Đoàn thương nhân đến từ Nữ Nhi Quốc lảo đảo tiến về phía Vũ Dân Quốc. Trong vài ngày qua, Vệ Uyên đã tìm hiểu rõ xem thế giới bên ngoài hiện nay thực sự ra sao. Những vùng đất ở bốn phương đã được kết nối lại với nhau, xung quanh là những đại dương mênh mông bất tận, còn ở trung tâm chính là Khoang Không Côn Lôn.

Khoang Không Côn Lôn có khả năng tồn tại đồng thời trong nhiều thế giới khác nhau.

Dưới lòng Khoang Không Côn Lôn, chính là lối vào của thế giới người chết trong truyền thuyết – Cửu Uyển.

“Cửu Uyển? Tại sao anh lại hỏi về điều này?”

Nghe Vệ Uyên đột nhiên hỏi về Cửu Uyển, người đầu đoàn thương nhân tỏ vẻ không hài lòng. Ở nơi này, không hề có những vị thần hung dữ như trong “Tây Sơn Kinh”, cũng không có những vị thần thiên cao hay ác ma. Đây chỉ là những quốc gia ở nước ngoài, xa rời nơi cư ngụ của các vị thần, nơi mà con người mới là chủ nhân.

Đối với họ, những câu chuyện về Cửu Uyển gần như chỉ là truyền thuyết mà thôi.

Anh ta gãi cái mũi đỏ bừng của mình và nói: “Nơi đó là thế giới của người chết. Người ta nói rằng nó được tạo ra khi vị thần Cộng Công đã làm đổ sập cột trời… Còn có vị thần Chú Long – mỗi khi mở mắt là ban ngày, nhắm mắt lại là đêm tối… Những đoạn còn sót lại trong ‘Sơn Hải Kinh’ đã mô tả rất chi tiết về điều đó.”

“Nhưng theo tôi thấy, tất cả chỉ là những lời nói suông mà thôi.”

Người đầu đoàn uống một ngụm rượu và tiếp tục nói:

“Chỉ là những lời hoang đường của người xưa mà thôi. Tôi thừa nhận rằng có những phần có thật, nhưng việc làm đổ sập cột trời để tạo ra thế giới… Làm sao có thể tin được chứ? Còn về Chú Cửu Âm… Chỉ có thể nói rằng trí tưởng tượng của người xưa thật phong phú… Nhưng bây giờ vẫn còn nhiều người tin vào điều đó… Tôi thật sự không hiểu nổi.”

“Nói về Cửu Uyển… Mọi người đều nói rằng dưới chân núi Côn Lôn chính là lối vào của Cửu Uyển… Nhưng ai biết được chứ?”

“Chắc chắn không ai từ đó trở về cả…”

“À, những người trở về từ Cửu Uyển cũng không phải là con người… Mà là những linh hồn ma quỷ thôi.”

Anh ta nói một câu đùa lạnh lùng, nhưng lại khiến bản thân mình bật cười thành tiếng.

Vệ Uyên lặng lẽ uống một ngụm trà, suy nghĩ xem liệu có nên nói với người đầu đoàn rằng mình chính là người từ Cửu Uyển trở về không… Nhưng sau một lúc suy nghĩ, cô quyết định không nói. Thà rằng mọi người coi mình chỉ là một linh hồn ma quỷ còn hơn…

Nhìn về phía bắc, đã có

Các công trình kiến trúc ở đây so với thế giới loài người, hay so với Nữ Nhi Quốc, đều mang phong cách thanh thoát và nhẹ nhàng hơn nhiều.

Nhưng dù vậy, chúng vẫn toát lên vẻ hùng vĩ.

Vệ Uyên hít một hơi sâu, tổ chức lại suy nghĩ của mình: Trào vào Vương quốc Yến Mãnh, tìm hiểu rõ sự thật về việc Chúc Dung đang trong trạng thái ngủ say, khám phá khả năng liên lạc với Chúc Dung, sau đó có được chiếc vòng tay năm màu, và thông qua sức mạnh thu hút của nó để tìm đường trở về thế giới loài người, quay về Quán Châu.

Nhiệm vụ này rất khó khăn, nhưng nếu chỉ tập trung vào mục tiêu cuối cùng, thì vẫn không phải là điều bất khả thi.

Vệ Uyên vẫn khá tự tin vào bản thân mình.

