Thẩm Từ nghe vậy liền đứng dậy, có vẻ như cô không hề ngạc nhiên khi Cao Trạm đến tìm mình.

“A Cí, nếu Cao Trạm không vội vàng gì thì cứ để anh ấy vào ăn cơm đi.” Thẩm Tinh Tinh bất giác nhắc nhở.

Thẩm Từ gật đầu, lấy chiếc áo khoác rồi ra khỏi nhà.

Bà lão không khỏi ngạc nhiên: “Ai vậy?”

“Bạn trai của A Cí đó.” Thẩm Tinh Tinh đáp một cách tự nhiên, làm cho bà lão phải chớp mắt.

Trời đã tối hẳn, bóng đêm như một tấm lụa mềm mại phủ kín toàn bộ khu phố.

Bên ngoài cửa nhà, chỉ có ánh đèn đường phát ra ánh sáng vàng ấm áp, tạo nên một vùng sáng dịu nhẹ.

Cao Trạm đang đứng trong vùng ánh sáng đó, mặc bộ đồ thể thao màu xám đơn giản, dáng vẻ ngay ngắn, tay cầm một túi trắng hơi phồng, ngón tay hơi co lại, có vẻ như đã đợi ở đó khá lâu.

“Cao Trạm….”

Nhìn thấy bóng dáng anh, Thẩm Từ liền nhẹ nhàng gọi tên anh.

Cao Trạm nghe thấy tiếng gọi liền quay đầu lại, và ngay lập tức nở nụ cười, sau đó nhanh chóng bước tới gần.

“A Cí.” Khi đến gần, Cao Trạm đưa túi trong tay cho Thẩm Từ, giọng nói nhẹ nhàng: “Em còn vài bộ quần áo ở nhà anh, tất cả đều đã được giặt sạch rồi, anh mang đến đây cho em.”

“Cảm ơn.” Thẩm Từ nói lời cảm ơn, nhận lấy túi, rồi ngẩng đầu nhìn anh: “Mẹ em mời anh vào ăn cơm.”

Nụ cười trên khuôn mặt Cao Trạm vẫn không biến mất, nhưng anh nhẹ nhàng lắc đầu, giọng nói ôn hòa từ chối: “Không cần đâu, anh đã ăn rồi.”

“A Cí…”

Anh nhẹ nhàng liếm môi, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

“Em muốn nói chuyện với anh phải không?” Thẩm Từ nhận ra ý định của anh và trực tiếp hỏi.

Cao Trạm gật đầu nghiêm túc: “Chỉ một lát thôi, được không?”

“Được, vậy chúng ta đi công viên nhé.”

Ánh đèn ban đêm ở công viên dần sáng lên, ánh sáng dịu nhẹ làm cho khoảng đất trống trở nên sáng sủa. Thỉnh thoảng, có người dân trong khu dân cư dắt chó đi dạo, tiếng bước chân và tiếng thì thầm xen kẽ vào nhau, tạo nên không khí ấm cúng và đời thường.

Thẩm Từ và Cao Trạm tìm hai chiếc xích đu đặt cạnh nhau rồi ngồi xuống, từ từ đung đưa. Chiếc xích đu rung nhẹ, mang theo làn gió mát. Hai người im lặng một lúc, rồi cùng lúc quay đầu nhìn nhau và nhẹ nhàng thốt lên ba từ: “Xin lỗi.”

Ngay khi những lời đó vang lên, cả hai đều thấy vẻ ngạc nhiên rõ rệt trên khuôn mặt đối phương. Tiếp theo, như thể bị một sự hiểu biết vô hình thúc đẩy, họ cùng lúc hỏi: “Tại sao em lại nói xin lỗi?”

Sự trùng hợp bất ngờ này đã phá vỡ sự im lặng trước đó, và cả hai đều không kìm được nổi, bắt đầu cười khẽ.

“Vậy thì em hãy nói trước đi.” Cao Trạm mỉm cười nhìn Thẩm Từ, ánh mắt vẫn đầy tình yêu sâu đậm.

Thẩm Từ hơi cúi đầu, che giấu nụ cười trên mặt, sau đó nhìn thẳng vào mắt Cao Trạm để lời nói tiếp theo của mình trở nên chân thành hơn.

“Em biết đấy, việc em đột nhiên đề nghị chia tay anh mà không hề báo trước chắc chắn làm anh rất bất ngờ và đau lòng. Có lẽ em đã hành động quá vội vàng, hoặc có lẽ em nên nói một cách nhẹ nhàng hơn… Hoặc có lẽ…”

Cô nhẹ nhàng nhăn mày, dừng lại một chút, ánh mắt lóe lên vẻ bối rối. Cô suy nghĩ kỹ lưỡng, và dù có thể bắt đầu lại từ đầu, có lẽ cũng không tìm được cách nào phù hợp hơn để kết thúc mối quan hệ này – một mối quan hệ đã định sẵn không có kết quả.

“Nhưng kết quả cuối cùng vẫn giống nhau, phải không?”

“Cao Trạm nhìn cô ấy và hỏi.

Thẩm Từ vỗ vảy mí mắt nhìn anh ấy; ánh mắt anh ấy vẫn trong sáng, không chứa đựng sự trách móc hay oán giận nào.

Cô ấy im lặng một lúc rồi gật đầu nhẹ, coi như là đồng ý.

Cao Trạm thấy vậy, liền thở phào nhẹ nhõm, nụ cười thoải mái hiện trên khuôn mặt, và nói bằng giọng dịu dàng: “Vậy thì không cần phải e ngại nữa. Tôi cũng không nghĩ bạn có bất kỳ vấn đề gì cả.”

