Sau khi mất đi cây gậy chín đoạn, đặc biệt là sau khi rời xa thành phố Quảng Tông, Vệ Uyên có thể cảm nhận được rằng mối liên kết đặc biệt đó dần dần biến mất, không còn nằm trong tầm kiểm soát của ông nữa, cho đến khi hoàn toàn tan biến.

Trong kiếp sống cuối thời Hán, chỉ một phần linh hồn thực sự của ông mới trở về. Rõ ràng, chính thành phố Quảng Tông và cây gậy chín đoạn Thái Bình đã giúp ông tạm thời nâng cao địa vị, cho phép ông can thiệp và phản ứng với những việc xảy ra dưới danh nghĩa “Thiên Sư bộ cấp Thái Bình”.

Hơn nữa, chỉ khi có một tu sĩ Đạo Thái Bình đọc lời cầu nguyện “Theo lệnh của Thiên Sư bộ cấp Thái Bình” thì những hành động đó mới có ý nghĩa. Có lẽ quy trình sẽ là: người đó đốt hương cầu nguyện, tiến hành nghi lễ, nói rằng tổ tiên đã xuất hiện, chúng ta chuẩn bị hành động; còn bên này, tổ tiên lại trả lời “rời đi”.

Vệ Uyên không quá tiếc nuối. Đó là sức mạnh thuộc về cây gậy chín đoạn, chứ không phải thuộc về ông. Đó là sự gia tăng sức mạnh từ những ám ảnh còn sót lại của thành phố Quảng Tông.

Điều khiến ông đau đầu bây giờ là liệu có nên tìm gặp Vô Chỉ Kỳ trước, hay nên trở về bảo tàng trước. Sau nhiều suy nghĩ, ông quyết định sẽ đến sông Hoài để gặp Vô Chỉ Kỳ trước, sau đó mới trở về bảo tàng của mình. Dùng những công lao mà ông đã đạt được khi tiêu diệt những kẻ xấu thuộc Đạo Thái Bình để đổi lấy cấp độ cao hơn của “Ngủ Hổ Quyết”. Dù sao thì linh hồn thực sự trở về chỉ là những thứ mang theo trên cây gậy chín đoạn mà thôi; cuối cùng, nó cũng chỉ là một linh hồn non nớt, thiếu đi nền tảng căn bản từ khi còn nhỏ.

Một chút tu hành của nó có thể được coi là trong sáng, nhưng về mặt sức mạnh thì không hề mạnh mẽ. Hơn nữa, xét về nền tảng bẩm sinh của kiếp trước, những căn bệnh mà ông mắc phải từ khi còn nhỏ có lẽ sẽ khiến ông khó có thể đạt được thành tựu gì trong đời này.

Vệ Uyên suy nghĩ mãi, và do việc sử dụng phép thuật sét lúc nãy, ông cảm thấy mệt mỏi tinh thần. Vì vậy, ông ngủ thiếp đi trên xe. Sau đó, ông vẫn tiếp tục đi tàu cao tốc trở về. Vệ Uyên đã từ chối lời mời của mọi người đến Thiên Sư Phủ, và sau khi chuyển tàu, ông xuống ở thành phố Quán.

Lâm Thủ Di vuốt ve chiếc hộp kim loại chứa cây gậy chín đoạn trong tay mình, với vẻ mặt suy tư.

Lần trở về núi này, e rằng sẽ xảy ra một cuộc tranh chấp giữa Thiên Sư Phủ của Long Hổ Sơn và đạo trường Linh Bảo Tông về việc ai sẽ sở hữu vật báu này. Dù sao thì, kinh điển chính thống của bộ phận Động Hiền cũng chính là kinh Linh Bảo do dòng dõi của Thiên Sư Cát truyền lại; còn bộ phận Thái Bình và kinh Linh Bảo thì tương hỗ lẫn nhau – nếu thiếu đi kinh Linh Bảo của bộ phận Thái Bình, thì không thể đạt được đỉnh cao được.

