căn nhà khá lớn, được chia thành hai khu vực: bên ngoài là bảo tàng văn hóa dân gian, còn bên trong thì được dùng để ở. Khu vực dành cho việc ở gồm một phòng ngủ, một phòng khách và một phòng tắm; rõ ràng ban đầu đây là nơi gia chủ sinh sống.

Trên bàn, Vệ Uyên còn thấy một chai Coca đã mở sẵn. Sau khi đi quanh tất cả các khu vực bên trong và bên ngoài căn nhà, Vệ Uyên vẫn luôn giữ chiếc biển báo hình con hổ nằm trên eo; chỉ cần có bất cứ điều gì bất thường xảy ra, anh sẽ lập tức rời khỏi đây. Nhưng có vẻ như anh chỉ lo lắng quá mức, hoặc có lẽ do những đôi giày thêu màu đỏ kia khiến anh hơi hoảng sợ; chiếc biển báo vẫn yên bình, không hề có bất kỳ thay đổi nào, giống như một khối sắt cứng.

Thôi nào, làm sao có thể gặp ma ở mọi nơi được chứ? Anh này đâu phải Conan đâu.

Phương Hồng Bác nhìn Vệ Uyên sau khi đã đi quanh căn nhà một vòng, lau mồ hôi trên trán rồi nói:

“Thế nào? Nếu cảm thấy điều kiện làm việc không ưng ý, cậu cứ nói với tôi, chúng ta có thể thương lượng lại.”

“Cậu cũng không cần phải làm gì cả; chỉ cần quản lý bảo tàng này là được. Tiền điện nước tôi sẽ thanh toán thay cậu, hàng tháng tôi cũng sẽ gửi cho cậu 800 nhân dân tệ để mua thực phẩm. Ở Thành phố Quán, khó có công việc nào thoải mái hơn thế này đâu.”

Vệ Uyên vuốt ve những đường nét trên chiếc biển báo hình con hổ, chiếc biển báo lạnh lẽo và yên tĩnh; anh gật đầu và nói:

“Vậy thì tôi ký thôi.”

…………………

Điều khoản trong hợp đồng khá thoải mái… Thậm chí có phần quá thoải mái. Cuối cùng, Phương Hồng Bác nói rằng nếu Vệ Uyên không muốn tiếp tục làm việc nữa, cứ nói với anh, bảo tàng này cũng n

Có lẽ là do Phương Hồng Bác quá nhạy cảm, lại thêm tuổi tác cao nên mới suy nghĩ lung tung như vậy.

Nói ra thì, bảo tàng dân gian, những con người giấy ấy… thực sự có phần u ám.

Vệ Uyên bận rộn một hồi, sau đó mang theo đồ đạc cá nhân và vứt chai cola đã mở nhưng chưa uống vào thùng rác, rồi mở một chai mới. Khi có việc làm, lòng anh ta cũng yên tâm hơn nhiều.

………………

Những con ma vô hình tụ tập lại với nhau, nhìn chằm chằm vào vị khách không mời mà đến này, miệng lẩm bẩm với vẻ hung dữ.

“Không ngờ chỉ qua một ngày đã có người đến, hơn nữa lại là người có năng lượng dương mạnh.”

“Chẳng phải là tại cái miệng láo của mày sao? Lưỡi tiếng xấu của mày đã tái sinh à?”

“Làm sao tôi có lỗi được?!”

“Nếu không phải tôi thì lỗi ai đây?”

“Chính hắn tự đến đây, muốn trách thì trách hắn đi!”

“Mày…”

“Đừng cãi nhau nữa!”

Thuỷ Quỷ nghe thấy vậy thì đầu đau nhức, liền tách hai con ma đang cãi nhau ra và nhìn về phía Vệ Uyên đang uống cola, ánh mắt đầy hung dữ: “Trước hết phải làm cho người sống này sợ chạy mất mới được. Năng lượng dương của hắn quá mạnh; nếu để hắn ở đây, chúng ta sẽ không thể yên ổn được.”

“Được thôi, vậy phải làm thế nào?”

“Chỉ có vào ban đêm, khi âm khí đậm đặc thì chúng ta mới có thể hiện hình được. Trước hết hãy làm cho hắn sợ hãi, để đêm nay hắn phải chạy mất thật.”

“Đồng ý, chúng ta làm theo kế hoạch đó!”

“Hãy cùng nhau làm việc này!”

