Sáng hôm sau, khi trời vẫn chưa sáng.

Ngôi nhà của Đại sư Dư đã có ánh đèn sáng lên từ sớm.

Mỗi ngày vào lúc ba giờ rưỡi sáng, Vạn Hổ luôn dậy đúng giờ để luyện công và thiền định, sau đó thắp hương bạch đàn khắp nơi trong biệt thự.

Kể từ khi bắt đầu theo học, đây là việc ông không bao giờ bỏ qua mỗi ngày.

Đến lúc sáu giờ sáng, Vạn Hổ hoàn thành buổi tập, rửa sạch cơ thể, và khi xuống lầu thì gặp người giúp việc của sư phụ, người đang cầm một cái bát sứ chuẩn bị lên lầu.

“Hổ Tử, bữa sáng đã mang ra cho con rồi. Đại sư không thể dậy được, con cứ đi ăn ở bếp đi.”

Vạn Hổ liếc nhìn cái bát sứ trong tay người giúp việc và hỏi nhẹ: “Sư phụ thế nào rồi? Có thể ăn được gì không?”

Nghe vậy, người giúp việc tỏ ra lo lắng và thở dài không lời.

“Tối hôm qua tôi đã cho sư phụ ăn chút cơm nấu với canh đậu, nhưng ông chỉ ăn được vài miếng rồi ói. Trông tình trạng sức khỏe của sư phụ không mấy tốt. Sáng nay tôi đã hấp trứng cho ông ăn, vì nó dễ tiêu hóa và bổ dưỡng… Hy vọng ông sẽ ăn được.”

Vạn Hổ có vẻ lo lắng; rõ ràng người giúp việc không nói thật về tình trạng sức khỏe của sư phụ. Tình hình thực sự không mấy khả quan, thậm chí có thể nói là rất tồi tệ.

Nhưng do địa vị đặc biệt của sư phụ, tin tức về việc ông bỗng nhiên ốm nặng không thể bị lộ ra ngoài, nếu không chắc chắn sẽ gây ra nhiều xáo trộn, và lúc đó sư phụ nằm bệnh trên giường sẽ không thể đối phó được.

“Hãy mời Bác sĩ Hà đến kiểm tra lại.” Vạn Hổ yêu cầu.

“Đã hẹn rồi, bác sĩ Hà sẽ đến vào buổi trưa. Con cứ đi ăn trước đi, tôi sẽ lên trên cho sư phụ ăn trứng hấp này, hy vọng ông sẽ không ói nữa… Nếu không, làm sao cơ thể ông có thể hấp thụ được dinh dưỡng được?”

Vạn Hổ gật đầu không nói gì thêm: “Cảm ơn bà.”

Nhưng chưa kịp ăn uống gì ở bếp, người giúp việc đã vội vàng quay trở lại: “Hổ Tử, sư phụ đang gọi con.”

Nghe vậy, Vạn Hổ ngạc nhiên nhưng không dám chần chừ, vội vàng lên lầu và đi thẳng đến phòng ngủ của Đại sư Dư.

Trong phòng ngủ, Đại sư Dư nằm tựa vào đầu giường, khuôn mặt nhợt nhòa, dáng vẻ rõ ràng là yếu ớt, không còn sự tươi tỉnh như trước đây nữa.

“Sư phụ…”

Vạn Hổ gọi một tiếng và nhanh chóng đến bên giường.

Đại sư Dư nhìn Vạn Hổ, đôi tay run rẩy nhưng không thể nâng lên được; ngay cả việc nhìn Vạn Hổ cũng dường như đòi hỏi rất nhiều sức lực.

Thấy

“Sư phụ, mọi chuyện vẫn còn kịp thời, sư phụ chắc chắn sẽ không sao đâu.”

Lão sư Vạn Hổ nhếch mép, nở ra một nụ cười khô héo, giọng nói run rẩy: “Đã không còn kịp nữa… Thời hạn cuối cùng đã đến rồi. Tôi có linh cảm… Đừng trì hoãn nữa, kẻo khi tôi đi, sẽ không còn chỗ nào để dựa vào.”

Nói xong, lão sư Vạn Hổ bắt đầu ho dữ dội, kèm theo tiếng nôn ói, làm cho thân thể gầy yếu của ông đau đớn không ngừng.

Vạn Hổ vừa lo lắng vừa sợ hãi, vội vàng tiến lại gần để vỗ lưng sư phụ, giúp ông thở dễ hơn: “Sư phụ đừng nói nữa… Bác sĩ Hà sẽ đến vào buổi trưa này mà.”

“Không cần phiền đâu.” Lão sư Vạn Hổ lắc đầu: “Con cũng đừng sợ hãi… Sinh, lão, bệnh, tử là quy luật của thế gian… Tôi đã sống hơn một trăm tuổi rồi… Trái tim tôi đã thỏa mãn lắm rồi.”

Vạn Hổ cảm thấy đau lòng và nước mắt tràn ra… Bởi vì ông có thể cảm nhận rõ ràng rằng sức sống của sư phụ đang dần dần tan biến khỏi thân thể ông… Không ai có thể ngăn cản được điều đó… Và ông cũng bất lực trước tình cảnh này!