Họ chắc chắn sẽ rất mong muốn có được cây gậy chín khúc này.

Nhưng Lâm Thủ Di lại suy nghĩ lung tung và nghĩ đến một lựa chọn thứ ba: đưa vật báu này vào bảo tàng.

Anh ta nhớ đến những cơn sấm sét dữ dội, ầm ĩ… Có lẽ, đây mới chính là cách để vật báu trở về với chủ nhân đích thực của nó.

Để an ủi Vô Chí Kỳ, Vệ Uyên đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng thức ăn và năm chiếc pin sạc dung lượng lớn, đều đã được sạc đầy năng lượng trước khi bước xuống bên bờ sông Lạc Thủy. Sau nhiều lần do dự, anh ta cuối cùng cũng thở dài và mang theo những thứ đó bước vào nước, sử dụng phép thuật điều khiển dòng nước để vượt qua những con sóng và tiến về nơi Vô Chí Kỳ đang ở.

Vô Chí Kỳ là chúa tể của sông Hoài; ngay khi Vệ Uyên đến gần, Ngài đã cảm nhận được sự hiện diện của anh ta.

Ngài không ngờ rằng Vệ Uyên lại quay trở lại chỉ trong vòng năm ngày.

Sau hai ngày hoàn toàn mất kết nối internet, Ngài cảm thấy một niềm vui không nên có khi thấy người này đến sớm hơn dự kiến; cơn giận dữ của Ngài lập tức tan biến, thay vào đó là mong muốn chạm vào màn hình và tiếp cận với lượng thông tin khổng lồ.

Tuy nhiên, Ngài lập tức dập tắt cảm giác vui mừng đó.

Ngài ngồi yên trong lời nguyền của sông Hoài thời thần đại, đôi mắt nhắm lại; xung quanh là những xiềng xích có thể giam cầm cả các vị thần linh; hơi thở của Ngài êm đềm và sâu lắng, vẻ mặt bình thản và ung dung, như thể không hề bị ảnh hưởng bởi điều gì cả… Cho đến khi Vệ Uyên xuất hiện với một cái vali và một chiếc hộp, nói lời: “Thủy Quân, lâu lắm rồi không gặp.”

Một lúc sau, Vô Chí Kỳ mới từ từ mở mắt.

Đôi mắt màu vàng lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Vệ Uyên, Ngài từ từ nói:

“Ngươi thật sự không sợ chết.”

Vệ Uyên đành phải cúi đầu chào và nói: “Trước đây tôi thực sự đã có những hành động không đúng mực, nhưng đó cũng là do bất đắc dĩ. Hiện nay, thế giới loài người đầy rẫy thông

Vệ Uyên đã cố gắng hết sức để diễn đạt những lo lắng của mình một cách kín đáo, sao cho không làm tổn thương đến vị thần cổ xưa Vô Chi Câu. Sau đó, anh ta vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói rằng: “Về lần trước, quả thực là do điện thoại có vấn đề.”

  Vô Chi Câu mở đôi mắt vàng óng, giọng nói của ngài rất bình thản:

  “Ngươi nghĩ rằng ta sẽ giống như những con người phàm tục sao?”

  Ngài tiếp tục nói: “Ta đã chứng kiến rất nhiều sự việc trong thời cổ đại Kinh Lịch… Ta cũng biết rằng con người thường hay suy đoán mọi chuyện từ góc độ của bản thân mình. Và ta cũng đã nói với ngươi rồi: Nếu ta hành động với những con người bình thường, ngay cả Ngư Hoàng cũng sẽ chế giễu ta mà…”

  Vệ Uyên im lặng một lúc, rồi cười tự giễu: “Hóa ra ta lại dùng tâm trí của kẻ nhỏ nhen để đánh giá ý định của một vị thần.”

  Dù là thần linh, ngay cả khi là thần tai họa, họ vẫn là thần mà.