Đang suy nghĩ thì đoàn xe buôn bỗng dừng lại. Phía trước, những binh khí đã được dựng lên để chặn đường; trong số các tu sĩ của Vương quốc Yến Mãnh, có những chiến binh mặc áo giáp xuất sắc đã chặn đứng toàn bộ đoàn xe buôn. Khí thế hung hãn của họ khiến người đầu đoàn xe buôn bất ngờ và do dự hỏi: “Có phải chúng ta đã nhầm chỗ không?”

“Chúng tôi đến từ Nữ Nhi Quốc.”

“Đây là giấy tờ chứng minh của chúng tôi.”

Đoàn xe buôn này có những mối quan hệ quan trọng đằng sau.

Các tu sĩ xuất sắc của Vương quốc Yến Mãnh không hề gây khó dễ cho họ. Ánh mắt sắc bén của người đứng đầu họ lướt qua mọi người, cuối cùng dừng lại trên người Vệ Uyên. Một vật phép có hình dạng kỳ lạ phát ra ánh sáng nhẹ, và ánh sáng đỏ rực bao phủ lấy Vệ Uyên.

Mọi người xung quanh đều lập tức tản ra, nhìn ông ta với vẻ hoảng sợ và thì thầm bàn tán. Người lính tu sĩ xuất sắc của phe Yến Mãnh đẩy người đầu đoàn xe buôn ra xa và cười lạnh: “Anh ta thì không sao cả… Nhưng người này thì khác – anh ta có vấn đề lớn.”

“Chặn lại hắn!”

Tiếng ồn ào vang lên, và một nhóm lính tu sĩ Yến Mãnh lập tức bao vây Vệ Uyên. Các loại vũ khí lạnh lẽo đều được hướng về phía ông ta, tạo nên bầu không khí uy nghiêm và đe dọa.

Người chỉ huy đội tu sĩ Yến Mãnh nói lạnh lùng:

“Anh ta vẫn chưa đến đây… Nhưng bảo bối của Hoàng đế đã gửi ra tín hiệu cảnh báo rồi.”

“Trên người ngươi có mùi của kẻ phản bội đã trốn khỏi đất nước này – Phượng Tự Vũ. Theo luật định, ta phải bắt giữ ngươi về quy tắc. Ai dám cản trở sẽ bị xem là đồng phạm!”

“Phong Tế Vũ ư?!”

“Là cô ấy sao?!”

Mọi người lúc đầu đều ngạc nhiên, rồi sắc mặt họ bỗng thay đổi hoàn toàn. Còn Vệ Uyên thì nhận ra rằng tất cả các kế hoạch của mình đều vô ích – bởi chính sự tồn tại của những kế hoạch ấy đã chứng minh rằng cuộc sống luôn tìm cách phá vỡ chúng. Anh ta vung kiếm lên, chuẩn bị lao vào chiến đấu.

Nhưng vào lúc đó, tai anh ta bỗng nghe thấy tiếng trò chuyện trong đám đông:

“Nghĩa là, hắn cũng là người thực hiện nghi lễ cho vị thần Chúc Dung à?“

“Thôi… ngươi đang nói gì vậy? Bây giờ không được phép nhắc đến điều đó nữa mà!”

“Người ta nói rằng vị thần Chúc Dung đã ngủ yên từ hàng nghìn năm trước; những người thực hiện nghi lễ chỉ là những kẻ giả mạo lời tiên tri để âm thầm điều khiển cả đất nước này mà thôi. Còn Phượng Tự Vũ kia thì càng là kẻ lừa đảo lớn nhất… Trước đây hắn đã trốn thoát, và bây giờ lại có người liên quan đến hắn dám quay trở lại ư? Tsk tsk tsk…”

“Vậy thì hắn cũng sẽ bị giam giữ ở đó sao?”

“Chắc chắn rồi… Những người thực hiện nghi lễ khác cũng đều ở đó.”

Ánh mắt Vệ Uyên lay động, lòng anh ta tràn ngập suy nghĩ.

Những người thực hiện nghi lễ cho vị thần Chúc Dung…

Hành động rút kiếm của anh ta khiến mọi người reo lên phản ứng dữ dội. Người đứng đầu đội vệ sĩ vung vũ khí mạnh mẽ, tạo ra áp lực to lớn; mọi người lập tức tập trung lại thành một đội hình, thể hiện sức mạnh đáng sợ của những tu sĩ thuộc nền văn minh thời thần đại – điều này hoàn toàn khác biệt so với đội hình quân đội Đại Qin trước đây.

Bầu không khí căng thẳng đến nỗi ngay cả những người qua đường bình thường cũng tái mét và lảo đảo lùi lại.

Nhưng vào lúc đó, Vệ Uyên lại buông kiếm xuống và nói:

“Tôi đầu hàng.”

