Phải nói rằng, mặc dù kỹ năng vẽ tranh của Tiên Nữ vẫn cần phải cố gắng thêm nữa, nhưng có thể nói rằng tương lai của cô ấy rất sáng lạn; tuy nhiên, khả năng nấu ăn của cô ấy lại thực sự xuất sắc, và có vẻ như trong các món ăn đó chứa đựng những nguyên liệu đặc biệt nào đó. Ngay cả Vệ Uyên – người hiện đang cần rất nhiều năng lượng để hồi phục sức lực – sau khi ăn xong cũng cảm thấy cơ thể mình được bổ sung đầy đủ.

Loài mèo đen chỉ dám thở dài trước mặt Vệ Uyên khi cô ấy không nhìn thấy. Nhưng mỗi khi cô gái quay đầu lại, chúng lại tỏ ra ngoan ngoãn và vô hại. Còn mỗi khi Vệ Uyên__ không nhìn chúng, chúng lại nhìn Vệ Uyên đang thưởng thức món ăn một cách ngon lành với ánh mắt giận dữ; lông trên lưng chúng cũng dựng đứng lên. Cuối cùng, Vệ Uyên__ mang theo những bức tranh của mình, rất hài lòng và chia tay đi.

Loài mèo đen tức giận đến nỗi muốn cắn vào cái gì đó, nhưng lại bị lời mời của Vệ Uyên về loại thịt cá từ sông Thần Đại Huyền thuyết phục, nên đành phải thở dài và nằm yên trên giàn cây cao, đuôi thõng xuống dưới. Vệ Uyên__ gọi Su Yuer vào phòng yên tĩnh, đóng cửa lại, sau đó lấy ra một chiếc đỉnh đồng có hoa văn phức tạp từ trong tay áo mình và đặt nó nhẹ nhàng lên bàn.

Ánh mắt của Su Yuer trở nên phức tạp ngay khi cô nhìn thấy chiếc đỉnh đồng đó. Vệ Uyên__ nhìn thấy biểu cảm của cô, không nói thêm gì nữa, chỉ giải thích sơ qua về việc chiếc đỉnh này chứa linh hồn của một pháp sư thời Thương Đại; chính linh hồn này đã cố ý dẫn dắt sự ra đời của bi kịch liên quan đến Zhou Zichang, và khiến anh ta tấn công những người có dòng máu pháp sư.

Giọng nói của Vệ Uyên__ dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Nghe nói, vào thời Thương Đại, vẫn còn tồn tại hành vi hiến tế con người.”

“Có lẽ chính Hoàng đế Tần của triều đại Thương đã sử dụng linh hồn của những pháp sư này làm vật hiến tế, khiến cho linh hồn thực sự của ông ta bị giam cầm bên trong chiếc đỉnh đồng này, và phải sống trong cảnh bị giam cầm suốt hai ba ngàn năm.”

“Em có muốn gặp người pháp sư đó không?”

Su Yuer gật đầu với vẻ mặt phức tạp.

Vệ Uyên__ giơ tay lên, hóa giải phép thuật trừ ma, và linh hồn của người pháp sư đó lại xuất hiện trở lại.

Người thừa tự của đất nước Ngư Tinh này xuất hiện trong bảo tàng, lúc đầu còn ngơ ngác, sau đó linh hồn của anh ta trở nên căng thẳng – vừa sợ hãi, vừa giận dữ, vừa không cam lòng. Anh ta nhìn quanh và khi nhìn thấy Vệ Uyên, vô thức lùi lại một bước; rồi chợt nhìn thấy Su Yùer – người mặc đồ giản dị nhưng vẫn không thể che giấu được khuôn mặt xinh đẹp của cô – và thấy bóng ma chín đuôi mờ ảo phía sau cô, biểu cảm của anh ta lập tức trở nên ngưng trệ.

  Wu Xuan gần như vô thức quỳ xuống và cúi đầu nói: “Thần đã gặp Nữ Hoàng…”

  “Không biết Vua đang ở đâu?”

  Giọng nói của anh ta dừng lại một chút; Wu Xuan mới nhớ ra rằng đây không còn là thiên đường của triều đại Thương nữa… Triều Chu đã diệt vong hơn hai nghìn năm rồi… Huống chi là triều đại Thương… Khuôn mặt anh ta thay đổi, như thể vừa nhìn thấy ma quỷ vậy, anh ta bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn Su Yùer – người giống hệt như trong ký ức xa xưa của mình – và nhìn Vệ Uyên bên cạnh, như đang mơ vậy, anh ta hoảng sợ và không thể tin được:

  “Các người… Làm sao có thể như vậy?!”

  “Các người rốt cuộc là ai?!”

