Cheng Le vội vàng muốn giật tay Chong En ra, nhưng bị Minh Nghi ngăn lại. Cô thở phào nhẹ nhõm, bình tĩnh lại và nói tiếp: “Tề Quốc trước hết đã rút quân khỏi biên giới với Nhu Nguyên, khiến Nhu Nguyên không còn lo lắng gì mà tập trung tấn công Đại Ngụy. Trong lúc Đại Ngụy và Nhu Nguyên đang giao tranh ác liệt, Tề Quốc lại xuất quân – điều này rõ ràng là một mối đe dọa. Lúc này, ai có thể thu hút được sự ủng hộ của Tề Quốc, người đó sẽ chiếm ưu thế.”

“Trong cung điện Tề Quốc vẫn còn có một phi tần người Nhu Nguyên tên là Cung Phi. Nếu một người thiếu quyết đoán kết hôn vào đó, chắc chắn mối quan hệ giữa Tề và Ngụy sẽ bị phá vỡ. Vì Tề Quốc đã đưa ra lời đề nghị hòa giải, chúng ta phải nắm bắt cơ hội này, không chỉ nắm bắt mà còn phải buộc chặt họ, để Tề Quốc không thể kiểm soát chúng ta được nữa. Người duy nhất có thể đảm nhận trách nhiệm này chính là Hợp Tĩnh.”

“Tôi dạy dỗ Hợp Tĩnh tỉ mỉ là để cô ấy hiểu rõ chính sách và phân biệt đúng sai, chứ không phải để sử dụng cô ấy trong việc kết hôn.” Chong En vẫn giữ chặt tay Minh Nghi: “Cô ấy mới chỉ hơn mười tuổi… Tề Quốc là nơi như thế nào? Cung điện Tề Quốc là nơi như thế nào? Tề Chiêu thì không đáng tin cậy.”

Minh Nghi gật đầu: “Cô ấy kết hôn không phải vì tôi, mà vì Đại Ngụy. Bất kỳ một công dân nào của Đại Ngụy cũng phải sẵn lòng hy sinh vì đất nước, huống chi là một công chúa?”

“Nhưng cô ấy lại có mối quan hệ với Trường Tôn Lan…”

“Nếu bạn thực sự muốn tốt cho cô ấy, đừng luôn nhắc đến chuyện này.” Minh Nghi kéo tay cô ấy ra: “Một khi bước vào hậu cung, mọi thứ sẽ trở nên rất phức tạp, huống chi là một cuộc hôn nhân mang tính chất chính trị. Những người con gái chưa kết hôn mà có quan hệ riêng tư với người khác sẽ bị mọi người chỉ trích. Nếu mọi người biết rằng cô ấy và Lan Nhi có tình cảm với nhau, điều đó sẽ trở thành cái cớ để họ chê bai.”

Chong En buông tay ra, lùi lại vài bước, vẫn run rẩy vì giận dữ.

“Công chúa, hãy chọn thêm những người ngoan ngoãn và thông minh để theo hầu cô ấy; tốt nhất là họ cũng biết một số kỹ năng võ thuật.” Minh Nghi chỉ đạo Cheng Le rót thêm một chén thuốc: “Tôi đã thấy những bản đệ trình mà bạn gửi đi. Càng làm như vậy, Tề Quốc càng coi trọng Hợp Tĩnh hơn. Họ muốn thấy bạn sử dụng mối quan hệ với gia tộc Liang của ông ngoại mình để

“Hôn nhân giữa hoàng đế và hoàng hậu vốn dĩ không thể kỳ vọng vào tình cảm sâu đậm hay sống bên nhau đến già. Tôi sẽ cố gắng hết sức để mối quan hệ này được yên ổn, và tôi cũng hy vọng bạn sẽ hợp tác với tôi.” Minh Nghi đứng dậy nói: “Chúng ta đều có chung suy nghĩ. Khi Đại Ngụy đồng ý kết hôn, Tề Quốc sẽ mất đi lý do để gây chiến tranh với Đại Ngụy. Lúc này, chúng ta càng phải tận dụng mọi cơ hội để lo cho hạnh phúc của Hòa Tĩnh.”

Chùng Ân không kìm được nước mắt, cô chỉ luôn nghĩ đến hạnh phúc của Hòa Tĩnh; tất cả những lần nóng tính trong những năm qua đều là vì muốn bảo vệ Hòa Tĩnh. Bây giờ, khi Hòa Tĩnh phải ra xa lấy chồng, cô không thể bảo vệ con gái mình được nữa.

“Công chúa…” Người hầu bước vào và thông báo: “Thủ tướng Tiêu đã đến.”

Minh Nghi ra hiệu để người đó vào ngay. Khi Tiêu Tất Minh bước vào và thấy Chùng Ân đang khóc nức nở cùng với cảnh nhà cửa lộn xộn, anh im lặng không nói gì.

Trước mặt Chùng Ân, Minh Nghi tuyên bố: “Khi Hòa Tĩnh ra xa lấy chồng, cô ấy xứng đáng được hưởng những đặc quyền cao quý. Theo lệnh của ta, từ hôm nay trở đi, Chùng Ân sẽ được phong làm Đại Công chúa và hưởng mức lương xứng đáng với một vị công tước; chồng cô ấy sẽ được phong làm Bá tước Gia Khánh; còn Hòa Tĩnh sẽ được chuẩn bị theo nghi thức của một công chúa chính thống. Dù Bộ Hộ gia đình định ra khoản tiền sính lễ nào, thì còn phải thêm thêm ba nghìn binh sĩ để phục vụ Hòa Tĩnh, và chỉ có Hòa Tĩnh mới có quyền chỉ huy họ.”

Cô đã dành tất cả những gì mình có để giúp đỡ con gái mình. Tiêu Tất Minh nghe xong mà lòng rung động; nhưng Chùng Ân lại không hề cảm thấy vui mừng, cô chỉ đau lòng vì con gái mình mà thôi.