Sự phục hồi ký ức giống như một giấc mơ huyền thoại – những năm tháng dài lâu ấy, khi nhớ lại bây giờ, chúng trở thành những ảo ảnh tan biến trong chốc lát. Trong một sân vườn nhỏ của thành phố hiện đại, hai người già chỉ thấy vị trụ trì bảo tàng trẻ tuổi kia ngẩn ngơ một chút, rồi không có gì khác xảy ra nữa.

Ông họ Chu không nhịn được mà hỏi: “Ba người… Tôi chỉ biết rằng thanh kiếm Thú Lũng Kích đã giết chết Ngô Tử Tư và Văn Chủng; còn người thứ ba chết dưới lưỡi kiếm này là ai vậy?”

Vệ Uyên trả lời: “Đó là Triệu Cao.”

Anh ta đặt thanh kiếm xuống và nói tiếp: “Là quan chức cấp cao của triều đình Tần, là thủ tướng trong thời đại Hoàng Đế Nhị Thế… Cuối cùng, chính ông ta đã sử dụng thanh kiếm Xu Phu Nhân để vào cung điện và sau đó bị giết chết bởi thanh kiếm Thú Lũng Kích.”

Cả vị đạo sĩ già lẫn ông họ Chu đều ngạc nhiên.

Ông Chu Gia Phu gãi gầu và nói: “Câu chuyện này thật sự khá mới mẻ…”

“Trước đây, trong các sách sử cũng chưa từng đề cập đến việc Triệu Cao sử dụng thanh kiếm Xu Phu Nhân để vào cung điện, cũng chưa có thông tin nào về việc Tử Anh đã dùng thanh kiếm Thú Lũng Kích để giết chết Triệu Cao.”

Vệ Uyên đáp lại một cách tự nhiên: “Rất đơn giản… Với tính xảo quyệt của Triệu Cao, làm sao ông ta có thể tự mình đến gặp Tử Anh mà không mang theo vũ khí? Thực ra, ông ta muốn dụ Tử Anh vào đền thờ để giết chết, rồi đầu hàng cho các chư hầu… Bây giờ, chỉ là thay đổi địa điểm thôi – từ đền thờ chuyển sang cung điện mà thôi.”

“Theo góc độ của Triệu Cao, thì không có gì khác biệt cả.”

“Nếu muốn giết vua Tần, số lượng vũ khí có thể sử dụng không nhiều… Trong đó, thanh kiếm Xu Phu Nhân mà Thái tử Yên Đan đã cố gắng rất nhiều để có được, chắc chắn là loại vũ khí lý tưởng nhất – có sức sát thương mạnh mẽ và đủ kín đáo… Dù sao, trong thời đại Tần-Hán, Triệu Cao vẫn còn quan tâm đến danh dự một chút.”

Ông Chu Gia Phu ngập ngừng một lát, rồi nói: “Cũng đúng là như vậy…”

Anh ta nhìn Vệ Uyên một cách nghi ngờ và hỏi: “Nhưng sự việc này không hề được ghi chép trong sách sử… Ngay cả các tài liệu lịch sử dân gian cũng không hề đề cập đến… Làm thế nào mà Vệ Uyên lại biết được chuyện này?”

“Bởi vì tôi đã trải qua tất cả những điều đó bằng chính mình…”

Tử Anh, Triệu Cao, Hàn Đán… Tất cả họ đều là những con người có thật… Họ đã đi qua trước mắt tôi, trở thành kẻ thù hay bạn bè của tôi, hoặc chỉ

Trên bầu trời, những chiếc máy bay bay qua, tiếng động của chúng khá trầm và nặng nề, như thể chúng đến từ một thế giới xa xôi nào đó.

Trong không khí oi bức cuối mùa hè, những chiếc lá xanh cũng trở nên uể oải; trên con đường nhỏ bên ngoài, có những đứa trẻ cầm kẹo đá chạy nhảy vui vẻ.

Còn vị chủ nhân trẻ tuổi của bảo tàng thì tỉnh táo lại, mỉm cười nói:

“Tôi chỉ nghe nói về điều này một vài lần thôi.”

“Có lẽ đó chỉ là những tin đồn, hoặc là những suy đoán tưởng tượng của người sau này.”