  Sau đó, hai người vẫn tiếp tục trò chuyện một cách bình thường, vẫn giữ khoảng cách nhất định. Khi Vệ Uyên rời đi, anh ta thở phào nhẹ nhõm và tự nguyện chào tạm biệt. Vô Chi Câu thì không nói gì cả, chỉ để anh ta đi mà, như thể ngài thực sự không quan tâm đến chuyện trước đó nữa. Điều này khiến Vệ Uyên cảm thấy vừa ngạc nhiên vừa thấy kỳ lạ.

  Điều này khác hẳn so với việc con khỉ kia ghi nhớ chuyện đó suốt năm nghìn năm…

  Với vẻ ngạc nhiên nhẹ nhàng, Vệ Uyên rời đi.

  Sau khi Vệ Uyên đi rồi, Vô Chi Câu vẫn giữ đôi mắt nhắm lại, ngồi thiền trong nước, dùng năng lượng thần linh để…

  Một,

  Hai,

  Ba.

  Ngài đếm trong lòng ba giây, và khi chắc chắn rằng Vệ Uyên đã rời đi, Vô Chi Câu bỗng nhiên mở to mắt. Đôi mắt vàng óng của ngài như những ngọn lửa đang cháy, hướng thẳng về chiếc hộp mà Vệ Uyên mang đến. Ngài vội vàng giơ tay lên, và những thứ đó bay về phía mình. Với niềm vui sau năm nghìn năm xa cách, ngài mở chiếc hộp ra.

  Trong đó, ngài thấy những chai chất lỏng trong suốt, mang mùi rượu nồng nàn.

  Ngài cũng thấy năm chiếc pin sạc đầy đủ.

Màn hiển thị dung lượng pin của chiếc sạc dự phòng đó quả là một sự chế nhạo tuyệt vời.

Niềm vui trên khuôn mặt Vô Chi Câu dần biến mất, đôi mắt anh ta từ từ mở to, hai tay giơ cao và hét lên: “Vệ Uyên!!!”

“Quay lại đây ngay!”

Hải Vọng Thủy Quân vung tay lên, làm cho dòng nước rung chuyển mạnh mẽ; những con sóng cuồn biến thành những con rồng nước màu xanh lam rõ ràng, cuộn quanh anh ta. Lúc đó, Vệ Uyên đang suy nghĩ xem có nên bắt thêm một con cá nữa để mang về không… Nhưng khi anh ta vươn tay ra, con rồng nước đã quấn chặt lấy đôi chân anh ta.

Vệ Uyên: “…………”

Cảnh tượng này quá trùng hợp đến mức trong đầu anh ta thậm chí còn xuất hiện một ý nghĩ ngớ ngẩn và vô tội: “Chết tiệt, tôi chỉ muốn bắt một con cá thôi mà…”

“Phải làm gì đến thế chứ…”

Tâm trí anh ta trở nên hoang mang; con rồng nước liền kéo anh ta trở về đáy sông Huai, với tốc độ nhanh hơn rất nhiều so với lúc anh ta rời đi. Vệ Uyên cảm thấy choáng váng; sau đó, anh ta thấy Vô Chi Câu giơ tay chỉ vào năm chiếc sạc dự phòng to lớn đang chồng chất lên nhau và hét lên:

“Tôi cần điện thoại, là điện thoại đấy!!”

Vệ Uyên bị kéo trở về một cách thô bạo và cũng tức giận; anh ta nhìn chằm chằm vào Vô Chi Câu và nói:

“Nhưng bạn không nói cho tôi biết đâu!”

Vô Chi Câu càng tức giận hơn, liền lắc lư chuỗi xích và nói:

“Ở khoảng cách xa như thế này, làm sao tôi có thể nói cho bạn biết được nếu tôi không có điện thoại?!”

Vệ Uyên tức giận đáp lại: “Nếu bạn không nói, làm sao tôi biết được bạn không có điện thoại?!”

“Vậy thì bạn phải cho tôi điện thoại trước đã, sau đó mới nói được!”