  “Chỗ này… Chẳng lẽ vẫn là triều đại Triệu Ca sao? Mọi thứ chỉ là một giấc mơ thôi ư?!”

  Một quan viên vào cuối thời kỳ Ngũ Đế, một Nữ Hoàng vào cuối triều đại Thương…

Những con người như vậy xuất hiện trong thời đại này… Việc họ gặp nhau đã tạo ra một cú sốc lớn đối với Wu Xuan – người may mắn sống sót đến thời đại này. Nhìn thấy Wu Xuan bị suy tư vì gặp Su Yùer, Vệ Uyên đưa tay ra để bắt lại anh ta, nhưng Wu Xuan bất ngờ co rút lại và muốn tận dụng cơ hội này để trốn thoát.

Tuy nhiên, vừa mới bước ra ngoài một bước, nhờ vào khả năng đặc biệt của linh hồn mình, anh ta đã đi qua cánh cửa… Nhưng ngay lập tức, anh ta nhìn thấy các linh hồn binh sĩ của gia tộc Qi đang mài dao bên ngoài cửa, nhìn thấy Thuỷ Quỷ đang nằm đó uống nước cola, nhìn thấy đôi giày màu đỏ kỳ lạ đang nhảy múa, nhìn thấy con thú lạ từ núi biển đang lười biếng liếm móng vuốt…

Bước chân của Wu Xuan bỗng nhiên dừng lại.

Một nhóm người đồng loạt quay đầu nhìn về phía anh ta.

Các linh hồn binh sĩ của gia tộc Qi nâng cao thanh kiếm của mình.

Con mèo đen không giỏi việc nâng cao chân trắng phải của mình; đôi bàn chân của nó mở ra, và năm cái móng vuốt có gai nhọn bật ra.

Thuỷ Quỷ mở miệng và ợ một tiếng mang mùi cola.

Wu Xuan cả

Thở dài một hơi, anh quyết định sẽ lên đường vào ngày mai hoặc ngày kia để tự mình đến Thanh Khâu Quốc và giao linh hồn của Wu Xuan cho Nữ Tiêu.

Sau khi hoàn thành tất cả những việc này, Vệ Uyên nhận thấy vẻ mặt của Sư Ngọc Nhi có chút thay đổi, anh bỗng trở nên mất tập trung.

Không nói thêm gì nữa, anh chỉ nghĩ một chút rồi đi lấy chiếc chén đồng của Vua Thương về. Khi nhìn thấy chiếc đỉnh đồng Dan Chích, vật dụng cổ đại này cũng bỗng trở nên kinh ngạc, không khỏi thốt lên: “Đây… đây là cái chén đồng từng được dùng để chứa thuốc của Wu Xian phải không?”

“Anh lấy nó từ đâu vậy?”

Vệ Uyên trả lời một cách nghiêm túc:

“Tôi gặp một người bạn cũ; anh ấy rất nhiệt tình, rất vui mừng khi gặp tôi và đã đưa nó cho tôi.”

Chiếc chén đồng của Vua Thương…

Vệ Uyên đùa cợt một câu, sau đó đặt chiếc chén đồng này cùng với chiếc đỉnh đồng Dan Chích lại bên nhau. Quả nhiên, cả hai vật dụng đều bắt đầu phát ra ánh sáng nóng bỏng, nhưng không giống như lần trước, không có hình ảnh bản đồ xuất hiện trên mặt chúng. Vệ Uyên suy nghĩ một lúc, rồi nhìn Sư Ngọc Nhi và hỏi:

“Cô Sư Ngọc Nhi, cô có thể cho tôi mượn thanh kiếm đồng của mình không?”

Sư Ngọc Nhi tỉnh táo lại, im lặng một lúc rồi lấy thanh kiếm đồng ngắn ra từ eo mình.

Thanh kiếm có thiết kế đơn giản nhưng tinh xảo, trang trí họa tiết chim Huyền Điểu đang vỗ cánh.

Cô đưa thanh kiếm đó cho Vệ Uyên, anh cảm ơn rồi đặt nó giữa ba vật dụng đồng kia. Khi thanh kiếm được đặt xuống, chiếc chén đồng của Vua Thương và chiếc đỉnh đồng Dan Chích, vốn đang yên bình, bỗng nhiên phát sáng rực rỡ. Sau đó, cả ba vật dụng đều bay lên trong không trung, các họa tiết trên chúng phát sáng rực rỡ, như thể chúng đã sống động trở lại.

Kèm theo tiếng vang cuối cùng, các họa tiết trên ba vật dụng đồng tách ra khỏi bề mặt chúng.

Ánh sáng tràn lan, chảy trôi, làm sáng rõ cả căn phòng.