Mọi người mới yên tâm trở lại.

Đây chính là cách phong tỏa mà quốc gia từng sử dụng để thờ cúng vị thần Chúc Dung. Những người bình thường gần như không thể thoát khỏi sự ràng buộc này.

“Hãy đưa cô ta trở về!” Người đó vẫy tay, và lập tức có người kéo Vệ Uyên__【Vệ Uyên】 vào trong thành phố. Trong khi đó, những người trong đoàn thương nhân mà Vệ Uyên__【Vệ Uyên】 đã đi nhờ xe trước đó đều sững sờ không nói được gì. Có người muốn can thiệp, nhưng bị thủ lĩnh đoàn thương nhân ngăn lại. Ông ta xoa mũi và nói: “Đừng can thiệp vào chuyện này. Đây là nước Yumini, mỗi quốc gia đều có luật lệ riêng.”

“Hiện nay, việc thờ cúng vị thần Chúc Dung của các thế hệ trước ở Yumini chính là điều cấm kỵ lớn nhất.”

“Chúng ta cũng không thể giúp được Vệ…”

Lúc này, Vệ Uyên__【Vệ Uyên】 đã bị đưa vào trong thành phố. Chuyện liên quan đến Phượng Tự Vũ là điều cấm kỵ của cả nước Yumini; bây giờ lại có người liên quan đến cô ấy bị bắt về, đối với lực lượng Tiên Vệ Yumini mà nói, đây quả là một thành tích lớn. Còn việc liệu họ có cố tình đẩy cô ấy vào tù hay không… Ừm…

Sau khi bị tước bỏ vũ khí và bị kiểm soát năng lực, cô ấy còn có thể gây ra chuyện gì nữa chứ? Chỉ cần chờ một thời gian, họ sẽ đưa cô ấy ra để tiếp tục thẩm vấn.

Khi nhìn thấy tấm bia đá cao lớn ở cổng thành phố thủ đô của Yumini, Vệ Uyên__【Vệ Uyên】 không ngờ rằng lần thứ hai đặt chân đến đây, mọi chuyện lại diễn ra theo cách này. Có vẻ như, tình hình ở Yumini thực sự kỳ lạ hơn những gì cô ấy tưởng tượng. Họ thậm chí coi những phép màu của vị thần Chúc Dung suốt hàng nghìn năm qua chỉ là trò lừa đảo của các tu sĩ. Một hành động táo bạo như vậy, liệu họ không sợ làm cho vị thần Chúc Dung thức giấc sao? Hay là họ tin chắc rằng vị thần ấy sẽ không thể tỉnh lại được?

Vệ Uyên__【Vệ Uyên】 bị đưa thẳng vào nhà tù sâu thẳm nhất. Những người canh gác bên ngoài đóng chặt cánh cửa và mở các lời nguyền bên trong.

Nghe tiếng bước chân và tiếng nói trò chuyện dần xa đi, Vệ Uyên ngồi trong này, phải đợi cho đến khi mọi thứ đã hoàn toàn kết thúc mới sau một lúc lâu, trong bóng tối mù mịt, mới có người do dự hỏi: “Anh chàng trẻ, lão vừa nghe họ nói... anh có quen biết Phượng Tự Vũ không?”

“Phượng Tự Vũ ư? Quen, các ngài là...”

Giọng của người già kia hơi rung động khi nói: “Chúng tôi là những tu sĩ của thần Chúc Dung.”

“Phượng Tự Vũ đã trốn thoát thành công rồi sao?”

“Đúng vậy.”

Vệ Uyên kể sơ qua tình hình hiện tại của Phượng Tự Vũ, người già kia rất am hiểu về con gái nhỏ này, nhanh chóng xác nhận đó quả thực là Phượng Tự Vũ và thở phào nhẹ nhõm. Vệ Uyên cố ý đến đây chính là để gặp những tu sĩ của thần Chúc Dung; ban đầu còn nghĩ sẽ mất khá nhiều thời gian, nhưng giờ thì mọi chuyện trở nên đơn giản hơn nhiều.

Cũng là cơ hội để hỏi về tình hình của thần Chúc Dung và nguồn gốc của chiếc vòng tay năm màu của Phượng Tự Vũ.

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Người già thở dài buồn bã, và có người khác nói với giọng căm phẫn:

“Chính vua hiện tại đang muốn xóa bỏ toàn bộ công lao của thần Chúc Dung, thậm chí còn muốn chiếm đoạt quyền lực của thần Hỏa Thần. Ban đầu, khi ông ta lên ngai vàng, ông ta dự định cưới Phượng Tự Vũ làm vợ, từ từ xâm nhập vào quyền lực của thần, nhưng sau khi chúng tôi phát hiện ra, chúng tôi đã sắp xếp để Phượng Tự Vũ rời khỏi nơi này ngay trước lễ cưới.”

