Mùi máu lan tỏa khắp mũi, sự nguy hiểm đặc trưng của thảm họa khiến Vệ Uyên gần như vô thức nắm chặt cây giáo trong tay. Mùi tanh máu quá nồng đậm khiến anh liếc nhìn xung quanh, và gần như vô thức, đồng tử anh co lại; lưỡi giáo trong tay phát ra ánh sáng lấp lánh, còn Tru Tiên Kiếm Trận phía sau cũng bắt đầu hiện rõ dần—

Những xác chết.

Tất cả đều là xác chết!

Hơn nữa, không phải là những xác chết bình thường. Có những con thú khổng lồ cao lớn như núi non, nhưng chỉ còn lại những bộ xương trắng xóa; có những con rắn khổng lồ dường như có thể nuốt chửng mọi thứ, nhưng chỉ còn lại những đoạn thân đã gãy vụn… Trên những xác chết ấy vẫn còn ánh sáng lóe lên như những tia sét đang nhảy múa.

Chỉ nhìn qua, không biết có bao nhiêu xác chết của những người mạnh mẽ; ngay cả sau khi đã chết từ lâu, vẫn còn tồn tại một luồng khí mạnh mẽ cực kỳ đậm đà, đủ sức làm cho bất kỳ ai cũng phải im lặng hoảng sợ. Nguyên nhân cái chết của tất cả họ đều giống nhau: đều có những vết thương xuyên qua trán.

“Tất cả đều là vết thương do giáo gây ra.”

“Tất cả này đều do Tây Hoàng giết hại sao?”

Vệ Uyên nhìn quanh, dùng ý thức quét qua khu vực này, và nhận ra rằng gần ba trăm dặm xung quanh đều là những bộ xương trắng xóa; không biết bao nhiêu vị thần linh và thú dữ đã chết ở đây, nhìn lên trời… Có thể tưởng tượng được sự dũng mãnh của Tây Hoàng khi sử dụng thanh kiếm “Cửu Long Thôn Thiên” để tiêu diệt tất cả chúng.

Khí chất sát nhẫn ấy vẫn còn đậm đà, ngay cả sau hàng nghìn năm trôi qua.

Vệ Uyên đưa tay chạm vào những bộ xương ấy; mặc dù đó là xác của những con thú khổng lồ mạnh mẽ, nhưng bây giờ những bộ xương này còn yếu ớt hơn cả những người già bị loãng xương nghiêm trọng… Chỉ cần chạm vào là tro bụi rơi đầy tay; chất lượng của những bộ xương này thậm chí còn không đủ để nấu canh.

Rõ ràng, đây chính là một trong những đặc điểm biểu hiện sức mạnh của “Ngũ Lệ Ngũ Tàn”.

Mặc dù Tây Hoàng được coi là người nắm giữ quyền lực sát hại, nhưng ông ấy không chỉ đơn thuần sử dụng sức mạnh của kim loại.

Tuy nhiên, khi nghĩ về việc Tây Hoàng – một cô gái nhỏ bé cao khoảng một mét rưỡi – đã sử dụng thanh kiếm “Cửu Long Thôn Thiên”, cao hơn cả chiều cao của mình, để đối đầu với những con quái vật khổng lồ cao hai mét… Hình ảnh ấy khiến Vệ Uyên cảm thấy buồn cười, nhưng lại không thể không kìm

Môi trường xung quanh mang lại cho Vệ Uyên một cảm giác kỳ lạ, như thể nó đã quen thuộc với nơi này từ lâu rồi.

Nhưng về mặt lý thuyết, anh ta chưa bao giờ đến được chiến trường hoang dã kỳ lạ này.

Đầu tiên, Vệ Uyên giơ tay phải lên, các ngón tay hợp lại với nhau; vô số những nguyên lý vành đai vàng sáng tỏa, nhưng chúng không thể xuyên qua bầu trời phía trên, cũng không thể phá vỡ lớp mây dày đặc che phủ nơi này – không thấy đất đai, cũng không thấy sao trăng.

Nơi này dường như luôn u ám, khiến lòng người cảm thấy bị áp lực không thể kiểm soát được.

“Những nguyên lý vành đai này không thể lan tỏa ra ngoài, vì vậy không thể thu hút sự chú ý của Đế Tôn.”

