Vào buổi trưa, Shen Chengcheng trang điểm chỉn chu rồi đạp xe điện đưa bà ngoại ra ngoài ăn bánh giò hấp.

“Mẹ ơi, chiếc xe điện này đã cũ kỹ lắm rồi, con nghĩ thay thành một chiếc xe hơi thì sao?” Shen Chengcheng bất chợt nói khi đang đạp xe.

Bà ngoại nghe không rõ lắm vì tiếng gió ầm ĩ; chỉ nghe được vài từ: “Cả chiếc xe à?”

“Không phải xe điện đâu, là xe hơi!” Shen Chengcheng nói to hơn và hét lên: “Hãy mua cho con một chiếc xe hơi đi!”

“Anh trai con có một chiếc mà?”

“Chiếc Volkswagen đó con đâu dám lái đâu; đó là xe anh ấy dùng để đi làm, con đâu có quyền sử dụng.”

Bà ngoại hiểu ý của con trai mình, liền lạnh lùng nói: “Con vừa lấy vài chục đồng từ chị gái mình, đó là tiền để con kinh doanh đấy; đừng mang đi mua xe nhé.”

“Con đã viết giấy nhận tiền rồi mà… Biết đâu một ngày nào đó chị gái con sẽ đòi lại thôi.”

Nói đến chuyện này, Shen Chengcheng cảm thấy rất bực tức; em trai mình cần tiền để tiêu xài mà còn phải viết giấy nhận, không viết thì không được.

Dù sao thì cuối cùng anh ta cũng đã viết giấy nhận, nhưng chắc chắn sẽ không bao giờ trả lại đâu.

“Lần này nếu con thực sự làm được gì đó thành công và kiếm được tiền, muốn mua xe gì thì mua đi; mẹ không can thiệp đâu. Nhưng con đừng làm những việc vô ích nhé, hiểu chứ?”

Shen Chengcheng chắc chắn là không nghe thấy câu nói đó, bởi vì anh ta đang suy nghĩ về chuyện khác.

Khi đến quán bánh giò hấp, đúng vào giờ ăn trưa nên khách hàng rất đông. Chủ quán là bạn của Shen Chengcheng, người đã sắp xếp chỗ ngồi cho họ và còn tặng thêm một đĩa salad.

Shen Chengcheng đặt ngay bánh giò hấp và súp cừu: “Mẹ ơi, súp cừu ở đây rất ngon đấy; trời lạnh thì phải ăn thịt cừu mới đúng điệu.”

Được ra ngoài ăn uống cùng con trai, bà ngoại cảm thấy rất vui vẻ. Bà nhìn quanh quán và thì thầm: “Kinh doanh tốt như vậy, chắc mỗi ngày cũng kiếm được khá nhiều tiền đấy.”

“Theo con nghĩ, mẹ và Trịnh Hồng nên mở một quán nhỏ như thế này cũng tốt lắm; ở thị trấn chúng ta thì đủ rồi.”

Nghe vậy, Shen Chengcheng khinh thường: “Quán nhỏ bé như thế này ai lại thèm đâu.”

“Con thật là quá cao vọng… Đã gần bốn mươi tuổi rồi mà chẳng tích góp được gì cả; tất cả đều nhờ vào Trịnh Hồng mà thôi.”

“Mẹ ơi, mẹ luôn chỉ trích con thôi… Con chỉ là không may mắn mà thôi.”

Bà ngoại lắc đầu không biết phải nói gì thêm.

“Hehe.” Shen Chengcheng cười lạnh: “Một nhân viên thuế vụ ở thị trấn này có thể coi là người giỏi được gì chứ? Anh trai tôi mỗi tháng chỉ kiếm được vài đồng thôi!”

“Nhưng đó cũng là một công chức chính quyền đấy!” Bà lão không cho phép con trai út nói xấu anh trai mình: “Dù anh trai bạn kiếm được nhiều hay ít, nhưng ai gặp anh ấy ở thị trấn cũng đều tôn trọng anh ấy mà!”

“Đúng đúng đúng…”

Shen Chengcheng vội vàng gật đầu, không muốn làm bà lão tức giận.

Bà nói cũng đúng; ở cái nơi nhỏ bé này, danh tiếng của anh trai mình đã đủ để mọi người tôn trọng anh ấy rồi.

Bà lão cũng dừng lại, đúng lúc bánh giò hấp đã được mang lên. Bà cầm đũa và nói: “Ăn đi thôi, từ khi Tiểu Mín đi mất, tôi cảm thấy cuộc sống rất hỗn loạn; may mắn được ra ngoài với các con, tôi mới yên tâm được một chút.”

“Đúng vậy, chị dâu tôi cũng phải gánh vác quá nhiều việc; ba người con trai, cùng với anh trai và bà, tất cả đều dựa vào chị ấy.”

Shen Chengcheng tận dụng cơ hội này để đưa ra câu hỏi mà anh đang suy nghĩ: “Mẹ ơi, con nghĩ Tiểu Mín có thể đi đâu được chứ?”

Bà lão lắc đầu: “Người ta nói cô ấy đi đến Thành Long, nhưng chị gái bạn lại không đón cô ấy; tôi đoán đó chỉ là một trò lừa đảo thôi… Cô ấy chắc chắn không hề đến Thành Long đâu.”

