Tại phủ Lâm An.

Cô gái cảnh sát trẻ mặc bộ đồ chiến đấu, cầm kiếm bước ra khỏi căn phòng. Gương đồng đã được đánh bóng thật sạch; dù nó vẫn có thể phản chiếu rõ khuôn mặt và các đường nét trên khuôn mặt cô, nhưng vẫn không bằng hình ảnh trong ao nhà – nơi ánh sáng và bóng mây tạo nên vẻ đẹp tự nhiên. Cô nhíu mày nhìn lại chính mình.

Bộ đồ chiến đấu đen với tay áo đỏ, một tấm biển đeo bên hông treo lủng lẳng… Mái tóc dài của cô vẫn được buộc thành bím cao như thói quen. Dáng vẻ của cô thật là oai phong và mạnh mẽ… Nhưng không hiểu sao, cô luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

Cô bước ra khỏi sân, nhưng cuối cùng lại do dự ở cửa ra vào. Cô nhìn ngắm những người phụ nữ trên đường phố, so sánh với bộ đồ chiến đấu phóng khoáng của mình… Rồi cuối cùng, cô đập chân và quay trở lại bên trong, gọi vài người phụ nữ cùng làm việc với mình.

Cuối cùng, cô thử qua từng loại trang phục: áo lót, áo khoác, váy… Bộ đồ chiến đấu oai phong đó được thay thế bằng một chiếc áo lụa màu nhạt, kèm theo một tấm biển kim loại khắc hình con linh thú; chiếc biển đeo bên hông trước đây màu đỏ thì giờ đã được thay bằng một miếng ngọc trắng có tua rua màu đỏ… Quần áo bằng vải thô mà cô thường mặc cũng được thay bằng những tấm voan thêu hoa… Những chiếc kẹp tóc bằng gỗ được tháo ra, mái tóc đen dài của cô tuôn rơi như thác nước… Giờ đây, cô đã trở thành một cô gái bình thường.

Cô thoa son môi, phấn mặt… Trông cô thật xinh đẹp và duyên dáng… Khi cô bước ra khỏi cửa, ngay cả Triệu Châu cũng phải ngẩn ngơ một lát, sau đó mới bắt đầu cười.

Cô gái cảnh sát trẻ nhíu mày, do dự một chút… Cô thay đôi giày ống bằng đôi giày thêu hoa màu nhạt… Đôi tất len bám bụi, khi đi trên giày thêu hoa, cô lại cảm thấy không quen thuộc chút nào… Đôi chân cô có phần tê dại… Cô cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh để không cho người ta nhận ra rằng mặt cô đang đỏ lên… Và cô nói:

“Được rồi, hôm nay là ngày nghỉ, mọi người cứ về đi… Tôi đi đây.”

Nói xong, cô ngẩng đầu lên, giống như một con én kiêu hãnh của Giang Nam, cầm kiếm tiếp tục bước đi…

“Eh, dừng lại một chút.”

Triệu Châu cười và ngăn cô lại.

Anh chỉ vào thanh kiếm trong tay cô…

Cuối cùng, dưới ánh mắt không hài lòng của cô, anh nhận lấy thanh kiếm đó và đưa lại cho cô một chiếc quạt tròn…

“Được rồi, cô cứ đi đi.”

Chiếc quạt tròn trong suốt che khuất

“Về nhà để làm gì?”

“Để đoàn tụ với vợ mình.”

Người sư lắc đầu và nói: “Anh có biết không, người vợ của anh thực chất là một yêu tinh.”

“Hứa Tiên biết điều đó.”

Nhìn thấy vẻ mặt của Hứa Tiên, Pháp Hải rót một chén trà và nói bình tĩnh: “Nhưng anh có muốn khiến hàng xóm xung quanh mình bị ảnh hưởng bởi khí yêu tinh, làm giảm tuổi thọ của họ không?” Dường như trước đây Hứa Tiên không hề biết điều này; đôi tay anh run rẩy và anh im lặng.