“Thôi thì coi đó như một câu chuyện để nghe thôi.”

Chu Gié Phu bỗng hiểu ra rằng người trẻ tuổi kia muốn chứng minh mình thông thạo kiến thức nên mới kể ra một câu chuyện mà ai cũng không biết; khi bị phát hiện ra, tình huống sẽ không mấy tốt đẹp, vì vậy anh ta không tiếp tục nói gì thêm, mà chỉ đồng ý và nói:

“Nếu như vậy thì, thanh kiếm Vũ Phi Yến – thanh kiếm dùng để sát hại vua, và thanh kiếm Thú Lụ – thanh kiếm dùng để trừng phạt quan lại, nếu chúng đối đầu nhau trong cung điện vào cuối triều đại Tần, thì quả thực sẽ rất giống với những câu chuyện truyền thuyết đó. Nếu được viết thành truyện ngắn hay sách vở gì đó, chắc chắn sẽ thu về được một khoản tiền đáng kể.”

Vệ Uyên cười nói: “Có lẽ tôi đã nghe được một câu chuyện kể từ đâu đó, rồi mới ghi chép lại.”

Anh ta đặt thanh kiếm Thú Lụ xuống.

Thanh kiếm dài ấy reo vang trong vỏ, âm thanh của nó uy nghi và trong trẻo.

Vị đạo sĩ già bất ngờ hỏi: Vệ Quán Chủ, có vẻ như ngài rất quen thuộc với thanh kiếm này.

“Lúc nãy khi tôi thấy ngài cầm thanh kiếm, nó dường như như sống lại vậy, chẳng hề giống một vật cổ chút nào.”

Vệ Uyên cười nói: “Dù sao tôi cũng là người điều hành một bảo tàng, vì vậy tôi cũng hiểu biết khá nhiều về những vật cổ này.”

Chu Gié Phu tràn ngập sự ngưỡng mộ, khen ngợi không ngớt miệng; rõ ràng anh ta cũng mong muốn có được khả năng như vậy.

Mọi người đã thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện, và sau một lúc nữa, Vệ Uyên đã đề nghị ra về trước. Vị đạo sĩ già vẫn còn việc phải ở lại đây một lúc nữa, và nói rằng sẽ để Trương Hạo đến đón anh ta. Vệ Uyên lắc đầu và nói: “Không cần phiền đâu, con đường cũng không quá xa, tôi đi bộ về là được.”

Chu Gié Phu và vị đạo sĩ già đã tiễn Vệ Uyên ra ngoài.

Vị đạo sĩ già nhìn thanh kiếm Thú Lụ c

Chu Giới Phu vỗ nhẹ vào vai người bạn và hỏi: “Đang nghĩ gì thế?”

  Lão đạo sĩ tỉnh táo lại và nói: “Tôi đang nghĩ rằng, những gì Vệ Quán Chủ nói ra, có lẽ là sự thật…”

  “Anh ta có thể dễ dàng kiểm soát thanh kiếm này, điều đó chứng tỏ anh ta rất quen thuộc với thanh kiếm này.”

  Chu Giới Phu không nhịn được mà cười lớn và nói: “Không thể nào đâu.”

  Anh ta vuốt ve lưỡi dao và tự tin nói:

  “Thanh kiếm này mới chỉ được khai quật không lâu, được để cùng với thanh kiếm của phu nhân Từ trong mộ của Tần Thủy Hoàng, điều đó chứng tỏ thanh kiếm này đã nằm dưới lòng đất bao nhiêu năm mà không ai động đến. Người sau này hoàn toàn không biết được Kinh Lịch của thanh kiếm này, và cũng không thể nào có ai tiếp xúc với nó trước chúng ta.”

  “Những gì anh ta nói, cứ coi như là một câu chuyện thôi. Tôi nghĩ, có lẽ chỉ là có người liên kết thanh kiếm danh tiếng này với một số sự kiện lịch sử, và kể thành những câu chuyện thôi… Điều đó rất bình thường.”

  “Hơn nữa, việc anh ta quen thuộc với thanh kiếm này có thể là do gia tộc có truyền thống sử dụng thanh kiếm này, hoặc là do anh ta giỏi võ công.”

