Dương Phù Dung vô cùng vui mừng: “Thật sao? Vậy thì xin nhờ chú rồi.”

Cô bước đi nhẹ nhàng trở vào phòng, lắng nghe kỹ để đảm bảo rằng Đường Khả Dần đang ngủ say, sau đó cẩn thận tiến lại gần anh.

Khuôn mặt gầy gò, đen sạm của anh đã không còn vẻ thanh tú như khi mới kết hôn nữa, mà trở nên mạnh mẽ hơn. Dương Phù Dung nhìn anh chăm chú, lén lút sờ vào khuôn mặt anh; thấy anh không có phản ứng gì, cô liền nhẹ nhàng hôn lên khóe miệng anh, rồi nhanh chóng nằm xuống cạnh anh, che mặt lại sợ làm anh thức giấc.

Kể từ khi kết hôn, đây là lần đầu tiên cô thức dậy sau khi Đường Khả Dần__【Đường Khả Dần】 đã ngủ. Cô cẩn thận thay quần áo và nằm xuống; Dương Phù Dung lo lắng không nguôi, nín thở nhìn anh trong thời gian dài, sau đó kéo tay anh đặt lên đầu mình mới yên lòng ngủ được.

Sáng hôm sau, khi thấy Dương Phù Dung đang ngủ say trong vòng tay mình, Đường Khả Dần cảm thấy rất bối rối. Anh đứng dậy một cách mơ hồ, ra ngoài và nghe thấy tiếng trẻ con khóc, lòng anh càng thêm buồn bã, vội vàng ra ngoài.

Mùa xuân đến, tin tức chiến trường cuối cùng cũng được gửi về. Trong đống công văn, có bốn năm lá thư gia đình.

Mỗi lá thư đều đẫm máu; từ những lời tình tứ dài dòng đến những dòng chữ ngắn gọn báo tin an toàn… Lá thư cuối cùng thậm chí không còn nói gì về sự an toàn, chỉ có một câu duy nhất: “Tôi sẽ trở về.”

Năm từ đó khiến Minh Nghi cảm thấy như tim mình đang bị một bàn tay vô hình siết chặt.

Trong mùa đông giá rét và lũ lụt tuyết, việc sống ở Thịnh Kinh【Thành Kinh】 đã rất khó khăn rồi; thì ở phía Bắc sa mạc, tình hình còn tồi tệ hơn gấp bao nhiêu lần nữa. Hơn nữa, người Rouran luôn sống du mục bên ngoài biên giới, đã quen với những cơn bão tuyết dữ dội; việc giao tranh với họ trong mùa tuyết, Đại Ngụy không thể nào giành được lợi thế nào cả.

Anh ấy sẽ trở về… Nhưng anh ấy sẽ đi làm gì?

Cầm lá thư gia đình trên tay, Minh Nghi ngồi một mình trong phòng suốt nửa ngày, cảm giác bất an dâng trào trong lòng cô. Lần cuối cùng cô cảm thấy như vậy, là khi cô ở cung điện ở Youzhou, cùng với Hoàng đế Hongzhi đang ốm nặng.

Nhìn mãi như vậy,

cho đến khi Tiêu Tất Minh mang theo bản báo cáo quân sự đến tìm cô ấy, cô mới kiềm chế được cảm xúc và ra ngoài.

Vào giữa tháng Ba, vào buổi sáng sớm, con phố dài yên tĩnh không tiếng động; nhiều người vẫn đang ngủ say, còn các binh sĩ canh gác suốt đêm thì vừa mới kết thúc ca trực, mệt mỏi và ngáp ngủ.

Bỗng nhiên, hai con ngựa lớn lao vút đến từ ngoại ô thành phố; người cưỡi ngựa đeo trên lưng những lá cờ lớn, trong khi quanh eo họ lại thắt một dải vải trắng.

“Tin khẩn cấp từ phía Bắc sa mạc, hãy để họ qua ngay!”

Họ phi nhanh vào thành phố, làm tan biến sự yên bình của buổi sáng. Họ lao thẳng qua con phố dài, hướng về cổng hoàng cung – đúng lúc cổng vừa mới mở, các đại thần đang lần lượt bước vào.

“Báo cáo! Tin khẩn cấp từ phía Bắc sa mạc!”

Một tiếng hét vang lên từ xa; ngay lập tức có người quay đầu lại. Thượng thư Bộ Quân sự xô đẩy mọi người ra và lao đi; Tiêu Tất Minh cùng những người khác cũng dừng lại ngay lập tức, nhưng khi nhìn thấy dải vải trắng trên eo người lính tin tức, họ đều cảm thấy lo lắng và có linh cảm xấu.

Thượng thư Bộ Quân sự nhận lấy bản báo cáo chiến tranh rồi mới chú ý đến trang phục của người lính tin tức; anh ta bỗng nhiên đứng sững lại: “Tại sao lại mặc trang phục như vậy?”

Người lính tin tức quỳ xuống đất; đôi mắt anh ta đỏ hoe, nỗi đau chặn nghẹn lời nói… Tiêu Tất Minh kéo anh ta dậy và ngay lập tức đưa anh ta vào hoàng cung, đi thẳng đến đại sảnh.

Bản báo cáo khẩn cấp được mang đến đại sảnh; trên nó có những vết máu đông dày cộm; người lính mang tin cũng đầy máu, quỳ trên đất đến nỗi không thể nhìn rõ khuôn mặt… Dải vải trắng quanh eo anh ta… Minh Nghi nhìn thấy cảnh tượng đó, lòng cô bỗng se lại lạnh lẽo.

“Cuối tháng Mười năm ngoái, quân đội chúng ta đã giao tranh với người Rouran; hàng trăm nghìn người đã chiến đấu ngoài biên giới, truy đuổi kẻ thù hàng nghìn dặm, tiêu diệt hàng vạn quân địch và giành chiến thắng lớn… Nhưng tướng chỉ huy tiền quân Hoa Lăng đã bị thương nặng khi phá vây, ba vị tướng lớn khác cũng thiệt mạng… Vào tháng Giêng, hai bên lại giao tranh lần nữa; do bão tuyết dữ dội, các đội quân không thể liên lạc với nhau và lạc lối trong biển tuyết… Trại quân bị tấn công; nguyên soái dẫn quân đi cứu viện nhưng lại bị phục kích… Trong quân đội thiếu thuốc men, lại thêm thời tiết giá rét và tuyết lớn… Nguyên soái tái phát chấ