Hai người nhìn nhau rồi nhướng mày.

Đối với bà ngoại, hay nói chung là những người thân sống ở quê hương Phú Nam, dù là Thẩm Từ hay Thẩm Tinh, tất cả đều xa lạ và không thân thiện.

Trong ký ức, họ chưa bao giờ gặp họ nhiều lần; mẹ họ hiếm khi đưa họ về quê, lần cuối cùng thì đã không nhớ là từ bao năm trước rồi.

Còn dì thì càng không, trong ký ức, dì chỉ có về quê một lần thôi.

“Này, mẹ ơi.”

Cuộc gọi được kết nối, giọng nói của Thẩm Tinh Tinh vẫn như mọi khi, không hề thay đổi.

Nhưng bên kia điện thoại, bà lão tỏ ra vô cùng lo lắng: “Jingjing à, Tiểu Minh đã đi đến Lũng Thành rồi, con phải nhanh chóng đến đón cô ấy lại, đừng để cô ấy lạc đường!”

“Gì cơ?” Thẩm Tinh Tinh nghe xong liền nhíu mày: “Tiểu Minh đến Lũng Thành? Cô ấy đi đó làm gì vậy?”

“Ôi trời, chúng ta biết làm sao được!” Bà lão tỏ ra rất tức giận: “Đứa bé này cứ ngang bướng mãi, sáng nay mất tích, anh trai và chị dâu tưởng nó đi đâu đó rồi, ai ngờ nó lại lên máy bay và thông báo là đi Lũng Thành để làm việc. Nó chưa bao giờ đi xa như vậy cả, một mình đến Lũng Thành thì làm gì được chứ?”

“Bà đang ở Lũng Thành mà? Máy bay vừa cất cánh, bà đi đến sân bay bây giờ chắc chắn sẽ đón được cô ấy. Sau khi đón xong, bà hãy mua vé cho cô ấy về nhà ngay, đợi đến khi cô ấy về, anh trai bà chắc sẽ đập gãy chân cô ấy đấy!”

Thẩm Tinh Tinh càng ngạc nhiên hơn, Tiểu Minh đi làm?

Cô ấy còn nhỏ hơn A Cí nữa mà, không lẽ cô ấy đã bỏ học sao?

“Không phải sắp đến kỳ nhập học sao?”

“Kỳ nhập học cái gì, sau khi thi đại học không đỗ, cô ấy đã quyết định không học nữa.” Bà lão không muốn nói thêm nữa, chỉ thúc giục Thẩm Tinh Tinh: “Con phải nhanh chóng đi đón cô ấy về, đừng để cô ấy ở một mình ở Lũng Thành mà xảy ra chuyện gì đó.”

Thẩm Tinh Tinh làm sao dám trì hoãn, nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, bà lão chắc chắn sẽ trách cô ấy: “Được rồi, con biết rồi.”

Thẩm Từ luôn theo dõi mẹ mình, biết rằng cuộc gọi này chắc chắn có chuyện gấp, cho đến khi mẹ cô gác máy, cô mới hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Bà ngoại có chuyện gì vậy?”

“Tiểu Minh đã lén lút đi máy bay đến Lóng Thành một mình rồi. Bà ngoại bảo tôi đến đón cô bé và sau đó đưa cô ấy trở về nhà.” Thẩm Tinh Tinh nói xong liền đứng dậy, không khỏi than phiền: “Không cần hỏi tôi cũng đoán được chuyện gì đang xảy ra rồi… Với tính cách thiên vị con trai của bà ngoại và dì chồng tôi, Tiểu Minh chắc chắn đã phải chịu đựng rất nhiều khổ sở ở quê nhà; nếu không thì sao cô bé lại lén trốn đi được chứ?”

Anh trai cả của cô, Shen Mingming, lớn hơn cô vài tuổi, nhưng vì Thẩm Tinh Tinh sinh con sớm, nên Shen Mingming mãi đến sau khi tốt nghiệp đại học mới kết hôn và có con.

Vì vậy, dù là đứa con đầu lòng của gia đình, Thẩm Mẫn vẫn nhỏ hơn Thẩm Từ hai tuổi.

Shen Mingming tổng cộng có bốn người con; trong đó chỉ có một cô con gái là Thẩm Mẫn, còn ba người kia đều là con trai.

“Mẹ ơi, để con đi đón cô bé đi. Hôm nay con cũng không có việc gì cả.” Thẩm Từ nói với mẹ, đặt chiếc bánh cuốn cuối cùng vào miệng rồi đứng dậy: “Mẹ đi làm trước đi, con sẽ đón cô bé về rồi báo cho mẹ biết sau.”

“Con có nhận ra cô bé không?” Thẩm Tinh Tinh hơi lo lắng; dù sao thì con gái mình cũng đã nhiều năm không gặp Tiểu Minh rồi. Người ta thường nói rằng con gái khi lớn lên sẽ thay đổi rất nhiều… Có lẽ bản thân mình cũng không nhận ra Tiểu Minh nữa đây.

Thẩm Từ không có WeChat của Thẩm Mẫn, và cũng không có WeChat của ai ở quê nhà cả. Vì vậy, cô nói với mẹ: “Mẹ hãy nhờ bà ngoại lấy cho con một bức ảnh mới nhất của Tiểu Minh. Khi chuyến bay đến nơi, con sẽ đợi ở cửa ra và nhận ra cô bé chắc chắn.”

Thẩm Tinh Tinh do dự một chút rồi gật đầu: “Được thôi… Hai người cùng tuổi với nhau mà, con hãy cố gắng khuyên nhủ cô bé đi. Nếu cô ấy muốn ở Lóng Thành vài ngày thì cứ ở, nhưng cuối cùng thì cô ấy vẫn phải trở về nhà thôi… Nếu không xảy ra chuyện gì thì chúng ta sẽ không thể gánh vác trách nhiệm đó đâu.”