  “Nói chung, từ khi thanh kiếm này được tìm thấy trong mộ, cho đến khi được đưa đến đây, mọi thứ đều được xử lý một cách chu đáo, không ai có cơ hội tiếp xúc với nó cả. Làm sao anh ta có thể quen thuộc với nó được? Ha ha, tôi thấy anh ta chắc là do tu luyện quá nhiều mà đầu óc bị ảnh hưởng rồi.”

  Cuối cùng, Chu Giới Phu đùa cợt một câu, rồi nghiêm túc nói: “À đúng rồi, anh cần giúp tôi một việc.”

  “Hôm nay chúng ta vẫn phải đưa thanh kiếm này trở lại đó một lần nữa để tiếp tục các cuộc nghiên cứu đánh giá.”

  Lão đạo sĩ e ngại hỏi: “Một mình anh không thể làm được à?”

  Chu Giới Phu nhớ lại những gì vừa xảy ra và chỉ vào thanh kiếm của phu nhân Từ, nói:

  “Tôi sợ trên đường đi, hai thanh kiếm này lại gây rắc rối lần nữa… Một mình tôi thì không kịp xử lý đâu.”

  Vệ Uyên rời khỏi nơi lưu trữ nhỏ bé đó, khi quay đầu lại, ánh mắt thường không thể nhìn thấu được lớp bảo vệ đó.

  Anh ta bắt đầu đi về phía bảo tàng, nhưng chỉ đi được một lúc thì đã bắt đầu cảm thấy đau đầu… Con đường thực sự quá xa… Sao mình lại cố tình làm vậy lúc nãy chứ? Sao không để Trương Hạo đến đón mình thì hơn? Trong cái nóng ban ngày mà đi xe có điều hòa

Đùa đi đùa lại thôi, để anh đùa với em mà.

  Vệ Uyên khép môi lại, ấn nhẹ vào ngực mình – nơi vẫn còn hơi đau – và quyết định từ bỏ những phương pháp như điều khiển gió, thay vào đó là cẩn thận quét mã để thuê một chiếc xe đạp công cộng.

  Đạp xe đạp công cộng, đi qua thành phố hiện đại đầy công nghệ này, mỗi khi ở một mình, anh luôn có cảm giác mơ hồ. Thời gian trôi qua, mọi thứ đều thay đổi… Hoàng đế Tần Thủy Hoàng, Hạng Vũ, Lưu Bang, Trương Liang… tất cả đều đã trở thành quá khứ, trong khi bản thân anh vẫn còn tồn tại trên mảnh đất này.

  Và trên mảnh đất thiêng liêng này, mọi sinh vật vẫn tiếp tục sinh sôi và phát triển một cách bình yên.

  Anh dừng lại trước đèn giao thông. Một chiếc xe buýt đậu bên cạnh, xe đầy người: người già, người trẻ, ai thì đang trò chuyện, ai thì đang chơi điện thoại… Trên khuôn mặt họ không còn lại vẻ mơ hồ hay đau khổ như những ngày tháng trong thời loạn lạc nữa; đó là biểu cảm chỉ xuất hiện trong thời bình yên.

  Anh nhắm mắt lại. Thời gian trên mảnh đất này cứ thế trôi đi, biến đổi không ngừng…

  Mắt vẫn nhắm, nhưng trong khoảnh khắc mơ hồ ấy, anh vẫn nhớ rõ hình ảnh mình – một chiến binh cưỡi ngựa, mang theo thanh kiếm gãy, hát ca vang vọng dưới ánh hoàng hôn, mái tóc đã bạc phơ… Rồi khi mở mắt ra, dường như chỉ là ảo giác… Anh thấy bóng dáng của chính mình in trên thân xe buýt đối diện, đứng ngược hướng so với mình…

  Giống như hai dòng sông chảy ngược chiều nhau, giao hòa vào nhau…

  Đèn giao thông chuyển sang màu xanh lá. Bóng dáng ấy trong mắt Vệ Uyên vẫn còn giữ nguyên trang phục của thời Tần…