“Quả nhiên…”

“Thật ra cũng dễ hiểu thôi… Nếu nơi này có thể bị quan sát bằng những phương pháp thông thường, thì Hậu Thổ chắc chắn đã sớm bị Đế Tôn phát hiện rồi. Với uy tín tốt của Hậu Thổ, chỉ sánh kém Văn Hoàng mà thôi, e là chính Thiên Đế cũng đã can thiệp để cứu cô ấy rồi… Còn cần đến tôi nữa sao…”

Vệ Uyên lại thử một lần nữa sử dụng những nguyên lý vành đai để giao tiếp với thế giới bên kia.

Nhưng vẫn không có phản hồi nào cả.

Vệ Uyên vuốt ve cằm mình và nói một cách thẳng thắn:

“Văn Hoàng yêu thương tôi nhất… Còn những anh em loài người khác thì cũng vậy.”

“Còn bạn thì phải xếp sau mới đúng chứ, biết không, kẻ rắn đáng ghét?”

Một giây… Hai giây… Ba giây trôi qua, nhưng vẫn chẳng có gì xảy ra cả.

Có vẻ như ngay cả Phục Hy – kẻ luôn xuất hiện một cách bí ẩn – cũng không biết về sự tồn tại của nơi này.

Vệ Uyên ho khan một tiếng… Không biết liệu may mắn thế nào mà câu nói vừa rồi không bị kẻ rắn đó nghe thấy; nếu không, chắc hẳn anh ta sẽ phải chết mặt ngay tại chỗ…

Tuy nhiên, việc không thể tiếp cận được các vì sao hay những bí mật của bầu trời cho thấy tính đặc biệt của nơi này còn kinh ngạc hơn cả những gì anh ta từng dự đoán trước đây.

Trong tình huống này, việc Hậu Thổ muốn tự cứu mình trở nên vô cùng khó khăn… Chỉ có thể dựa vào đặc tính “khuếch đại những nguyên lý vành đai” của Cửa Chín Trời mới có thể tìm thấy vị trí tương tự… Nhưng không ngờ… Tây Hoàng cũng đã đến đây? Phải chăng trong cuộc chiến cuối cùng của mình, Tây Hoàng cũng đã tìm thấy dấu vết của Hậu Thổ?

“Hừ… cuối cùng cũng tập hợp lại được với nhau rồi.”

Vệ Uyên giơ tay lên; các mối quan hệ nhân quả xoay chuyển phức tạp, mô phỏng lại hiện tượng “tiền vàng rơi xuống từ trời” trước đó, và hợp nhất thành một đồng tiền thuần túy mang tính chất nhân quả. Sau khi suy nghĩ một chút, anh ta lại nhấn vào đồng tiền đó; các mối quan hệ nhân quả bắt đầu sáng lên từng tầng, rồi cuộn tròn ra ngoài, biến thành một chiếc la bàn trong suốt.

Trên mặt la bàn, những tia sáng lấp lánh chồng chất lên nhau. Trong số đó, có hai điểm sáng đang nhấp nháy liên tục. Giống hệt như chức năng bản đồ nhỏ thường thấy trong các trò chơi của thế giới loài người vậy.

Vì là một sinh vật ở cấp độ Đạo Quả, Vệ Uyên hoàn toàn có thể tự do thay đổi mọi thứ theo ý muốn. Hơn nữa, vì các mối quan hệ nhân quả ở đây không giống như bên ngoài, việc phân tích các mối liên kết nhân quả giữa mọi vật ở nơi này sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Chỉ cần anh ta nghĩ đến, thứ này lập tức sẽ được tạo ra.

Vì vậy, anh ta theo hướng chỉ dẫn của “bản đồ nhỏ” này, từng bước tiến về phía hai điểm sáng đang nhấp nháy kia.

So với Hậu Thổ, vị trí của Tây Hoàng gần anh ta hơn một chút. Dù sao thì hai người cũng vào đây cách nhau không lâu mà.

Chỉ là nơi này dường như chính là chiến trường nơi Tây Hoàng đã mất tích hoàn toàn cách đây hàng nghìn năm. Lúc này, Tây Hoàng dường như đang tìm kiếm điều gì đó, và đang di chuyển với tốc độ rất nhanh ở đây. Thực ra, tốc độ di chuyển của Vệ Uyên cũng khá đáng kể; nếu không thì thật sự rất khó để tìm thấy cô ấy.

Khi khoảng cách giữa họ ngày càng thu hẹp, tần suất nhấp nháy của hai điểm sáng trên la bàn cũng ngày càng nhanh hơn. Cuối cùng, Vệ Uyên cũng nhìn thấy Nữ Hoàng Vodka – hay nói cách khác, chính là Tây Hoàng – đã đến trước mình.