Còn vào buổi sáng hôm đó, Thẩm Từ thức dậy từ giường trong tình trạng tinh thần minh mẫn, tràn đầy sức sống. Giấc ngủ này thật sự rất thoải mái; sau khi thức dậy, ông cảm thấy cơ thể mình nhẹ nhõm hơn rất nhiều… Chẳng hề có ác mộng nào cả… Chỉ là ngủ qua đêm mà không mơ mộng gì cả.

Xứng đáng thật sự là đệ tử duy nhất được truyền thừa chính thức kiến thức từ lão sư Vạn Hổ… Vạn Hổ thực sự có lý do để tự tin như vậy.

「Bạch Ngọc CBD」

Gần cuối năm, «Xưởng sản xuất Hoa Gourd» đã hoàn thành thủ tục đăng ký công ty… Tên của công ty mới vẫn giữ nguyên là «Hoa Gourd»; Thẩm Từ không hề thay đổi gì cả.

Nhóm sản phẩm do Quách Thượng Dũng dẫn đầu cũng chính thức nhập vào công ty mới, thành lập một bộ phận sản phẩm độc lập, và bổ nhiệm Quách Thượng Dũng làm tổng kỹ sư.

Tòa văn phòng này đã được Thẩm Từ mua trước từ lâu… Gồm ba tầng, có thể chứa được hàng nghìn người… Điều này đã chuẩn bị đầy đủ cho việc tuyển dụng nhân tài sau này.

Hôm nay, khi chuyển vào địa chỉ mới của công ty, Quách Công – người trước đây được Thẩm Từ sắp xếp làm việc tại bộ phận trí tuệ nhân tạo của «Tập đoàn Giang Đông» – khi nhìn thấy Thẩm Từ, không khỏi cảm thấy hào hứng vô cùng.

“A Cí, cuối cùng chúng ta cũng có công ty riêng của mình rồi.”

“Trước đây bạn nói sẽ đăng ký vào cuối năm, nhưng mãi không cho chúng tôi thông tin chính xác, tôi cứ lo lắng, tưởng là không thành công rồi.”

“Tôi thấy các thiết bị đã được mua đủ cả rồi, hôm nay chúng ta có thể kiểm tra và điều chỉnh hết tất cả, cố gắng bắt đầu hoạt động càng sớm càng tốt.”

Mọi người lần lượt phát biểu ý kiến, Thẩm Từ nghe xong liền nói đùa: “Sao vậy? Các bạn không hài lòng với bộ phận trí tuệ nhân tạo ở Giang Đông à?”

“Không đâu ạ.”

“Không phải vậy đâu, chúng tôi rất hài lòng, mọi người ở đó đều rất chuyên nghiệp và tốt bụng.”

Mọi người liên tục phủ nhận, Quách Thượng Dũng cười nói: “Thực ra mọi người đều rất vui, đặc biệt là sau khi trao đổi nhiều ý tưởng liên quan đến sản phẩm với đội ngũ ở Giang Đông, mọi người đều thu được nhiều lợi ích.”

“Nhưng đó vẫn là lãnh địa của họ; chúng ta vẫn muốn có một nơi thực sự thuộc về mình. A Cí, địa điểm mà bạn chọn thật sự rất tốt, không kém gì bộ phận của Tập đoàn Giang Đông đâu.”

Thẩm Từ mỉm cười: “Miễn là mọi người hài lòng là được. Tôi không hiểu về những vấn đề chuyên môn, nhưng những gì tôi có thể mang lại cho mọi người chắc chắn sẽ là điều tốt nhất.”

Nói xong, cô nhìn Quách Công và hỏi một cách nghiêm túc: “Tôi nghe nói gần đây mọi người rất bận rộn, có tiến triển đáng kể trong việc nghiên cứu và phát triển sản phẩm mới chưa?”

Quách Thượng Dũng giải thích: “Vấn đề sản phẩm mới chỉ là một khía cạnh thôi. Mặt khác, bà Xue ở Á Hải cũng đã giới thiệu cho chúng tôi rất nhiều cơ hội kinh doanh mới.”

“Bà Xue?” Thẩm Từ ngạc nhiên, rõ ràng không ngờ rằng chuyện ở Á Hải vẫn còn tiếp diễn.

Quách Thượng Dũng cười gật đầu: “Đúng vậy. Lĩnh vực trí tuệ nhân tạo ở đó vốn dĩ đã lạc hậu và chưa phát triển đầy đủ. Kể từ khi chúng tôi quen biết với bà Xue, bà ấy đã giúp chúng tôi mở rộng danh tiếng ở đó. Bây giờ, mỗi khi có dự án nào liên quan đến trí tuệ nhân tạo ở Á Hải, họ đều tìm đến chúng tôi. Chúng tôi hiện đang gặp phải tình trạng thiếu nhân lực.”

Thực tế, nhân viên của công ty mới này cũng chính là những người từng làm việc trong studio trước đây; tổng cộng, số lượng nhân viên mới chỉ hơn một trăm người mà thôi.

“Khi mọi thứ ở đây đã ổn định, tôi sẽ yêu cầu ông