Đường Khả Dần cũng dừng lại và hỏi: “Vậy theo anh, ai là người có lỗi trong chuyện này?”

“Tất nhiên là Vương tử thứ năm,” anh ta nói với giọng đầy oán trách, “Anh ta chính là người gây ra rắc rối này, tại sao lại không ai chỉ trích anh ta chút nào?”

Đường Khả Dần hít một hơi sâu: “Bởi vì chuyện này được dàn dựng nhằm vào Vương tử thứ năm. Khi Thái hậu gặp nạn, Vương tử thứ năm không thể tránh khỏi trách nhiệm. Càng giữ im lặng bây giờ, kết quả sau này của anh ta sẽ càng tồi tệ.”

“Tôi không quan tâm đến những điều đó. Tôi chỉ biết rằng mọi chuyện bắt đầu từ anh ta, vậy tại sao anh ta lại có thể đứng nhìn mà không làm gì cả?” Đường Ngọc tức giận nói.

“Anh trai, trước đây anh cũng đã từng muốn loại bỏ Vương tử thứ năm phải không? Anh đã nói rõ rằng không thể để Công chúa Minh Nghi nắm quyền, đúng không?”

Anh ta tiến lại gần Đường Khả Dần và nói: “Đây là một cơ hội tốt đấy. Nếu anh giúp đỡ một tay, sử dụng những người mà anh có thể liên lạc để giết chết Vương tử thứ năm theo ý muốn của họ, thì anh cũng sẽ đạt được mong muốn của mình.”

“A Yù, việc nhờ người giúp đỡ không phải chỉ cần nói vài câu là xong đâu. Điều đó đòi hỏi sự trao đổi lợi ích,” Đường Khả Dần nói một cách bình tĩnh, “Hơn nữa, bây giờ tôi đã không còn ý định loại bỏ Vương tử thứ năm nữa. Tôi cũng đã quyết định theo đuổi Công chúa Minh Nghi.”

“Gì cơ?” Đường Ngọc ngạc nhiên.

“Tôi đã nói rồi, nhưng sau bao lâu thời gian, tôi cũng nhận ra rằng họ làm tốt hơn tôi, và hoàn toàn có thể làm tốt hơn nữa,” Đường Khả Dần vỗ vai anh ta và nói, “A Yù, nếu Đại Ngụy chỉ có Vương tử thứ ba, thì chỉ có thể duy trì trật tự. Công chúa Minh Nghi chỉ đưa ra các chiến lược mà thôi, cô ấy sẽ không tự mình thực hiện chúng.”

A Yù đẩy tay anh ta ra và nói: “Anh trai, anh thật sự khiến tôi thất vọng. Anh đã nói rõ rằng Công chúa Minh Nghi sẽ làm cho Hoàng đế mất quyền lực… Nhưng bây giờ, anh lại nghĩ rằng cô ấy làm rất tốt à? Chẳng lẽ anh đã quên những việc cô ấy đã làm với anh—đẩy anh ra Mạc Bắc, sau đó lại đày anh đến phía Nam sao?”

“Tôi nhớ rõ, nhưng hai sự việc đó không khiến tôi ghét cô ấy chút nào; ngược lại, tôi còn biết ơn cô ấy vì đã cho tôi cơ hội nhận ra rằng việc nghĩ ra và thực hiện một điều gì đó là hai việc hoàn toàn khác nhau, và cũng giúp tôi nhận ra rằng trước đây mình chỉ là một con ếch sống trong cái giếng mà thôi.” Đường Khả Dần nói với giọng nặng nề: “Em phải thông minh lên một chút; không phải mọi việc đều dễ dàng như ăn uống hay ngủ nghỉ đâu. Em không còn là đứa trẻ nữa, phải cẩn thận trong mọi việc mới được.”

Đường Ngọc muốn nói thêm nhưng lại thôi, nhìn anh ta từ từ lùi lại, không muốn tranh luận nữa.

Anh ta không quan tâm đến những điều khác; trong đầu anh ta chỉ có một suy nghĩ duy nhất: không thể để Triệu Thu Dung phải chịu thiệt thòi.

Anh ta muốn Triệu Thu Dung suốt đời này đều sống như một nhân vật trong bức tranh, với vẻ buồn man mác trên khuôn mặt, không bị ô nhiễm bởi thế tục.

Vào ban đêm, Vương tử thứ Năm rời khỏi phòng công vụ, cùng với Vương tử thứ Ba; xung quanh không ai cả, anh ta thoải mái vươn vai ngáp ngủ.

“Chỉ vài ngày nữa là đến kỳ nghỉ rồi… Tháng đông này không cần dậy sớm đi triều, nghĩ đến thôi đã thấy thật tuyệt vời.”

“Đúng vậy.” Vương tử thứ Năm nói, vừa vuốt ve đôi tay: “Khi rảnh rỗi rồi, tôi sẽ chuẩn bị rượu ngon, mời em và Vương tử thứ Bảy cùng nhau vui vẻ.”

Vương tử thứ Ba gật đầu: “Được thôi, không vấn đề gì.”

Hai người trở về nhà mình. Đêm đó, gió lạnh càng thổi mạnh hơn, mang theo những bông tuyết. Vương tử thứ Năm ngồi trên xe ngựa, bên cạnh chỉ có một người lái xe và hai vệ sĩ.

Con đường khá xa; anh ta tựa vào đầu gối, xoa nhẹ trán để nghỉ ngơi. Trên đường vẫn còn có người qua kẻ lại, nhưng tiếng hô bán hàng đã ít đi nhiều so với ban ngày. Chiếc xe ngựa lặng lẽ trôi qua, không ai chú ý đến nó.

Khi đến cửa dinh thự, Vương tử thứ Năm bước vào như mọi khi: “Yan Qing đâu rồi? Ruyi đã ngủ chưa?”

“Yan Qing vẫn ở trong sân của Vương tử nhỏ… Hôm nay, Vương tử nhỏ đã ngã vào hố tuyết, hơi lạnh, vừa mới mời bác sĩ đến kiểm tra.”

“Ngã vào hố tuyết à?” Vương tử thứ Năm đi về phía sân của Ruyi: “Trong nhà có hố tuyết sao?”

Người quản gia đáp: “Trong sân có một cây đã chết, hôm nay người ta đã đào nó đi, nhưng chưa kịp lấp đất thì đã bị tuyết phủ kín. Vương tử nhỏ chơi đùa không để ý và đã ngã vào đó… May mắn thay, không sâu lắm, nên cũng không bị thương.”