Anh ấy dừng việc đung đưa trên xích đu và tiếp tục nói: “Ngoại tình là vấn đề, bạo lực tinh thần cũng là vấn đề… Nhưng quyết định chấm dứt một mối quan hệ không phải là vấn đề; đó là quyền của bạn.”

Thẩm Từ cũng dừng lại, nhìn Cao Trạm một cách nghiêm túc. Sau một lúc im lặng, khi anh ấy nhìn lại cô ấy, ánh mắt anh ấy đầy ăn năn: “Tôi cũng nên xin lỗi bạn.”

Trước khi Thẩm Từ kịp hỏi, anh ấy đã tự giải thích: “Hôm đó tôi đang bận rộn với công việc, không thể đi tìm bạn; có rất nhiều việc và vấn đề khiến tôi không thể tập trung suy nghĩ. Thực ra, vào lúc đó, đầu óc tôi hoàn toàn trống rỗng.”

“Nhưng sau khi trở về, tôi đã suy nghĩ kỹ về từng khoảnh khắc trong mối quan hệ của chúng ta.”

“Ah Cí…” Cao Trạm tỏ ra ân hận, nói một cách chân thành: “Là một người bạn trai, tôi thực sự không xứng đáng.”

“Bạn thường xuyên bận rộn với công việc, nên tôi phải mất rất lâu mới có thể trả lời tin nhắn của bạn; mỗi khi chúng ta hẹn nhau, tôi cũng thường xuyên bị công việc làm mất tập trung, thậm chí đôi khi phải bỏ bạn lại một mình để vội vàng trở về bệnh viện; và khi tôi bận rộn đến mức không kịp ăn uống, thì cũng chủ yếu là bạn đã dành thời gian đặc biệt để đến bệnh viện tìm tôi… Chỉ là những bữa trưa đơn giản trong căn tin thôi, nhưng đó cũng được coi là những buổi hẹn ngắn ngủi.”

Thẩm Từ nghe anh ấy nói vậy, liền bình tâm trả lời: “Tôi không quan tâm đến những điều đó đâu.”

“Đúng vậy, tôi biết.” Cao Trạm gật đầu: “Bạn chưa bao giờ tỏ ra không hài lòng vì công việc của tôi đâu.”

Nhưng tôi không thể vì thế mà coi đó là điều hiển nhiên được.

“Thật sự, tôi chưa dành đủ thời gian bên bạn, và bạn cũng đã rất nhường nhịn tôi.”

“Nếu tự hỏi lòng mình, nếu tôi đặt công việc ở vị trí thứ yếu và dành nhiều thời gian hơn để ở bên bạn…”

Cao Trạm nhìn vào Thẩm Từ, cũng thành thật thừa nhận: “Tôi nghĩ mình không thể làm được. Dù chỉ là giả định thôi, nhưng tôi chắc chắn không thể.”

Anh ấy là một bác sĩ; bệnh nhân luôn là ưu tiên hàng đầu – đó là trách nhiệm và nguyên tắc sống của anh ấy.

“Nếu là người khác muốn chia tay tôi, có lẽ họ sẽ dùng lý do thiếu thời gian bên nhau làm cái cớ, và tôi cũng sẽ không biết phải nói gì.”

“Nhưng bạn thì không. Bạn tự đổ lỗi cho mình, điều này khiến tôi cảm thấy rất xấu hổ.”

Thẩm Từ mỉm cười nhẹ: “Bởi vì đó thực sự là điều mà tôi quan tâm. Trước đây tôi chưa bị áp lực vì điều này chỉ vì lúc đó tôi vẫn đang học đại học.”

“Nhưng bây giờ tôi sắp tốt nghiệp rồi. Chỉ vì bà Bạch vô tình nhắc đến điều này, tôi mới bỗng nhiên nhận ra rằng vấn đề sắp đến ngay trước mắt mình.”

“Chúng ta đều biết rõ ông nội và các chú của bạn đang thúc giục bạn kết hôn mạnh mẽ đến mức nào; nếu không, ban đầu bạn cũng không đến nhờ tôi giả vờ là bạn gái bạn để đi dự sinh nhật ông nội đâu.”

“Tôi có thể đoán trước được rằng, ngay sau khi tôi tốt nghiệp, các chú của bạn sẽ thúc giục bạn và tôi chính thức hóa mối quan hệ này. Nếu họ biết rằng tôi không định kết hôn với bạn, chắc chắn sẽ có ngày ai đó xuất hiện trước mặt tôi, khuyên tôi rời xa bạn, đừng làm phiền bạn nữa.”

“Đến lúc đó, dù bạn có muốn kết hôn hay không, sự tồn tại của tôi trong mắt họ vẫn sẽ được coi là lý do khiến bạn không kết hôn. Tôi không muốn đối mặt với tình huống đó, vì vậy tôi đã chọn thời điểm này để chấm dứt mối quan hệ của chúng ta.”

“Tôi hiểu.” Cao Trạm gật đầu nhẹ: “Khi bạn nói với tôi ở bệnh viện, tôi chưa suy nghĩ sâu sắc. Nhưng sau khi trở về nhà, tôi đã hiểu ra rằng yêu đương và kết hôn là hai việc khác nhau; chúng không hề có mối liên hệ bắt buộc nào cả. Tôi hiểu bạn.”

Nếu sau khi chia tay, anh ấy không kết hôn, đó sẽ là vấn đề của anh ấy.

Nhưng nếu anh ấy và Thẩm Từ tiếp tục ở bên nhau mà vẫn không kết hôn, trong mắt gia đình họ Cao, đó chắc chắn s