Những lời đồn đại cứ thế lan rộng, đến nỗi ngay cả trong các quán trà và quán rượu cũng đều bàn tán về chuyện này, liên quan đến Thái hậu… Nhưng không ai nhớ rằng lời nói không đúng sự thật có thể gây ra họa lớn.

Vào giữa tháng Chạp, một ý kiến còn điên rồ hơn nữa xuất hiện:

“Nếu Thái hậu vô tội, xin hãy tự sát để chứng minh điều đó.”

Không ai biết ai là người đầu tiên đưa ra ý kiến này, nhưng nó lại lan truyền với tốc độ chóng mặt.

Chỉ khi Thái hậu tự sát, họ mới tin rằng những lời đồn đại kia là không có thật.

Việc ép một Thái hậu phải chết chỉ vì những lời đồn vô căn cứ như vậy… Nếu không phải vì mục đích khác, làm sao người ta dám liều lĩnh đến thế?

Tuy nhiên, số người nghi ngờ điều này lại rất ít.

Trong cung của Vương gia thứ Chín, bà Đoạn ngồi run rẩy trước mặt Thái phi Thuần Quý, lòng đầy lo sợ đến mức không dám ngẩng đầu lên.

Thái phi Thuần Quý tức giận đến nỗi nghiến răng, siết chặt mép bàn và nói với giọng đầy tức giận: “Ngươi thật là ngu ngốc! Dám giả mạo con dấu của Thái hậu… Hãy thành thật nói cho ta biết, những lời đồn đại kia có liên quan gì đến ngươi không?”

“Không, chắc chắn không phải do tôi…” Bà Đoạn hoảng sợ đến mức quỳ xuống: “Thái phi, tôi cũng chỉ vì lúc đó quá bối rối… Tôi chỉ bảo người hầu tìm mua một cái giả thôi… Tôi không biết họ lấy nó từ đâu, và cũng không ngờ nó lại bị mất…”

Dù mọi người trong nhà đã được sai đi, Thái phi Thuần Quý vẫn giữ giọng thấp khi nói: “Chỉ vì muốn lừa Yu Bai trở về mà ngươi lại làm điều ngu ngốc như vậy… Có cần thiết không? Bây giờ mọi chuyện đã trở nên nghiêm trọng như vậy… Ngươi có nghe thấy những lời đồn đại bên ngoài không?”

“Dù con dấu trên lá thư đó không phải là con dấu mà ngươi đã làm mất, nhưng nếu chính quyền phát hiện ra rằng ngươi là người tự mình khắc con dấu đó, thì tai họa này sẽ thuộc về gia đình Đoạn… Không chỉ Yu Bai của ngươi, mà cả Cảnh Nhàn của ta cũng sẽ bị liên lụy!”

Bà Đoạn hoảng sợ đến mức bắt đầu khóc lóc: “Tôi chỉ vì lúc đó quá bối rối… Tôi không nghĩ nhiều đến những hậu quả… Xin Thái phi, xin hãy tha thứ cho tôi…”

“Bây giờ phải làm thế nào để cứu vãn tình hình?” Thái phi Thuần Quý cũng bắt đầu khóc: “Mọi chuyện đã trở nên quá lớn… Liên quan đến Thái hậu và Vương gia thứ Năm… Chúng ta nên hỏi ý kiến ai đây?”

Đoạn Ngọc Bách và Trường Tôn Lan không có mặt ở đó, họ cũng không d

Bên ngoài, mọi người đều bắt đầu ép buộc Thái hậu phải chết; họ sợ hãi lắm.

Trong gia tộc Đường, Dương Phù Dung cùng các bà vú và người hầu đều đứng căng thẳng dưới hiên nhà; trong sân, có Đường Khả Dần và những viên quan đến từ chính quyền.

Đường Ngọc, một nhân viên cấp thấp, nghe thấy người kể chuyện trong quán trà nói xấu Thái hậu, liền tức giận đánh gục người đó rồi ném xuống từ tầng lầu; không chỉ làm gãy chân người kể chuyện mà còn đánh cả những khách đang ngồi trong quán. Cả hai bên đều bị bắt vào tù; một người hàng xóm là viên quan đã vội vàng thông báo cho Đường Khả Dần để ông đến nhà tù đón người thân ra.

Đường Khả Dần cảm ơn viên quan rồi tiếp tục đi; vừa mới đưa ông ta ra ngoài, Dương Phù Dung đã mang theo một túi bạc và đến bên cạnh: “Chàng hãy nhanh đi đi.”

“Ừm.” Đường Khả Dần không nói thêm gì, lấy tiền rồi vội vàng đến tòa án, trả tiền thuốc men và nói nhiều lời xin lỗi; cuối cùng, Đường Ngọc mới được thả sau khi bị đánh năm mươi cái roi.

Anh ta đi lê bước phía trước, chiếc mũ của binh lính hoàng gia được cầm lỏng lẻo trong tay; Đường Khả Dần thì từ từ theo sau anh ta.

“Đánh đập không thể giải quyết được bất kỳ vấn đề gì cả.”

Đường Ngọc dừng lại và nói: “Khoan đã… Các người đang chờ đợi cái gì vậy? Chỉ để biết ai là người lan truyền những lời đồn đại ấy sao? Các người có bao giờ nghĩ đến nỗi khổ của bà ấy khi phải chịu đựng những lời miệt thị đó không? Bà ấy là Thái hậu, là mẹ ruột của Hoàng đế… Làm sao có thể để người ta xúc phạm bà ấy như vậy?”