Người sư nhìn anh và thở dài: “Nếu anh sẵn lòng cùng vợ mình ẩn dật trong rừng núi…”

“Tôi cũng sẽ không can thiệp vào chuyện đó. Nhưng nếu anh vẫn cố chấp và tiếp tục ở lại Lâm An Phủ…”

“Vì sự an toàn của người dân, tôi cũng không thể để hai người trở về.”

“Tôi đã để lại thông điệp trong hiệu thuốc của anh; Bạch Tố Chân chắc chắn sẽ biết chuyện này.”

Trong chùa, tiếng chuông vang lên liên hồi… Cuối cùng, Hứa Tiên quyết định rời bỏ nơi con người sinh sống và cùng vợ mình ẩn dật trong rừng núi. Người thanh niên làm thầy thuốc nói nhỏ: “Khi vợ tôi đến, tôi sẽ tự mình nói với cô ấy, và cũng xin cảm ơn sư phụ vì ân huệ cứu mạng.”

“Không phải tôi…”

Pháp Hải chưa kịp nói hết, giọng anh bỗng nghẹn lại; đôi mắt anh co lại và anh đứng dậy bất ngờ.

Xung quanh, tiếng sấm rền vang liên hồi… Từ xa, một vị sư và một người thầy thuốc nhìn thấy những con sóng lớn đang cuồn cuộn lao đến, dường như chúng sẽ nhấn chìm chùa Kim Sơn… Một người phụ nữ mặc áo trắng bước lên mặt nước, giọng nói của cô lạnh lùng và quyết đoán: “Pháp Hải, hãy thả chồng tôi ra!”

Chuỗi hạt Phật trong tay người sư bị nát vụn… Dù yêu tinh này có tu luyện hàng nghìn năm… Làm sao nó có thể khiến dòng nước từ Giang Nam xuất hiện từ không trung và nhấn chìm chùa Phật?! Điều này chỉ có thể có nghĩa là mức nước đã dâng cao đến mức có thể nhấn chìm cả một ngọn núi… Nó đại diện cho lũ lụt, cho sự đổ vỡ của đê đập, cho thảm họa lũ lụt… Người sư tức giận và đứng dậy; từ xa, anh thấy những con sóng đã rời khỏi con sông ban đầu và đang cuồn cuộn lao về phía thành phố… Không biết bao nhiêu người dân sẽ bị ảnh hưởng, không biết bao nhiêu người sẽ mất nhà cửa, mất gia đình… Những kẻ chỉ vì lòng tham cá nhân mà hành động một cách bất chấp mạng sống của người khác… Trái tim thiền định của Pháp Hải đau đớn và giận dữ… Cuối cùng, anh hét lên: “Yêu tinh khốn nạn!!!”

…………………

Mây trên bầu

Sáu cánh cửa đó thì không thể nào tiếp cận được đâu.

  Nhìn thấy những quan lại kia, anh ta đã cảm thấy khó chịu trong lòng, huống chi phải làm việc cho họ.

  Bước tiếp theo của anh ta là giúp đỡ Bao Chấng vài năm nữa; nghe nói sau này Bao Chấng muốn trở thành sứ giả của Đại Tống đi sứ tới Liêu Quốc. Người này rất dũng cảm, và có vẻ như còn có mối quan hệ cũ với tướng Di Thanh nữa… Lúc đó chắc chắn sẽ cần đến sự giúp đỡ của anh ta. Sau đó, anh ta sẽ kết hôn, sinh con, và sống ở thành phố Giang Nam…

  Đúng lúc đó, tên trộm lớn nghe thấy tiếng sấm rền vang.

  Anh ta bỗng nhiên quay đầu lại.

  Và thấy cảnh tượng nước tràn ngập núi Kim Sơn.

  Những đám mây đen u ám bao phủ ngọn núi, hơi nước dày đặc ập xuống, tạo ra tiếng gầm rú dữ dội không kém gì tiếng sấm, khiến kẻ phạm tội run sợ. Cùng với đó, dòng nước cuồn cuộn trào xuống, đe dọa nhấn chìm các thị trấn xung quanh.