Nữ hoàng này, người từng nổi tiếng khắp núi Kunlun, đang đứng trên chiến trường đầy đá chênh vênh này. Mái tóc đen dài buông xuống, tay cô cầm một cây giáo dài; xung quanh cô, những con quái vật hung ác đã bị giết chết, và cách chúng chết cũng gần giống hệt những con yêu quái trong biển xương trắng rộng ba trăm dặm kia – tất cả đều bị giết bằng một nhát giáo xuyên qua trán. Máu tươi tràn ngập trên những tảng đá xanh thẳm; cô gái đứng trên mặt đất lạnh lẽo như thép, đạp lên máu của các vị thần linh… Những ngón tay trắng nõn của cô, như thể được nhuộm bằng đá Kunlun,

Rồi không hiểu sao, anh ta bắt đầu suy nghĩ một cách vô thức: Lát nữa phải gọi ngài là Tây Hoàng hay Quý Bà Tây Vương Mẫu của dãy núi Kunlun, hay có lẽ nên thể hiện phong cách hỗn loạn đặc trưng của thời Đại Đường, mạnh dạn gọi người đó là “mẹ vợ”? Dù thế nào đi nữa, trước tiên cũng phải xác định rõ danh tính của mình đã.

Trong lúc suy nghĩ, anh ta đã bắt đầu bước tới gần hơn.

Ngài Tây Hoàng Kunlun đang chăm chú suy nghĩ kia dường như cảm nhận được có người đang tiến lại gần, liền ngẩng đầu lên. Đôi mắt ngài trong sáng và yên bình, không hề có chút gì xáo trộn. Khi nhìn thấy Vệ Uyên, ánh mắt ngài bỗng sáng lên, và ngay lập tức ngài buông chiếc giáo dài trong tay xuống. Chiếc giáo ấy được tạo thành từ khí nguyên thuần khiết mang tính chất kim loại; giờ đây, nó đã vỡ tan.

Ngài vội vàng lao về phía Vệ Uyên!

Góc mắt của Vệ Uyên hơi nhấp nhô.

Đây… đây chẳng phải là ân oán từ nhiều năm trước sao?

Anh ta quyết định phải hành động trước.

Anh ta vừa cúi chào vừa chuẩn bị gọi ngài là “Tây Hoàng”.

Nhưng cô gái bên kia đã vội vàng ôm lấy cánh tay anh ta.

Cô gái nhỏ bé cao khoảng một mét rưỡi ấy gần như muốn khóc ra:

“U울 우울, chủ nhà, đây là đâu vậy?! Tại sao tôi lại ở đây chứ?! Xung quanh còn có nhiều quái vật như thế này nữa! U울 우울, xin lỗi, xin lỗi… Tôi có chút chứng trì hoãn, tôi cố tình trì hoãn việc vẽ tranh, nhưng chỉ là vào phòng tối một lát thôi mà… Làm sao có chuyện vì trì hoãn công việc mà bị trói lại và ném lên Siberia để trồng khoai tây nhỉ? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến chuyện đó cả!”

“Waaahhh….”

Cô gái họa sĩ dường như không thể kiềm chế được nữa và bắt đầu khóc lóc. Vệ Uyên bỗng nhiên ngẩn ngơ không biết phải làm gì.

Không đúng rồi… Lúc nãy ngài còn là vị Tây Hoàng oai phong của dãy núi Kunlun mà…

Ngài có thể dùng khí nguyên để tạo thành binh khí và xuyên qua hàng trăm dặm để tiêu diệt các quái vật hung ác mà…

Làm sao bỗng nhiên ngài lại trở thành “Nữ hoàng vodka” thế này?

Sau khi an ủi cô gái họa sĩ, Vệ Uyên hỏi: “Em còn nhớ làm thế nào mà em đến đây không?”

Cô gái họa sĩ nức nở đáp: “Tôi… tôi không nhớ nổi. Tôi chỉ nhớ là mình đã thức trắng đêm để vẽ tranh… Cuối cùng tôi không chịu nổi nữa, bỗng nhiên cảm thấy mệt mỏi và ngủ thiếp đi.”

“Rồi tôi nghe thấy có tiếng động bên ngoài, muốn bảo cái kẻ ngốc nghếch Thuỷ Quỷ đó đừng làm ầm ĩ nữa.”

“Sau đó tôi mới tỉnh táo lại, và thì ra mình đã ở đây rồi.”

“Chủ nhà, ông biết chuyện này là thế nào không?!”

Vệ Uyên dùng khả năng cảm nhận nhân quả để quan sát Nữ hoàng Vodka trước mắt mình, nhưng không thể nhìn thấy hay cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu nào của Không gian Tây Côn Lôn. Điều này có nghĩa là hoặc là vị Hoàng đế đó đã ngủ say trở lại, hoặc là họ đã rời khỏi nơi này và đi đến một nơi khác.