“Bạn…”

Vệ Uyên dừng lại một chút, hít một hơi thật sâu, xoa nhẹ trán mình và quyết định không nên tranh cãi với kẻ này như một con khỉ… Nếu không, não anh ta sẽ bị đưa xuống mức độ của một con khỉ, và sau đó sẽ bị con khỉ đó áp đảo bằng sức mạnh và vũ lực.

Anh ta bình tĩnh và kiềm chế, vẫy tay và nói: “Được thôi, điện thoại phải không? Tôi sẽ mang đến cho bạn.”

Vô Chi Câu lại chỉ vào một thùng rượu mạnh bên cạnh và nói:

“Và còn nữa, cậu nói thứ này là rượu à?!”

Vệ Uyên ngạc nhiên: “Đúng là rượu mà.”

Vô Trí Kỳ nói: “Nhưng đây không phải rượu đâu!”

Vệ Uyên im lặng một lát, sau đó tổ chức lại suy nghĩ và lời nói của mình, hỏi: “Xin lỗi nhé, Thủy Quỷ, cái rượu mà cậu nói đến, chính là loại màu đen, có vị ngọt và mùi thơm nồng nàn mà tôi đã gửi cho cậu trước đây phải không?” Khi thấy Vô Trí Kỳ gật đầu một cách quả quyết, Vệ Uyên bỗng cảm thấy bối rối.

Chết tiệt…

………………

Và vào lúc này, một vị khách mới đã đến thành phố Quán.

Trong bảo tàng, Thuỷ Quỷ dùng một tay đặt lên ghế, ánh mắt sáng lấp lánh, đang nói hăng hái; đôi giày thêu màu đỏ của nó cũng đang “nhảy múa” nhanh chóng… Bỗng nhiên, nó nghe thấy tiếng gõ cửa có nhịp điệu và được kiểm soát một cách kỹ lưỡng bên ngoài. Trong chốc lát, tất cả các con quỷ đều nghĩ rằng Vệ Uyên đã trở lại, và tất cả đều đứng yên bất động.

Lời nói của Thuỷ Quỷ bị nghẹn lại trong cổ họng; đôi giày thêu màu đỏ cũng dừng lại ngay lập tức, rồi “lao” về trong chiếc hộp gỗ, đồng thời dán thêm những lá bùa lên trên hộp. Chỉ trong chốc lát, chỉ còn lại mình Thuỷ Quỷ đứng đó, sững sờ; tiếng gõ cửa vẫn tiếp tục vang lên, nó đành phải nhăn mặt, miễn cưỡng bước ra ngoài.

Khi nhìn ra ngoài, nó bất ngờ.

Người trở lại không phải là Vệ Uyên, mà là một cô gái trẻ tuổi, mặc một chiếc váy đỏ rực rỡ như hoa Ngọc Mỵ Nương, mái tóc đen dài buông xuống, vẻ mặt yên bình nhưng ẩn chứa sự oai phong; cô ấy đang mang theo một chiếc hộp không quá lớn.

Là khách hàng sao?

Thuỷ Quỷ bắt đầu do dự… Và vào lúc này, nó nghe thấy tiếng chuông gió vang lên, liền ngẩn ngơ một chút.

Theo bản năng, nó nhìn theo hướng tiếng chuông, và thấy cửa hiệu hoa bên kia bảo tàng đã mở cửa trở lại; một cô gái xinh đẹp, thanh lịch và có vẻ đẹp trong trẻo đang bước ra từ bên trong.

………………

Thiên Nữ Giác đã tỉnh dậy sau một giấc ngủ dài.

Sau đó, cô mặc chiếc áo ngủ bông dày của gấu trúc mà Vệ Uyên đã lén lút mua trực tuyến, nằm trên chiếc giường mềm mại của thời đại hiện đại, mơ màng suốt một giờ đồng hồ, cuối cùng mới thở dài không muốn và quyết định đứng dậy.

Cô mở điện thoại, xem lại những tin nhắn đã gửi trước đó, thấy nhóm chat mới được tạo ra… Như