Cuối cùng, những họa tiết đó kết hợp lại với nhau trong không gian, hóa thành một bản đồ không hoàn chỉnh. Ở giữa bản đồ là một thành phố hùng vĩ, trên đó có chữ “Triệu Ca”, nhưng ít nhất một nửa phần của bản đồ vẫn còn bị thiếu, khiến cho bản đồ này không thể sử dụng được.

Quả nhiên, đó là bản đồ của thành phố Triệu Ca… hay nói cách khác, đó chính là vị trí thực sự của thành phố Triệu Ca.

Vệ Uyên nhìn thanh kiếm đồng đó, trầm ngâm trong suy nghĩ.

Có vẻ như bản đồ được giấu bên trong những vật dụng làm từ đồ đồng, nhưng chỉ có những vật đó thôi là chưa đủ; thiếu đi thanh kiếm ngắn thời Đại Thương mà Su Yuer luôn mang theo bên mình, thì cũng không thể khiến những vật đồng này phát ra âm thanh đồng bộ và tiết lộ bản đồ đó.

Thậm chí có thể suy đoán rằng, ngay cả khi có được bản đồ thông qua những con đường khác, nếu thiếu thanh kiếm này, vẫn sẽ không thể tìm đến nơi cần đến.

Khi kết hợp lại với việc Su Yuer có vẻ ngoài y hệt như nàng Daji trong truyền thuyết… Có lẽ điều ẩn sau đây là điều gì đó nặng nề và đáng sợ, tương tự như “Bất Tử”…

Vệ Uyên Nhẹ nhàng duỗi ra năm ngón tay, gió nhẹ thổi qua, ba vật dụng làm từ đồ đồng được để xuống đất; bản đồ trước đây chỉ được tạo thành từ ánh sáng cũng biến mất không còn dấu vết. Linh hồn của chiếc chén đồng thời Vua Thương dường như bị ảnh hưởng, trở nên mơ hồ và không thể nói ra lời nào; còn Su Yuer thì trông rất lo lắng và bất an.

Vệ Uyên Nhặt lấy thanh kiếm và đưa cho cô.

Nhưng Su Yuer không nhận lấy nó.

Cô nhìn vào Vệ Uyên và hỏi: “Vệ Quán Chủ, ông có hiểu biết gì về các bàn thờ trong đạo giáo không?”

Vệ Uyên Nhìn cô, có vẻ ngạc nhiên, gật đầu và trả lời:

“Cũng biết một chút thôi.”

Su Yuer cắn nhẹ môi và nói: “Vậy thì… Vệ Quán Chủ, ông có thể thử sử dụng những vật dụng này để thực hiện một nghi thức phép thuật không? Hãy xem liệu ba vật phẩm này, cùng với bản đồ đó, cuối cùng sẽ dẫn đến đâu…”

“Tôi rất muốn biết.”

Vệ Uyên Suy nghĩ một lúc, nhìn thấy vẻ mặt của Su Yuer và vì cũng có chút tò mò, ông liền gật đầu đồng ý. Trên đường trở về Thành Phố Quan, ông đã tìm hiểu thông tin; theo ghi chép trên các dòng chữ khắc trên đồ đồng được khai quật từ thời cổ đại, trận chiến mà Vua Wu tiến hành chống lại nhà Thương chỉ mất một ngày thôi.

Điều khiến Vệ Uyên suy nghĩ là năm đó cũng là năm Giáp Tý.

“Vua Wu chinh phục nhà Thương, chỉ trong một ngày Giáp Tý, sử dụng chiếc chén đồng ‘Tuế Đỉnh’, đã đánh bại được nhà Thương.”

“Năm Giáp Tý, thiên hạ sẽ gặp may mắn lớn.”

Liệu có mối liên hệ nào không?

Với những suy nghĩ đó, Vệ Uyên nhanh chóng chuẩn bị mọi thứ cần thiết. Để có thể phát huy tối đa hiệu quả của bàn thờ phép thuật, lần này ông đã cố gắng tái tạo đầy đủ mọi thứ cần thiết cho nghi thức. Cuối c

Khi phép thuật được thực hiện, những dòng chữ đỏ rực hiện lên trên mu bàn tay, và ba vật dụng bằng đồng cũng bắt đầu phát sáng rực rỡ.

Rõ ràng, bàn thờ đã phát huy tác dụng của nó.

Nhưng chỉ có vậy thôi; không xảy ra thêm bất kỳ hiệu ứng nào khác. Vệ Uyêncầm thanh kiếm pháp thuật, nhưng nhờ vào “sức mạnh của thiên đình” bay lơ lửng trên bầu trời Trung Thổ, cô cảm nhận được một tín hiệu mơ hồ và yếu ớt, không thể nắm bắt hay hiểu rõ được.

Đúng lúc này, Sư Ngọc Nhi hít một hơi thật sâu, bước tới và bước vào bàn thờ.