Nếu là trường hợp đầu tiên, thì có lẽ khu vực này chứa đựng một sức mạnh vô cùng lớn, đến mức ngay cả khi Không gian Tây Côn Lôn hồi sinh, họ cũng sẽ bị ảnh hưởng một phần, và sau khi tiêu diệt những con yêu quái đó, họ sẽ lại ngủ say trở lại. Hoặc có thể là thế giới này, vốn không liên kết với các quy luật bên ngoài, lại có thể sở hữu một sức mạnh đủ lớn để cho phép Không gian Tây Côn Lôn hành động một mình.

Dù là trường hợp nào đi nữa, khu vực này – nơi giam cầm Hậu Thổ – thực sự rất đặc biệt.

Vệ Uyên nhìn Nữ hoàng Vodka đang có vẻ hoảng loạn, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nơi này chỉ là một địa điểm đặc biệt để tham quan, do Thuỷ Quỷ chuẩn bị cho bạn thôi… Chỉ là không ngờ bạn lại tự mình bước vào đây.”

“???”

Khuôn mặt Nữ hoàng Vodka bỗng trở nên căng thẳng, và dường như cô ấy muốn la mắng, nhưng vì có chủ nhà ở đây, cô ấy đã kiềm chế lại: “À, à... Đây là do Thuỷ Quỷ làm sao?!”

Đồ ngốc chỉ biết uống rượu vui vẻ! Kẻ ngốc nghếch!

Khi tôi trở về, tôi sẽ cho mày uống một thùng nước sống có nồng độ 96 độ! Một thùng đấy!!!

Trong lòng cô gái họa sĩ trẻ tuổi, những lời này như thể đang gầm thét, nhưng cô ấy vẫn kiềm chế không nói ra. Tuy nhiên, nhờ vậy, những nỗi lo lắng và sợ hãi trong lòng cô ấy dần tan biến, thay vào đó là ngọn lửa “báo thù” mãnh liệt đang bùng cháy trong tim cô ấy.

“Hóa ra là hắn ta...”

“Không lạ chút nào…”

Vệ Uyên mỉm cười, tỏ ra như thể mình không liên quan gì đến chuyện này, chỉ là tình cờ đi qua và đến cứu cô ấy thôi, rồi nói thêm: “Đúng vậy, bạn có thể hỏi xem liệu cánh cửa này có phải do hắn ta làm không.”

Trong lòng cô gái họa sĩ trẻ tuổi, ngọn lửa dữ dội bùng cháy lên, thiêu rụi hết mọi nỗi sợ hãi:

“Tốt! Tốt!”

Vệ Uyên đã làm cho đứa bé Kaiming phải ngạc nhiên, đồng thời cũng giúp Nữ hoàng Vodka bình tĩnh trở lại. Anh ta không hề thay đổi vẻ mặt khi quay lại nhìn chỗ khác; dù sao đi nữa, việc giúp người chị lớn của mình loại bỏ nỗi sợ hãi cũng đáng để “đầu tư” một chút phải không? Kaiming sẽ không tức giận chứ?

Nếu không phải vì cần duy trì vẻ oai nghiêm và thái độ bình thản của một vị Thiên Tôn Nguyên Thuỷ, Vệ Uyên đã suýt nữa giao hết trách nhiệm này cho Kaiming rồi… Ừm, nếu Kaiming đang nhìn thấy cảnh này, có lẽ anh ta sẽ nói: “Thiên Tôn, ông nên nói rõ hơn một chút…”

Vệ Uyên tự nhủ trong lòng vài câu, sau đó bắt đầu tra cứu bản đồ trên chiếc máy định vị nhỏ trong tay mình, tìm kiếm hướng đi tiếp theo – nơi có một điểm sáng đang nhấp nháy.

Nữ hoàng Vodka theo sát phía sau Vệ Uyên: “Chủ nhà đang tìm ai đó à?”

“Đúng vậy…”

Vệ Uyên liếc nhìn Nữ hoàng Vodka, nhưng vì trước đây Bốc Toán đã khiến cho Nữ hoàng Vodka tự nguyện vào đây, nên anh ta cũng không thể đưa cô ấy trở về ngay được, đành phải để cô ấy ở lại bên mình và trả lời: “Có lẽ đó là một người bạn cũ của cô.”

“Hả?? Bạn cũ của tôi à?”

