Gần đến ngày sinh nở, Mục Thọ Hiên trở về nhà. Anh ấy trở nên điềm tĩnh hơn bao giờ hết, cùng mẹ và vợ lựa chọn những thứ cần thiết cho đứa bé sắp chào đời, đồng thời cũng đã sớm mời bà Giang đến ở cùng họ.

Sau một ngày một đêm đau đớn, Giang Nghi Quân hạ sinh một cậu con trai. Bà lão vừa mừng rỡ vừa rơi nước mắt, ôm đứa bé và liên tục thì thầm: “Thật là tội nghiệp… Giá như là con gái thì tốt biết mấy, không phải phải vất vả làm việc như thế này.”

Bà thương xót đứa bé và cũng thương xót Giang Nghi Quân, liền sai người mang đến món canh gà đã chuẩn bị sẵn từ trước. Món canh này được lọc kỹ lưỡng để loại bỏ bã và dầu, sau đó thịt gà được xay nhuyễn cùng với tôm, trộn thêm một ít thịt ba chỉ và nặn thành những viên nhỏ, sau đó ninh trong nửa tiếng cùng với nấm mùi – món ăn lý tưởng để bổ sung khí huyết và sức lực.

Mục Thọ Hiên cho vợ ăn vài miếng, nhưng Giang Nghi Quân không thể tiếp tục ăn được nữa. Cô nằm dựa vào gối, nhìn người vợ đang ôm đứa bé và chơi đùa với nó, lòng cảm thấy mãn nguyện.

Tên của đứa bé đã được quyết định từ trước: Mục Trinh. Vào ngày đầy tháng, tên của nó được ghi chép vào gia phả họ Mục.

Là người con trai cả, Mục Trinh có tính cách điềm đạm. Mục Thọ Hiên thường xuyên ra ngoài chỉ huy quân đội, nhưng cậu bé cũng luôn tự giác học hành và luyện tập võ thuật theo sự hướng dẫn của thầy, không bao giờ lười biếng.

Đây là một đứa trẻ rất dễ nuôi dạy, được bà lão yêu mến hết mực; tất cả các thầy cô dạy dỗ nó đều khen ngợi cậu bé rất tốt.

Vài năm sau, Giang Nghi Quân lại mang thai lần nữa, nhưng lần này cô phải trải qua rất nhiều khó khăn – cô nôn mửa suốt nửa năm trời, sức khỏe suy yếu đi rất nhiều. Mục Thọ Hiên trở về nhà hai tháng trước khi đứa bé chào đời, thấy vợ mình gầy yếu, anh vô cùng đau lòng nhưng không thể làm gì được.

Khi sinh nở, đứa bé cũng gây ra nhiều phiền toái; nó đau đớn suốt hai đêm mới chào đời, tiếng khóc của nó rất lớn, làm mọi người không thể yên tâm được.

Mục Thọ Hiên rất thương vợ, nhưng nhìn thấy đứa bé xinh đẹp, anh không nỡ la mắng. Bà lão thì càng yêu quý đứa bé hơn, cả ngày đều ôm nó.

Đứa bé được đặt tên là Mục Giác. Vào ngày đầy tháng, tên của nó cũng được ghi chép vào gia phả họ Mục.

Sau khi có hai cậu con trai, dinh thự Định Bắc Hầu Phủ cuối cùng cũng trở nên sôi động trở lại – tiếng cười nói, tiếng khó

Thời gian trôi qua nhanh chóng. Nhờ những lần chiến đấu và lập công liên tục, Hoàng đế Hồng Trị đã ban thưởng ngày càng nhiều cho gia tộc Mục. Ngài phong bà lão thành Thái Thái Cung, để tôn vinh những công lao của Định Bắc Hầu Phủ.

Sau này, Mục Trinh trưởng thành, trở thành một thanh niên. Mục Thọ Tường luôn dẫn theo cậu ta ra trận, chỉ dạy cậu ta kinh nghiệm chiến đấu từng bước một.

Còn cậu con trai út Mục Giác thì nghịch ngợm, tính cách khó bảo, vì được Thái Thái Cung và Giang Nghi Quân nuông chiều quá mức. Mục Thọ Tường đã đánh cậu ta và đuổi cậu ta ra khỏi nhà, bắt cậu ta tự mình đi về phía Bắc sa mạc. Chỉ sau vài ngày trở về nhà, ông mới tiếp tục giám sát cậu ta luyện võ và cưỡi ngựa. Mỗi khi cậu ta nổi giận, ông lại đánh cậu ta, buộc cậu ta phải kiềm chế bản thân.

Hai người con trai dần trưởng thành, trong khi tình hình triều đình cũng đang ở thời điểm nguy cấp. Theo một sắc lệnh hoàng gia, gia tộc Mục bị loại khỏi quyền quản lý của triều đình, đây là sự tin tưởng lớn nhất mà Hoàng đế Hồng Trị từng dành cho họ.

Khi vua mới lên ngôi, những người xuất thân từ gia đình nghèo khó bắt đầu có vai trò quan trọng trong triều đình, hai phe đối lập tranh đấu gay gắt, các công chúa tìm chồng… Một cuộc hôn nhân đã kéo gia tộc Mục vào vòng xoáy xung đột với Hạ Hầu Gia.

Gia tộc Mục buộc phải giao nộp quyền chỉ huy quân đội, giải tán lực lượng tư binh và tuân theo sự điều động của triều đình.

Từng bước từ tước hầu lên tước vương, rồi mất đi tước vương, cuối cùng được phong làm Đại tướng.

Mục Thọ Tường đã cống hiến hết mình cho Đại Vĩ, không hề phụ lòng sự tin tưởng của Hoàng đế Hồng Trị, cũng không phụ lòng kỳ vọng của các tổ tiên gia tộc Mục.

Chỉ có điều, ông đã không giữ lời hứa với vợ đầu lòng của mình…