Sau đó, cô cầm lấy thanh kiếm đồng và vuốt nhẹ qua ngón tay mình.

Một giọt máu đỏ rơi xuống bàn thờ.

Bỗng nhiên, gió bắt đầu thổi mạnh, như thể điều đó đã hoàn thành phần quan trọng nhất của nghi thức. Các sóng năng lượng pháp thuật trên bàn thờ bỗng trở nên dữ dội hơn; may mắn thay, những dòng chữ đỏ trên mu bàn tay của Vệ Uyên##【Vệ Uyên】đã giúp kiểm soát tình hình, ngăn không cho bàn thờ vỡ tung ngay lập tức. Sau đó, Vệ Uyên##【Vệ Uyên】cuối cùng cũng đã nắm bắt được nguồn tín hiệu đó.

Cô chỉ thanh kiếm pháp thuật về phía chiếc bát nước trên bàn thờ.

Gợn sóng bắt đầu lan trên mặt nước.

Ngay lập tức, Vệ Uyên##【Vệ Uyên】thấy trên mặt nước xuất hiện những hình ảnh mờ ảo: những bàn thờ cao vút, những bậc thang, những người mặc trang phục cổ xưa đang quỳ gối cầu nguyện; những giai điệu hát cổ xưa vang lên… Đó chắc chắn không phải là ngôn ngữ hiện đại.

Nhờ vào chiếc chén đồng của vua Thương, Vệ Uyên##【Vệ Uyên】gần như có thể nhận ra một số từ ngữ trong đó:

“Cúi đầu kính lễ các vị thần.”

Trong thời đại Chu, việc cúng tế Thiên Đế được coi là lễ nghi dành cho thần linh; nhưng thời đại Thương thì khác. Vào thời Thương, “Thiên Đế” chính là vua chúa, còn “Hạ Đế” là những vị vua. Việc cúng tế các vị thần là nghi thức lớn nhất thời Thương. Vệ Uyên##【Vệ Uyên】suy nghĩ mãi và cuối cùng đã nhận ra thân phận thực sự của những người trong những hình ảnh ấy.

Đó là những linh hồn còn sót lại của người dân thời Thương.

Nhưng khi cô nhìn kỹ hơn, cô nhận thấy trong số những bóng ma ảo ảnh đó, cũng có những con người thực sự.

Dù là nam hay nữ, già hay trẻ, tất cả họ đều đang cùng những linh hồn ấy quỳ gối cầu nguyện trước vị thần ở giữa.

Cảnh tượng ấy thật hùng vĩ nhưng cũng đầy bi thương.

Trong số những người thanh niên đó, có một người khi quỳ xuống, dường như thông qua thứ họ đang cầu nguyện, đã nhìn thấy Vệ Uyên và thấy Su Yùer. Hành động của anh ta bỗng trở nên chậm lại, ánh mắt anh ta lấp lánh ánh sáng, rồi anh ta quỳ xuống với lòng thành kính chưa từng có, và cất tiếng cầu nguyện lớn tiếng.

Quỳ gối trước Thượng Đế…

Xin Ngài thương xót!

Quỳ gối trước Thượng Đế…

Xin Ngài tha thứ cho dân chúng con.

Lúc này, tấm thiên mệnh đỏ trên mu bàn tay của Vệ Uyên gần như bùng cháy lên. Vệ Uyên khẽ rên một tiếng, không thể nào giữ được thanh kiếm phép trong tay nữa. Chiếc kiếm này do tổ tiên của ông ta truyền lại, bay thẳng ra ngoài và đâm vào tường, rung chuyển và phát ra tiếng ầm ĩ. Chén nước trên bàn thờ vỡ tung thành hơi nước, chiếc bàn dùng làm bàn thờ cũng gãy đôi và đổ xuống đất với tiếng kêu “kè kè”.

Vệ Uyên nắm chặt lấy hai tay mình, còn Su Yùer thì đứng đó, mất hết tinh thần, cả hai đều chìm vào sự im lặng.

Đó là thành phố Triệu Ca, và cái bàn thờ này cũng không hề xa lạ đối với Vệ Uyên – ông ta đã từng thấy nó trong hình ảnh của cái đỉnh đồng Dan Nhiông.

Chỉ là trong hình ảnh đó, những người quỳ gối đều là con người bình thường.

Còn bây giờ, chúng lại là sự kết hợp giữa những linh hồn còn sót lại và con người.

Dòng dõi người Trung Thần đã được truyền lại suốt hàng ngàn năm?

Vệ Uyên cảm thấy điều này thật vô lý và khó tin.

Rốt cuộc, Đế Tần đã làm gì?

Liệu ông ta có thực sự thành công trong việc duy trì nhịp sinh hoạt hàng ngày của mình…