Thẩm Từ hiểu ý của mẹ mình: “Mẹ yên tâm đi, con sẽ sắp xếp mọi thứ ổn thôi.”

Sân bay Lóng Thành, trước khi Thẩm Từ đến đã kiểm tra thông tin chuyến bay rồi. Dựa vào thời gian, chỉ có một chuyến bay duy nhất từ quê hương cô ấy sẽ hạ cánh vào lúc 9 giờ rưỡi tối.

Đã gần đến giờ rồi, dần dần có các hành khách bước ra khỏi cổng đến. Thẩm Từ nhìn vào bức ảnh trên điện thoại để chắc chắn mình không nhận nhầm người.

Khoảng nửa tiếng sau, Thẩm Mẫn cuối cùng cũng xuất hiện.

Cô ấy mặc một chiếc áo khoác và kéo theo một chiếc vali cực kỳ lớn, dường như đã đưa hết đồ đạc của mình vào trong đó. Khi bước ra khỏi cổng, khuôn mặt cô ấy trông rất lạ lẫm, ánh mắt đầy bối rối, rõ ràng là hoàn toàn không quen với thành phố lớn này.

Thẩm Từ nhìn thấy cô ấy ngay lập tức và bước tới: “Tiểu Minh!”

Thẩm Mẫn quay đầu lại, thấy một cô gái cực kỳ xinh đẹp đang bước về phía mình, liền nhìn quanh một chút, cho đến khi Thẩm Từ đứng trước mặt cô ấy thì cô ấy vẫn không nhận ra Thẩm Từ là ai.

“Em biết tôi à?” Thẩm Mẫn ngạc nhiên hỏi.

Thẩm Từ cười một cách bất đắc dĩ. Không chỉ Thẩm Mẫn【Thẩm Mẫn​ không nhận ra cô ấy, mà ngay cả bản thân mình nếu không có bức ảnh cũng sẽ không nhận ra đâu.

“Tôi là chị A Tử của em, em còn nhớ không?”

“Chị A Tử?” Thẩm Mẫn bỗng nhiên giật mình, rõ ràng là cô ấy nhớ. Cô ấy nhìn Thẩm Từ từ trên xuống dưới và nói: “Em… em trở nên xinh đẹp quá!”

Những ký ức mơ hồ bắt đầu trở lại, Thẩm Mẫn mơ hồ nhớ rằng chị A Tử từ nhỏ đã rất xinh đẹp.

“Em lén lút đến Lóng Thành, bà ngoại em đã gọi điện cho dì gái em, vì vậy tôi mới đặc biệt đến đón em.”

**“Thẩm Từ giải thích.”**

Thẩm Mẫn nghe vậy có chút bực mình; cô ấy quên mất rằng chị gái mình đã chuyển đến Lóng Thành từ lâu rồi. Nếu biết trước thì cô ấy đã không đi đến Kinh Hải.

Thẩm Từ nhận thấy rằng Thẩm Mẫn mặc quá ít quần áo. Phú Nam không giống như Lóng Thành đâu; ở đó, mùa đông vẫn ở khoảng 0 độ C, còn đến tháng Ba đã là mùa xuân rồi.

Còn ở Lóng Thành, vào tháng Ba vẫn còn âm dưới mười độ C nữa.

“Em mặc quá ít rồi, hãy lên xe cùng chị đi.”

Tiểu Minh có phần do dự; cô ấy sợ bị đưa trở về, nhưng khi nhìn thấy sân bay rộng lớn này, cô lại cảm thấy e ngại. Rõ ràng, cô ấy hoàn toàn không hiểu biết gì về thành phố lớn này; sau khi đến đây, cô mới nhận ra mình chẳng biết phải làm gì, thậm chí không biết nên đi đâu.

Cuối cùng, cô gật đầu và theo Thẩm Từ lên xe.

Cô chưa bao giờ ngồi trên chiếc xe tốt đến thế này; ghế ngồi mềm mại như đám mây, thật thoải mái.

“Chưa ăn gì à?”

“Trên máy bay có bánh mì, em đã ăn một cái rồi.”

“Đến khu trung tâm thành phố thì gần trưa rồi. Chị sẽ dẫn em đi ăn gì đó trước. Em không có quần áo dày hơn sao?”

Tiểu Minh nhìn xuống chiếc áo khoác của mình và lắc đầu: “Đó là chiếc áo dày nhất của em rồi. Em có thể mua một chiếc áo len trên mạng.”

Thẩm Từ nhìn cô và thở dài đầy thương xót; cô ấy thực sự quá gầy.

Với thân hình và việc luôn duy trì vóc dáng như Lian Xing, cô liền nhắn tin cho Lian Xing hỏi xem liệu cô ấy có quần áo mùa đông thừa không để “giúp đỡ” mình.

Khi đến khu trung tâm thành phố, Thẩm Từ tìm một nhà hàng khá bình thường so với tiêu chuẩn của cô ấy.

Nhưng ngay cả vậy, đối với Tiểu Minh mà nói, đây vẫn được coi là rất xa xỉ. Cô kéo tay chị mình và nói: “Chị ơi, không cần phải ăn ở những nơi đắt đỏ như thế này đâu. Ăn một bữa ăn nhanh gì đó như mì ăn liền là được rồi.”

Cô không hề khách sáo, mà thực sự nói ra điều đó một cách chân thành.

Thẩm Từ cảm thấy đau lòng trước sự thông minh và tử tế của cô em gái mình, liền nắm lấy tay cô và nói: “Nơi đây không đắt đâu, hãy vào trong đi.”