Nữ hoàng Vodka ngẩn ngơ, rồi bất chợt hỏi: “Cô ấy cũng thích những bức tranh manga mà tôi vẽ sao??? Cô ấy là fan của tôi à??”

“Cô ấy thích bộ truyện ‘Nhân Thê Chi Mộng’, hay là ‘Bạn Học Tụ Họp…’?”

Bước chân của Vệ Uyên suýt nữa trượt chân. Nhớ đến nụ cười dịu dàng của Hậu Thổ và phong cách vẽ tranh của Nữ hoàng Vodka, anh ta cố gắng loại bỏ hình ảnh Hậu Thổ đang đọc những bức tranh kinh điển của Nữ hoàng Vodka ra khỏi đầu mình, rồi nói một cách lạnh lùng:

“Không thể nào đâu.”

“Hoàn toàn không thể.”

Nữ hoàng Vodka nói: “Nếu không phải là fan của tôi, thì còn ai được nữa chứ? Là bạn bè từ thời tôi còn sống sao? Sau bao nhiêu năm trôi qua, dù họ vẫn còn sống, họ cũng đã trở thành những người già rồi… Chẳng lẽ có ai trong số họ đã bắt đầu con đường tu luyện sao?”

“À, thật là rất mong đợi!”

…Những người bạn mà bạn đã từng có trước đây, phần lớn đều là những người mà bất kỳ người tu luyện nào cũng cần phải tôn kính.

Bao gồm cả chính bạn nữa.

Vệ Uyên không giải thích gì, chỉ tiếp tục đi theo con đường được xác định bởi bản đồ nhân quả này.

Còn Tây Hoàng – người vừa rồi vì “hận thù” đối với Thuỷ Quỷ mà tràn đầy hứng khởi, tạm thời quên đi nỗi sợ hãi – cũng vội vàng bước theo sau, vươn tay nắm lấy tay áo của Vệ Uyên, ngón tay anh ta run rẩy.

Hmm, sao Vệ Uyên lại có tính cách như vậy nhỉ? Phải chăng đó chính là bản chất thực sự của cô ấy?

Tuy nhiên, nếu cô ấy nhớ lại tất cả những chuyện này, có lẽ nó sẽ còn ghê gớm hơn cả sự việc “đầu óc nổ tung” kia đấy… Vệ Uyên không khỏi cảm thấy đau đầu; anh ta dường như đã đoán ra rằng cơ hội để Vệ Uyên lấy lại trí nhớ và căn cố ban đầu của mình chính là trong cuộc trải nghiệm này.

Nhưng bây giờ, anh ta không biết liệu mình có muốn cô ấy nhớ lại hay không…

Sau khi cô ấy nhớ lại mọi thứ, liệu cô ấy sẽ bị mọi người coi thường ngay tại chỗ không?

Hay là cô ấy sẽ tiêu diệt tất cả những người đã đọc truyện tranh của mình và những người liên quan đến việc này?

Chẳng hạn như… Yao Ji, Yao Ji, và… Yao Ji nữa…

Trên bản đồ nhân quả trong tay Vệ Uyên, những điểm sáng bắt đầu hiện lên ngày càng nhanh hơn, cho đến khi chúng hoàn toàn trùng khít vào nhau; tuy nhiên, xung quanh vẫn chỉ là một môi trường hoang vu. Vệ Uyên suy nghĩ một lát, rồi ném chiếc la bàn nhân quả của mình lên không trung, để nó từ từ xoay tròn và rải xuống những tia sáng lấp lánh.

Trước mắt anh ta, những gợn sóng bắt đầu xuất hiện.

Rồi, một ngôi làng… hoặc có lẽ là một thị trấn nhỏ, cũng xuất hiện trước mắt.

Vệ Uyên ngửa đầu lên, thốt lên một tiếng ngạc nhiên, rồi nói nhanh: “Đây… thật sự có người ở đây à? Chẳng lẽ đây là nơi để đi tham quan và vẽ tranh sao? Ôi trời, tại sao lại có những cô gái xinh đẹp như vậy chứ??!”

“Hả??? Đây là để cầu hôn à?!”

Vệ Uyên theo hướng nhìn của cô ấy, và thấy một người phụ nữ mặc váy dài màu nhạt, với vẻ mặt dịu dàng đến mức không thể tưởng tượng nổi.

Hậu Thổ???

Phía trước cô ấy, có một chàng trai cao lớn, đẹp trai, đang cúi đầu và cầm trên tay một bó hoa.

Khuôn mặt anh ta đỏ bừng.

“Wah, đang cầu hôn à… Vệ Quán Chủ