“À?” Hòa Tĩnh lúc đó không hiểu gì cả.

Đại Phu Ma nhìn xuống và suy nghĩ một hồi: “Chuyện này giống như việc trồng cây vậy. Nếu vô tình trồng phải cây bạch đàn, biết rằng loại cây này sẽ hút hết nước trong đất, thì ta nên nhổ nó đi ngay khi rễ chưa lan sâu. Chỗ trống đó sau này vẫn có thể trồng cây khác được.

Nhưng nếu rễ đã quá sâu, việc nhổ nó sẽ rất đau đớn, và ta cũng biết rằng điều đó sẽ để lại nhiều vết thương cho mình. Nhưng nếu ta không sợ, thì cứ chịu đựng đi. Mọi chuyện đều do bản thân ta quyết định; miễn là ta thấy thoải mái, người khác thì không thể can thiệp được.”

Hòa Tĩnh ngẩn ngơ một lúc lâu, không thể tin được: “Cha ơi, cha không nghĩ con làm điều này là phụ lòng liêm sỉ sao?”

“Nếu hành động xuất phát từ tình cảm nhưng được kiểm soát bởi lễ nghi, thì không liên quan đến liêm sỉ đâu. Nếu ép buộc con, con có chịu từ bỏ không? Vì không thể, thì tại sao lại khiến con phải chịu đựng khổ sở?” Đại Phu Ma vuốt ve má con gái mình: “Con chỉ cần nhớ rằng, chuyện này không được xã hội chấp nhận. Nếu ai đó biết được, hậu quả sẽ rất nặng nề.”

Mũi Hòa Tĩnh cay đắng: “Làm sao với danh dự của cha mẹ con…?”

“Danh dự có quan trọng lắm sao?” Đại Phu Ma nhéo nhẹ mũi con: “Nhưng nếu người ngoài biết được chuyện này, cuộc đời con sẽ tan nát hoàn toàn.”

Hòa Tĩnh im lặng, hít mũi không nói gì. Cô vẫn còn quá trẻ; cuộc đời mình dài hay ngắn, cô cũng không biết. Dù thông minh, nhưng khi những chuyện lớn xảy ra, vẫn có các anh chị em họ ở bên cạnh bảo vệ mình. Cho đến nay, cô chưa từng phải chịu tổn thất nặng nề nào cả.

“Con hãy suy nghĩ kỹ xem. Nếu chuyện này bị người ta biết và xã hội không chấp nhận, các con sẽ ra sao? Liệu các con sẽ chết vì tình yêu như trong kịch không? Nếu con sẵn lòng chết, liệu anh ấy có dám theo con không?”

Trong lòng Hòa Tĩnh, cô không còn chắc chắn nữa. Là con gái duy nhất của Trường Tôn Lan và Đại Phu Ma, cô chắc chắn không thể bỏ họ để đi chết được. Trường Tôn Lan và Thái Phi Thuần Quý cùng Cảnh Nhàn cũng cần được chăm sóc… Làm sao cô có thể bỏ họ lại được?

Đại Phu Ma đứng dậy rồi ngồi xuống lại, ôm lấy Hòa Tĩnh và an ủi cô: “Thực ra, một số chuyện rất đơn giản. Nhưng khi có nhiều người liên quan đến, mọi chuyện lại trở nên phức tạp. Đặc biệt là đối với gia đình hoàng gia như chúng ta – mỗi hành động đều bị mọi người theo dõi. Dù công khai hay lén lút, luôn có rất nhiều ánh mắt đang nhìn chúng ta. Vì

“Trời nóng thế này mà em không thấy khó chịu à?” Cảnh Nhàn giật tấm chăn của cô ấy: “Chẳng lẽ anh trai em bị bệnh gì đó và đã làm hại đến em rồi sao?”

Hòa Tĩnh mới vừa kéo tấm chăn ra để quay người lại: “Anh họ em có chuyện gì vậy?”

“Bị bệnh thôi, nói là ban đêm bị lạnh nên cơ thể không thoải mái… Tôi cứ tưởng anh ấy lại lười biếng nữa… Trời nóng thế này mà bị lạnh, lý do thật là vô lý… Nhưng nhìn thái độ của em, chẳng lẽ là có dịch bệnh gì đó sao?” Nói xong, cô ấy đặt tay lên trán Hòa Tĩnh: “Không nóng đâu.”

Hòa Tĩnh đẩy tấm chăn ra, nằm xuống và dang rộng hai tay hai chân: “Chỉ là tôi ăn phải thức ăn không tốt thôi.”

“À, vậy thì tốt rồi.” Cảnh Nhàn không nghi ngờ gì: “Đúng rồi, hôm nay tôi vào cung, nghe Hoàng thái hậu nói rằng dì sáu của em đã tỉnh lại rồi.”

Hòa Tĩnh vội vàng ngồd dậy: “Thật sao? Vậy thì tốt quá! Mẹ tôi chẳng hề thông báo gì cả, thật sự khiến người ta lo lắng muốn chết.”

“Chỉ là bà ấy vẫn còn rất yếu thôi.” Cảnh Nhàn vừa quạt quạt cái quạt tròn vừa nói: “Sau đó anh ba em đến, nói là đã điều chỉnh lại các vị quan trong triều đình rồi… Có nhiều người từ các gia tộc Nam Phương Thế Gia cũng sẽ đi theo… Tôi cũng không hiểu rõ lắm… Hoàng đế cứ quanh quẩn bên tôi, cuối cùng còn kéo luôn chuỗi treo quạt của tôi nữa…”