Trước đây bạn đã hỏi tôi rằng nếu là tôi thì sẽ làm gì, và tôi cũng đã nói rằng nếu là tôi, tôi sẽ không ngần ngại bảo vệ người mình yêu quý bằng mọi giá. Nhưng bạn đã quên một điều: Tôi có thể bảo vệ người phụ nữ của mình, nhưng bạn thì không. Chúng ta cùng tuổi, nhưng khi bạn còn phải luôn ở bên cạnh công chúa để phục vụ bà ấy, tôi đã bắt đầu đối mặt với những cuộc chiến sinh tử. Bạn chỉ đối mặt với sự sỉ nhục, còn tôi thì đối mặt với tính mạng của mình. Những gì tôi có bây giờ là do chính tôi đấu tranh để giành lấy; trong khi những gì bạn có thì là do người khác ban tặng cho bạn.

Bạn đã lên ngai vàng, nhưng lại không coi mình là một hoàng đế đích thực. Điều này thật ra chẳng khác gì việc “ngồi trên ghế nhưng không làm trách nhiệm”. Bạn hưởng thụ những lợi ích mà quyền lực hoàng gia mang lại; bạn thăng chức cho những kẻ tham lam, bạn sủng ái Thư Thị… Bạn làm mọi điều mà mình muốn, chỉ vì biết rằng có người sẵn sàng lo liệu hậu quả cho bạn. Nhưng bạn đã quên mất rằng mình là hoàng đế. Bạn thương xót những kẻ yếu đuối mà mình có thể nhìn thấy, nhưng bạn lại bỏ qua hàng triệu người dân của Đại Ngụy – họ cũng là những kẻ yếu đuối, chỉ là họ sống ở những nơi mà ánh mắt bạn không thể với tới mà thôi.

Khi Hạ Hầu Hoa Quỳnh qua đời, bạn và Thư Thị liên tục nói rằng chính cô ấy là người chủ động gây rối… Nhưng chỉ có bạn và cô ấy mới nói như vậy thôi. Bạn có biết tại sao không? Tại sao những người khác đều không nói gì, chỉ có hai người các bạn mới lên tiếng? Bởi vì sự thật thực sự không quan trọng. Điều mà Hạ Hầu Quyền muốn là cơ hội để gây rối trong triều đình; ông ta không quan tâm Hạ Hầu Hoa Quỳnh đã chết như thế nào. Vì vậy, những bằng chứng mà các bạn đưa ra đều không có giá trị gì cả. Khi một con thú dữ muốn ăn thịt bạn, việc bạn xinh đẹp cũng chỉ là lý do để nó muốn thử mùi vị của bạn mà thôi…

Hoàng đế Thần Tông cúi đầu xuống, giọng nói của ông đã trở nên yếu ớt: “Ta chỉ mong có thể cùng Thư Thị có một đứa con, và dành tất cả những gì mà ta chưa từng có cho nó… Ta không cần bất cứ điều gì khác nữa. Gia tộc Cao đã bị truy tố rồi; chỉ cần Thư Thị được an toàn là đủ…”

Mục Giác im lặng không nói gì. Ban đầu, ông ta nghĩ rằng Hoàng đế Thần Tông mời mình vào cung là để trò chuyện và than phiền, nhưng hóa ra ông vẫn đang mong ông ta giúp bả

“Ngươi đã gây ra quá nhiều rắc rối cho Công Chủ Phủ, đến nỗi tôi cũng muốn giết ngươi mất… Đừng có ám chỉ gì với tôi nữa.”

Anh ta từ chối một cách quyết đoán, nhưng Hoàng đế Thần Tông lại bước đến ngay: “Gia tộc Gao đã thú nhận tội lỗi của mình rồi.”

“Nhưng vì Thư Thị, ngươi đã nhiều lần tha thứ cho Gao Duy, và ngươi biết không, điều đó đã khiến bao nhiêu người phải chết?” Mục Giác nhìn anh ta một cách lạnh lùng: “Không cần nói đến những việc khác, việc dụ dỗ thiếu nữ là hành vi vi phạm luật pháp quốc gia… Vụ việc của Gao Triệu Nguyên đã xâm phạm đến pháp luật, và việc ngươi đối đầu với các quan lại đã khiến mọi người tức giận.”

Hoàng đế Thần Tông trở nên lặng lẽ trong chốc lát, sau đó lùi lại hai bước và dựa vào bàn long, im lặng một hồi lâu trước khi gọi: “Người đây!”

Đại eunuch cấp cao vội vàng bước vào: “Bệ hạ!”

“Ra lệnh cho Bộ Hình pháp, ngày mai sẽ xử tử Gao Triệu Nguyên bên ngoài cổng Mùa Hè để thiết lập lại trật tự pháp luật… Những kẻ thuộc phe của Gao Duy, không ai được tha… Hãy điều tra kỹ lưỡng tất cả các vụ án liên quan đến Gao Duy trong ba năm qua; nếu có oan ức, phải tìm ra nguyên nhân và giải quyết cho triệt để… Triệu vương ba phải vào cung ngay… Ta muốn tự kiểm điểm trước mặt toàn thể thiên hạ.”

Phản ứng của Hoàng đế Thần Tông khiến Mục Giác rất ngạc nhiên.

Triệu vương ba sẽ vào cung… Mục Giác quyết định rời đi; việc Hoàng đế Thần Tông sẽ làm gì, cô ấy không thể can thiệp được… Dù sao thì chồng của công chúa cũng không được tham gia vào chính trị mà.

Trở về Công Chủ Phủ, Minh Nghi vừa mới thức dậy, ôm chăn nằm bên cạnh gối, vẻ mặt vẫn còn uể oải; khi thấy anh trở về, cô ấy lập tức hỏi: “Lại là nghe anh ta kể về những khó khăn và oan ức của mình phải không?”

“Đúng vậy… Tôi đã khiến anh ta phải quay về mà không được nói gì nữa.” Mục Giác ngồi xuống nhìn cô ấy: “Nhưng anh ta thực sự rất tận tâm vì Thư Thị.”

Minh Nghi nhắm mắt lại, không muốn nói chuyện gì cả: “Tôi cảm thấy rất khó chịu… Nằm cũng không thoải mái, ngồi cũng không thoải mái… Cứ thấy mọi thứ đều không ổn.”

“Vậy tại sao cô không nói sớm hơn chứ?” Mục Giác vội vàng hỏi: “Cheng Le, Tiền đại phu đâu rồi?”

Minh Nghi kéo anh ta lại: “Tiền đại phu đang ở Cung Lý phục vụ Hoàng hậu… Không có ở trong ph