  Nụ cười trên khuôn mặt tên trộm đông cứng lại; bản năng mách bảo anh ta phải rời bỏ nơi đó.

  Với tài năng di chuyển của mình, anh ta hoàn toàn có thể theo kịp cả làn gió nhanh nhất. Dù dòng nước mạnh đến đâu, cũng không thể nào đuổi kịp anh ta được.

  Chùa Kim Sơn không nằm ngoài thành phố Lâm An. Khoảng cách từ đây đến nơi hẹn vẫn còn khá xa. Ngay cả khi dòng nước tràn vào sông và làm ngập cả Lâm An, nhưng vì anh ta từng nổi tiếng với tài năng đi bộ từ khi còn trẻ, chỉ cần mang theo cô gái cảnh sát trẻ kia, họ hoàn toàn có thể dễ dàng tránh khỏi dòng lũ dữ tợn này.

  Tuy nhiên, khi anh ta quay đầu lại, anh ta thấy những con sóng đang chuẩn bị tràn vào thành phố… Những ngôi nhà thấp bé kia làm sao có thể chống chịu nổi dòng nước dữ? Anh ta cũng nhìn thấy những khuôn mặt quen thuộc đều đầy sự hoảng sợ…

  Thật buồn cười…

  Trước khi kịp suy nghĩ kỹ, anh ta đã lao vào giữa dòng lũ.

  Ngoài thành còn có một số người dân; tên trộm kéo những đứa trẻ đang chơi ngoài đó lên và ném chúng trở lại bên trong thành phố. Trong khi đó, từ chùa Kim Sơn vang lên tiếng la hét và tiếng kinh Phật… Những con sóng dữ cuồn ập xuống thành phố…

  Nếu bức tường thành của thành phố này đổ sập, dòng nước tràn vào bên trong, bao nhiêu người sẽ thiệt mạng? Nếu thành phố này bị nuốt chửng bởi dòng nước, thì dịch bệnh sẽ bùng phát ngay lập tức… Giang Namsẽ không

Giang Nam… Nơi này không có những cành đào rực rỡ, không có tiếng chim én vang vọng giữa làn sương mù mùa xuân…

  Kẻ trộm dường như bắt đầu hoảng loạn.

  Có lẽ, anh ta chẳng hề nghĩ nhiều đến những điều đó.

  Trước mắt anh ta, chỉ còn lại hình ảnh ánh sao lấp lánh trong đêm tối, và đôi mắt của cô gái ấy.

  Thanh kiếm trong tay anh ta được vung ra một cách dứt khoát.

  Tốc độ của anh ta nhanh đến mức có thể theo kịp cơn gió; khi lao nhanh, mưa bão xoay quanh người anh ta mà không hề rơi xuống mặt đất. Ngay cả Nam Hào – người mạnh nhất thiên hạ – cũng không thể bắt được anh ta. Lần này, kẻ trộm nổi tiếng với kỹ năng di chuyển siêu phàm của mình ở Giang Nam đã không còn lùi bước nữa; thanh kiếm trong tay anh ta phóng ra những tia sáng lấp lánh.

  Bằng khả năng di chuyển của mình, anh ta đã điều khiển dòng nước trở về vùng đồng bằng ban đầu.

  Mọi người đều lùi lại, như thể đang tìm cách thoát thân qua các cổng thành khác. Chỉ những người có tu luyện sâu rộng mới nhìn theo bóng lưng họ, mở miệng như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại quay đầu đi, không nỡ nhìn thêm nữa.

  Dùng sức mạnh con người để đối đầu với sức mạnh của thiên nhiên… Trong thời đại mà nguồn năng lượng linh thiêng ngày càng suy yếu này, điều đó gần như chỉ còn là một câu chuyện huyền thoại.

  Nhưng vào khoảnh khắc đó, dòng nước thực sự đã bị điều khiển để rời xa hướng thành phố. Những vết thương do dòng nước mạnh mẽ gây ra khiến máu tươi trộn lẫn vào dòng nước ấy… Dòng nước ấy, vốn từng cuốn trôi qua núi Kim Sơn, giờ đây đã bị chia làm hai nhánh và ùa về hướng sông.