Vệ Uyên đang nhắm mắt nghỉ ngơi. Là một người bình thường, ban ngày anh ta không thể nhìn thấy ma quỷ hay nghe thấy những lời lẩm bẩm của chúng. Bỗng nhiên, anh ta nghe thấy tiếng kêu rít rít, mở mắt ra thì thấy cánh cửa chống trộm đang rung động và từ từ đóng lại.

Tiếng đó rất rùng rợn, khiến người ta da gà run lên.

Phòng này khá tối; ngay cả ban ngày cũng phải bật đèn.

Bóng đèn sợi đốt bắt đầu nhấp nháy.

Sáng tối lẫn lộn.

Tíc tắc, tíc tắc…

Từ phòng vệ sinh vang lên tiếng nước.

Tách tách…

Đó là tiếng dép đi trên nước.

Vệ Uyên đã nhận ra có điều gì đó không ổn. Anh ta nhắm mắt lại, tay phải siết chặt chiếc bùa hộ mệnh, nhưng chiếc bùa đó dường như không phản ứng gì cả, coi như không thấy những hiện tượng kỳ lạ này. Trong đầu Vệ Uyên, hình ảnh đôi giày thêu đỏ và tình huống hiện tại bắt đầu liên kết với nhau, và anh ta bỗng nhiên nắm bắt được một điểm then chốt quan trọng.

Đôi giày thêu đỏ kia chính là con quỷ sát nhân, nó có thể khiến chiếc bảng ngực “Ngư Hổ” phản ứng.

Nơi đây có ma, nhưng chiếc bảng ngực “Ngư Hổ” dùng để truy lùng ma quỷ lại không hề phản ứng.

Có nghĩa là ma ở đây cơ bản vô hại?

Dù vậy, Vệ Uyên vẫn quyết định ra ngoài trước.

Không ngờ rằng, chỉ vì tình cờ mang theo chiếc bảng ngực “Ngư Hổ”, thì nơi này thực sự có ma.

Mấy con ma nhìn thấy hành động của Vệ Uyên, liền reo hò một tiếng. Con Thuỷ Quỷ kia tự hào vỗ tay, vươn hai tay ra nắm lấy vai Vệ Uyên, tiến sát gần cổ anh ta, định thổi một hơi để dọa dẫm gã đàn ông này – người có khí dương mạnh mẽ. Trong lúc vươn tay, nó còn nháy mắt với những con ma khác.

“Nhìn này….”

Những móng tay đen sạm chạm vào vai Vệ Uyên【Vệ Uyên].

Nhưng cảm giác như chạm phải cái lò than đang bỏng rực vậy.

Con Thuỷ Quỷ run rẩy, hai tay đỏ bừng. Vệ Uyên cảm nhận được chiếc bảng ngực “Ngư Hổ” trong tay mình rung lên, cảm giác nóng bỏng lan tỏa, và tiếng gầm rú của con hổ vang lên – thật uể oải, như thể thiếu sức sống vậy.

Vệ Uyên mơ hồ cảm nhận được có thứ gì đó đang ở phía sau mình.

Bản năng khiến anh ta quay người lại, nắm chặt chiếc bảng ngực bằng đồng, và vung mạnh như đang vung tấm gạch vậy.

Lúc đó, con Thuỷ Quỷ vẫn đang đưa tay lên thổi hơi vào người mình.

Thấy Vệ Uyên hành động như vậy, nó không hề trốn tránh.

Ma chỉ là những tàn dư tinh khí, thân xác của chúng hoàn toàn không thể chạm vào được.

Chẳng cần nói đến những vật cứng như sắt, ngay cả kiếm hay đạn cũng chỉ có thể xuyên qua thân chúng mà thôi.

Nó chỉ cười toe toét, rồi nói với những con ma bên cạnh:

“Không được… Thật là đau đớn… Gã này có quá nhiều khí dương…”

Nó chưa kịp nói hết câu.

Một chiếc bảng ngực bằng đồng, cứng như tấm gạch, đã đập mạnh vào trán nó.

Bang!!!

………………

Cảm giác đập vào ma như thế nào nhỉ?

Nếu Vệ Uyên phải mô tả, thì giống như việc dùng cây gậy đập vào một khối kẹo bông lớn vậy.

Hoặc giống như việc bóp lấy một con gà kêu thất thanh vậy.

Cảm giác cầm trên tay cũng khá ổn.

Rất thoải mái, giúp giải tỏa căng thẳng.

Nếu tổ chức một sự kiện ở thành phố hiện đại, chắc chắn sẽ kiếm được nhiều tiền lắm.

