“Cái gì?” Tất cả các quan lại đều sững sờ!

  Mục Thọ Hương… đã hy sinh trên chiến trường.

  Minh Nghi ngồi bất động trên ghế, cảm thấy như có một tia sét giáng xuống đầu mình; cô không hiểu làm thế nào mà mình vẫn có thể nói ra những lời đó một cách bình tĩnh: “Vậy sau đó thì sao?”

  “Vào tháng Chạp, Vương tử thứ Bảy dẫn quân đi qua bão tuyết để tiếp viện; quân ta chủ động tấn công và phải trả giá bằng cái chết của hàng trăm người, nhưng cuối cùng cũng đã buộc được 100.000 binh sĩ của người Rouran vào hồ băng, khiến họ thất bại thảm hại. Tuy nhiên, người Rouran đã dụ đàn sói hoang vào doanh trại của chúng ta, khiến hơn 100 người thiệt mạng; trong lúc hỗn loạn, Tướng Hiếu Kỵ đã dẫn chúng ta thoát khỏi vòng vây và phản kích trở lại, đánh bại người Rouran. Nhưng Vương tử thứ Bảy đã bị đàn sói vây công và cắn xé; đến nay vẫn chưa hồi tỉnh. Đến tháng Giêng, 300.000 binh sĩ Rouran xâm lược biên giới; hai bên đã giao tranh ác liệt hơn một tháng, giết chết tám tướng lĩnh mạnh mẽ của Rouran và buộc họ phải rút lui ba trăm dặm.

  Vào tháng Hai, số lượng quân đội Rouran đột nhiên tăng thêm hơn mười vạn người; anh em chúng tôi đã kiên trì chống đỡ hơn nửa tháng, cho đến khi quân tiếp viện từ phía Đông sông Wei đến. Quân ta dưới sự chỉ huy của Tướng Trần Thắng đã tiếp tục giao tranh ác liệt với đại quân Rouran tại núi Lang Vương; kết quả là một trận tuyết lở xảy ra, và Tướng Hiếu Kỵ đã mất tích sau khi bị vài tướng lĩnh Rouran vây công. Chúng tôi đã tìm kiếm suốt sáu bảy ngày, và cuối cùng chỉ tìm thấy xác của một số tướng lĩnh Rouran dưới một vách đá; bên cạnh đó còn có một xác người tan nát, mặc đúng bộ giáp chiến của Tướng Hiếu Kỹ. Gần đó, chúng tôi cũng tìm thấy thanh giáo mác đỏ của ông ấy.”

  Minh Nghi ngồi bất động, não bộ trống rỗng; cô nhìn những người lính dưới quyền mình với vẻ mặt bình tĩnh kỳ lạ.

  “Công chúa…” Đường Khả Dần nhẹ nhàng gọi lên; anh luôn theo dõi phản ứng của Minh Nghi.

  Minh Nghi giơ tay ra để ngăn họ nói chuyện với mình; cô nhìn xuống đất, không biết nên đặt ánh mắt vào đâu, cảm thấy như đang ngồi trên lửa; cô lẩm bẩm: “Ông ấy nói rằng sẽ trở về mà…”

  “Minh Nghi…” Vương tử thứ Ba dừng lại vài bước trước khi đến bên cạnh cô, rất lo lắng cho cô.

  “

Những bộ xương ấy khiến Minh Nghi cảm thấy như thể đang bị hàng vạn cây kim thép đâm xuyên qua cơ thể; không chỉ tim đau nhói, mà tất cả các bộ phận trên người cũng đều đau đớn đến mức tê dại, đến nỗi cô hoàn toàn không thể khóc lóc hay la hét được.

“Bộ Quân sự…” Hai dòng nước mắt lăn dài trên khuôn mặt cô, cô nắm chặt lan can đến nỗi gân tay bị nổi lên; dù lòng đau như đứt ruột, cô vẫn cố gắng giữ lại chút lý trí cuối cùng và nói: “Hãy nhanh chóng điều động quân đội đến tiếp viện phía Bắc sa mạc ngay lập tức! Thái thượng thần, hãy cùng các quan lại thảo luận về việc này.”

Cô không thể nói tiếp được nữa; dù cố gắng kiềm chế đến mức nào, nỗi đau sâu thẳm trong lòng vẫn không thể che giấu được.

Tất cả các quan lại đều nhìn vào cô, họ đều thấy rõ sự cố gắng kiềm chế của cô.

“Nước Ruột Ngựa… Chúng ta không thể để nó tiếp tục tồn tại được nữa.”

Tiêu Tất Minh đứng dậy trong nước mắt và nói: “Vâng, thần tuân theo mệnh lệnh.”

“Hãy kết thúc buổi họp đi.” Cô đứng dậy, thậm chí quên mất cửa bên cạnh và trực tiếp bước xuống các bậc thang, bước đi nặng nề qua trước mặt mọi người, rồi đi ra ngoài như thể đã mất hết linh hồn. Cánh cửa lớn khiến cô vấp ngã, và chiếc vòng tay trên cổ tay cô vỡ thành từng mảnh khi va vào mặt đất; mọi người đều giật mình và lùi lại vài bước.

Hoàng tử thứ ba lập tức chạy đến để giúp đỡ cô, nhưng cô tự mình đứng dậy, bước qua những mảnh vỡ của chiếc vòng tay và đi ra ngoài. Cheng Le chạy đến từ cửa bên cạnh, đỡ lấy cô; lúc này, anh cũng đã đầy nước mắt.

Con rể của gia đình họ đã mất rồi… Vị đại tướng cũng đã mất rồi…

“Công chúa…” Cheng Le bắt đầu khóc nức nở; anh thương xót Minh Nghi và hai đứa trẻ còn non nớt ấy.

Minh Nghi im lặng, chỉ biết rơi nước mắt, và tiếp tục bước đi, như thể trong lòng cô vẫn còn giữ mãi một ý chí nào đó.