“Lúc đó chúng tôi nghĩ rằng, dù kẻ này điên đến mức nào thì cũng không thể quá đà được.”

“Nhưng sau khi phát hiện ra rằng Phượng Tự Vũ – vị sư sãi đó – đã rời đi, hắn ta liền bịa đặt những lời dối trá hoang đường và khiến tất cả chúng tôi bị giam cầm. Thật không may, trong suốt hàng trăm năm qua, vị thần cao quý ấy đã nhiều lần ngủ say; chỉ có Phượng Tự Vũ là người duy nhất từng gặp Ngài, vì vậy chúng tôi cũng không thể chứng minh được rằng Chúc Dung – vị thần ấy – đã thức giấc. Kết quả là chúng tôi không thể biện hộ cho mình, thật là đáng tiếc.”

Vệ Uyên suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Lúc đó, Phượng Tự Vũ đã trốn thoát như thế nào?”

Một trong số các sư sãi đó trả lời: “Lúc đó, tôi đã thay thế cô ấy lên giường trong căn phòng mới, sau đó giúp cô ấy lén mang theo chiếc vòng tay năm màu để rời khỏi nơi này. Đó là những mảnh còn lại sau khi Nữ Hoàng Wa luyện hóa những viên đá năm màu; trong quá trình đó, Chúc Dung – vị thần ấy – đã giúp đỡ, vì vậy chúng ta mới có được bảo vật này và nó luôn được giữ lại ở nước Yumeng.”

“Tình huống lúc đó rất khẩn cấp, nên chúng tôi đành phải để cô ấy nhanh chóng trốn đi.”

“Hả??”

Vệ Uyên ngạc nhiên: “Anh đã thay thế cô ấy ư?!”

Người sư sãi đó là nam giới.

Anh ta quay đầu nhìn lại và thấy một vị sư sãi có thân hình mạnh mẽ, tay áo rộng, râu ria um tùm, và bụng cũng khá to. Vị sư sãi đó thở dài và nói:

“Đúng vậy, ban đầu tôi còn nghĩ rằng mình có thể trì hoãn thêm một chút, hoặc có thể dùng khả năng nói chuyện của mình để thuyết phục vị vua ấy… Nhưng không ngờ, khi ông ấy kéo rèm ra, ông ấy lập tức nổi giận và muốn dùng kiếm đâm tôi. May mắn thay, tôi đã luyện tập võ công và có chút dòng máu của Quafu, nên mới không bị kiếm của ông ấy đâm chết.”

“Thật là hai mặt mũi khác nhau… Ban đầu ông ấy trông còn khá hiền lành, ai ngờ tính tình lại nóng nảy đến thế.”

Khi anh ta nói điều này, lớp mỡ trên bụng anh ta rung động tạo thành những vòng sóng.

Vệ Uyên: “…………”

Không, bất kỳ ai ở vị trí đó cũng sẽ phản ứng tương tự mà thôi.

Đêm đại hôn, trong tình trạng hơi say.

Kết quả là khi kéo rèm ra, họ thấy một người đàn ông to lớn, mạnh mẽ hơn cả mình.

Làm sao có thể bình tĩnh được chứ…

Vị tế lễ đó dường như nhận thấy ánh mắt của Vệ Uyên, ông vỗ vào bụng mình và nói với vẻ tiếc nuối:

“Mãi đến bây giờ tôi mới trở thành như này.”

“Lúc đó, tôi còn rất gầy.”

“Nhờ phép thuật của thần Chúc Dung, tôi có thể dễ dàng duy trì vóc dáng, ăn bao nhiêu cũng không béo.”

“Thật đáng tiếc, một khi đã bước vào đây, thì không thể sử dụng phép thuật đó được nữa.”

**Sức mạnh của thần **Chúc Dung【Chúc Dung]**?

Vệ Uyên ngập ngừng một chút, trong đầu ông lập tức hiện ra hình ảnh của những tín đồ thành kính thực hiện nghi lễ, hát lên cao: “Lạy vĩ đại Thần Lửa, xin hãy thiêu đốt đi mười kg mỡ thừa của con, con sẵn lòng dùng mười kg mỡ này làm lễ vật cho Ngài.”