“Cũng có khả năng là cô ấy đã đến đó, chỉ là đi lạc với chị gái bạn thôi.” Shen Chengcheng nói: “Thành Long lớn lắm, người đông đúc khắp nơi; không thấy cô ấy cũng là bình thường mà.”

“Không còn cách nào khác nữa… Hôm qua cô ấy còn gọi điện cho chị dâu bạn, nói là đã tìm được việc làm rồi.”

Khi nhắc đến Tiểu Mín, giận dữ trong lòng bà lão lại trào dâng: “Việc tìm cho cô ấy một gia đình tốt cũng không chịu, sau khi kết hôn thì Chu Lão Bản một nửa tài sản sẽ thuộc về cô ấy; sau này cô ấy cũng có thể giúp đỡ các con trai chúng ta được.”

“Bây giờ không chỉ không tìm được gia đình tốt, mà cô ấy còn biến mất một cách không để lại tin tức… Làm sao có thể ích kỷ đến thế được!”

“Không giống hai chị gái bạn đâu… Khi hai chị gái bạn đi làm xa, tiền kiếm được đều được dùng để trang trải học phí và chi phí sinh hoạt cho bạn và anh trai bạn; nhờ vậy hai bạn mới có thể học xong đại học.”

Shen Chengcheng an ủi: “Làm sao có thể so sánh được chứ? Hai chị gái bạn là con ruột của mẹ mà… Tiểu Mín làm sao có thể sánh kịp được?”

Lời này khiến bà lão rất vui lòng; mặc dù Jingjing và Yingying hiếm khi về nhà, nhưng suốt nhiều năm qua, hai cô con gái luôn gử

“Mẹ ơi, sao không… con đi Lóng Thành một chuyến nhỉ?”

Shen Chengcheng tận dụng lúc bà nội đang vui vẻ để cuối cùng cũng nói ra điều mình đang băn khoăn.

Bà nội đang nhai bánh giò hấp, nghe vậy liền trừng mắt nhìn cậu: “Đi Lóng Thành? Con đi đó làm gì vậy?”

“Con muốn đi tìm Xiao Min về cho mẹ đấy.” Shen Chengcheng nói một cách nghiêm túc: “Mẹ cũng thấy rằng khi Xiao Min đi mất, nhà chúng ta trở nên rất hỗn loạn. Anh trai và chị dâu của con đều có công việc ổn định nên chắc chắn không thể đi tìm cô ấy được; còn mẹ thì tuổi tác đã cao rồi, làm sao có thể tự mình đi tìm được? Vì vậy, chỉ có con mới có thể giúp mẹ thôi.”

“Vậy… con định hy vọng cô ấy sẽ tự quay về à?” Bà nội đặt đũa xuống, nhìn cậu con trai út và lạnh lùng nói: “Đừng nghĩ rằng bà già này ngu dại đâu. Con đi Lóng Thành thực sự là để tìm Xiao Min phải không? Theo bà đoán, con thực ra là muốn gặp chị gái mình đấy.”

“Tch, mẹ nói cái gì vậy…” Shen Chengcheng giả vờ tức giận: “Dĩ nhiên là con đi để tìm Xiao Min mà! Nhưng con nghĩ, nếu con đi Lóng Thành mà không ghé thăm chị gái mình, liệu có hợp lý không?”

“Hơn nữa, chị ấy chắc chắn quen thuộc với Lóng Thành hơn con nhiều. Nếu cần tìm ai đó ở đó, chắc chắn chị ấy sẽ giúp con được; còn con thì làm sao tìm được chứ?”

“Không được.” Bà nội lập tức từ chối: “Con không được đi Lóng Thành đâu.”

“Tại sao vậy mẹ ơi? Mẹ không muốn Xiao Min trở về sao?”

“Dĩ nhiên là mẹ muốn cô ấy trở về, nhưng mẹ càng không muốn con đi xa.” Bà nội lại cầm đũa tiếp tục ăn uống. “Dù sao thì con cũng không được đi đâu.”

Nói xong câu đó, bà không nói thêm lời nào nữa, dù Shen Chengcheng có nói gì đi nữa bà cũng không hề phản hồi.

Lý do bà kiên quyết ngăn cản con trai mình đi Lóng Thành, là vì bà sợ hãi. Hai người con trai của gia đình ông Wu ở thị trấn Đông đã đi đến thành phố Kinh Hải và sau đó tìm được việc làm, ở lại đó luôn; họ chỉ về nhà vào dịp Tết hàng năm mà thôi.

Lóng Thành là một thành phố lớn; ai cũng muốn đến đó. Bà sợ rằng nếu con trai mình thực sự đi đó, thì sẽ không bao giờ muốn trở về nữa.

Điều đó là không thể chấp nhận được; con trai bà phải ở bên cạnh bà mới được.

Shen Chengcheng không đạt được mục đích của mình; sau bữa ăn, anh tức giận rời đi, và cuối cùng vẫn là bà nội đã trả tiền cho mọi thứ, còn anh thì đi xe buýt về nhà.