Hoàng đế Thần Tông vội vàng nắm lấy cô: “Cô không được đi.”

“Bệ hạ, xin cho thần thiếp đến cung điện riêng để trú ẩn.” Cô lạnh lùng đẩy Hoàng đế Thần Tông ra: “Thần thiếp đang mang thai, cũng cần phải được bảo vệ. Thần thiếp không muốn vất vả, càng không muốn vì một người không quan trọng mà làm hại đến sức khỏe của mình. Đó không đáng đâu… Những gì thần thiếp nên làm, thần thiếp đã làm rồi. Nếu bệ hạ cho rằng thần thiếp đã làm trái bổn phận, thì hãy tận dụng cơ hội này để giải thoát thần thiếp, để thần thiếp ở lại cung điện đi. Thần thiếp xin cáo từ.”

Cô dựa vào Minh Nghi, ba vị phi tần cũng lập tức đến giúp đỡ Minh Nghi. Thái phi Chân Quý và phi tần Đại Vương cũng chào xong rồi rời đi.

Họ tất cả đều đi mất, chỉ còn lại Hoàng đế Thần Tông đứng một mình trước ngai vàng, ánh mắt trống rỗng, nhìn theo bóng lưng của Triệu Thu Dung… Anh ta vươn tay ra nhưng chẳng thể nắm được gì cả.

“Hoàng hậu… Triệu Thu Dung! Triệu Thu Dung!”

Họ đã rời đi, và Triệu Thu Dung từ đầu đến cuối chẳng hề quay đầu lại, cứ lặng lẽ bước đi, không hề để ý đến tiếng gọi của anh ta.

Trong bầu trời tuyết lạnh giá, Triệu Thu Dung bước đi với vẻ mặt bình yên… Cô nhiều lần ngước nhìn bầu trời u ám, nhưng những giọt nước mắt vẫn không thể kìm nén được mà rơi xuống.

Minh Nghi không nói một lời nào, đến trước kiệu rồi ngồi xuống, không gọi ai, chỉ ra lệnh cho người ta lập tức rời đi.

“Nương nương…” Thái phi Chân Quý đứng bên cạnh Triệu Thu Dung: “Nếu trong lòng buồn, hãy khóc ra đi.”

“Khóc có ích gì chứ?” Cô vuốt ve bụng mình: “Giờ này mà khóc, chỉ khiến mọi người cười nhạo mà thôi.”

Ba vị phi tần bên cạnh liên tục thở dài: “Việc bệ hạ làm như vậy, chỉ khiến Thư Phi rơi vào con đường chết mà thôi.”

“Thật không hiểu nổi…” Thái phi Chân Quý cảm thấy tức giận không thể kiềm chế được: “Làm sao người đó có thể nói ra những lời như vậy? Sau khi xử lý Thư Phi xong, họ lại ghét bỏ Minh Nghi… Nếu không có chị gái này giúp đỡ, làm sao họ có thể giữ vững ngai vàng được?”

Lần này, thực sự đã làm tổn thương Minh Nghi rồi.”

Ba vị phi tần đều gật đầu đồng ý: “Hoàng đế thật sự quá mê muội.”

Triệu Thu Dung lau nước mắt: “Vì Hoàng đế kiên quyết như vậy, chúng ta cũng không thể nói gì được nữa. Tôi sẽ phong Hạ Hầu Nhạc Phi làm Thánh Đức Hoàng hậu; lệnh này sẽ được ghi lại trong Cung Lý. Xin phi thái phi giúp tuyên bố lệnh đó vào thời điểm thích hợp.”

“Công chúa yên tâm đi, hãy theo công chúa rời khỏi đây trước; ít ra cũng có thể bảo vệ được con cái của mình.”

Họ tiễn Triệu Thu Dung về nghỉ ngơi trước, sau đó mới rời cung. Phi thái phi Chun càng nghĩ càng tức giận; bà dẫn ba vị phi tần đến phủ của Minh Nghi, nhưng cửa lại được đóng chặt, và người hầu ở cổng đã trả lời một cách lễ phép:

“Công chúa đã ra lệnh, bà ấy không muốn gặp ai cả. Phi thái phi và ba vị phi tần xin hãy quay trở lại.”

Không được phép vào, họ đành phải rời đi.

Tại nhà, Giang Thị đang nghe người bảo mẫu đi cùng Minh Nghi kể lại sự việc. Chưa kịp nghe hết, bà đã gần như tức đến mức không thể thở nổi: “Tiên hoàng sinh ra một đàn heo à? Đây rõ ràng là chuyện gì vậy?”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Người bảo mẫu cũng muốn mắng: “Chúng tôi thực sự cảm thấy oan ức cho công chúa.”

Giang Thị ôm mặt: “Nếu tôi là tiên hoàng, tôi sẽ bò dậy từ mộ để siết cổ họ.”

Người bảo mẫu gật đầu đồng tình: “Công chúa đã nói rất rõ ràng rồi, nhưng họ vẫn cứ mù quáng, thật là tức giận.”

“Những kẻ chỉ biết đam mê tình cảm thì không thích hợp để làm hoàng đế.” Giang Thị cảm thấy buồn bã và khó chịu: “Bây giờ Minh Nghi đang tự mình giam mình trong phòng, không muốn gặp ai cả; đi đến cung cũng tốt thôi… Mắt không thấy thì lòng không phiền.” Bà quyết định sẽ chuẩn bị món canh bách hợp và tai mèo để đưa đến cho Minh Nghi khi cô ấy đói.

Minh Nghi ở một mình trong phòng đến tận khuya; khi màn đêm buông xuống, cô ấy cũng không thắp nến, lửa trong lò cũng đã tắt hẳn, căn phòng trở nên lạnh lẽo.