Sau khi va vào cái “quỷ” kia, chiếc bảng ngực hình rồng nhỏ lại phát ra tiếng vang nhẹ. Vệ Uyên cảm nhận được điều gì đó, liền lấy một tờ giấy trắng và áp mặt có chữ “Vệ” lên trên giấy. Trên giấy, những dòng chữ viết theo phong cách chữ lệ xuất hiện, nhưng hoàn toàn khác với những dòng chữ từng xuất hiện khi truy lùng đôi giày thêu đỏ trước đây.

“Những linh hồn này chưa từng ăn thịt người, không oán hận ai, cũng chưa từng giết sinh mạng, không gây hại.”

“Không cần phải tiêu diệt chúng.”

…………………

Một lúc sau, Vệ Uyên kéo một chiếc ghế đến và ngồi tựa vào tường. Tay trái đặt lên bàn, tay phải thò vào túi, vẫn cầm chiếc bảng ngực hình rồng vẫn còn tỏa ra hơi nóng.

Ở góc tường phía trước, có một hàng linh hồn đang quỳ gối, ôm đầu. Nhờ hơi nóng từ chiếc bảng ngực, anh ta có thể mơ hồ nhìn thấy bóng dáng của chúng, nhưng mỗi khi chúng di chuyển, hình bóng lại biến mất.

Tổng cộng có năm con: ba là linh hồn thật, hai là những bùa giấy. Vì chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng của ba con linh hồn đó, anh ta không thể nghe thấy chúng nói gì. Vì vậy, Vệ Uyên đã dùng chiếc bảng ngực để gõ nhẹ vào đầu từng con, sau đó lại áp nó lên tờ giấy. Những dòng chữ xuất hiện lần này hoàn toàn khác với những dòng chữ về con quỷ hung ác kia; đây đều là những linh hồn vô hại.

Vệ Uyên bắt đầu suy nghĩ nhiều hơn về chiếc bảng ngực này. Có vẻ như nó chỉ phản ứng mạnh mẽ với những con quỷ oán hận, hung ác mà thôi; đối với những linh hồn vô hại thì nó không hề quan tâm.

Vì không thể nghe thấy chúng nói gì, dù có hơi tò mò về những con linh hồn này, Vệ Uyên vẫn dùng chiếc bảng ngực để đe dọa và thuyết phục chúng rời khỏi đó, sau đó khóa cửa lại, coi như là một cách để thể hiện thái độ của mình.

Lần đầu tiên gặp phải người có thể đánh bại chúng, những con linh hồn này chắc hẳn nghĩ rằng mình đang đối mặt với một pháp sư trừ ma hay gì đó, nên sợ hãi đến mức không dám bước ra ngoài.

Vệ Uyên nhìn lại chiếc bảng ngực trong tay mình. Chiếc bảng đã phản ứng hai lần: một lần là khi đôi giày thêu đỏ – có lẽ là một con quỷ hung ác – đi qua ngoài cửa, lần khác là khi con quỷ đó

Việc trở thành một con quái vật có lẽ sẽ khiến nó phản ứng lại thôi.

Không biết liệu mình có làm được không… Nó đã hút máu của mình rồi.

Vệ Uyên cảm thấy vô cùng thích thú trước thế giới chưa từng xuất hiện này. Anh ta đặt tấm bảng ngực vào eo, suy nghĩ một lát, và cho rằng thông thường thì việc “đầu vào” và “kết quả đầu ra” phải có mối liên hệ với nhau. Vì vậy, anh ta bắt chước giọng điệu của những dòng chữ trên tờ giấy trắng đó và nói:

“Tôi thuộc về Sở Cảnh Sát Đô Đốc, không thể nhìn thẳng vào những sinh vật ma quỷ… Làm sao bây giờ?”

Tấm bảng ngực không hề phản ứng gì cả.

Không lẽ lại như vậy sao?

Vệ Uyên suy nghĩ kỹ lại, nhớ lại những dòng chữ trên tờ giấy ngày hôm đầu, rồi nói một cách nghiêm túc:

“Hiện nay có những thế lực kỳ lạ đang xâm phạm đất nước chúng ta… Tôi muốn bắt giữ và trừng phạt chúng.”

“Nhưng với đôi mắt bình thường này, tôi không thể nhìn thấy những sinh vật ma quỷ… Làm sao bây giờ?”

Lần này, tấm bảng ngực bắt đầu rung nhẹ và phát sáng.

Vệ Uyên cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, và cảm thấy mình thực sự đã bước vào một thế giới mới…

Có lẽ mình thực sự có thể làm được…