  Vệ Uyên biết rằng đó chỉ là ảo giác, là những ảo tưởng xuất hiện sau khi trí nhớ của mình được phục hồi… Trong thực tế, người chiến binh ấy giờ đây mặc áo sơ miBán tay, quần jeans, đi giày thể thao; trong giỏ xe đạp công cộng có đồ uống, và bên cạnh đường có âm nhạc hiện đại vang lên… Anh bước ra khỏi con đường lịch sử, đi qua các con hẻm của thành phố hiện đại…

  Chiến binh của Đại Tần cưỡi ngựa, vung kiếm hát ca, bước đi xa dần dưới ánh hoàng hôn và theo dòng lịch sử… Còn Vệ Uyên với mái tóc ngắn, mang theo vỏ kiếm, đạp xe đạp công cộng, đi qua thế giới hiện đại thực sự…

  Trong khoảnh khắc ấy, hai hình ảnh ấy giao nhau…

  ………………………

  Tại một viện nghiên

Chu Giới Phu và vị đạo sĩ già đã thay đổi trang phục thành những nhà nghiên cứu. Nơi này chuyên nghiên cứu về các vật dụng cổ đại; do việc phổ biến các phương pháp tu luyện siêu nhiên ngày càng được quan tâm, nên nơi này cũng ngày càng trở nên quan trọng hơn. Mục đích của việc nghiên cứu là hy vọng có thể khai quật các ngôi mộ cổ đại, tìm ra các kinh điển và vật dụng liên quan đến tu luyện, từ đó thúc đẩy sự phát triển của các phương pháp tu luyện hiện đại.

  Chu Giới Phu đặt thanh kiếm của phu nhân Từ và thanh kiếm Thú Lỗ xuống đó.

  Anh ta bèn nhắc đến rằng hai thanh kiếm này có thể chính là thanh kiếm của phu nhân Từ và thanh kiếm Thú Lỗ.

  Một trong những nhà nghiên cứu ngạc nhiên hỏi: “Ông Chu, ông đã xem qua chúng rồi sao?”

  “Xem cái gì cơ?”

  Nhà nghiên cứu chỉ vào một cuốn sách cổ đại trên tủ bên cạnh và nói: “Chúng tôi cũng tìm thấy những cuốn sách này trong ngôi mộ. Để chúng không bị hóa thành tro bụi, chúng tôi đã tiến hành xử lý chúng trước; công việc vừa hoàn thành vào buổi sáng nay. Tôi tưởng ông đã xem qua chúng rồi.”

  “Đúng vậy, hai thanh kiếm này chính là thanh kiếm của phu nhân Từ và thanh kiếm Thú Lỗ; thông tin về chúng được ghi chép trong cuốn sách này.”

  Chu Giới Phu ngạc nhiên. Anh ta đeo găng tay vào và nhẹ nhàng lấy cuốn sách ra để đọc.

  Đây là lời tự thuật của chủ nhân ngôi mộ; có vẻ như những người hậu duệ của ông ta đã chôn theo ông ta, khiến cho những thông tin này không được lưu truyền ra ngoài. Vị đạo sĩ già và Chu Giới Phu cùng nhau đọc cuốn sách, theo lời nhắc nhở thiện chí của nhóm nghiên cứu, họ tìm đến phần ghi chép về nguồn gốc của hai thanh kiếm này và đọc lên:

  “Tôi tên là Hán Đàn, từng phục vụ Hoàng tử Tần Tử Ấn…”

  “Kẻ tham ái Triệu Cao có âm mưu bất trung, muốn xông vào cung điện và giết vua. Tôi rất sợ hãi; may mắn thay, có những chiến binh dũng cảm của Đại Tần, mang theo thanh kiếm Thú Lỗ, đã giết chết hắn ngay tại đó, nhằm bảo vệ đền thờ của Đại Tần. Người giết chết Triệu Cao không muốn để lại danh tính, vì vậy mọi người gọi tôi là người đã giết hắn.”

  “Tôi cảm thấy xấu hổ; vua đã chết dưới tay của Hạng Vũ… Tôi đã liều mạng mang theo hai thanh kiếm này để trốn thoát.”

  “Hãy ghi chép tên người đã giết chết Triệu Cao lại; con cháu sau này sẽ biết điều này.”

  “Người đó chính là một lính canh cầm giáo của Đức Vua Tần Thủy Hoàng.”

  Giọng nói của Chu Giới Phu và vị đạo sĩ già b