  Kẻ trộm ấy, dù phải chịu đựng những tổn thương nặng nề, vẫn cắn chặt răng và không hề lùi bước.

  Chiếc lụa đỏ quấn quanh cổ tay anh ta đung đưa trong gió…

  Anh ta yêu em quá…

  Nếu em yêu thích thế giới loài người, thì anh sẽ bảo vệ thế giới ấy.

 ‌Và anh… anh yêu vẻ đẹp rực rỡ của Giang Nam này.

  Anh tặng em Giang Nam…

  Tặng em làn gió của Giang Nam và cả thế giới phù phiếm này.

  Kẻ trộm của Giang Nam… Kẻ trộm với tình yêu mãnh liệt dành cho Giang Nam.

  Lưỡi dao trên thanh kiếm của anh ta bắt đầu xuất hiện những vết nứt, và rồi, trong đôi mắt anh ta, thanh kiếm ấy đã vỡ tan thành từ

Cuối cùng, anh ấy đã vươn tay ra để bảo vệ chiếc kẹp đơn giản ấy.

  Đó là tiền mà anh ấy kiếm được bằng cách đi hái thuốc.

  “Nó không bẩn chút nào…”

  Dòng nước cuồn ập xuống…

  Hơi thở bị ngắt đứt…

  ………………

  Tại hội chợ của phủ Lâm An…

  Cô gái tựa vào cây cổ thụ lâu năm nhất trên con phố này – cây đã có tuổi hàng trăm năm, cành lá xanh um tươi tốt. Trên mỗi cành đều treo những tấm lụa đỏ ghi tên người sở hữu. Cô nhìn thấy tên mình ở ngọn cây cao nhất; lòng cô tràn ngập giận dữ… Nhưng vì mặc váy, cô không thể leo lên cao được, đành quay mặt đi không nhìn nữa.

  Nhưng mọi người vẫn qua lại… Kẻ đó lại trễ nữa rồi…

  Nếu cứ lười biếng như vậy mãi, thì sao đây?

  Cô chợt giật mình… Ai đó vỗ nhẹ lên vai cô từ phía sau.

  Quay đầu lại, là kẻ đó… Đang cười.

  Cô tức giận và đá vào anh ta… Nhưng anh ta chỉ cười thôi… Rồi trong chốc lát, anh ta đã biến mất… Cô chớp mắt… Hóa ra mình chỉ đang mơ màng thôi… Nơi đây vẫn là phủ Lâm An với những hàng liễu xanh, những cây cầu được vẽ đẹp đẽ…

  Giang Nam Thực ra, cảnh này rất đẹp…

  Cô đứng trên con phố đông đúc của hội chợ, nhìn người qua kẻ lại… Vươn tay vuốt ve chiếc trang sức trên đầu, rồi vuốt ve mái tóc xanh óng của mình… Đôi giày thêu tinh xảo của cô nhẹ nhàng chạm vào mặt đường… Lúc này, trong lòng cô bắt đầu xuất hiện những cảm xúc khó tả… Cô vung chiếc quạt tròn, che khuôn mặt lại, ánh mắt hơi nhỏ lại…

  …Có lẽ…

  Nó sẽ trông rất kỳ lạ phải không?

  Kẻ đó ơi, nhanh lên đi!

  Nếu anh ta không đến nữa, cô sẽ thực sự tức giận đấy…

  Nếu không chết, thì sẽ không cảm nhận được nỗi đau thực sự…

  Nhưng nếu không thể sống lại được… thì cũng giống như đang chết vậy… Cảm giác đó vẫn còn thiếu điều gì đó…

  Chẳng hạn… nếu hai người này chỉ là nhân vật phụ thôi… phải không? Chỉ cần một bước nữa thôi… là có thể thành công được…

  Thực ra, câu chuyện về chùa Kim Sơn và truyền thuyết Con Rắn Trắng không diễn ra cùng một thành phố đâu…