**Dùng sức mạnh của Thần Lửa để đốt cháy mỡ thừa bên trong cơ thể… Nếu **Chúc Dung** vẫn đang ngủ, thì sao nhỉ? Còn nếu Ngài thức dậy, liệu Ngài sẽ làm gì đây… Không chắc lắm.”

Ngay lập tức, Vệ Uyên nghĩ đến **Phượng Tự Vũ**, người mà dù ăn uống bao nhiêu cũng không bao giờ béo.

Là một trong những tế lễ xuất sắc nhất của dòng dõi **Chúc Dung** trong hàng trăm năm qua, chắc hẳn cậu bé này đã sử dụng sức mạnh thần linh để làm điều gì đó…

Vị lão nhân thở dài và nói: “Cũng đáng tiếc là chúng ta không thể gửi tin tức ra ngoài; Sĩ Yến vẫn chưa biết những chuyện ở đây, và việc này đã khiến em phải đến đây… Cậu trai trẻ này, em đến Vương quốc Vũ vì lý do gì vậy?”

Vệ Uyên trả lời:

“Em muốn tìm xem có chuỗi đá ngũ sắc không, và cũng muốn xin một thứ từ thần **Chúc Dung**.”

Vị lão nhân ngạc nhiên, dường như không hiểu ý nghĩa của câu thứ hai, sau đó mới bừng tỉnh và nghĩ rằng Vệ Uyên chỉ muốn xin một vật báu từ các tế lễ thờ cúng **Chúc Dung** mà thôi. Ông tiếc nuối nói: “Những viên đá ngũ sắc dùng để sửa chữa bầu trời cuối cùng đã được đúc thành vài vật báu; chuỗi đá ngũ sắc cũng có, nhưng thật đáng tiếc là một khi đã bước vào nơi này, e rằng sẽ không thể trở ra ngoài được nữa.”

Anh ta nhìn mặt u sầu và nói: “Những chiếc xích này được thiết kế đặc biệt để kiềm chế chúng ta.”

“Trừ khi là thần, còn không ai có thể thoát ra được.”

Tiếng “kẹt” vang lên trong căn tù trống rỗng, khiến mọi tiếng động đều dừng lại ngay lập tức.

Người già bất ngờ ngẩng đầu lên.

Trong bóng tối, đôi mắt của chàng trai trẻ ấy phát sáng màu vàng.

“Thần ư?”

Anh ta đáp: “Đúng vậy, tôi chính là thần.”

Thế giới loài người.

Xiang Hongyu nhìn Hạng Hồng Bảo bận rộn không ngừng.

Với tính cách sạch sẽ bẩm sinh, Xiang Hongyu nhăn mày và hỏi: “Cậu đang làm gì vậy?”

Hạng Hồng Bảo không ngẩng đầu lên mà trả lời: “Tất nhiên là chuẩn bị cho nghi lễ rồi. Những ông lớn thuộc giáo phái Nestorian kia cứ khăng khăng không cho tôi tổ chức lễ nghi trong nhà thờ đại lớn.” Anh ta không khỏi than phiền: “Chúng tôi đã thỏa thuận rõ ràng rồi mà, nhưng khi tôi cho họ xem quy trình nghi lễ, họ chỉ đọc được dòng đầu tiên thôi đã phản đối ngay.”

“Có người thậm chí còn dùng cái que cán bột đập tôi ra ngoài.”

“Lại còn nói gì về việc là ‘bậc tiền bối’ nữa… Tất cả họ đều không chịu đựng được, không thể đọc hết một câu nào sao?”

Xiang Hongyu đáp: “Quả thật là vậy.”

“Nhưng họ lẽ ra phải là những người có tâm trí mạnh mẽ mới đúng… Câu đầu tiên mà cậu nói là gì vậy?”

Hạng Hồng Bảo trả lời: “Thần nói, cần phải có lửa.”

Xiang Hongyu: “…………”

Anh ta xoa má và kết luận: “Không oan uổng chút nào khi phải chịu đựng những điều này.”

Hạng Hồng Bảo lẩm bẩm: “Anh cũng nói vậy à? Dù sao thì cũng không sao đâu… Bây giờ cô Yu ấy đã trở về Quanzhou rồi phải không?”

Xiang Hongyu bất ngờ ngẩn ngơ, cảm thấy tim mình đau nhói: “Quanzhou…”

Hạng Hồng Bảo vui vẻ nói: “Dù sao thì tôi cũng sẽ tổ chức lễ nghi ngay trong phòng khách của anh thôi.”

“Hehe, hãy đợi xem nhé…”

“Biết đâu chúng ta sẽ gặp được thần đấy…”